第27章 建立信任
五月，魏州分地全部收尾。
訊息是張文恭帶回來的。他騎著馬從城外回來的時候，天剛下過雨，官道上的泥濺了他一靴子。他把馬拴在院子外麵的柳樹上，進門的時候，任東正蹲在院子裡拔草。
桃樹底下長了一片野草，任東一棵一棵地拔，拔得很慢，像在做什麼要緊的事。
“先生。”張文恭站在院子中間，手裡拿著一卷冊子，聲音壓著，但壓不住那股興奮勁兒，“分完了。”
任東的手停了一下，然後繼續拔草。
“全部分完了？”
“分完了。”張文恭把冊子展開，“魏州三縣二十七村，分地四萬七千三百畝，安置農戶三千一百六十二戶。每戶三十畝，地契全部到戶，不經過鄉紳裡正。”
他頓了頓，聲音有點抖。
“先生，咱們做成了。”
任東站起來，拍了拍手上的泥。他接過冊子，翻了翻。冊子上密密麻麻寫滿了名字——每戶戶主的名字，分到的畝數，田地的四至。字是趙明義寫的，一筆一劃，工工整整，有些地方墨跡洇開了，像沾過水。
他把冊子合上，還給張文恭。
“地契發下去了？”
“發下去了。按先生說的，每戶一份，自己收著。”
“有人鬧嗎？”
張文恭搖頭：“沒有。大戶那邊……周家也沒動靜。”
任東點了點頭，沒再說什麼。他走回屋裡，張文恭跟在後麵。屋裡比外麵涼快，窗戶開著，風吹進來，把桌上的書頁吹得嘩嘩響。
“還有一件事。”張文恭從懷裡掏出一封信，“杜長史的信。從洺水送來的。”
任東接過來。信封上沾著泥點，火漆完好。杜如晦的信，四月二十寫的。信裡說，李世民在洺水跟劉黑闥耗上了，兩邊隔著洺水紮營，打了幾場小仗，互有勝負。劉黑闥守得死，唐軍暫時啃不動。秦瓊和程咬金都在前線，秦瓊二月在列人打了一場勝仗，程咬金領騎兵截過劉黑闥的糧道。杜如晦留在魏州處理政務，分地的事就是他一手督辦的。信的最後，杜如晦問了一句：分地收尾，是否要稟報殿下？
任東把信看完，放在桌上。
“回信。分地的事，讓杜長史直接寫進奏報裡，報到殿下那裡。不必單獨提我。”
張文恭應了一聲，正要走，任東又叫住他。
“趙明義呢？”
“還在村裡。”張文恭說，“有幾個村子自發組織了護地隊，他幫著立規矩。”
“護地隊？”
“就是村裡的壯丁，輪流守著地界，防止大戶反攻倒算。明義說，地契發下去了，但大戶要是半夜帶人去把地界碑挖了，百姓也沒辦法。所以得有人守著。”
任東沉默了一會兒。
“讓他回來的時候來一趟。”
張文恭應了，轉身出去。走到門口，又回頭。
“先生，你不高興？”
任東看著他。
“分地分完了，四萬七千畝，三千多戶人有了自己的地。”張文恭說，“這是大事。先生怎麼一點都不高興？”
任東沒有回答。
張文恭等了一會兒，沒等到答案，關上門走了。
任東坐在桌邊。窗外的風吹進來，把信紙吹得動了動。他看著那封信，杜如晦的字，一筆一劃，像他這個人——穩當，不冒進。
四萬七千畝。三千一百六十二戶。
他記得這些數字。每一畝地，每一戶人，都是從大戶嘴裡摳出來的。周家佔了兩千多畝，鄭家佔了一千多，還有孫家、趙家、王家。分地的時候，每一家都鬧過。周德厚派人來談過三次，第一次帶禮，第二次帶話，第三次帶了太子府的名帖。杜如晦沒讓步，按任東說的，一步一步地量地、造冊、發契，硬是把兩千多畝地從周家手裡分了出去。
現在分完了。
任東拉開抽屜。那張冬至寫的紙還在，上麵已經寫了好幾行——今年沒走。叔寶、知節在。殿下問突厥事。教了七個人。水退了。周德厚沒抓。頡利退了。沒死一個人。
他拿起筆，磨了墨，在最後加了一行。
“分地分完了。”
筆尖懸著，停了一會兒。
又加了一行。
“四萬七千畝。”
擱下筆。等墨幹了，把紙摺好，放回抽屜裡。
幾天之後，出事了。
不是分地的事。是百姓的事。
