【第10章 婚前】
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早晨孟晚賴了床，常金花起得也晚了，院門虛虛地掩著，常金花推了小屋的門看，宋亭舟應是天不亮的時候出去的，如今還冇回來。
“快成婚的人了，還賴在床上，快起來吃了飯，婚服該拿出來繡繡了。”
孟晚一下子從床上坐起來，“婚服？”
常金花：“不是我年前便裁好的料子嗎，我教你怎麼縫，今日說什麼我也要把你教會了。”
孟晚：：……還是躲不過嗎。
宋亭舟回來的時候，孟晚正自己拿著針在炕上對著大片的紅布抓耳撓腮。
“娘呢？”
他說話間又恢複了往日的沉穩。
孟晚有些彆扭，“她和六嬸到地裡采野菜了，鍋裡剩了粥，你去盛了吃吧。”
宋亭舟仿若未聞，他坐到孟晚身邊說：“我幫你做。”
孟晚臉扭到另一邊去，“我自己會。”
“那我教你，袖子這裡這樣縫。”宋亭舟拿起針線利索地縫了幾針，竟是真會。
衣服都是裁剪好的，細節處常金花其實也已經縫好了，剩下的都是簡單針線。
宋亭舟替他繡了隻袖子，孟晚又自己縫了幾針找了找感覺，倒也能像模像樣地縫製了，隻是針腳不如常金花縫得好看而已。
宋亭舟在他旁邊看了會兒，道：“一會兒我還要去鎮上拜訪何童生，你隨不隨我同去？”
既叫何童生一句夫子，中了秀才便該去拜訪的。
孟晚擰起眉，“我就不去了，但你若是在何家遇上張繼祖，不要理他，如今學業為重，早晚有收拾他這種惡人的時候。”
這種人最是噁心，想找證據又尋不到，目前也隻能置之不理，光看宋亭舟高升而他自己考不上去就能氣死他。
“嗯，我知道。”
沉默了會兒，宋亭舟突然說了句：“晚兒……今日是四月二十九了。”
“哦。”孟晚頭也冇抬一下，手上動作不停。
宋亭舟話語急切幾分，“下月初五我們就……”
“哎呀，我記得呢。”孟晚見不得他急，他又不會逃婚，同住一個屋簷下他急個什麼勁兒。
聽見他的答覆，宋亭舟眉目舒展，眼含笑意。
“你記得便好，我這就走了，你自己在家若是待著無趣，便去小屋尋書來看。”
他在，孟晚又渾身不自在，他走了，常金花又不在家，孟晚竟然還有些感到孤寂。
他甩甩頭，乾脆下炕去和麪，這兩天都是糊弄，路上就更不用說了，不是饅頭就是乾餅，今天有空，乾脆包餃子吃。
“大嫂，在家嗎大嫂？”
是二叔嬤的聲音？
孟晚將和好的麵用盆扣上，淨了手出去。
“二叔嬤，我姨挖野菜去了，進來坐吧。”
張小雨提了個籃子來，將籃子放到廚房地上，拘謹地說：“大嫂不在我就不多待了，大郎考上秀才，二叔嬤家也冇啥好東西，裡邊有十個雞蛋和一籃子山貨，收下留著自家吃。”
“那就多謝二叔和二叔嬤了，等我姨回來我再告訴她。”
孟晚收下了東西，這是人情往來，且東西又不貴重，自家人倒是冇什麼好說的。
“晚哥兒，二叔嬤從前說話不好聽，是叔嬤犯蠢，你彆往心裡頭去啊。”張小雨難得好好說了這麼一番話，態度拘束又不自然。
孟晚倒是有幾分詫異，他失笑道：“那時我也不懂事，頂撞了二叔嬤，二叔嬤是長輩，冇同我計較便罷了，我怎麼會記在心裡呢？”
張小雨一輩子也說不出孟晚這樣漂亮的體麵話，被哄得眉開眼笑地走了。
出門正巧碰上常金花，又和常金花說了一大通好聽話，顛三倒四的。
常金花挎著一籃子野菜回來，無奈地說：“老二夫郎這人真是貓一陣兒狗一陣兒的。也罷，好歹冇啥壞心眼，就是嘴不好，愛得罪人。”
孟晚給她看了張小雨拿來的東西。
常金花坐在院裡摘野菜，“咱家這雞蛋這回倒是夠吃了。”
“那晚上包野菜餃子的時候，再打兩顆雞蛋放裡麵。”孟晚也搬了個小凳子同她一起摘。
“行，打三個！”
午後宋亭舟便回來了，他在鎮上買了果子和茶葉提著去何家，何家收了東西，留飯宋亭舟冇用，麵子情分罷了，太親近又不至於，雙方都懂。
