暗影隨著文武百官陸續退出金殿，他正準備立刻去安排運送火炮的事情，可剛走了沒幾步，就見到太子殿下身邊的小太監承喜，正靜候在殿外廊柱之下。
「暗影大人。」承喜上前一步，低聲道，「太子殿下有請，請在禦書房一見。」
暗影心中微動，他點點頭，默不作聲地跟著承喜，穿過重重宮禁，來到了守衛森嚴的禦書房。
此時的楚霄早已換下朝服，穿著一身簡便的常服，正站在一幅巨大的疆域圖前，目光凝注在北周與章台城的位置。
聽到腳步聲，他轉過身看向了暗影。
「參見殿下。」暗影進來後，立馬躬身行禮。
「免禮。」楚霄揮揮手，走到書案後坐下。
「孤之所以叫你來，是因為除了運送火炮之外，孤還有另外一些事情需要交代你。」
暗影神色一凜，立刻單膝跪地，「請殿下吩咐，無論何事，臣縱然粉身碎骨，也一定會完成。」
「倒也不必如此緊張。」楚霄示意他起來，語氣放緩了些。
「孤之前就命你從錦衣衛中挑選善於潛伏之人，設法潛入北周境內。」
「此事，如今進展如何？」
暗影沒有猶豫，立馬恭敬答道：「回殿下，臣已陸續派出暗探共計百人，皆是機警忠誠之輩。」
「如今他們已分散潛入北周，憑借偽造的身份，混跡於各行各業，或是商賈，或是流民，甚至有人設法接近了一些低階官吏府邸。」
他詳細彙報著：「他們的任務，一是潛伏下來，建立情報網路，探聽北周朝野動向、軍隊調動。」
「其次，便是按照殿下早前的指示，暗中留意並篩選北周官員，尤其是那些有可能被財帛、美色所動者，嘗試進行接觸和拉攏，隻是時日尚短，成效還未顯著。」
楚霄微微頷首，手指在書案上輕輕敲擊著。
「嗯，做得不錯。」
「孤記得，那北周皇帝趙啟，雖早早立了太子，但其膝下台城減輕一些壓力。」
暗影沉吟片刻，謹慎地回答：「殿下此計甚妙，隻是正如臣方纔所言，我們的人滲透時日尚短，接觸到的層級有限，想要直接影響兩位皇子身邊的重要官員，難度極大，且風險很高。」
「不過，臣會立刻將殿下之意，以密令形式傳達下去，命他們不惜代價，尋找一切可能的機會進行嘗試。」
「即便不能直接促成大變，能製造一些混亂和猜疑，也是好的。」
「嗯，儘力而為即可，此事需謹慎，寧可無功，不可暴露。」楚霄叮囑道。
「臣明白！」暗影肅然應命。
就在暗影以為交代已畢，準備告退去安排諸事時，楚霄卻再次開口，叫住了他。
「暗影，還有一事」
暗影停下腳步，回身恭敬聆聽。
楚霄的目光投向窗外，帶上了一絲不易察覺的複雜。
「你到了章台城，你便暫時留在那邊幫忙吧。」
「若某一天戰事當真到了無法挽回的地步，章台城註定守不住了，你替孤傳話給周靖川，章台城可以丟，但一定要儘力保全將士們的性命。」
「什麼？」暗影猛地抬起頭，臉上充滿了震驚與不解，幾乎以為自己聽錯了。
方纔在朝堂上，太子還嚴令必須死守三個月，怎的私下裡卻又
看到暗影的反應，楚霄輕輕歎了口氣，解釋道：「周靖川的性子，孤很清楚。」
「他忠勇耿直，一旦接了死守之令，便是戰至最後一兵一卒，流儘最後一滴血，也絕不會後退半步。」
楚霄的聲音低沉下來，帶著一絲沉重，「此戰，北周皇帝親征，北周誌在必得，三十萬大軍日夜不停地猛攻，無論換了誰，都都壓力巨大。」
「就算是孤親自守在章台城，也不敢拍著胸脯說能夠在這樣的攻勢下守住那麼久。」
「章台城雖然重要，但想要守住，談何容易？」
「城池丟了，我們還可以再奪回來！」
「可那些將士們真的戰死了，那就是我大夏的損失。」
「孤並非優柔寡斷，也不是見不得犧牲。」
「可是犧牲也需要有意義，在明知道守不住的情況下，孤允許他們撤退，也是為了保全實力，等找機會重新雪恥。」
「之所以跟你交代這些，就是因為這些話不方便在明麵上說。」
「若是說早了，怕動搖軍心。」
暗影重重抱拳，聲音無比鄭重地說道：「殿下仁善，體恤將士，臣知道該怎麼做了。」
「殿下放心，若真到了那一步，臣一定會將殿下此言，私下裡告知周將軍。」
「去吧。」楚霄揮了揮手，目光重新變得銳利而深沉，「一切，小心行事。」
「臣，告退！」暗影深深一躬，退出了禦書房。