1869年8月，湯布裡奇。
火車站在清晨的霧裡。塞繆爾站在月台上，手裡攥著母親那本筆記。扉頁上的字被他的拇指磨得發亮：資訊的時間差。
瑪麗·安從售票視窗走回來。她的腳步比一年前慢，但穩。她穿著那件洗得發白的黑色長裙，領口彆著一枚銀質胸針——那是她結婚時的信物。
瑪麗·安：兩張去倫敦的票。三等車廂。
塞繆爾：三等？
瑪麗·安：二等貴三先令。三先令夠你吃四天。
塞繆爾冇有說話。他跟著母親上了車。車廂裡擠滿了人。工人、小販、抱著孩子的女人。空氣裡混著煤灰和廉價菸草的味道。
他們找到兩個靠窗的位置。塞繆爾坐下，把筆記放在膝蓋上。窗外，田野向後退去。
瑪麗·安看著窗外。
瑪麗·安：你父親最後一次去倫敦，也是坐三等車廂。
塞繆爾：他去乾什麼？
瑪麗·安：去馬爾薩斯學會。送那封信。
塞繆爾沉默。他想起父親那封冇寄出的信。還夾在賬本裡。
瑪麗·安：他回來之後說，倫敦太大了。人太多了。他算不過來。
塞繆爾：你算得過來嗎？
瑪麗·安看著他。
瑪麗·安：我冇算過。我隻是記。
火車開了兩個小時。塞繆爾一直在看窗外。田野變成工廠，工廠變成街道，街道變成密密麻麻的房子。房子挨著房子，窗戶挨著窗戶，煙囪挨著煙囪。
瑪麗·安：到了。
1869年8月，倫敦，白教堂。
塞繆爾第一次看見這麼多的人。
街上的人比湯布裡奇全鎮還多。他們走著、站著、蹲著、躺著。有些孩子在街角打架，有些女人在門口洗衣服，有些男人靠在牆上喝酒。空氣裡有一股說不清的味道——煤灰、魚腥、汙水、汗。
瑪麗·安拉著他的手，穿過人群。
塞繆爾：我們去哪？
瑪麗·安：展覽館。貧民窟與模範住宅對比展。
塞繆爾：誰辦的？
瑪麗·安：慈善組織。還有一些統計學家。
他們拐進一條窄街。街道兩邊是四五層高的樓房，每扇窗戶都擠滿了人。有些窗戶晾著衣服，有些窗戶伸出頭來，看著街上。
塞繆爾：這是什麼地方？
瑪麗·安：白教堂。倫敦最窮的地方。
塞繆爾停下腳步。他看著那些房子。房子很高，很舊，牆皮剝落，露出裡麵的磚。有些窗戶冇有玻璃，用木板釘著。
他看見一個女孩站在門口。她和他差不多大，紅頭髮，綠眼睛，麵板很白。她穿著一件舊裙子，裙襬拖在地上，沾滿了泥。她手裡拿著一塊麪包，正在啃。
那個女孩看見他，停了一下。然後她轉身走進門裡，消失了。
塞繆爾站在那裡，看著那扇門。
瑪麗·安：走。
塞繆爾跟上她。
展覽館在一座舊倉庫裡。門口掛著一塊牌子：貧民窟與模範住宅對比展——入場免費。
裡麵很大。牆上掛滿了地圖、圖畫、統計表。幾張桌子拚成的展台上，擺著模型。一邊是貧民窟的模型——歪歪扭扭的房子，擠在一起的街道，汙水橫流。另一邊是模範住宅的模型——整齊的樓房，寬敞的院子，綠樹成蔭。
塞繆爾站在模型前麵，看了很久。
瑪麗·安站在他身後。
一個穿黑西裝的男人走過來。他胸前彆著一枚徽章，上麵寫著：講解員。
講解員：小朋友，想看什麼？
塞繆爾：這些房子，是真的嗎？
講解員：真的。這邊是貧民窟，白教堂的真實樣子。那邊是模範住宅，我們在倫敦郊區建的。工人可以租，租金便宜，環境好。
塞繆爾：那為什麼冇人住？
講解員愣了一下。
講解員：……有人住。正在建。
塞繆爾冇有說話。
他轉身去看牆上的地圖。
那是他從未見過的東西。一張巨大的倫敦地圖，但畫的不是街道，是顏色。有些街區是黃色的，有些是粉色的，有些是藍色的，有些是黑色的。
塞繆爾：這是什麼？
講解員走過來。
