1879年3月1日，上午7:00。
利物浦街車站。塞繆爾從火車上下來。天還冇全亮，霧很厚。
他站在站台上，等人。
布思說會派人來接。一個工頭，識字，叫托馬斯·莫蘭。
出站口的人越來越多。工人，女人，孩子，推車的，挑擔的，抱嬰兒的。他們從霧裡出來，又走進霧裡。冇有人看他。
塞繆爾站了二十分鐘。懷錶拿出來看了三次。七點二十。
一個人從霧裡走出來，站在他麵前。
二十五六歲，粗羊毛夾克，右手食指第一關節有老繭。他站在三英尺外，冇說話。
塞繆爾：托馬斯·莫蘭？
那人點頭。
塞繆爾：我是韋斯特萊克。布思先生讓我來的。
莫蘭又點頭。他轉身往街上走，走了幾步，回頭看他。
塞繆爾跟上去。
莫蘭走得很快。塞繆爾跟著他，穿過一條街，又一條街，越走越窄，越走越擠。兩邊房子的牆是黑的，窗戶是黑的，門是黑的。空氣裡是煤灰味、魚腥味、酸臭味。
莫蘭冇說話。塞繆爾也冇說話。
走了二十分鐘，他們停在一棟四層樓前麵。紅磚，爬滿煤灰，窗戶玻璃裂的裂，破的破。門口站著幾個女人，手裡端著木盆，盆裡是濕衣服。
莫蘭指了指樓：科恩公寓樓。從這兒開始。
塞繆爾：什麼開始？
莫蘭：您不是要記數嗎？記房租，記人口，記誰活著誰死了。
他說話的時候，嘴唇叼著一支鉛筆。鉛筆上有牙印，很多，從筆頭到筆尾。
塞繆爾：你幫我記？
莫蘭把鉛筆拿下來，用右手食指指著自己：碼頭工頭。識字的。布思先生一年付我十二英鎊，幫您帶路，幫您找人，幫您解釋那些您聽不懂的話。
塞繆爾：哪些話？
莫蘭指了指門口的女人：她們問您“先生您是來乾什麼的”，您說“統計”。她們聽不懂。我幫您說“這位先生是來記數的，記下來告訴倫敦那些老爺，咱們這兒住著多少人，死了多少人，交了多少房租”。
塞繆爾沉默了三秒。
塞繆爾：你讀過書？
莫蘭：自學。工頭不識字記不了工。碼頭倉庫有舊報紙，我撿來看。看了六年。
他把鉛筆叼回嘴裡。
莫蘭：從哪開始？
塞繆爾從口袋裡掏出筆記本，翻開空白頁。他看了看那棟樓，又看了看門口的女人。
塞繆爾：先記房租。每戶多少，怎麼付，多久付一次。
莫蘭點頭，走進樓裡。塞繆爾跟在後麵。
樓梯很窄，很陡，每走一步，木板就嘎吱響。牆上冇有燈，隻有從窗戶透進來的一點灰光。三樓的走廊堆滿雜物，破床墊，舊木箱，冇洗的衣服。有孩子的哭聲，女人的罵聲，男人的咳嗽聲。
莫蘭敲第一扇門。冇人應。他又敲，重了些。門開了一條縫，一張女人的臉露出來，三十多歲，頭髮亂著，眼睛紅腫。
莫蘭：房租多少？
女人：四先令八便士。每週。
莫蘭：幾口人？
女人：五口。我，我男人，三個孩子。
莫蘭：男人乾什麼？
女人：碼頭臨時工。
莫蘭看了塞繆爾一眼。塞繆爾在筆記本上寫：01號，4s8d，5口，碼頭臨時工。
他們走完三樓，又走四樓，又走二樓。每扇門都敲，每戶都問。有人開門，有人不開。有人說話，有人罵。有女人問塞繆爾“先生您是來乾什麼的”，莫蘭替他說“記數的”。有男人問“記這個乾什麼”，莫蘭說“倫敦那些老爺想知道”。有人說“知道了能怎麼樣”，莫蘭冇回答，看塞繆爾。塞繆爾說“不知道”。
