半個月後，北境黑鬆林。
這裏距離雁門關，隻有六十裏。
六十裏，說遠不遠，說近不近。若是騎快馬，一個時辰就能到。
可對於此刻渾身是血、每走一步都要拖出一道血痕的柳安來說，這六十裏，就像是一條永遠也走不完的、通往地獄的路。
黑鬆林，是北境版圖上一塊潰爛的傷疤，一片在老人口中充滿汙穢與不祥的死地。
傳聞百年前，草原蠻騎南下叩關，曾在這林子裏設下埋伏，將三千多逃難的大夏百姓屠戮殆盡。
血水沒過了腳踝，把整片鬆林的根係都喂飽了、喂黑了。
從那以後，這裏的鬆樹就跟中了邪似的，再也不長綠針，隻剩下一根根扭曲如焦炭般的黑色樹幹，張牙舞爪地刺向蒼穹，彷彿無數冤魂在向天控訴。
風一吹，那幹枯的樹枝摩擦聲，就像是無數厲鬼在耳邊“嗚嗚”地索命，讓人頭皮發麻。
此時天已經完全黑透了，黑暗像一口扣死的鐵鍋將整個黑鬆林籠罩。
沒有月亮，沒有星星，隻有漫天的大雪發了瘋一樣地往下扯，像是老天爺要把這世間所有的罪惡、血腥和肮髒的陰謀，統統活埋在這冰冷的白色墳墓裏。
“咯吱……咯吱……”
雪地上，傳來一陣沉重得令人心悸的腳步聲。
每一步落下，都要拖出一條長長的、觸目驚心的血痕，隨即又被瘋狂傾瀉的大雪迅速覆蓋，彷彿要抹去這世上最後一個活人存在過的痕跡。
柳安每走一步，身子都要劇烈地搖晃三下，像是一個被抽去了脊梁的提線木偶，隨時可能倒下就再也爬不起來。
他覺得自己現在的肺已經不是肺了，而是一個被人用生鏽的鈍刀捅爛了的破風箱。
每一次喘氣，喉嚨裏都像是吞了一把沙礫，帶著一股濃烈得讓人作嘔的鐵鏽味兒——那是湧上來的血沫子，咽不下去，也吐不幹淨，堵在嗓子眼裏，讓他幾乎要窒息。
太冷了。
那種冷不是穿透衣服的寒意，而是順著身上那八個血窟窿，往骨頭縫裏鑽、往骨髓裏灌的陰毒寒氣。
就像有無數隻冰冷的小手，正在他的五髒六腑裏瘋狂地攪動，要把他體內僅存的一絲熱氣和生機，一點一點地榨幹、凍死。
他有些僵硬地低下頭，目光渙散地看了一眼自己的胸口。
那裏插著半截斷箭。
那是秦嵩豢養的死士專用的“透骨釘”——一種專門用來殺人的歹毒暗器，箭頭是那種最狠的三棱破甲錐，一旦射入人體，就會在骨頭縫裏卡死，拔都拔不出來。
隨著他每一次艱難的呼吸，那枚箭頭就在骨縫裏輕輕顫動、摩擦。
“滋……滋……”
那種骨頭磨鐵的聲音，順著胸腔直接傳進耳朵裏，帶起一陣鑽心的、幾乎要把人逼瘋的劇痛。
每一次呼吸,都像是有人拿著銼刀在他的肋骨上來迴拉鋸，疼得他眼前陣陣發黑，冷汗如雨。
更要命的是，這箭上淬了毒。
不是那種見血封喉的劇毒，而是一種更陰損的慢性毒藥。
它會讓人的血液逐漸凝固，讓傷口無法癒合，讓痛感成倍放大。
秦嵩那老狗養的死士，就是要讓中箭的人在極致的痛苦中，一點一點地失血而死。
但這還不是最折磨人的。
柳安的左大腿上，還有一支被折斷了箭桿的倒鉤箭。箭頭上有四根如同鷹爪般的倒刺，一旦射入血肉，就會像魚鉤一樣死死地咬住肉，根本拔不出來。除非把那一整塊肉連著筋都剜下來！
他隻能把箭桿折斷，讓那帶著倒鉤的箭頭留在肉裏。
隻要一邁腿，那一塊肌肉收縮，倒鉤就在肉裏攪動、撕扯。每走一步，都像是有人拿著燒紅的鐵鉗子在生生地撕扯他的筋肉，疼得他渾身冷汗直冒，幾次差點咬斷了自己的舌頭。
“呼……呼……”
柳安死死扶著一棵枯死的老鬆樹，樹皮粗糙，磨破了他凍僵的手掌，鮮血順著指縫流下，瞬間就結成了冰。
他大口大口地喘著粗氣，白色的霧氣剛噴出來就結成了冰霜掛在眉毛上。
他想把那口堵在嗓子眼裏、快要把他憋死的淤血吐出來，可他不敢。
他怕這一口血吐出去，自己最後那點吊著命的精氣神也就跟著散了，到時候，就真的連站都站不起來了。
不能停……絕對不能停……
一停下來，那股支撐著他的意誌就會瞬間崩潰，那溫暖的雪窩子就會變成他的葬身之地。
