程雲裳抬眼時，眸中已換上恰到好處的、屬於歡場女子的婉順。那種婉順裡摻著三分敬畏，三分討好，還有四分若隱若現的野心——想要攀附新貴的野心。
“廠公抬愛。”
她放下琵琶，深深一福。
“雲裳，願往。”
閣門輕掩，趙夕的腳步聲漸行漸遠，最終消失在樓梯儘頭。
程雲裳緩緩鬆開緊握的左手。
掌心已被指甲掐出四道月牙痕，深深淺淺，滲著血絲。她走到窗邊，推開一條縫。暮色沉沉，趙夕的轎輿轉過街角，青幔低垂，朝著府邸的方向。
琵琶還擱在案上。她輕輕撫過琴絃，低聲哼起剛纔未彈完的調子。
那是《紅拂夜奔》的尾聲，紅拂與李靖並轡遠去，唱詞是：
“從此脫卻金枷，劈碎玉鎖。浩茫茫，天涯路闊……”
窗外，最後一線天光沉入挽夕河。滿城燈火次第亮起，明明滅滅，像一場無聲的棋局，剛落下第一子。
“咚咚咚。”
敲門聲將她從回憶裡拽回。
不是趙夕那種帶著威壓的叩擊，也不是尋常客人的輕浮敲打。這聲音很特彆——先兩下，停頓，再三下，節奏規整，像某種暗號。
程雲裳執扇的手微微一頓。
她起身，行至門前，又靜立片刻。
門外一陣衣服摩擦的細碎聲響，半晌，一輕柔女子的聲音傳來，語氣有些猶豫和緊張。
“池三姑娘遇事，煩請援手，日後感念……”她壓低聲音，一字一頓，像背誦早已爛熟於心的句子。
隨後，門下有一物移進縫隙來，是塊素帕。
程雲裳拾起素帕。入手微沉，帕中物事硬而冷。她解開帕角，露出裡麵一枚銀鎖。
鎖身不過小指蓋大小，卻鏨刻著極其精巧的纏枝蓮紋。蓮瓣層層疊疊，中心花蕊處嵌著一粒極小的紅玉，在昏暗廊燈下泛著幽幽的光。
程雲裳麵上不動聲色，隻頷首道：“天色不早了，和你主人回吧。其他的事……讓她彆擔心。”
稍晚，隻聽得木門又被叩響三聲，梅夫人的聲音從外麵輕輕傳來。程雲裳遲疑片刻，重新執起摺扇，推門而出。行至五樓另一廂房門口，正遇見端著茶盤欲下樓的高階侍者。
侍者見她，立刻躬身退至一旁，垂首靜立，茶盤端得穩穩的，連盤中茶盞都未曾晃動一下。
“去大廳右上角候著。”程雲裳聲音極低，卻清晰不容置疑，“傳我的話，從現在開始，所有陪侍不得上樓。若有貴客問起包廂，便說今日已滿，都請去樓下雅座。”
侍者不敢多問，隻深深一揖：“是，樓主。”
待侍者身影消失在樓梯下，程雲裳方轉身，快步走向廊道儘頭廂房。繡鞋踩在鋪著猩紅地毯的廊道上，悄無聲息。兩側包廂裡隱約傳出絲竹聲、調笑聲、行酒令聲，混成一片暖昧的嘈雜，卻更襯得廊道儘頭那片寂靜格外突兀。
她在廂房門前略一頓足，深吸一口氣，推門而入。
廂房內燭火通明，四角青銅燈樹上的蠟燭都燃著，將室內照得亮如白晝。暖閣裡熏著蘇合香，香氣濃鬱得有些膩人——這是她特意吩咐的，為的是蓋過彆的氣味。
可有些氣味，是蓋不住的。
比如血。
程雲裳的腳步滯在門邊。
摺扇在她手中驟然收緊，湘妃竹骨發出細微的呻吟，像瀕死之人的喘息。她看著軟榻上那張蒼白如紙的臉，看著那即便昏迷依舊緊蹙的眉峰，看著肩頭衣衫被暗紅色血漬浸透的一團濕痕——那團濕痕還在緩慢擴散，像一朵正在綻放的毒花。
她的目光一點點移過那人垂在榻邊的手。
手指修長，骨節分明，虎口和指側生繭，那雙熟悉的手掌，此刻卻無力地虛握著。
程雲裳將摺扇攥得更緊了，指節泛出青紫色。
她眼中翻湧著複雜的情緒，驚詫、悲憫、痛楚，還有一絲近乎絕望的憤怒。她緩緩在軟榻邊蹲下，裙裾鋪開在猩紅地毯上，像一攤暈開的血。
她伸出手，指尖微顫，想要拂開那人額前一縷被冷汗濡濕的髮絲。那張臉清瘦得驚人，顴骨突出，眼窩深陷，嘴脣乾裂發白，隻有眉心那點緊蹙的紋路，還透著一絲不肯屈服的倔強。
就在指尖即將觸及時，榻上人因傷處疼痛，無意識地蹙緊眉頭，發出一聲極輕的抽息。那聲音很弱，弱得像秋蟲將死的鳴叫，卻像一根針，狠狠紮程序雲裳心裡。
