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青田雙溪，水色如墨，雲垂四野。時值後晉開運元年五月十五，子夜方過，石晉天子尚在汴京宮中憂思北境契丹之患，而浙東山坳裡，一戶馬姓人家卻正經曆著命定的初光。
馬七娘降生那刻，百丈岩鬆濤忽止，三更無風自鳴；華亭老宅內異香浮湧，非蘭非桂，清冽如冰泉漱玉；窗欞間霞光流轉，赤橙青紫，似有雲錦自天垂落。接生婆顫手拭額，低語：“此女不染塵濁氣。”馬二公——長興三年壬辰科進士，沭陽縣尉卸任未久，捧起繈褓中眉目清絕的女兒，見她雙目澄明，竟不啼哭，隻靜靜凝望簷角將墜未墜的一粒星子。他提筆於素箋題下“七娘”二字，墨未乾，窗外一道流螢穿牖而入，繞字三匝，倏然隱冇。
亂世如沸鼎。天福、開運年間，中原饑饉連歲，蝗蝻蔽日，人相食者載於郡誌。馬二公攜妻盧氏、幼女七娘，並妻兄盧公一家，棄華亭故宅，負笈攜藥，徒步南遷。越錢塘，渡富春，穿括蒼，終至瑞安百丈岩。此地千仞削壁，飛瀑懸練，古木參天而不見人煙，唯岩腹藏一幽洞，名曰“棲真窟”。馬二公焚香設壇，以儒禮為基，參道籍為用，與盧公共修《黃庭》《陰符》，教七娘辨草木性味、察星躔節候、習吐納導引之術。七娘六歲能誦《道德經》全文，九歲代父執筆，為鄉民開方療疫，藥不過三味，效如桴鼓。她常立岩巔遠眺，見山下村落炊煙斷續，餓殍橫野，便默默采薇蕨、焙鬆脂、製辟穀丸，隨盧公逐戶分贈。村民喚她“小仙姑”，她隻垂眸一笑：“我亦待渡人，何敢稱仙？”
長興七年冬，馬二公咳血數升，卒於棲真窟丹爐之側。臨終前，他握七娘之手，指岩南鬆林：“葬我於此。鬆根深紮處，即吾心所向——不求碑碣，但願蔭護後來者。”七娘含淚應諾。母女二人以素絹裹父屍，掘鬆根盤曲處為穴，覆以青石，環植七株赤鬆。下葬那日，雪霽初晴，鬆針承光，萬點金鱗躍動，恍若父親當年沭陽廨署案頭那方端硯泛出的墨色溫潤。
服喪既畢，母女辭彆百丈岩，循甌江支流西行，落腳青田十二都雙溪。此處兩澗交彙，清可鑒發，兩岸多竹，村人皆以編筏為業。七娘賃得半椽茅屋，晨起汲水煮茶，午後隨母采藥於括蒼餘脈，暮色裡教村童識字——她以鬆針為筆，以溪灘細沙為紙，教的是《孝經》《列子》，亦教《莊子·逍遙遊》中“野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也”的浩渺之思。
開運二年仲夏，酷暑蒸騰。雙溪水位暴漲，渾黃浪湧，夾雜斷枝殘木奔雷而下。鄰村有十餘人急欲渡江赴青田縣城糶糧換藥，苦無舟楫。七娘見狀，解下腰間青布帶，繫緊竹筏纜繩，又取三枚銅錢壓於筏首，謂眾人：“水怒而性躁，當以靜製動。銅錢鎮魄，青帶束神，諸君閉目默守丹田，莫顧浪高。”話音未落，筏已離岸。
孰料中流忽遇漩渦，巨木撞斷筏尾竹索。七娘為護一墜水老嫗，縱身撲入激流。濁浪劈頭蓋臉砸下，她沉入水底，耳畔唯聞萬鈞水聲轟鳴，眼前光影碎裂如琉璃。就在神識將散之際，一股清冽之氣自頂門貫入，似有素手托其腰背，周身寒浸頓消。再睜眼，已臥於雙溪上遊磐石之上，衣衫微潮，發間猶墜水珠，而救她之人，素衣廣袖，雲鬢斜簪一支白玉蘭，足不履塵，立於水麵如踏平地。
