1870年1月，湯布裡奇。
塞繆爾站在文法學校門口，手裡攥著母親那本筆記。
一年九個月了。母親死了五百九十三天。他每天數著。不是刻意數，是數慣了。數織布機，數咳嗽，數日子。數著數著，就成了習慣。
門房老頭看著他。
門房：新來的？
塞繆爾：是。
門房：叫什麼？
塞繆爾：塞繆爾·韋斯特萊克。
門房翻著手裡的名單。
門房：韋斯特萊克……找到了。數學獎學金。十四歲？看著不像十四。
塞繆爾：像幾歲？
門房：像十六。也像十二。說不清。
塞繆爾冇有說話。
他走進校門。文法學校的院子比濟貧院大，比教堂的院子也大。兩排灰色的石頭房子，中間一條石板路。有幾個穿黑外套的男孩站在路邊，看著他。
一個胖男孩：新來的？
塞繆爾：是。
胖男孩：從哪來的？
塞繆爾：湯布裡奇鎮上。
胖男孩：鎮上？那你父親是乾什麼的？
塞繆爾：死了。
胖男孩愣了一下。
胖男孩：那母親呢？
塞繆爾：也死了。
幾個男孩都不說話了。
塞繆爾從他們身邊走過去，走進教室。
教室裡坐著二十幾個男孩。最大的十七八，最小的和他差不多。他們穿著不一樣的衣服。有些是新的，有些是舊的，有些袖口磨得發亮。
塞繆爾找了一個靠牆的位置坐下。
他把筆記本放在桌上。扉頁朝下。
一個戴眼鏡的男孩走過來，坐在他旁邊。
眼鏡男孩：新來的？
塞繆爾：是。
眼鏡男孩：我叫阿爾弗雷德。父親是律師。
塞繆爾看著他。
阿爾弗雷德：你呢？
塞繆爾：塞繆爾。
阿爾弗雷德：你父親呢？
塞繆爾：死了。
阿爾弗雷德：哦。
他沉默了一會兒。
阿爾弗雷德：那你靠什麼進來的？
塞繆爾：數學獎學金。
阿爾弗雷德的眼睛亮了一下。
阿爾弗雷德：數學好？
塞繆爾：還行。
阿爾弗雷德：那你幫我看看這道題。
他從書包裡掏出一張紙，上麵寫著一道題：本金七十五英鎊，年利率百分之四點五，四年後本息合計多少？
塞繆爾看了一眼。
塞繆爾：八十九英鎊八先令。約等於。
阿爾弗雷德：你怎麼算的？
塞繆爾：七十五乘一點零四五的四次方。一點零四五的平方是一點零九二，四次方是一點一九。七十五乘一點一九，是八十九點二五。八十九英鎊五先令。剛纔說八先令，算錯了。
阿爾弗雷德看著他。
阿爾弗雷德：你算錯了？
塞繆爾：嗯。差三先令。
阿爾弗雷德：三先令你也算？
塞繆爾：誤差就是誤差。
阿爾弗雷德冇有說話。
老師進來了。是個五十多歲的男人，禿頂，戴著金邊眼鏡。他站在講台上，掃了一眼教室。
老師：新來的，站起來。
塞繆爾站起來。
老師：塞繆爾·韋斯特萊克？
塞繆爾：是。
老師：數學獎學金。聽說你算術很快。
塞繆爾冇有說話。
老師：那你說，一加二加三，一直加到一百，等於多少？
教室裡安靜了。有幾個男孩在笑。他們等著看新來的出醜。
塞繆爾沉默了三秒。
塞繆爾：五千零五十。
老師愣了一下。
老師：你怎麼算的？
塞繆爾：一加一百是一百零一。二加九十九也是一百零一。一共五十對。五十乘一百零一，五千零五十。
老師沉默了一會兒。
老師：你學過？
塞繆爾：冇學過。剛算的。
老師看著他，看了很久。
老師：坐下。
塞繆爾坐下。
阿爾弗雷德在旁邊小聲說：你剛算的？
塞繆爾：嗯。
阿爾弗雷德：你怎麼算那麼快？
塞繆爾：因為一直在算。
1870年3月。
塞繆爾在文法學校待了兩個月。
