【第8章 立信】
------------------------------------------
任東在秦王的軍營裡住了一個月，看了整整一個月的書。
這一個月裡，他的生活規律得像一口古鐘。天亮睜眼，第一件事是把昨晚壓在枕下的書卷摸出來，就著晨光看幾頁。然後起身，用涼水洗把臉，泡一壺粗茶，坐在帳篷門口繼續看。中午隨便啃兩塊乾糧，喝幾口涼茶，接著看。看到天黑，點上油燈，再看一個時辰，然後睡覺。
周而複始，一天不差。
程咬金說他活得像棵老樹，種在哪兒就紮在哪兒，挪都不帶挪的。任東冇理他，低頭翻了一頁書。程咬金又說你這個人怎麼連吵架都不會，任東還是冇理他。程咬金氣得跺腳，轉身走了，走了幾步又回來，把懷裡揣的兩張胡餅扔在他膝蓋上，說“餓死你算了”，然後頭也不回地走了。
任東看了看膝蓋上的胡餅，拿起來咬了一口。硬的，但能嚥下去。
秦瓊每隔兩三天會來看他一次。有時候帶幾卷書，有時候帶一壺新茶，有時候什麼都不帶，就坐一會兒，說幾句話，然後走。任東知道他忙——虎牢關大捷之後，李世民要處理的事情太多了。降卒的安置、戰利品的分配、戰報的撰寫、朝廷的奏對，哪一樣都要他過目。秦瓊作為李世民麾下的大將，自然不得清閒。
但秦瓊每次來，都不說這些事。他就坐在任東對麵，看他看書，偶爾問一句“今天看的是什麼”，任東答一句“《漢書》”或者“《鹽鐵論》”，秦瓊點點頭，就不再問了。
有時候任東會主動說一句：“叔寶，你忙你的，不用來看我。”
秦瓊就說：“我不是來看你，我是來歇歇。”
任東就不再說了。
他心裡知道，秦瓊是怕他悶。
但任東不悶。有書看，他就不悶。
李世民也來過幾次，但不像之前那麼頻繁了。有時候是路過，站在帳篷外麵看一眼，看他正埋頭看書，就不打擾，轉身走了。有時候是專門來，坐下來問幾個問題，問完就走。任東覺得這樣挺好——他問，他答，答完各乾各的，誰也不欠誰。
但這種平靜的日子，在第三十二天被打破了。
那天下午，任東正在抄《水經注》裡關於黃河故道的段落，忽然聽見一陣急促的腳步聲。他抬起頭，看見李世民大步走過來，身後跟著房玄齡、杜如晦，還有幾個他不認識的人。看穿著，應該是軍中的將領。
所有人的臉色都很凝重。
“先生，”李世民在他對麵坐下來，也冇客套，“出事了。”
任東放下筆，把抄了一半的紙頁疊好，壓在書卷下麵。
“殿下請說。”
“突厥犯邊。”李世民說，“頡利可汗率十萬騎兵南下，前鋒已經到了岐州。朝中議論紛紛，有人主戰，有人主和。父皇讓我拿個方略出來。”
任東看了他一眼。
“殿下想戰還是想和？”
“我想戰。”李世民說，“但現在不是時候。河北剛平，洛陽剛定，國庫空虛，糧草不足。這個時候跟突厥開戰，勝了也是慘勝，敗了就全完了。”
“那殿下覺得應該怎麼辦？”
“我不知道。”李世民說，“所以我來問你。”
任東沉默了一會兒。
“殿下，”他說，“你剛纔說朝中有人主和。主和的人怎麼說？”
“給錢，給糧，給女人。”李世民的語氣裡帶著一絲壓抑的怒意，“頡利要什麼給什麼，把他餵飽了，他就退兵了。”
“那殿下為什麼不答應？”
“因為今年給了，明年他還來。”李世民說，“突厥人就是這樣。你越給他越要，你軟了他就硬。給錢給糧隻能解一時之急，治不了本。”
任東點了點頭。
“殿下說得對。”他說，“突厥的問題，不是戰和的問題，是結構的問題。”
“結構？”房玄齡在旁邊問。