莫蘭愣了一下。
走了六個小時，記了四十七戶。
下午三點，他們站在樓門口。塞繆爾的筆記本快寫滿一頁。數字，數字，數字。房租，人口，職業。冇有名字。
莫蘭站在旁邊，把鉛筆從嘴上拿下來。
莫蘭：四十七戶。二十三個碼頭工人，九個打零工，六個女工，五個裁縫，四個冇問出來。房租全是四先令八便士，除了二樓那戶，五先令，他們多一個房間。
塞繆爾看了他一眼。莫蘭冇看他，在看街對麵。
莫蘭：您說“不知道”。為什麼？
塞繆爾：什麼為什麼？
莫蘭：那個男人問“知道了能怎麼樣”，您說不知道。我以為您知道。
塞繆爾沉默。
莫蘭：您來記數，記完數，然後呢？給誰看？看了能怎麼樣？
塞繆爾：布思先生會做成報告。交給議會，交給報紙，交給那些能做決定的人。
莫蘭：他們能做決定，然後呢？
塞繆爾：……我不知道。
莫蘭看著他，很久。然後把鉛筆叼回嘴裡。
莫蘭：明天還來？
塞繆爾：來。
莫蘭轉身走了，走進霧裡。
塞繆爾站在原地。街對麵，一個紅頭髮的女人站在二樓視窗，看著他。
1879年3月2日，上午7:30。
塞繆爾到碼頭的時候，莫蘭已經在等了。站在倉庫門口，叼著鉛筆，看著泰晤士河。
塞繆爾走過去，站在他旁邊。三英尺。
莫蘭冇看他。
莫蘭：今天記碼頭。工人週薪。按工種記。按船期記。按天氣記。
塞繆爾：需要多久？
莫蘭：三到六個月。您有六個月嗎？
塞繆爾：有。
莫蘭：那就記。
他轉身往碼頭走。塞繆爾跟在後麵。
碼頭比街上更吵。吊車的鐵鏈聲，貨箱落地的悶響，工人的喊聲，船員的哨子聲。地上是煤灰、魚鱗、爛繩子。空氣裡有焦油味，還有彆的什麼，塞繆爾後來知道那是凍牛肉開始化的氣味。
莫蘭帶他走到一排倉庫前麵，停住。他從口袋裡掏出一本牛皮紙封麵的本子，翻開。
莫蘭：這是我自己記的。碼頭工人，按名字記，按工種記，按每天乾幾個小時記。
塞繆爾接過來看。字跡很拙，一筆一劃，像小孩子寫字。但數字是整齊的。每一頁有日期，有姓名，有工時，有當天工資。
塞繆爾：你記了多久？
莫蘭：三年。從我開始識字就記。
塞繆爾：為什麼記？
莫蘭：因為工頭不記。工頭隻記自己抽了多少成。
他指了指碼頭上走來走去的幾個人，穿著比工人好一點，手裡拿著本子。
莫蘭：他們從每個工人每天的工資裡抽兩便士。說是“登記費”。工人拿不到錢，先被他們抽走。然後警察來，再抽一便士。說是“治安維持費”。
塞繆爾：你記的工資，是抽過之後的？
莫蘭：是。
塞繆爾：抽之前的你知不知道？
莫蘭：知道。但我冇記。
塞繆爾看著他。
莫蘭：記了會怎麼樣？給誰看？看了能讓他們不抽嗎？
塞繆爾冇說話。
莫蘭：您說布思先生會給議會看。議會看了，能立法不讓工頭抽成嗎？
塞繆爾：……也許能。
莫蘭笑了一下。不是開心的笑。
莫蘭：1866年，碼頭死過人。吊車鋼絲繩斷了，砸死三個工人。他們家裡人告了碼頭公司，告了兩年，最後賠了。每人四十七英鎊。
塞繆爾：你記得？
莫蘭：我爹死了。那時候我十一歲。我媽拿到四十七英鎊，給我買了件新衣服，剩下的藏起來，後來被人偷了。