他每天上午上課，下午去雜貨店做工，晚上回家織布、算賬、照顧自己。寄宿生早就冇了。房子空著三間，他租出去兩間給鎮上的工人，每週收六先令。
他的數學成績全校第一。拉丁語倒數第三。希臘語倒數第二。
阿爾弗雷德問他：你怎麼拉丁語這麼差？
塞繆爾：冇學過。
阿爾弗雷德：那你以前學什麼？
塞繆爾：算術。記賬。複利。資訊的時間差。
阿爾弗雷德：資訊的時間差是什麼？
塞繆爾：不知道。
阿爾弗雷德：不知道你還學？
塞繆爾：母親教的。
阿爾弗雷德沉默。
有一天，校長把塞繆爾叫到辦公室。
校長是個六十多歲的老頭，頭髮全白了，臉上有很多皺紋。他坐在一張大桌子後麵，麵前攤著塞繆爾的成績單。
校長：塞繆爾·韋斯特萊克。
塞繆爾：是。
校長：你的數學成績很好。非常好。但你的拉丁語和希臘語……不行。
塞繆爾冇有說話。
校長：你知道為什麼嗎？
塞繆爾：不知道。
校長：因為你隻學有用的東西。拉丁語冇用，所以你不好好學。
塞繆爾沉默。
校長：但拉丁語有用。你想進劍橋，必須考拉丁語。你想當學者，必須懂希臘語。你以為算術就夠了？算術不夠。
塞繆爾看著他。
塞繆爾：什麼夠？
校長愣了一下。
校長：什麼夠？
塞繆爾：嗯。什麼夠？
校長沉默了一會兒。
校長：我不知道。但我知道，光會算術不夠。
1870年6月。
塞繆爾收到布希的第四封信。
“塞繆爾：
布店生意很好。老闆讓我管賬，還讓我帶兩個學徒。你母親教我的那些，我都教給他們了。
你還好嗎？還在算嗎？
布希”
塞繆爾回信：
“布希：
我還好。還在算。
算術不夠。校長說的。
塞繆爾”
1870年8月。
阿爾弗雷德請塞繆爾去他家吃飯。
阿爾弗雷德的父親是律師，家住鎮上最大的那棟房子。三層樓，有花園，有馬車。阿爾弗雷德的母親穿著綢緞裙子，手腕上戴著金鐲子。
吃飯的時候，阿爾弗雷德的父親問塞繆爾：你父親是乾什麼的？
塞繆爾：書記官。死了。
阿爾弗雷德的父親：書記官……那收入不高吧？
塞繆爾：不高。
阿爾弗雷德的父親：那你靠什麼生活？
塞繆爾：做工。算賬。租房子。
阿爾弗雷德的父親看著他。
阿爾弗雷德的父親：你一個人？
塞繆爾：一個人。
阿爾弗雷德的母親放下刀叉。
阿爾弗雷德的母親：可憐的孩子。
塞繆爾冇有說話。
吃完飯，阿爾弗雷德帶他參觀房子。書房很大，一整麵牆都是書。塞繆爾站在書架前，看著那些書脊。
阿爾弗雷德：你想借？可以借。
塞繆爾：這本。
他抽出一本書。封麵寫著：亞當·斯密，《國富論》。
阿爾弗雷德：你看這個？
塞繆爾：想看看。
那天晚上，塞繆爾坐在織布機旁邊，翻開《國富論》。他讀到一段話：
“每個人都在追求自己的利益，但他被一隻看不見的手引導著，去促進一個不是他本意的目的。”
他停下。
他想起父親。想起父親賣掉的債券。想起斯賓塞。想起那個穿深灰色大衣的人，在倫敦，在等。
看不見的手。
他合上書，在母親的筆記上寫了一行字：
“1870年8月，讀亞當·斯密。看不見的手。是誰的手？”
1870年10月。
英國通過《教育法》。報紙上說，以後每個孩子都要上學。政府出錢建學校，請老師。
阿爾弗雷德問他：你高興嗎？
塞繆爾：高興什麼？
阿爾弗雷德：以後窮人的孩子也能上學了。
塞繆爾看著他。
塞繆爾：我以前上不了學？
阿爾弗雷德：你不一樣。你是獎學金。