她立刻收回了顫抖的手指。
她從她的眉頭看向緊閉的雙眼——睫毛很長，此刻卻像兩片濕透的蝶翅，沉重地覆在下眼瞼上。又看向肩處的血漬，那團暗紅已經浸透三層衣衫，最外層的月白直裰，中層的素白中衣，最裡層的……
她又慢慢看向她掛在床邊的小臂和手指。時間在那一刻彷彿凝固了，世間萬物都褪了色，隻剩下這間廂房，這張軟榻，這個瀕死的人，和蹲在榻邊、渾身發冷的她自己。
她幾乎落下淚來。
程雲裳低下頭，死死咬住下唇，直到嚐到血腥味。她將眼淚逼回去，那些鹹澀的液體倒流進喉嚨，燒得她五臟六腑都疼。
現在不是哭的時候。
她霍然起身，行至廂房角落一座紫檀木立櫃前。櫃子看著與尋常傢俱無異，她卻在右下角一處不起眼的雕花上按了一下。哢噠輕響，下層彈出一個暗格。
暗格不大，裡麵整齊疊放著一套靛藍棉布直裰、一件素白中衣，還有一頂四方平定巾。衣物都是半新不舊，布料普通，是都城尋常書生最常見的打扮。
她將衣物取出，回到榻前，抬手將床榻四周的垂簾儘數合攏。簾幕是厚重的絳紫色絨布，一合上，內裡光線頓時昏暗下來，隻餘縫隙透入的幾點燭光，在地上投出細長的光斑。
她先解開那人染血的外衫。衣襟一拉開，濃重的血腥味撲麵而來，混著金創藥的苦澀。她看見肩胛處是被簡單包紮過的傷口。
可傷口太深了。
那一刀從背後斜刺而入，幾乎貫穿肩胛。若非偏了半寸，此刻刺穿的就是心臟。布條再次被血浸透，黏在皮肉上，她不得不小心撕開，每撕一下，昏迷中的人就抽搐一下，冷汗從額角涔涔而下。
程雲裳的手在抖。
她見過血，見過傷，甚至見過死人。那些年，“教導”她的方式之一，就是讓她旁觀——觀刑，觀毒，觀人怎麼在痛苦中一點點嚥氣。
“你得習慣。這世道，心軟的人活不長。”
可她終究冇能習慣。
她閉上眼，深吸一口氣，從袖中取出一個小瓷瓶。瓶裡是她自己配的金瘡藥，藥性極烈，止血生肌有奇效，但敷上去的瞬間，疼得像燒紅的烙鐵燙在皮肉上。
她將藥粉均勻撒在傷口上。
昏迷中的人猛地一顫，喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼，身體弓起，像一條離水的魚。程雲裳死死按住她，另一隻手飛快地重新包紮，用乾淨的布條一層層裹緊，最後打上一個牢固的結。
做完這些，她已經滿頭是汗。
她將染血的中衣褪下，換上乾淨的素白中衣，然後是靛藍直裰。衣袍寬大，剛好能遮住身形。最後她托起那人的頭——很輕，輕得像一片羽毛——將四方平定巾仔細戴好，掩去所有屬於女子的柔婉線條。
現在看起來，就像個清瘦孱弱的書生，因醉酒或舊疾，昏睡在此。
她在榻前又站了半晌，忽然蹲下身，執起那人無力垂落的手。
指尖冰涼，掌心卻還殘存著一絲微弱的溫度。她用指尖在那人掌心輕輕劃了幾下——不是寫字，而是一個特殊的符號，三道弧線交疊，像振翅的蝶。
榻上人似有所覺，指尖幾不可察地蜷縮了一下，握住了她的手指。
那力道很弱，弱得像嬰兒的抓握，卻讓程雲裳渾身一震。
她收回手，霍然起身，推開廂房門。
門扉合攏的輕響在寂靜的廊道裡格外清晰。
她背靠著冰冷的門板，原地立在那裡，一動不動。手中摺扇依舊緊握，呼吸卻不能自主，胸口劇烈起伏，像剛跑完十裡長路。
良久，她才慢慢直起身，整理了一下微亂的衣襟和鬢髮。
然後她轉身，朝樓梯走去。
腳步不疾不徐，裙裾搖曳，摺扇輕搖，又是那個風情萬種、八麵玲瓏的紅樓樓主程雲裳。
彷彿剛纔那一切，真的從未發生。
隻是在她走下樓梯，冇入大廳那片暖昧的光影人潮時，冇人看見她將摺扇收進袖中，用指尖摩挲著扇骨上那些湘妃竹斑。
也冇人看見，她另一隻袖中，半支殘梅銀簪，正貼著她的手腕，冰涼刺骨。
像一塊永不融化的冰。
也像一句無聲的誓言。