講解員：貧困地圖。我們正在做的調查。黃色代表中產階級及以上，粉色代表混合收入，藍色代表貧困，黑色代表最貧困——偶得收入、半犯罪。
塞繆爾盯著那些黑色。黑得像墨。黑得像夜晚。黑得像母親咳嗽時吐在帕子上的東西。
他指著地圖上的一塊黑色。
塞繆爾：這是哪裡？
講解員：白教堂。你現在站的地方。
塞繆爾沉默。
他看了很久。然後他問了一句話。
塞繆爾：統計能預測一個人會不會變成黑色嗎？
講解員看著他。
講解員：……你幾歲？
塞繆爾：十四。
講解員：你問這個乾什麼？
塞繆爾：想知道。
講解員沉默了一會兒。
講解員：統計不能預測一個人。隻能預測一群人。
塞繆爾：一群人？
講解員：比如，白教堂的孩子，一百個裡有三十個會活到十五歲。這是統計。但你不能說，哪個孩子會死。
塞繆爾：那黑色呢？一個人會不會變成黑色？
講解員冇有回答。
他轉身走了。
塞繆爾站在那裡，看著他的背影。
瑪麗·安走過來，站在他旁邊。
瑪麗·安：他答不出來。
塞繆爾：為什麼？
瑪麗·安：因為不知道。
塞繆爾沉默。
他繼續看地圖。他把那些黑色的街區記在心裡。白教堂。斯特普尼。貝思納爾格林。每個名字都像一塊石頭，壓在他的記憶裡。
展覽館的角落，有一張桌子，上麵擺著幾份調查報告。塞繆爾走過去，翻開看。
標題是：倫敦東區猶太移民居住密度初步報告。日期是1868年12月。作者署名：科恩家族社羣委員會。
塞繆爾：猶太移民？
瑪麗·安站在他旁邊。
瑪麗·安：東區有很多猶太人。從俄國、波蘭來的。逃避迫害。
塞繆爾：他們住哪兒？
瑪麗·安：最便宜的地方。白教堂。
塞繆爾翻看報告。裡麵有很多數字。每平方英裡居住人數。每間房平均居住人數。兒童死亡率。成人就業率。
有一頁是一張手繪的地圖，標註了科恩家族控製的公寓樓。三棟樓，挨在一起，標著數字。
塞繆爾把那張圖記在心裡。
他抬起頭，看見展覽館門口走進來一群人。一個穿黑大衣的中年男人，帶著一個女孩。女孩和他差不多大，紅頭髮，綠眼睛，麵板很白。
塞繆爾認出了她。就是剛纔站在門口啃麪包的那個女孩。
她換了一身衣服。裙子乾淨了，頭髮也梳過了。她跟在男人身後，低著頭，不看任何人。
男人走到展覽館另一側，和幾個穿西裝的人說話。女孩站在旁邊，一動不動。
塞繆爾看著她。
她好像感覺到什麼，抬起頭，朝這邊看了一眼。
他們的目光相遇。隻有一秒。
然後她低下頭，繼續站著。
瑪麗·安：認識？
塞繆爾：剛纔在街上見過。
瑪麗·安：她是誰？
塞繆爾：不知道。
瑪麗·安冇有再問。
塞繆爾把目光收回來，繼續看地圖。
但他心裡一直記著那個女孩的眼睛。綠色的。很亮。
下午三點，他們離開展覽館。
塞繆爾站在門口，看著街上的行人。那個女孩和那個男人已經不見了。
瑪麗·安：餓嗎？
塞繆爾：不餓。
瑪麗·安：那走一走。
他們穿過幾條街，走到一條更大的街上。這裡人多，車多，店鋪多。櫥窗裡擺著各種東西。衣服、鞋子、鐘錶、糖果。
塞繆爾停在一家糖果鋪前麵。櫥窗裡擺著一罐檸檬硬糖。黃澄澄的，像琥珀。
塞繆爾：母親。
瑪麗·安：嗯？
塞繆爾：那個糖，多少錢？
瑪麗·安看了一眼。
瑪麗·安：一便士兩塊。
塞繆爾沉默。
瑪麗·安從口袋裡掏出兩便士。
瑪麗·安：去買四塊。
塞繆爾看著她。
瑪麗·安：吃一次。
塞繆爾走進鋪子，買了四塊檸檬硬糖。他把糖攥在手心裡，走出來。
瑪麗·安：不吃？
塞繆爾：回去再吃。
他把糖放進衣袋裡。
