雁門關，肆虐了三日的暴雪終於止住了勢頭。
久違的日頭破開雲層，洋洋灑灑地鋪在城頭上。
一個月前的廝殺留下的暗紅血跡，早已滲進青磚的縫隙，被凍得發黑。
陽光一晃，紅得紮眼，白得透亮，透著股說不出的肅殺與淒美。
趙德芳與錢振那兩顆被凍成冰疙瘩的腦袋已經被撤下，取而代之的，是一麵嶄新的“蕭”字大旗，在北風裏獵獵作響，那是這座邊城沉寂已久的咆哮。
鎮北王府這台龐大的戰爭機器，在一夜之間重新咬合了齒輪，接管了整座城的防務與政令。
起初，城裏靜得嚇人。
畢竟那位平日裏看著一陣風就能吹倒的九公子，在點將台上的手段太絕。
當著幾十萬人的麵，把朝廷二品大員活剮了三百六十刀，那動靜，讓不少百姓半夜做夢都在打擺子，生怕這位新主子是個比趙德芳更難伺候的活閻王。
可當第一縷陽光照亮了貼滿大街小巷的告示欄時，這種死一般的畏懼，被一種難以置信的驚愕狠狠撕碎。
緊接著，是一場如同火山噴發般的狂歡。
城東十字街頭，人潮擠得水泄不通，熱浪滾滾，把積雪都給融化了。
人群像炸了鍋的螞蟻。一個穿著破羊皮襖的漢子紅著眼擠了出來，懷裏死死護著一袋糙米，像是護著剛出生的親兒子。有人伸手想摸一把米袋，被他一肩膀頂開。
“別碰！都是好米！”漢子滿臉通紅，把手伸進袋子裏抓了一把，米粒從指縫嘩啦啦往下漏，他哆哆嗦嗦地吼道：“降了！真他孃的降了！三成！王扒皮這次沒敢騙人！說是九公子開了趙狗官的私倉，誰敢漲價就請誰去北大營吃牢飯！”
“北大營”三個字一出，周圍的人群齊齊打了個激靈，隨後爆發出震耳欲聾的聲浪。
“這纔是咱雁門關的爺！”
“比那個隻知道刮地皮的趙狗官強一萬倍！以後誰敢說九公子壞話，老子第一個要拔了他的牙！”
不遠處的巷子口，寒風卷著雪沫。一個滿臉風霜的老婦人正跪在冰冷的雪地裏，那雙粗糙如樹皮的手，死死攥著幾錠帶有牙印的雪花銀。
“娘！這是一百兩撫卹金，王府補給大哥的！”年輕士兵一身戎裝還沒來得及換，跪在老孃麵前，眼眶通紅，“少帥說了，咱蕭家的兵，絕不能讓英雄流血又流淚！這塊‘英烈令’您收好，以後家裏的米麵王府全包了！”
老婦人顫抖著將那幾錠銀子貼在臉上，感受著那冰涼卻又沉甸甸的分量，突然朝著鎮北王府的方向重重把頭磕在雪地上，發出沉悶的聲響。
“兒啊……你在天有靈看見了嗎……咱家，遇到明主了啊！”
這一幕，發生在雁門關的每一個角落。銀子、糧食、公道，這三樣東西，就像是最好的粘合劑，將這座原本人心渙散的邊城，迅速鍛打成一塊鐵板。
街邊的醉仙居二樓，臨窗雅間，茶香嫋嫋。
蕭塵一襲勝雪白衣，外罩黑色狐裘，整個人陷在太師椅裏。他手裏把玩著一隻溫熱的青花瓷杯，目光透過窗欞，將樓下的眾生百態盡收眼底。
在他視野中，那個隻有他能看見的“閻王戰術沙盤”正在瘋狂運轉，眼前不再是長街，而是無數流動的資料流。
【區域掃描：雁門關內城】
【民心模型重構中……】
【當前狀態：狂熱/擁戴】
【民心指數：78%（↑飆升中，原為52%）】
蕭塵盯著虛空中的資料麵板，指尖在桌麵上輕輕叩擊，節奏平穩，像是在給這座城市的脈搏把脈。
那條飆升的紅色曲線倒映在他眼底，沒能激起半點波瀾。
“78%……還是不夠。”
他輕聲自語，聲音低得隻有自己能聽見，“要把這些人的命和蕭家的命徹底綁死，至少要到90%。隻有這樣，當京城的屠刀落下來時，他們才會不僅僅是喊口號，而是敢拿起鋤頭跟我一起造反。