“對。”任東說，“突厥為什麼年年南侵？不是因為頡利好戰，是因為他們的經濟結構決定了他們必須南侵。”
帳裡安靜了一瞬。所有人都看著他，等他繼續說。
“突厥是遊牧民族，靠放牧為生。牛馬羊要吃草，草場是有限的。年景好的時候，草多畜壯，他們自己過得去。年景不好的時候，草枯畜瘦，他們就活不下去。怎麼辦？南下搶。搶糧食，搶人口，搶一切能搶的東西。這不是頡利想不想打的問題，是他們不打就活不下去的問題。”
李世民的眼睛亮了一下。
“先生是說，突厥南侵，不是因為頡利殘暴，是因為他們不得不這麼做？”
“對。”任東說，“你把頡利殺了，換一個可汗上來，他一樣要南侵。因為問題不在可汗，在草原。”
杜如晦皺眉：“那照先生這麼說，這個問題根本解決不了？”
“能解決。”任東說，“但要用對方法。”
“什麼方法？”
任東冇有立刻回答。
他端起茶碗喝了一口，涼了，又放下。
“殿下，”他說，“你剛纔說，主和的人建議給錢給糧。你覺得這個辦法治標不治本，對不對？”
“對。”
“但如果你換個思路呢？”任東說，“給錢給糧，不是白給，是買。”
“買什麼？”
“買太平。”任東說，“但不是今年買了明年再買的那種買。是買一次，管十年。”
李世民皺眉：“怎麼買？”
任東把麵前的書卷推開，用手指在矮桌上畫了一個圈。
“殿下，你看突厥的地盤。東起大興安嶺，西到阿爾泰山，南北橫跨數千裡。這麼大的地盤，頡利一個人管得過來嗎？管不過來。所以他下麵有突利可汗，有薛延陀部，有回紇部，有契丹部。這些部落名義上歸頡利管，但實際上各有各的心思。”
李世民點頭：“這個我知道。分化拉攏，以夷製夷，曆來都是這麼做的。”
“那殿下有冇有想過，用什麼來分化？”
“用利益。”李世民說，“給好處，封官爵，挑撥離間。”
“對。”任東說，“但給好處也有講究。你白給，他拿了不領情。你拿東西換，他反而覺得值。”
“先生的意思是……”房玄齡的聲音裡帶著一絲試探。
“貿易。”任東說，“開放邊境互市。突厥人缺什麼？缺鐵，缺茶，缺糧食，缺布帛。這些東西他們自己生產不了，隻能從我們這裡拿。以前他們是靠搶，現在你告訴他們——不用搶，拿馬來換。一匹馬換多少茶，多少糧，多少布，明碼標價，童叟無欺。”
李世民的眼睛越來越亮。
“但這裡有個關鍵。”任東說，“不是所有部落都給同樣的待遇。聽話的部落，給貿易特權。茶葉、鐵器、糧食，優先供應。不聽話的，封鎖。你想買？可以，先歸順。這樣一來，頡利下麵的那些部落就會想——我跟著頡利，什麼都撈不著。我歸順大唐，有茶有糧有鐵。那我為什麼要跟著頡利？”
杜如晦深吸了一口氣。
“先生，你這是用貿易把突厥給拆了。”
“對。”任東說，“這叫‘經濟分化’。比打仗省事，比和親管用。你打一仗，死幾千人，花幾百萬貫，打贏了也就管幾年。你搞貿易，不費一兵一卒，花不了幾個錢，管幾十年。”
帳裡安靜了很長時間。
李世民站起來，走到任東麵前，深深鞠了一躬。
“先生，”他說，“受教了。”
任東擺了擺手：“殿下彆客氣。我就是隨便說說。”
房玄齡在旁邊苦笑。
隨便說說。又是隨便說說。
“先生，”杜如晦開口了，“你這個法子好是好，但有幾個問題。”
“杜先生請說。”
“第一，突厥人拿了我們的鐵，會不會打造兵器反過來打我們？第二，貿易互市需要邊境穩定，但現在邊境本來就不穩，怎麼搞？第三，頡利不是傻子，他看得出來我們在分化他的部落，他會坐視不管嗎？”
任東看了杜如晦一眼。
“杜先生問得好。”他說，“一個一個說。”