那天中午，張文恭又跑來了。這回不是走來的，是一路跑來的，靴子上的泥甩得到處都是，臉漲得通紅。
“先生。”他喘著氣，“外麵……外麵來了好多人。”
任東放下書。
“什麼人？”
“百姓。魏州的百姓。”張文恭嚥了口唾沫，“幾十號人，從城外來的，說要見先生。”
任東站起來，走到院子裡。院子外麵的街上，站著一片人。
確實是幾十號。有老人，有婦人，有半大孩子。穿的都是粗布衣裳，補丁摞補丁，有些人的褲子膝蓋上磨得發了白。他們站在街上，不說話，也不往裡擠，就那麼站著。最前麵是個老漢，頭髮全白了，背有點駝，手裡捧著一個東西，用紅布蓋著。
任東走出來。
老漢看見他，膝蓋一彎就跪下了。後麵的人跟著跪，嘩啦啦一片，像風刮過麥田。
“任先生。”老漢的聲音發顫，“俺們沒啥能謝你的，就給你立了個牌位，供在村裡的祠堂裡。”
他把紅布掀開。
是一塊木牌。半尺寬，一尺長，木料是普通的楊木，打磨得很光滑。上麵刻著字——“任公東覺先生長生祿位”。字刻得歪歪扭扭，筆畫深淺不一，一看就不是專業刻工的手藝。木牌的背麵還有幾行小字，刻得更歪，任東走近了纔看清——是刻牌人的名字。十七個名字，有姓劉的，姓張的，姓王的，姓孫的。名字底下還有手印，紅色的，是蘸了硃砂按上去的。
任東站在門口，看著那塊牌位。
風從街口吹過來，把紅布吹得飄起來。老漢跪在地上，雙手捧著牌位舉過頭頂，胳膊在發抖。他身後的人也都跪著，有的低著頭，有的抬著頭看著任東，眼睛亮亮的，裡麵有一種東西，說不清是什麼。
任東站了很久。
程咬金不在。秦瓊不在。杜如晦也不在。隻有張文恭站在他身後，不知道該說什麼。
最後，任東走過去。
他伸出手，沒有接牌位，而是扶住了老漢的胳膊。
“起來。”
老漢不起來。
任東使了點勁，把老漢扶了起來。老漢的胳膊很細，隔著衣裳能摸到骨頭。
“不用謝我。”任東說。
他的聲音不大，街上的人都聽得見。
“地是你們自己種的。日子是你們自己過的。我不過說了幾句話。”
老漢搖頭，搖得很用力。他的眼睛裡有什麼東西在閃，不是淚，是比淚更硬的東西。
“先生那幾句話，頂俺們一輩子的力氣。”
任東看著他。
老漢的臉被太陽曬成了醬色，皺紋像刀刻的，一道一道，從眼角刻到嘴角。他的手上有泥，指甲縫裡是黑的，那是種了一輩子地的人的手。
“你叫什麼？”
“劉。劉老根。”
“劉老根。”任東重複了一遍這個名字，然後說，“牌位撤了吧。我還沒死。”
劉老根愣住。
後麵的人群也愣住。一個半大孩子抬起頭，張著嘴，不知道發生了什麼。
“等我死了再立。”
任東說完，轉身回了院子。
張文恭站在門口，看看任東的背影，又看看街上的百姓，不知道該跟誰。最後他走到劉老根麵前，低聲說了幾句什麼。劉老根捧著牌位，站了一會兒，然後慢慢轉過身，帶著人走了。
人群散了。街麵上留下幾十雙腳印，深深淺淺的，踩在雨後的泥裡。
任東回到屋裡，在桌邊坐下。
窗戶開著。風吹進來，把他剛纔看的那本書吹翻了一頁。是《華林遍略》第三十七卷，講梁代職官製度的那一卷。書頁嘩嘩地響了幾聲，又安靜了。
張文恭進來了。
“先生，他們走了。”
任東沒說話。
張文恭站在門口，猶豫了一下，還是開口了：“先生，我不明白。人家一片心意，你為什麼不收？”
任東端起茶杯。茶是早上泡的，已經涼透了。他喝了一口，有點苦。
“他們謝我，是因為他們覺得我給了他們什麼。其實我沒給。地是朝廷的，政策是殿下的，活是他們自己乾的。我就是說了幾句話。”
張文恭張了張嘴，又閉上了。
任東放下杯子。
“你去辦一件事。”
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