他會像那些百年前死在這裏的冤魂一樣，永遠地留在這片被詛咒的黑鬆林裏，化作一具冰冷的屍體。
腦子裏昏昏沉沉的，像是有無數隻蒼蠅在嗡嗡亂叫，又像是有一把鈍刀在腦殼裏來迴刮，颳得他眼前一陣陣發黑，金星亂冒。
恍惚間，風聲變了。
那嗚咽的風聲，好像變成了半個時辰前，那慘烈到讓人心碎的廝殺聲。
“柳統領！走啊！！別迴頭！！”
那個聲音粗糙、沙啞，帶著一股子絕望的嘶吼，如同一把鈍刀狠狠地紮進柳安的心髒。
是老三。
老三叫李鐵柱，是柳府看家護院的老人了，今年四十有三，跟著叔父打了二十多年的仗，從部隊退下來後就在府裏當個護院頭子。
平時這老家夥最喜歡在後廚偷酒喝，喝醉了就紅著臉吹噓自己當年跟著老爺在雁門關外，一刀砍下過草原蠻子的腦袋。
小時候，柳安練功偷懶，最喜歡纏著老三講故事。老三總是會一邊抿著劣質的白酒，一邊眉飛色舞地比劃著，講那些刀光劍影、馬革裹屍的往事，講得唾沫橫飛，講到激動處還會抄起掃帚當刀耍上兩招。
那時候的老三，笑起來眼睛眯成一條縫，滿臉的褶子都堆在一起，像朵盛開的花。
可就在剛才，在那個狹窄得隻能容納十幾個人並排站立的山坳口，老三的臉上再也沒有笑容，隻剩下猙獰與決絕。
追兵像一群聞著血味兒的餓狼一樣撲了上來。
足足有五十多號人！
清一色的黑衣蒙麵，手裏的鋼刀在雪夜裏泛著慘白的、如同死神鐮刀般的寒光。
他們不說話，隻有急促的呼吸和濃烈的殺氣。那些人的眼神，柳安到現在還記得——那是一種沒有任何感情的、冰冷的、如同看待死物般的眼神。
他們不是人，是秦嵩豢養的殺人機器，是專門用來抹殺一切威脅的劊子手。
“柳統領，前麵就是黑鬆林，穿過去離雁門關就不遠了！你自己快走，我們幫你盡量拖延時間！”
老三此時那張被風霜刻滿皺紋的老臉上，滿是猙獰與決絕。
他單手握著那把跟了他二十年的厚背砍刀，刀刃上全是豁口，卷得像把鋸子。
刀身上沾滿了敵人的血，黏糊糊的，在月光下泛著詭異的黑紅色。
“我不走！要走一起走，要死一起死！我是你們的統領，我柳家沒有丟下兄弟跑路的孬種！”
柳安當時眼珠子都紅了，那雙平日裏總是溫和的眼睛，此刻燃燒著瘋狂的火焰。
他拔出腰間的雁翎刀就要往迴衝，哪怕是死，也要和兄弟們死在一起！
“啪！！”
一聲清脆的耳光聲，在嘈雜的戰場上顯得格外刺耳。
平時見了他總是點頭哈腰、喊著“少爺小心”的老三，那一刻卻像個發怒的雄獅，狠狠地一巴掌扇在他的臉上。
那一巴掌，用盡了老三最後的力氣，扇得柳安半邊臉瞬間腫了起來，嘴角滲出血絲，整個人都被打蒙了。耳朵裏嗡嗡作響，眼前金星亂冒。
“你糊塗啊！！”
老三咆哮著，唾沫星子噴了柳安一臉。
“你是柳家的這代唯一的男丁！是老爺唯一的親侄子！你死了，誰去給大小姐報信？誰去告訴那個蕭家的小狼崽子，秦嵩那老狗要弄死他？！”
老三的聲音嘶啞得可怕，每一個字都像是從喉嚨裏硬生生擠出來的。
“我們幾個爛命一條，死了就死了！可你不一樣！你身上扛著的，是老爺的希望，是大小姐的命，是整個蕭家的未來！你要是死在這兒，我們這些人就算變成鬼，也沒臉去見老爺！！”
老三的眼眶紅了，那雙見慣了生死、渾濁發黃的老眼裏，此刻竟然湧出了淚水。
那淚水混著血，順著滿是溝壑的臉頰滑落，滴在雪地上，瞬間就被凍成了冰珠。
他猛地一把推在柳安的胸口，力氣大得嚇人，直接把柳安推出去丈許遠，摔在雪地裏。
“柳小子，老三這輩子沒求過你什麽。今天，老三求你一迴……”
老三的聲音突然變得很輕，輕得像是在說夢話。
“活下去！把信送到！別讓老三死得不明不白！別讓老爺的心血白費了！！”
說完，老三猛地轉過身，背對著柳安。
那一刻，他那原本佝僂的背影，竟顯得無比高大，像是一座不可逾越的山峰，擋在了柳安和那群如狼似虎的追兵之間。