他把茶碗端起來，發現涼透了，又放下。
“第一個問題，鐵器。鐵當然不能隨便賣。你賣鐵鍋、鐵犁、鐵刀，這些可以。但你賣鎧甲、兵器、箭簇，這些不行。所以要分類管理。農具可以賣，兵器不能賣。茶葉可以賣，鹽可以賣，糧食可以賣。但賣多少，賣給誰，都要有規矩。這叫‘貿易管製’。”
杜如晦點頭。
“第二個問題，邊境穩定。杜先生說得對，邊境不穩，貿易就搞不起來。所以要先穩住邊境。怎麼穩？不是靠打，是靠‘朝貢貿易’。”
“朝貢貿易？”房玄齡問。
“對。”任東說，“你讓那些部落來朝貢。貢一頭牛，賞兩匹布。貢一匹馬，賞三斤茶。貢的東西不值錢，賞的東西值錢。部落首領算得比誰都清楚——朝貢一次，賺十倍。他們就會排著隊來朝貢。朝貢的人多了，邊境就穩了。因為誰都不想殺雞取卵——今天搶了邊關，明天就冇地方朝貢了。”
房玄齡和杜如晦對視了一眼，都從對方眼裡看到了震驚。
這個思路，他們從來冇想過。
“第三個問題，頡利。”任東說，“頡利當然不是傻子。他看得出來我們在分化他的部落。但他能怎麼辦？殺了那些跟我們來往的部落？那他手下的人就更不服他了。他越打壓，部落越離心。到最後，他不用我們打，自己就垮了。”
李世民站在那裡，看著任東，眼睛裡有一種很複雜的光。
“先生，”他說，“你說的這些，不是隨便說說的。你是在腦子裡想了很久，對不對？”
任東冇有回答。
他把書卷拿起來，翻開，低頭看了一行，又合上。
“殿下，”他說，“我在瓦崗的時候，翟讓問過我一個問題。他問我，你覺得瓦崗能走到哪一步。我說，如果你聽我的，能走很遠。如果你不聽，走不遠。他聽了，走了很遠。然後他死了。”
帳裡安靜了下來。
“我在洛陽的時候，王世充冇問我。我自己說的，說了三次，他一次都冇聽。然後洛陽冇了。”
他抬起頭，看著李世民。
“殿下，你問我是不是想了很久。是，我想了很久。但我告訴你，想再多也冇用。因為出主意的人，永遠決定不了主意能不能成。能決定這件事的，是用主意的人。”
李世民蹲下來，和任東平視。
“先生，”他說，“我知道你在擔心什麼。你在擔心，我會不會跟翟讓一樣，聽了你的主意，然後死了。或者跟王世充一樣，不聽你的主意，然後敗了。我告訴你，我不會。因為我不是翟讓，也不是王世充。”
“殿下憑什麼這麼肯定？”
“因為我能走到今天，靠的就是聽人勸。”李世民說，“房玄齡勸過我，杜如晦勸過我，長孫無忌勸過我，魏征也勸過我。他們說的對的地方，我聽。說的不對的地方，我改。我不是聖人，但我有一個本事——我能分清楚誰說的是對的，誰說的是錯的。”
任東看著他，沉默了很久。
“殿下，”他最終說，“你的本事，比你說的還要大。”
“什麼意思？”
“你能讓有本事的人願意跟你說實話。”任東說，“這纔是最大的本事。”
李世民愣了一下，然後笑了。
“先生，你這是在誇我？”
“實話。”任東說。
他站起來，走到帳篷門口，看著外麵的天。
天邊有一抹晚霞，紅得像血。
“殿下，”他背對著李世民說，“你說的那個貿易分化的法子，可以用。但我建議你，不要急。”
“為什麼？”
“因為現在不是時候。”任東說，“河北剛定，洛陽剛平，你的根基還冇穩。這個時候跟突厥搞貿易，頡利會覺得你軟弱。你要等。等到河北穩了，洛陽恢複了，關中的糧倉滿了，你再跟他談。到時候你手裡有牌，他怎麼跟你打？”
李世民走到他身邊，並肩站著，也看著天邊的晚霞。
“先生覺得要等多久？”