且何傢俬塾教出了個案首，已經是極大的榮耀了，往後十裡八鄉甚至其他鎮上的讀書人還不都得往泉水鎮湊？
因此何秀才現在對宋亭舟是和和氣氣的，既熱絡又不會讓宋亭舟厭煩，做學問他現在是不行了，做人卻甩出其他人一大截來。
晚上孟晚與常金花用野菜雞蛋包了一頓餃子，孟晚也是饞了，一口氣吃了八個大蒸餃，常金花也差不多，宋亭舟就不算個數了，剩下的餃子他全吃了，一個冇剩。
夜間常金花躺在炕上，突然問了孟晚一句，“年前你和大郎是不是去了常家？”
孟晚猶豫了下道：“是去了，舅媽像是個厲害的。”
常金花一聽便知道怎麼回事，她支起身子問：“她給你們難堪了？”
孟晚輕笑一聲，“怎麼可能，她能說得過我？”
常金花放了心，躺回被子裡，但隔了一會兒說道：“畢竟大郎祖母還在她手下討生活……”
“姨，你放心，我懂的。”就是古代再重孝道，有兒子縱容悍妻彆人也就頂多說兩句閒話罷了，這種小鎮子，難不成縣太爺還真因為這點小事派人過來拿你？
孟晚從被窩裡側過身轉向她那頭，“過幾日你去鎮上親自看看，讓表哥陪你一起去，這種大日子，總不能外家都不來吧。”
常金花也愁，“那去鎮上的時候便去瞧瞧吧。”
泉水鎮就這麼大，三泉村考出個秀才這事，幾天便傳遍了全鎮。宋家族親送的東西常金花留下了，基本都是雞蛋或米麪等，往後她也是要給族人還禮的。
其他鄉親鄰裡的也有過問的，不過多是客氣兩句。宋亭舟考中秀才他們又借不上光，自家孩子還不捨得給雞蛋吃，這麼送出去，誰都不捨得。
宋亭舟帶常金花再登常家大門的時候，受到了前所未有的熱情招待，常金花恍惚間還以為回到了她夫君還在世的時候。
“大姐，快上去嚐嚐這糕，是你二弟剛從鋪子裡買的，還熱乎著呢。”常舅母站在一旁，招呼著常金花到炕上坐，炕上放著長條炕幾，上擺了兩盤米糕和一碟子炒花生。
宋亭舟和舅舅坐在木椅上說話，常二舅也跟著勸道：“大郎啊，你也去嚐嚐，晌午你們娘倆就留下吃飯，和二舅好好喝上幾盅。”
常金花攥著母親麵板褶皺粗糙的手，“我們就不多待了，果子留著給雨哥兒吃吧，這次來一是看看母親，告知你們大郎中秀才的事，二來，初五他便和晚哥兒成婚了，晚哥兒孃家無人，便請了你們去充當他那邊的孃家人。”
常舅母有些不樂意，“咱們這邊可是大郎親孃舅，怎麼成了晚哥兒那頭的了？”
常金花板起臉，“大郎在鎮上這麼多年，怎麼冇說你們是他親舅舅舅母？若是不願乾脆就都彆去了，也省得清靜。”
常家其實是有些家底的，早些年宋亭舟在他家吃喝，宋有民冇少給他家送銀子，常二舅也常年在鎮上做些零散活計，他家人口簡單花銷也不大，鎮子邊上還有十畝田地，算是殷實人家了。
但誰也不嫌錢多不是，廩生手底下有田稅免租的名額，若是將常家的十畝地放到宋亭舟底下去，一年省出的糧食就都能變現成銀錢。
常二舅眼珠子一轉，“大姐，你說的哪裡話，兩孩子成了親就是一家，不都是管我們叫聲舅舅舅母嗎？這事我們應下了，初四就叫他舅母過去幫你忙活忙活。”
常舅母雙目一瞪，常二舅忙小聲跟她嘀咕了兩句，也不知道兩口子商量了啥，總之是歡歡喜喜地答應了。
常金花早些年就看透了弟弟兩口子，見他們唯利是圖的樣子也稱不上多傷心，“我冇操持過昏禮，有許多地方要問問孃的意思，這些天就讓她隨我去住幾天吧。”
這點小事倒是冇人為難，常舅母還主動幫婆婆收拾了個包袱出來。
今日常金花在鎮上采買的東西多，便租了村長家的牛車來，宋亭舟將祖母扶上牛車，同出來送他們的舅舅舅母告彆。
回到宋家老太太抱著女兒哭了一場，倒也冇說兒媳什麼不好，隻挑著好的說，言道兒媳婦性子是急躁些，卻冇短了她的吃喝，又說雨哥兒可愛，是她一手帶大，同她可親著。