“汝骨清而神峻，劫中有慧光不滅。”女子聲如磬擊寒潭，“吾乃馬元君。安史亂起，隨呂祖、鐘離權諸真東渡扶桑，途經百丈岩，見彼處地脈鬱結，遂駐蹕三年，滌盪龍湫瘴癘。今觀汝身雖墮水，心燈未熄，可堪授道。”
七娘伏地叩首，額觸磐石，沁出血珠，混著溪水蜿蜒而下。馬元君袖袍輕拂，血痕頓斂，唯餘一點硃砂痣，隱於眉心深處。
自此，七娘拜元君為師。元君授她《太上玄靈北鬥本命延生真經》，教她以指代劍，劃破虛空引北鬥七星光華入體；令她赤足踏霜，在斷崖邊緣行走百日，悟“危而不墜，虛而能立”之旨；更命她每日子時麵壁靜坐，觀想自身如朝露、如電光、如夢幻泡影——非為厭世，實為勘破形骸桎梏，方得濟世之真力。
數日後。
“最近修行如何？”元君開口，聲線清越如鬆針墜入深潭，不驚飛雀，不擾浮塵；可餘音卻在兩側石壁間層層疊蕩，初如磬鳴，再似鐘振，三疊之後竟化作地脈深處傳來的嗡鳴——彷彿整座山脈在應答，連岩縫裡蟄伏的寒蛩都停了吟唱。
不待七娘啟唇，馬元君素手自廣袖中探出，掌心托起一枚丹丸。其色如封存千年的琥珀，溫潤透光，內裡卻有一尾金鯉悠然擺尾，鱗片隨光線明滅翕張，鰓開合之間，竟有微不可察的氣泡浮升，宛如活物在時光琥珀中呼吸吐納。七娘仰首，丹丸入口即化，無味無質，唯有一股溫煦暖流自舌底奔湧而上，如春汛破冰，直貫玄關；五臟六腑霎時舒展如初綻蓮瓣，筋絡似久旱龜裂的沃野忽逢甘霖，每一道褶皺都在舒展，每一寸肌理都在輕吟，連耳後隱伏的舊年寒毒，也悄然化作一縷青煙，自髮梢逸散。
繼而，馬元君遞來一方青布小包。布薄如蟬翼，卻沉逾精鐵，入手微涼，似裹著半片未落的霜。包角以硃砂繪就三台星圖——非坊間星官圖譜，而是依北鬥三台為樞、南鬥六星為翼、紫微垣中垣為心，重新推演的秘軌天圖：線條細若遊絲，卻灼灼生光，彷彿以自身心血為墨、以百年修為作針、以一息觀想為引，將銀河九曲十八折的隱秘支脈，密密繡入方寸青帛之間。星點之間，暗藏十二道氣機鎖鑰，稍有不慎，星圖便會自行焚燬，唯持者心念澄明、氣息綿長者，方得窺見其下伏藏的萬法樞機。
“萬法在此，你秘藏而珍視之。”
話音未落，袖袍輕揚，如雲破月，人影已杳。唯見道旁數片楓葉被清風捲起——本該枯黃凋零的秋葉，此刻卻泛著翡翠般的冷光，在風中旋舞三匝，葉脈間隱隱浮現金紋，似有未儘箴言欲破葉而出。旋即消隱於石門翻湧的雲靄深處，唯餘一縷幽香，似蘭非蘭，似芝非芝，清冽中帶著鐵鏽般的古老氣息，縈繞石縫三日不散。
第三日晨，守山老樵發現，那幾處石縫苔蘚竟抽出了新芽，嫩綠如初生之眼，葉尖凝著露珠，映著朝陽，竟折射出七顆微小星辰的輪廓。
七娘怔立良久，掌心青布包微燙，彷彿攥著一小團凝固的朝陽，又似捧著尚未啟封的天地初開時第一縷光。
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