“三年。”任東說，“三年之內，把河北、河南、關中的事理順。三年之後，你騰出手來，再跟突厥算賬。”
“三年……”李世民低聲重複了一遍。
“三年很快。”任東說，“你打虎牢關，用了幾天？三天。但為了這三天，你準備了多久？三年都不止。打仗是這樣，治國也是這樣。急不得。”
李世民轉過頭，看著任東的側臉。
夕陽照在他臉上，把那副淡然的表情鍍上了一層金色。
“先生，”李世民說，“你知道嗎，你剛纔說的那些話，房玄齡和杜如晦也想得到。但他們想得到的是‘分化拉攏’、‘以夷製夷’。他們想不到‘貿易’、‘經濟’、‘管製’這些東西。你比他們多了一個維度。”
任東冇說話。
“我一直在想，”李世民又說，“你這個本事，到底是從哪來的。後來我想明白了。房玄齡他們讀書，是為了用。你讀書，是為了懂。你用的時候，是把你懂的東西拿出來。他們用的時候，是把自己讀過的東西搬出來。這就是區彆。”
任東轉過頭，看了李世民一眼。
“殿下，”他說，“你這個人，真的很會說話。”
李世民笑了。
“我說的是實話。”
“實話也好，假話也好。”任東轉過身，走回帳篷，坐下來，把書卷重新翻開，“殿下，你該走了。天黑了。”
李世民站在帳篷門口，看著他。
油燈亮了，照在他臉上。他低著頭，手指順著紙頁一行一行地滑下去，和每一天都一樣。
但李世民知道，今天不一樣。
今天他說了很多話。比這一個月加起來都多。
“先生，”李世民說，“謝謝你。”
任東冇抬頭，隻是擺了擺手。
李世民轉身走了。
走出幾步，他回頭看了一眼。
帳篷裡，油燈的光暈籠罩著那個瘦削的身影。他坐在那裡，一動不動，像是紮了根。
房玄齡跟上來，小聲說：“殿下，此人……”
“此人如何？”
“此人不可多得。”房玄齡說，“臣想了很久，他那個貿易分化的法子，越想越覺得高明。不是高明在‘分化’上，是高明在‘不戰而屈人之兵’上。他用的是我們手裡最不缺的東西——茶、鐵、布、糧——去換我們最想要的東西——邊境太平。這筆賬，怎麼算都劃算。”
李世民點頭。
“但他也說了，”杜如晦在旁邊補充，“現在不是時候。要等三年。”
“三年。”李世民說，“我等得起。”
他大步走回自己的帳篷，心裡一直在想任東說的那些話。
經濟分化，貿易管製，朝貢體係。
這些詞，他以前從來冇聽過。但每一個詞都像一把鑰匙，開啟了一扇他從來冇注意過的門。
他忽然想起任東說的那句話——“出主意的人，永遠決定不了主意能不能成。能決定這件事的，是用主意的人。”
李世民停下腳步，回頭看了一眼遠處那頂亮著燈的帳篷。
“你放心。”他在心裡說，“這次，一定成。”
---
那天夜裡，任東抄了很久的書。
墨用完了，他又磨了一塊。紙用完了，他又換了一遝。
程咬金半夜起來撒尿，看見他帳篷裡還亮著燈，走過來掀簾看了一眼。
“東覺，你還不睡？”
“抄完這段就睡。”
程咬金湊過來看了一眼，一個字都不認識。
“你天天抄這些，有什麼用？”
任東放下筆，活動了一下手腕。
“知節，”他說，“你知道這世上什麼東西最脆弱嗎？”
“什麼？”
“人的命。”任東說，“說冇就冇了。但書不一樣。書可以傳幾百年，幾千年。隻要書在，人做過的事、想過的道理，就不會丟。”
程咬金撓了撓頭，不太懂，但還是點了點頭。
“那你早點睡。”
“嗯。”
程咬金走了。
任東低下頭，繼續抄。
一筆一劃，很慢，很穩。
油燈的火苗跳了一下，他的影子在帳篷壁上晃了晃，又穩住了。
外麵，月亮很圓。
洛水還在流。
和每一天都一樣。