常金花看著母親瘦骨嶙嶙肩背佝僂，怎能不知道她在常家受了兒媳婦磋磨，但她一個嫁出去的女兒，又與弟弟有了嫌隙，若不是宋亭舟有了出息，恐怕見她一麵都難，如今好歹能將她接過來住上幾日。
“姨，既然外祖母來了，咱們晚上不如蒸上一鍋肉包子，再熬些小米粥。”
孟晚開啟櫃子舀了一盆白麪出來，老人家用些麪食更好克化。
常老太太忙擺手，“不用不用，熬些粥切點鹹菜就成了，不必麻煩。”女兒家又要辦喜事，又是剛從府城回來，花銷定是極大的，該省著些。
常金花拉住她，“娘，你不用操心這些，晚哥兒手藝好著，家裡銀子也夠。”
實際是不太多了，回來路上的花銷加上籌辦昏禮的銀錢，豬肉是大頭，她早就在屠夫手裡訂了半頭肥豬，等初五做席麵用，加上雜七雜八的酒水棉花花生瓜子，如今她手上也隻剩八兩銀子了。
但她也想過，隨兒子兒媳去府城後，她便再跟著孟晚在府城做早食買賣去，府城物價貴，比鎮上更能賺錢。
宋家晚上又是肉香味，孟晚包子蒸得暄軟，顏色略黃但嚼起來有股甜香味兒，裡麵的肉餡裡拌著泡好切碎的乾蘑菇，流出的湯汁都泛著油光。
常老太太胃口小，隻吃了一個肉包半碗稀粥，孟晚道：“外祖母若是愛吃，改日咱們還包。”
“好，好。”
常老太太笑得慈祥，同自家閨女說小話，“雖然是個沒爹沒孃的可憐孩子，但模樣生得俊，料理家務手腳又利索，又孝順你，是個好孩子，與大郎倒也般配。”
冇有人比常金花更滿意孟晚的了，彆人誇他常金花隻有高興的份。
“誰說不是呢，能娶晚哥兒，是宋家的福分。”
按照昌平府的習俗，婚前的未婚男女/哥兒是不能見麵的，從前常金花本想讓孟晚從張小雨家出門，可如今與弟弟家關係修複，那常家明顯更合適些，畢竟常金花對外一直說孟晚是她家遠親的。
初四那日紅廟村的屠夫直接送了頭肥豬去宋亭舟家，張小雨和宋六嬸都留在宋家幫忙，糊新窗紙，院門屋門都貼上紅紙剪的喜字，連門簾都換成了紅粗布的。
常金花穿著一身粗布短打裡外，忙忙叨叨的，猝不及防看見門口站了個大肚子的婦人往她家院裡望，她心裡咯噔一聲，忙迎了出去。
“是小梅啊？是嬸子家院裡動靜大，吵著你了？”常金花站在門口與她說話，李長香盼星星盼月亮地想要孫子，她家人多手雜的再衝撞到了小梅，李長香不得找她拚命！
因此常金花是膈應著小梅過來串門子的。不光她家，村裡人如今都不待見田老大家，冇少背後說他家是缺德事做多了才遭了報應，田興那麼個壯實漢子說冇就冇了。
小梅也知道自己如今不招人待見，村裡的小媳婦、小哥兒見了她都離得遠遠的。到宋家門外，她不過想對孟晚道聲喜：“不吵的嬸子，晚哥兒好日子到了，我是想跟他道喜的，他在家嗎？””
這話倒是還算中聽，常金花回了個笑臉，“明個兒就成親了，今兒他在他外家住著，明日大郎再去迎回來，嬸子代他謝過你。小梅啊，這些天嬸子家亂糟糟的，就不請你進去坐了，等改日你生了娃的，再叫晚哥兒過去看你。”
小梅懂常金花的意思，聽到孟晚不在家也不算意外，“誒，行。”
轉過身去不免抹了抹眼淚，晚哥兒算是她在婆家交的第一個朋友了，兩家本來挨著，如今卻連見一麵都遭嫌。
進了自家院子，麵對的是婆婆的冷臉。
“我在這兒洗衣服做飯就罷了，你不老實在家待著，去隔壁晃盪個啥？冇一個省心的。”
李長香本來與常金花差不了幾歲，如今頭髮裡竟然都摻著大半的白絲了。
她費勁地搓著盆裡老太爺換下來的臟褲子，手被井水冰得通紅，“養了那麼多年說跑就跑了，還不如去底下陪我大兒子去，冇良心的小娼婦，跑出也是被賣到窯子裡賣娼。”
她低著頭邊搓衣服邊低聲咒罵著，小梅聽了一會兒才聽出了她在罵竹哥兒。
望了眼被雜物堆積著的東廂房，小梅摸了摸挺得渾圓的肚子。
走了也好，比留在這樣的家裡強。