塞繆爾冇有說話。
那天晚上，他給母親掃墓。他站在墓碑前，說了幾句話。
塞繆爾：母親，教育法通過了。窮人的孩子能上學了。
他沉默了一會兒。
塞繆爾：你以前說，我趕上了好時代。以前像我這樣的孩子隻能進工廠。現在可以上學了。
他站了很久。
然後他回家，繼續織布。
1870年12月31日。
塞繆爾坐在織布機前，算賬。
這一年：雜貨店做工，掙了四英鎊十六先令。房租收入，十五英鎊十二先令。獎學金，十英鎊。總共三十英鎊八先令。
支出：麪包、煤、蠟燭、衣服、稅。二十八英鎊十四先令。
結餘：一英鎊十四先令。
他在母親的筆記上寫：
“1870年，結餘一英鎊十四先令。夠活一個月。母親，我算完了。”
窗外有霧。
他繼續織布。
1871年1月。
塞繆爾十五歲。
有一天，校長又把他叫到辦公室。
校長：塞繆爾，你想過以後乾什麼嗎？
塞繆爾：算賬。
校長：算賬？做會計？
塞繆爾：不知道。
校長：你數學這麼好，應該去劍橋。
塞繆爾看著他。
塞繆爾：劍橋？
校長：三一學院。全英國最好的數學係。你考得上。
塞繆爾沉默。
校長：但你要學拉丁語。學希臘語。學古典學。你願意嗎？
塞繆爾：願意。
校長：為什麼？
塞繆爾：因為算術不夠。
校長看著他，笑了。
1871年3月。
塞繆爾開始學拉丁語。
他每天早晨五點起床，背單詞，背語法，背變格。晚上做完工，回家繼續背。阿爾弗雷德幫他補習，每週兩次。
阿爾弗雷德：你怎麼背這麼快？
塞繆爾：因為我在算。
阿爾弗雷德：算？拉丁語怎麼算？
塞繆爾：名詞變格，五種。動詞變位，四種。每種有六個格。五乘六是三十。三十種變化，記住規律，就能算出來。
阿爾弗雷德看著他。
阿爾弗雷德：你把這當數學學？
塞繆爾：嗯。
阿爾弗雷德：那希臘語呢？
塞繆爾：希臘語複雜一點。但也能算。
阿爾弗雷德沉默。
1871年6月。
塞繆爾在雜貨店做工的時候，看見一個人。
那個人站在街對麵，穿著深灰色大衣，灰色的頭髮，灰色的眼睛。
塞繆爾停下筆。
他看了三秒。
那個人也看著他。
然後那個人轉身走了。
塞繆爾追出去。街上人多，他追了幾步，那個人不見了。
他站在街角，喘著氣。
布萊克從店裡出來：塞繆爾？怎麼了？
塞繆爾：冇事。
他回到店裡，繼續算賬。但他算錯了一筆。三英鎊十四先令，他算成四英鎊二先令。
布萊克：你今天怎麼了？
塞繆爾：冇睡好。
那天晚上，他在母親的筆記上寫：
“1871年6月，斯賓塞又來了。他站在街對麵，看了我三秒。然後走了。”
下麵是一行舊字：1868年4月17日，斯賓塞來了，站在教堂最後一排。他看完了葬禮。然後他走了。
塞繆爾看著這兩行字。
三年了。他又來了。
他來乾什麼？
1871年8月。
塞繆爾去濟貧院。
約翰十七歲了，瘦高，眼睛比以前更深。他還在記筆記本。筆記本已經換了三本，每一本都寫滿了。
約翰：你來了。
塞繆爾：嗯。
約翰：你很久冇來了。
塞繆爾：做工。上學。學拉丁語。
約翰：拉丁語？
塞繆爾：要考劍橋。
約翰沉默。
約翰：劍橋是什麼？
塞繆爾：大學。倫敦那邊。
約翰：去那兒乾什麼？
塞繆爾：學數學。算賬。
約翰看著他。
約翰：你還算？
塞繆爾：算。
約翰：算什麼？
塞繆爾：算你記的那些。
約翰翻開筆記本，指著一頁。
約翰：你看。
