第319章 陽謀換糧，局外有局
高福的臉上還掛著笑，但那隻捧著鎏金手爐的右手，已經不自覺地收緊了，指頭嵌進了爐身鏤空的瑞獸紋路裡。
他聽懂了。
蕭塵沒有拿什麼名單來威脅他——那種東西太粗糙，他高福回京隨便找個替罪羊就能洗白。這小子用的是陽謀。堂堂正正、無從遮掩的陽謀。
吳安做的事，不是躲在暗處的。連夜翻牆、架刀威脅商賈家眷、打著東宮旗號許諾前程——每一樁都有活人親眼看見、親耳聽到。而吳安是誰？是他高福親手帶來北境的人，是他的乾兒子，吃他的飯、領他的差。
不管他事先知不知情，不管他現在殺沒殺吳安——外人隻認一個理：沒有高福點頭，一個跑腿的太監，哪來的膽子在北境攪風攪雨？
這頂\"內臣乾政\"的帽子，從他派吳安動手的那一刻起，就已經焊死在他腦袋上了。
而蕭塵現在給他留了一條路——你替我把三十萬大軍的糧餉辦了，這些人證，就爛在北境，再無人提起。
高福深深吸了一口氣。手爐裡沉水香的味道湧進鼻腔，卻一點都暖不到胸口。他活了大半輩子，玩了一輩子鷹，今天卻被一個十八歲的雛鷹啄了眼。
\"少帥……言重了。\"高福緩緩站起身，雙手交疊，對著蕭塵深深欠身。那張滿是褶皺的老臉上，笑意還在，卻比黃連還苦。
\"鎮北軍將士戍邊衛國，糧餉之事確實耽擱不得。雜家雖是內廷奴婢，但在陛下麵前遞句話的本事，還是有的。\"他頓了一拍，咬著後槽牙一字一頓吐出承諾：\"雜家回京之後，親自麵呈聖上，催促戶部撥糧。半月之內，三十萬大軍三個月的糧草冬衣，必出京城！\"
\"那就有勞公公了。\"蕭塵起身，抱拳拱手，禮數周全，笑容溫煦，像兩個多年未見的老友剛談妥了一筆買賣。
高福沒有再多留。他轉身大步邁出府衙，紫貂皮大氅的下擺在北境寒風裡翻卷。從頭到尾，沒有回頭看一眼堂內那兩具屍體。
走到馬車前，撩簾彎腰鑽了進去。簾子垂落，那張維持了三十年的麵具，徹底垮了。
車廂內燃著銀絲炭，熱意漫上來，高福卻控製不住地打了個寒顫。他盯著自己的手——保養得宜，從來沒有過老繭。指甲縫裡似乎還沁著一絲腥氣。他慢慢將手收進袖中，不再看。
他坐在顛簸的車廂裡，腦子裡亂成一團麻。
就這麼輸了。
不僅沒摸到蕭家半分底細，反被那個十八歲的蕭塵用陽謀按在公堂上，硬生生從朝廷的錢袋子裡挖走了一大塊肉。
北境十幾家豪商的基業搭進去了，最得力的乾兒子也親手宰了。
五十萬兩撫恤銀送出去了，蕭家的威望更高了，他高福成了一個天大的笑話。
可這些屈辱，比起即將麵對的那雙帝王之眸，根本算不上什麼。
怎麼跟陛下交差，纔是真正的催命符。承平帝的眼裡揉不得沙子，更不養廢物。一想到那雙深不見底、透著病態掌控欲的目光，高福的呼吸便急促得像個破風箱。
極度恐懼中，他顫抖的手本能地摸進袖底。指腹觸碰到那枚銅錢粗糲的缺口邊緣，一股涼意順著指尖一路爬進了胸腔。
缺口銅錢……杜白……郡守……
三個詞在腦子裡撞到一處，高福摩挲銅錢的手指停住了。
他想起杜白這幾天的所作所為。閉門謝客，退回帖子，帥帳裡硬頂蕭塵，公堂上誰的麵子都不給。杜白跟蕭塵不是一路人。這一點，高福看得很清楚。
可正因為看清楚了這一點，他才覺得後脊發涼。
靖王李承安為什麼偏偏要把這塊茅坑裡的臭石頭，塞到北境來？
因為杜白認死理。
認死理的人，看誰不順眼都咬。可他咬人看事實——蕭家跋扈歸跋扈，到底是滿門忠烈，邊關守了幾代人，愛民如子的名聲是實打實用命換來的。杜白跟蕭塵再怎麼犯沖，也就是小來小去的頂牛。頂到最後，賬是清的，人是乾淨的，誰也翻不出蕭傢什麼大毛病。
可反過來想呢？
有杜白這麼個六親不認的鐵麵郡守蹲在北境，誰要是想往蕭家頭上潑髒水、栽贓構陷——得先過杜白這一關。這老東西會把每一筆賬翻個底朝天，查得滴水不漏，反倒替蕭家堵死了所有被人攻訐的口子。
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