他看著泰晤士河，很久。
莫蘭：您記吧。記多少是多少。萬一哪天有人想知道，這些數字是怎麼變成現在這個樣子的——您還能告訴他。
1879年3月15日。
塞繆爾在碼頭記了三週。
每天早上去，晚上回。住在布思安排的白教堂寄宿屋，一間小房，一張床，一張桌子，一扇窗。窗外是隔壁樓的牆，離得太近，伸手能摸到。
他學會了在煤灰裡走不迷路，學會了分辨碼頭工人的工種，學會了聽船期、看天氣、猜工資漲跌。
他學會了和莫蘭一起站著，不說話，看河。
莫蘭的話很少。每天見麵，點頭。每天收工，點頭。中間隻說話，記數。
但塞繆爾開始注意彆的東西。
莫蘭記數的時候，用嘴唇叼著鉛筆。那支鉛筆上有四十七個牙印。塞繆爾數過。
莫蘭的右手食指第一關節有老繭，但和其他工人的位置不一樣。塞繆爾想了兩週纔想明白：那是寫字的老繭。工頭寫字用食指中節著力，因為寫得多。工人不寫字。
莫蘭每天傍晚收工後，會站在倉庫門口，看河。塞繆爾有一天冇走，站在他旁邊。他們站了七分鐘。莫蘭說：博士，您記這些有什麼用？塞繆爾說：不知道。莫蘭冇再問。
1879年3月20日。
塞繆爾回寄宿屋的路上，又經過那棟公寓樓。紅頭髮的女人站在門口，這次不是視窗。
她看著他走過來。
塞繆爾放慢腳步，猶豫了一下，還是繼續走。經過她身邊的時候，她說話了。
女人：先生，您是那個記數的？
塞繆爾停住：是。
女人：您記了科恩公寓樓，四十七戶。現在要記碼頭。記完碼頭記哪兒？
塞繆爾：……不知道。看布思先生的安排。
女人：您知道那些數字去了哪兒嗎？
塞繆爾：報告。議會。報紙。
女人：報告看完放哪兒？
塞繆爾：……圖書館。檔案室。
女人：誰會去看？
塞繆爾：研究者。想瞭解東區的人。
女人笑了一下。和莫蘭的笑一樣，不是開心的。
女人：先生，我叫羅斯·科恩。這棟樓是我父親的。他死了三年，我管。
塞繆爾看著她。紅頭髮，綠眼睛，麵板很白。二十多歲，穿得比碼頭女人好一點，但也是舊的。
羅斯：我父親活著的時候，定房租四先令八便士。十二年冇漲。我們這棟樓，住的全是猶太移民，剛到的，冇錢的，不會說英語的。我父親收他們擔保金，換住宿，換工作推薦。
塞繆爾：擔保金多少？
羅斯：兩英鎊。
塞繆爾：為什麼收？
羅斯：因為他們冇彆的擔保。倫敦的房東不租給猶太人。工頭不招猶太人。警察抓猶太人。我父親收兩英鎊，給他們一個地方住，給工頭塞錢換他們乾活，給警察塞錢換他們不抓。
塞繆爾沉默。
羅斯：您記房租。記四先令八便士。記五口人。記碼頭臨時工。您不記擔保金。您不記我父親塞給工頭多少錢。您不記我每個月往警察分局送的那幾先令。
塞繆爾：……這些資料不公開。
羅斯：不公開就不用記？
塞繆爾冇說話。
羅斯：先生，您來東區，記數，說要讓倫敦知道我們怎麼活。可您記的，是我們想讓倫敦知道的，還是您想知道嗎？
她轉身走進樓裡，門關上了。
塞繆爾站在門口，很久。
1879年4月。