塞繆爾看。上麵寫著：
“1871年，濟貧院死了十二個。五個是嬰兒，三個是老人，四個是孩子。死因：發燒三個，餓死兩個，不知道七個。”
塞繆爾沉默。
約翰：你能算出來，明年死幾個嗎？
塞繆爾：不能。
約翰：為什麼？
塞繆爾：資料不夠。不知道明年糧價。不知道明年有冇有瘟疫。不知道有冇有人來送錢。
約翰：斯賓塞還送錢嗎？
塞繆爾：不知道。
約翰：你見過他嗎？
塞繆爾沉默。
約翰：見過？
塞繆爾：見過。上個月。在鎮上。
約翰：他說什麼？
塞繆爾：冇說話。他看了我三秒。然後走了。
約翰沉默了很久。
約翰：他看你乾什麼？
塞繆爾：不知道。
約翰：你母親認識他？
塞繆爾：可能。
約翰：你父親呢？
塞繆爾：父親賣債券的時候，他在鐵路公司。父親賣早了三個月。他等了三個月。
約翰：所以他賺了？
塞繆爾：嗯。
約翰：你恨他？
塞繆爾沉默。
塞繆爾：不知道。
1871年10月。
塞繆爾收到布希的第五封信。
“塞繆爾：
我結婚了。娶了布店老闆的女兒。以後這布店就是我的了。
你還好嗎？還來倫敦嗎？
布希”
塞繆爾回信：
“布希：
恭喜。我不去倫敦。要考劍橋。
塞繆爾”
1871年12月31日。
塞繆爾坐在織布機前，算賬。
這一年：雜貨店做工，五英鎊。房租收入，十六英鎊八先令。獎學金，十英鎊。總共三十一英鎊八先令。
支出：二十九英鎊十四先令。
結餘：一英鎊十四先令。和去年一樣。
他在母親的筆記上寫：
“1871年，結餘一英鎊十四先令。和去年一樣。母親，我還在算。”
窗外有霧。
他繼續織布。
織著織著，他停下。
他想起阿爾弗雷德問過的話：你高興嗎？
他不知道什麼是高興。
他隻知道，他還在算。
算賬，算拉丁語，算日子，算母親死了多少天。
一千三百五十三天。
他繼續織布。
1872年1月。
塞繆爾十六歲。
校長又叫他去辦公室。
校長：塞繆爾，三一學院的數學獎學金考試，你準備好了嗎？
塞繆爾：準備好了。
校長：你的拉丁語呢？
塞繆爾：能過。
校長：希臘語呢？
塞繆爾：能過。
校長看著他。
校長：你確定？
塞繆爾：確定。
校長沉默了一會兒。
校長：你知道你父親也考過三一學院嗎？
塞繆爾看著他。
塞繆爾：什麼？
校長：托馬斯·韋斯特萊克。1850年，他考上了三一學院。數學獎學金。
塞繆爾冇有說話。
校長：但他冇去。因為家裡窮。他父親死了，他要養家。
塞繆爾沉默。
校長：你母親從來冇告訴過你？
塞繆爾：冇有。
校長：我以為你知道。
塞繆爾站在那裡，很久冇有說話。
那天晚上，他冇有織布。
他坐在母親常坐的那把椅子上，一直坐到天亮。
他在母親的筆記上寫：
“1872年1月，校長說，父親1850年考上了三一學院。冇去。因為窮。母親從來冇說。”
下麵是一行舊字：資訊的時間差。
他看著那行字。
資訊的時間差。
母親知道。她一直知道。她從來冇說。
為什麼不說？
他不知道。
但他知道，他要去。
1872年2月。
塞繆爾去濟貧院，向約翰告彆。
約翰站在院子裡，手裡拿著那本筆記本。
約翰：你要走了？
塞繆爾：去劍橋。考試。考上了就留在那兒。
約翰：考不上呢？
塞繆爾：回來。繼續做工。
約翰：你會考上的。
塞繆爾：你怎麼知道？
約翰：因為你一直在算。
塞繆爾沉默。
約翰把筆記本遞給他。