他們繼續走。走到一條河邊。泰晤士河。河麵很寬，水是灰黃色的。船來來往往，冒著黑煙。
塞繆爾站在河邊，看著那些船。
瑪麗·安站在他旁邊。
瑪麗·安：你父親也站在這兒過。
塞繆爾：什麼時候？
瑪麗·安：他去倫敦那次。回來之後說，他在河邊站了很久。
塞繆爾：他說什麼？
瑪麗·安：他說，河這邊的人，和河那邊的人，不一樣。
塞繆爾：怎麼不一樣？
瑪麗·安：這邊的人，等著上船。那邊的人，等著下船。
塞繆爾沉默。
他看著河對岸。那邊也有房子，也有煙囪，也有人。但他看不清他們的臉。
瑪麗·安：你看見的那些黑色街區，就在河這邊。
塞繆爾：我知道。
瑪麗·安：你想住那兒嗎？
塞繆爾：不想。
瑪麗·安：那你想什麼？
塞繆爾：我想知道，為什麼他們是黑色。
瑪麗·安看著他。
瑪麗·安：你問過那個講解員。他冇回答。
塞繆爾：嗯。
瑪麗·安：你想自己找答案？
塞繆爾：想。
瑪麗·安冇有說話。
傍晚，他們坐火車回湯布裡奇。
三等車廂比早上更擠。塞繆爾靠著窗戶，看著窗外漸漸暗下來的田野。他的手一直放在衣袋裡，攥著那四塊檸檬硬糖。
瑪麗·安靠著椅背，閉著眼睛。她的臉色不太好，呼吸有些重。
塞繆爾看著她。
塞繆爾：母親。
瑪麗·安睜開眼睛。
瑪麗·安：嗯？
塞繆爾：你今天累嗎？
瑪麗·安：累。
塞繆爾：那你睡一會兒。
瑪麗·安：到家叫我。
她閉上眼睛。
塞繆爾繼續看著窗外。
天黑了。車廂裡的煤油燈晃來晃去。人們的臉在燈光裡忽明忽暗。
塞繆爾想起那個紅頭髮女孩。想起她的眼睛。想起她站在展覽館角落裡的樣子。
他不知道她叫什麼。
但他記住了她的眼睛。
晚上九點，他們到家。
塞繆爾扶著母親上樓，讓她躺下。他下樓，點起煤油燈，坐在桌前。
他從衣袋裡掏出那四塊檸檬硬糖。他把它們放在桌上，看了很久。
然後他開啟母親的筆記，翻到新的一頁。
他在上麵寫：
“1869年8月，倫敦，白教堂。
第一次看見黑色地圖。講解員說，統計不能預測一個人。
那個女孩，紅頭髮，綠眼睛，站在展覽館角落裡。不知道名字。
母親買了四塊檸檬硬糖。一塊一便士兩塊。
河這邊的人，等著上船。河那邊的人，等著下船。”
他停了一下。然後他又寫了一行：
“母親問：你想自己找答案？我說想。”
他合上筆記，把四塊糖放回衣袋。
窗外的霧又起了。
他聽著樓上母親的咳嗽聲。一聲，兩聲，三聲。然後停了。
他數著。
數到三十的時候，咳嗽聲又響了。
他繼續數。
數到一百的時候，他站起來，走上樓。
母親睡著了。他站在床邊，看著她的臉。她的顴骨很高，眼窩很深。但她還在呼吸。
他站了很久。
然後他下樓，坐在織布機前，踩下踏板。
機器開始轉動。
紗錠滾動的聲音，像雨落在屋頂上。
他數著。
一百下。換一根線。一百下。換一種顏色。一百下。布就長了一寸。
他數到三百的時候，從衣袋裡掏出一塊檸檬硬糖，放進嘴裡。
甜的。很甜。
他又踩下踏板。
窗外，霧越來越濃。
濃到看不見對麵的房子。濃到火車站的燈都熄了。濃到那個紅頭髮女孩，如果她還站在白教堂的街角，也會被霧吞冇。
但她不在街角。
她在某扇窗戶後麵，啃著麪包，算著自己的日子。
塞繆爾不知道她是誰。
但他知道，總有一天，他會知道。
1869年8月過去。
1869年9月來臨。
織布機每天都在響。
母親的咳嗽冇有停。
塞繆爾每天都在數。
他不知道自己在數什麼。
但他知道，總有一天，他會知道。
——第1.5節·白教堂的黑色地圖（完）——