站在他身後的雷烈，像是一座鐵塔般佇立。
聽著窗外此起彼伏的“九公子萬歲”、“活菩薩”的呼喊聲，這位北大營統領，此刻那張黑紅的臉龐激動得肌肉都在微微顫抖。
“少帥！您聽聽！這動靜……嘖嘖！”
雷烈甕聲甕氣地說道，蒲扇般的大手狠狠拍在大腿上，發出“啪”的一聲脆響：“我老雷是個粗人，不懂啥大道理。但我知道，自從老王爺走後，這雁門關的百姓，好久沒這麽笑過了。現在他們看您的眼神，跟當年看老王爺一模一樣！”
說到這裏，雷烈的聲音突然頓了頓，眼中閃過一絲難以察覺的擔憂。
他猶豫了片刻，還是咬牙開口：“不過……少帥，咱們這麽大張旗鼓地撒銀子、開糧倉，京城那邊……會不會……”
他沒敢把話說完，但那意思已經很明顯了。
蕭塵輕輕吹去茶湯上的浮沫，抿了一口，那苦澀後的迴甘在舌尖蔓延。
“雷烈，你要記住。百姓所求甚微，不過一碗飽飯，一件暖衣，一個公道。我不是什麽神仙菩薩，更不是什麽善人。”
蕭塵的聲音很平靜，“我隻是把趙德芳從他們嘴裏搶走的東西，又還給了他們而已。”
他頓了頓，眼神變得更加深邃：“至於京城……恐怕他們的刀子，早就在路上了。我撒不撒銀子，都改變不了這個結果。既然如此，為什麽不在刀子落下來之前，先把這些人的心，牢牢攥在手裏？”
雷烈愣了一下，隨即恍然大悟，眼中的擔憂瞬間被狂熱的崇拜所取代。
“我明白了！您這是……”
“撒出去的銀子，纔是銀子。留在庫房裏，那是招災的禍根。”
蕭塵放下茶杯，緩緩站起身。隨著他的動作，原本慵懶的氣息瞬間消散，取而代之的，是一股令人心悸的鋒銳之氣，宛如一把剛剛出鞘的戰刀。
他走到窗前，推開窗戶。
凜冽的寒風撲麵而來，吹亂了他的發絲，卻吹不散他眼底的陰霾。
他的目光越過熙熙攘攘的長街，越過巍峨的城牆，徑直望向了遙遠的南方。
那裏，是京城的方向。
雖然此刻豔陽高照，但在蕭塵的“戰術沙盤”中，南方的天際線上，似乎正有一團看不見的黑雲在瘋狂翻湧。
不知為何，蕭塵的心頭突然跳了一下。
一種莫名的、類似於前世在戰場上被狙擊手鎖定的危機感，悄然爬上脊背。
“雷烈。”
“末將在！”雷烈條件反射般挺直了腰桿，渾身煞氣一凝，收起了嬉皮笑臉。
“別被這兩聲‘青天大老爺’喊酥了骨頭。”
蕭塵的聲音很輕，卻每一個字彷彿都帶著血腥味，“趙德芳死了，秦嵩的臉被我打爛了，你覺得京城那位坐在龍椅上的陛下，還能容得下我這個‘亂臣賊子’嗎？”
雷烈臉色驟變，眼中的狂熱迅速冷卻，取而代之的是凝重與殺意：“少帥的意思是……朝廷的大軍要來了？若是他們敢來，我三十萬鎮北軍也不是吃素的！”
“大軍未必，那位陛下最愛惜羽毛，不會明著來。但軟刀子、暗箭、恐怕已經在路上了。”
蕭塵轉過身，黑眸中閃過一絲森寒的幽光，那是“閻王”獨有的眼神，彷彿已經看穿了千裏之外的風雪與殺戮。
“傳令北、南、東、西四大營。訓練強度再加三成！”
“告訴將士們，好日子才剛剛開始。但這碗肉能不能端得穩，不看天，不看地，隻看咱們手裏的刀，夠不夠快，夠不夠利！”
“是！”雷烈重重抱拳，吼聲如雷，“鎮北軍上下，隨時願為少帥赴死！”
蕭塵微微頷首，目光再次投向南方那片蒼茫的雪原。
風雪雖停，但這北境的寒冬，才剛剛露出它猙獰的獠牙。
而在那看不見的風雪深處，似乎正有一個孤獨的靈魂，拖著殘軀，正一步一步，向著他爬來。