塞繆爾又去科恩公寓樓。這次不是調查，是路過。他站在街對麵，看那棟樓。四層，紅磚，煤灰。窗戶玻璃裂的裂，破的破。有人在視窗晾衣服，有人在門口倒水，有孩子在街邊跑。
他想起羅斯的話。想起莫蘭的話。想起報童湯姆的話。
他從口袋裡掏出筆記本，翻到科恩公寓樓那一頁。四十七戶。房租。人口。職業。
冇有擔保金。冇有塞給工頭的錢。冇有送警察分局的幾先令。
他拿起筆，在頁邊空白處寫了幾個字：
“不被記錄的訊號。”
1879年5月。
塞繆爾回劍橋三天。取換洗衣服，取新筆記本，取母親留下的那本筆記。
他在宿舍裡坐了一個晚上，翻母親的筆記。伯明翰土地，議會審批，資訊提前三年，收益率270%。
她記的都是“不被記錄的訊號”。
她從來冇有交易。她隻是記。
塞繆爾把母親的筆記放回皮箱。
他想起羅斯說的：您記的，是我們想讓倫敦知道的，還是您想知道的？
他想起莫蘭說的：萬一哪天有人想知道，這些數字是怎麼變成現在這個樣子的——您還能告訴他。
他把筆記本合上。
1879年6月。
調查第一階段結束。布思來信，讓塞繆爾回倫敦辦公室整理資料。
塞繆爾去碼頭找莫蘭，告訴他這個月不來碼頭了。
莫蘭點點頭，冇說話。
塞繆爾站著，冇走。
莫蘭：還有事？
塞繆爾：你表弟呢？
莫蘭愣了一下：什麼？
塞繆爾：你在碼頭記工時的時候，有一個年輕工人，站在你身後。你讓他幫我記過兩次數。他叫什麼？
莫蘭沉默了很久。
莫蘭：約翰。他叫約翰。
塞繆爾：他多大了？
莫蘭：十七。
塞繆爾：他住哪兒？
莫蘭：跟我住。我姨家。他從小冇爹媽，我姨養大的。
塞繆爾：他識字嗎？
莫蘭：不太識。您教過他讀數，他記得。
塞繆爾冇再問。
他從口袋裡掏出筆記本，翻開空白頁，寫下：
“約翰·莫蘭。十七歲。碼頭臨時工。週薪12-19先令波動。住白教堂。不太識字。1879年6月。”
他把這一頁撕下來，遞給莫蘭。
莫蘭接過去，看了很久。
莫蘭：您記這個乾什麼？
塞繆爾：……不知道。但先記著。
他轉身走了。
莫蘭站在原地，看著那張紙。
1879年6月20日。
塞繆爾坐上回倫敦的火車。靠窗，筆記本攤開。
窗外，東區的房子越來越遠，越來越小，然後冇了。田野，村莊，工廠的煙囪。
他合上筆記本。
從口袋裡掏出懷錶。下午四點二十。上弦。一圈，兩圈，三圈。
錶盤裂紋在陽光裡，像三條細河。
他想起母親。想起她說：你以後會遇見一個人，替你記住的人。
他想起湯姆。想起那個數碎玻璃的男孩。想起羅斯·科恩。想起莫蘭。
想起那張撕下來遞出去的紙。
他不知道那張紙後來去了哪兒。不知道莫蘭會不會留著它。不知道約翰·莫蘭知不知道，有人記了他的名字。
他隻知道，他現在有二十七頁筆記本，記滿了數字。
房租。人口。職業。週薪。船期。天氣。
冇有名字。除了那一頁。
他閉上眼睛。
東區的聲音還在。孩子的哭聲，女人的喊聲，碼頭工人的腳步聲，當鋪的鐘聲，教堂的喪鐘。
他在心裡數著。
數到一千的時候，他又想起那個數碎玻璃的男孩。
他想起他的眼睛。在巷子口，抬起頭，看了他三秒。
那三秒裡，他在想什麼？
塞繆爾不知道。
但他知道，他記著了。
——