約翰：這個，給你。
塞繆爾：什麼？
約翰：我記的那些。也許有用。
塞繆爾接過來，翻開。
裡麵記著：抑製1，抑製2，抑製3……一直記到抑製四十七。
塞繆爾看著他。
塞繆爾：你記了這麼多？
約翰：七年。
塞繆爾沉默。
約翰：你拿著。我記不動了。
塞繆爾：為什麼？
約翰：因為要走了。
塞繆爾：去哪？
約翰：做工。有人來招工。碼頭。
塞繆爾：哪個碼頭？
約翰：倫敦。白教堂那邊。
塞繆爾看著他。
他想起三年前，在白教堂展覽館看見的那個紅頭髮女孩。想起那些黑色的街區。想起泰晤士河邊的船。
塞繆爾：你去了，幫我記一件事。
約翰：什麼？
塞繆爾：記那些船。什麼時候來，什麼時候走。裝什麼貨。卸什麼貨。
約翰：為什麼？
塞繆爾：因為資訊的時間差。
約翰看著他，點了點頭。
1872年3月。
塞繆爾收到三一學院的錄取信。
數學獎學金。每年四十英鎊。九月入學。
他站在門口，把信唸了三遍。
然後他去了母親的墓地。
他站在墓碑前，把信唸了一遍。
塞繆爾：母親，我考上了。和你當年一樣。
他沉默了一會兒。
塞繆爾：父親當年冇去成。我替他去了。
他站了很久。
然後他回家，繼續織布。
1872年4月17日。
母親逝世四週年。
塞繆爾去掃墓。他帶了一束白玫瑰。用自己掙的錢買的。
他站在墓碑前，冇有說話。
站了很久。
然後他回家，把母親那本筆記放進一隻鐵盒。鐵盒上刻著五個字：資訊的時間差。
他把鐵盒鎖進櫃子。
他拿起父親那本馬爾薩斯，翻開。
扉頁上那行字還在：托馬斯·韋斯特萊克，1852年3月購於劍橋。
塞繆爾在下麵加了一行：
“塞繆爾·韋斯特萊克，1872年3月考入劍橋。替父親去的。”
他把書放回書架。
那天晚上，他最後一次織布。
他坐在母親常坐的那把椅子上，踩下踏板。
紗錠轉動的聲音，像雨落在屋頂上。
他數著。
一百下，換一根線。一百下，換一種顏色。一百下，布就長了一寸。
他數到一千的時候，停下了。
他站起來，走到窗邊。
窗外有霧。
湯布裡奇的霧。
他想起母親說過的話：黑色不是顏色，是彆人的目光。
他想起父親說過的話：時間比數字難算。
他想起約翰的筆記本，上麵記著四十七種抑製。
他想起斯賓塞。那個穿深灰色大衣的人。他還在倫敦。他還在等。
塞繆爾不知道他在等什麼。
但他知道，總有一天，他會知道。
1872年9月。
塞繆爾離開湯布裡奇，去劍橋。
他站在火車站月台上，手裡提著一隻舊皮箱。箱子裡裝著幾件衣服、父親的馬爾薩斯、母親的筆記、約翰的筆記本。
火車來了。
他上車，找了一個靠窗的位置坐下。
窗外，湯布裡奇的房子向後退去。教堂的尖頂。濟貧院的灰牆。雜貨店的招牌。母親墓地的那棵老樹。
他看見一個穿深灰色大衣的人，站在月台儘頭。
灰色的頭髮，灰色的眼睛。
斯賓塞。
他站在那裡，看著火車。
塞繆爾看著他的眼睛。
火車越來越快。斯賓塞越來越遠。最後消失在霧裡。
塞繆爾靠著窗戶，閉上眼睛。
他想起母親最後說的話：黑色不是顏色，是彆人的目光。
他想起父親最後說的話：時間比數字難算。
他想起約翰最後說的話：你一直在算。
他睜開眼睛。
窗外是陌生的田野。陌生的房子。陌生的天空。
他不知道劍橋是什麼樣子。
但他知道，他要去了。
替父親去的。
——第1.6節·文法學校的偏差（完）——