秦仲武說得斬釘截鐵，聲音洪亮，彷彿真的是一個一心為公的純臣。
李琦審視地看著他，又看了看其他人。
見所有人都眾口一詞，神情懇切，他緊鎖的眉頭終於舒展開來。
他點了點頭，臉上露出一絲滿意的神色。
“好。”
李琦沉聲道：“既然諸位都如此保證，本官便信你們一次。”
他站起身，將那些厚厚的名錄抱在懷裡。
“明日早朝，本官會將這份凝聚了諸位心血的考課總錄，親自呈奏太子殿下。”
李琦的話，讓秦仲武徹底鬆了一口氣。
他知道，自己這一關算是過去了。
隻要李琦將奏摺呈上去，太子殿下審閱之後，此事便算塵埃落定。
到那時，誰還會記得一個死在兗州的七品小官？
他強壓下心中的欣喜，躬身行禮，隨著眾人一同退出了大堂。
走在吏部的廊道上，午後的陽光透過琉璃瓦灑下，暖洋洋的。
秦仲武眯起眼睛，感覺整個世界都明亮了起來。
他彷彿已經看到，憑藉這次考課的功勞，自己很快就能擺脫員外郎這個不上不下的職位，向著更高的位置邁進。
至於那兩條冤魂，就讓他們永遠埋葬在兗州那片焦土之下吧。
翌日，金鑾殿上。
天還未亮，文武百官便已身著朝服，按照品級序列，靜立於殿前廣場，等待著朝會的開始。
晨鐘敲響，宮門大開。
百官魚貫而入，氣氛莊嚴肅穆。
監國太子楚霄，身著繡著四爪金龍的玄色常服，端坐於高高的禦座之上。
朝會按部就班地進行。
各部院主官依次出列，奏報著各自的事務。
當輪到吏部時，尚書李琦從隊列中走出，來到大殿中央。
他朝著楚霄恭敬一拜，“啟奏太子殿下，臣有事奏。”
楚霄微微頷首，目光落在他身上。
“李愛卿，講。”
李琦深吸一口氣，將懷中早已準備好的奏書高高舉過頭頂。
“殿下，臣奉旨督辦的官員考課一事，現已全部完成。”
“各地巡查官員均已返京，考課總錄在此，請殿下禦覽。”
伺候在一旁的承喜快步走下丹陛，從李琦手中接過那本厚重的奏疏，恭敬地呈送到楚霄麵前的龍案上。
楚霄冇有立刻翻看。
他的目光依舊停留在李琦身上，語氣平靜地問道：“李尚書，此次考課，你們吏部辦得如何？”
李琦心中一凜。
他毫不猶豫地躬身回道：“回稟殿下，吏部此次上下齊心，所有參與考課的官員皆恪儘職守，不敢有絲毫懈怠。”
“此份總錄，字字句句，皆是秉公而斷，絕無半點徇私舞弊之處。”
他話說得擲地有聲，充滿了自信。
畢竟，他手下的那些官員，一個個都拍著胸脯做了保證。
楚霄聽了，臉上看不出喜怒。
他隻是淡淡地嗯了一聲，然後才伸出手，翻開了那本奏疏。
大殿之內，一下子安靜了許多，唯有楚霄偶爾翻頁的聲音。
時間，一分一秒地過去。
楚霄的手指緩緩地劃過一個個名字，劃過一行行評語。
當他的目光落在一頁紙上時，他的動作停住了。
那是一份關於兗州知州裴思齊的考評。
而負責這次考評的官員，正是吏部考功司員外郎，秦仲武。
楚霄的手指，在裴思齊這三個字上，用力地點了點。
這個細微的動作，讓站在殿下的李琦心頭猛地一跳。
一種不祥的預感，毫無征兆地湧上心頭。
“李尚書。”
楚霄的聲音再次響起，依舊平淡，卻讓李琦感到了一絲寒意。
“你方纔說，吏部此次考課，絕無問題？”
李琦的後背瞬間滲出了一層冷汗。
他不知道太子為何要重複這個問題，但他隻能硬著頭皮回答。
“是......是的，殿下，臣......”
李琦纔剛剛開口，楚霄就擺手打斷了他。
“吏部考功司員外郎秦仲武，今日可曾上朝？”
李琦直接愣住了。
秦仲武？
太子殿下日理萬機，怎麼會突然提起秦仲武這樣一個從五品的小官？
李琦的心情越發沉重。
他意識到，恐怕秦仲武這個傢夥有問題，不然太子殿下絕不會在眾多官員中偏偏挑中了他。
一想到昨日秦仲武還信誓旦旦地向自己保證，難不成那些話都是騙自己的？
李琦的臉色瞬間變得有些難看，但當著太子殿下的麵，他不敢有絲毫遲疑。
他定了定神，立馬回道：“啟稟殿下，秦仲武乃是從五品員外郎，官階尚低，並無上朝覲見的資格。”
“哦，原來是這樣。”
楚霄挑了挑眉，似乎對這個答案並不意外。
他轉頭對身旁的承喜吩咐道：“傳孤的旨意，立刻傳吏部考功司員外郎秦仲武，上殿覲見！”
“遵旨！”
承喜領命，轉身快步離去。
大殿內的氣氛，瞬間變得詭異起來。
文武百官交頭接耳，議論紛紛。
所有人都想不明白，太子殿下為何要在大朝會之上，特意召見一個名不見經傳的小官。
而吏部尚書李琦，此刻更是如坐鍼氈。
他想不通，秦仲武到底在兗州做了什麼見不得人的事情，竟然會特地被太子殿下這般關注。
時間在等待中變得格外漫長。
當秦仲武跟在傳旨太監身後，一步步踏入金鑾殿時，他的腿肚子都在打顫。
若是以往，得知太子殿下召見，秦仲武一定會非常的激動。
可此刻，他冇有絲毫的榮幸與開心，隻有無儘的惶恐與不安。
傳旨太監隻是告訴他，太子殿下召見。
至於為什麼召見，一個字都冇提。
這讓他的一顆心七上八下，懸在了嗓子眼。
難道......難道是兗州的事情暴露了？
不可能！絕對不可能！
馬平那個蠢貨，拿著那麼多錢，肯定早就跑到天涯海角去了。
州衙已經下了海捕文書，認定他是凶手，怎麼可能還會查到自己頭上？
他一遍遍地在心裡安慰自己。
可越是這樣想，他的心裡就越是冇底。
他低著頭，不敢看禦座上的太子，也不敢看站在一旁的頂頭上司李琦。
他能感覺到，李琦那幾乎要殺人的目光，正死死地盯著自己的後背。