太守這幾日愁得頭發都白了一半。
旱情蔓延，顆粒無收，百姓流離失所，城中糧倉眼看就要見底。
他每日召集幕僚商議，商議來商議去，除了“上報朝廷”“開倉賑災”這些老生常談，拿不出半點新主意。
上報朝廷的奏摺遞上去半個月了，如石沉大海；開倉賑災，倉裡的糧又能撐多久？
這一日，他正在後衙長籲短歎，忽聽門外有人通報：“大人，外麵來了個仙人，說是能解旱災。”
太守一愣：“仙人？快請。”
進來的仙人個子雖小，一雙眼睛卻骨碌碌轉，透著幾分說不清的機靈。
他自稱“掃把星仙人”，說是奉天命下凡，助人間渡過此劫。
太守將信將疑：“仙長有何良策？”
掃把星神秘兮兮地湊近，壓低聲音道：“大人有所不知，這場旱災，非人力可解。需得修築神壇，迎請天神下凡，方能化解。”
太守皺眉：“神壇？要多大？多久？”
掃把星掐指一算：“須得挖一座天罡湖，方圓百畝，深三丈，三月之內完工。湖成之日，天神降臨，甘霖自降。”
太守倒吸一口涼氣。三月之內挖一座百畝大湖？這工程，得征發多少民夫？
掃把星看出他的猶豫，嘿嘿一笑：“大人莫愁。這是救萬民於水火的大功德，百姓們自會踴躍應征。再說——您不是還有府庫裡的存糧嗎？管飯，就有人來。”
太守沉吟良久，終於咬了咬牙：“好！就依仙長所言！”
當夜，太守府後衙，一道黑影悄然出現。
陰蝕王站在掃把星麵前，那張娃娃臉上掛著滿意的笑容。他抬手點了點掃把星的眉心，那個紅點還在，光芒隱隱。
“做得不錯，接下來的事，交給你了。三個月，天罡湖必須建成。”
掃把星連連點頭，拍著胸脯保證：“師父放心，包在小仙身上！”
陰蝕王看了他一眼，身影漸漸消散在黑暗中。
掃把星站在原地，臉上的笑容慢慢收斂。
第二日，太守張榜征發民夫，開挖天罡湖。
訊息傳出，四鄉八鎮的災民蜂擁而至。不為彆的，隻為那每日兩頓的稀粥，在這個樹皮都快吃光的年頭，能有一口飯吃，命就能多續一天。
工地上，人頭攢動，哀鴻遍野。男人、女人、老人、孩子，隻要能動的，都來挖湖。他們揮舞著簡陋的工具，在烈日下揮汗如雨，有人倒下，立刻就有人補上。
沒人知道這湖是乾什麼的。他們隻知道，挖，就有飯吃，不挖，就餓死。
人群中，一個沉默的中年漢子埋頭乾活，不與人交談，也不爭搶食物。
他的目光偶爾會掃過工地的佈局，掃過那些正在挖掘的方位，然後繼續低頭乾活。
他叫李靖，曾經的托塔李天王。
此刻，他是被貶下凡的罪人。
不久前，淩霄殿中，穗安放下手中的奏摺，嘴角微微彎起。
李天王站在她麵前，神色複雜。
“殿下，臣此番下凡，究竟要做什麼？”
穗安看著他，目光平靜，“混入修築天罡湖的難民中，協助掃把星完成陣法的搭建。”
李天王皺眉：“那陣法……”
“是陰蝕王的。”穗安打斷他，“也是我的。”
穗安沒有解釋，隻是擺了擺手：“去吧。記住，你現在的身份，是難民李靖。三個月後，自見分曉。”
李天王深吸一口氣，躬身行禮，轉身離去。
西海方向。
橙兒一路疾飛，卻越飛越慢。
她忍不住往下看。
那些村莊，那些城鎮，那些曾經在她眼中隻是人間兩個字的地方，此刻正**裸地展現在她麵前。
她看見龜裂的土地，看見枯死的禾苗，看見麵黃肌瘦的百姓，看見那些伸向天空的、無聲祈求的手。
她看見一個老人死在路邊，無人收屍。
她看見一個母親把最後一口水喂給孩子，自己舔了舔乾裂的嘴唇。
她看見一群人圍著一口枯井，輪流往下喊，喊一聲，聽不見迴音，再喊一聲，還是聽不見。
她不知道自己為什麼要落下去，她隻知道，她不能就這麼飛過去，假裝什麼都沒看見。
接下來的日子裡，橙兒走過了許多村莊。她用劍幫百姓挖井，用仙力催動深層的泉水，用自己帶下來的乾糧分給那些快餓死的人。
她話不多，做得多，漸漸地，那些原本對她畏如蛇蠍的百姓，開始主動找她幫忙。
“女俠，這邊還有一口井！”
“女俠，那邊的孩子快不行了，您去看看！”
“女俠，您真是活菩薩！”
橙兒沒有回應那些稱呼，隻是默默地繼續乾活。
她曾以為，人間隻是天庭的附屬，凡人隻是螻蟻般的存在，那些所謂的疾苦，不過是書本上的幾個字。
可當她親眼看見那些瀕死時仍透著求生欲的眼睛，抱著孩子時絕望又溫柔的眼睛，那些看見她時燃起希望的眼睛，她忽然明白，她錯了。
人間不是符號，凡人是真實的。
他們哭，是真的痛；他們笑，是真的歡喜；他們死，是真的什麼都沒有了。
橙兒握緊了手中的劍，繼續向西海走去。
通往北海的路上，青兒和藍兒走走停停。
青兒一路抱怨。太陽太曬，風沙太大，路太難走，連個落腳的地方都沒有。藍兒跟在她身後，安靜地聽著，偶爾小聲附和一句，更多時候隻是埋頭趕路。
她們的法力有限，飛一段，走一段，速度慢得可憐。
這一夜，她們在一個破廟裡歇腳。青兒靠著牆，沒一會兒就睡著了。藍兒坐在她身邊，望著窗外的月光出神。
不知過了多久，藍兒也困了，靠著青兒的肩膀睡了過去。
夜半，藍兒忽然驚醒，靈石不見了。
她猛地站起來，四處摸索。
沒有，哪兒都沒有。
她又去看青兒，青兒還在睡，她的靈石也不見了！
藍兒慌了，她推醒青兒：“五妹！五妹！靈石不見了！”
青兒迷迷糊糊睜開眼，聽清楚藍兒的話，一下子清醒過來。兩人翻遍了破廟，沒有；跑出去追，夜色茫茫，什麼也看不見。
青兒急得直跺腳：“一定是被人偷了！我說今晚怎麼總覺得不對勁！”
藍兒眼眶紅了，強忍著沒哭：“五姐，怎麼辦……沒有靈石，我們到不了北海……”
青兒咬了咬牙，努力讓自己鎮定下來。她是姐姐，這個時候不能慌。
“六妹，”她深吸一口氣，“我們先去找三姐她們，再從長計議。”
藍兒點點頭，眼淚終於忍不住掉下來。
兩人借著微弱的月光，向來路走去。