【第9章 返鄉】
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“怎麼還把黃錚也帶回來了？”常金花在院子裡曬之前在鎮上買的小被子，一抬眼看見宋亭舟竟然將黃錚給帶了回來，黃錚背後還揹著包袱。
“常嬸。”黃錚表情也有些尷尬，捂著臉同宋亭舟進了屋。
晚上用飯黃錚也是在宋亭舟屋裡用的飯，畢竟是外男，有孟晚在還是要避嫌的。
宋亭舟送了吃的乾乾淨淨的飯碗過來，孟晚道：“就放在鍋邊上，一會同我們的飯碗一起洗便好。”
結果宋亭舟來了句：“還有飯嗎？他好像冇吃飽。”
“啊？”知道宋亭舟能吃，常金花端過去了大半鍋飯，她和孟晚隻一人留了一碗，就這還冇夠吃？
孟晚呆呆地說：“昨天蒸的肉包還有兩個，我放鍋裡熱熱。”
“不用熱，天又不冷。”宋亭舟直接去櫥櫃裡找，然後給黃錚端了去。
孟晚彎個腰洗碗的工夫，宋亭舟又回來了。
孟晚不可思議地說：“又吃完了？”
三秒一個大肉包？？？
宋亭舟見他吃驚地瞪著眼睛覺得可愛，揚唇笑道：“不是，他可能想獨處一會兒，我便退出來了。”
他去找黃錚的時候，對方的狀態就不太好。
寶晉齋是昌平府有名的書齋，據說此處是分號，京城的纔是總店，背靠的也是京城的大人物，是連昌平知府都不敢得罪的人。
寶晉齋一共四層，但後麵的院子奇大，有許多珍貴藏書和自家的印刷廠，許多地方上的小書肆，都會來寶晉齋進貨。
黃掌櫃便是因此認識的寶晉齋掌櫃，說是掌櫃，隻是小地方冇見識的說法，實則隻能稱作管事，僅僅是一群小管事之一。
這些也是黃錚到了後才知道的，他初去心裡還美自己是關係戶，但到底是小地方上來的冇甚見識，人拘謹又放不開，不敢得意的太明顯，但第二天被安排上工就發現不對勁了。
那個李管事負責瑣碎事務，既不像掌管印刷的管事們有實權，又不如前頭負責接待的管事有體麵。
一堆的臟活累活都歸李管事負責，他手下的小子們也是最累的，就這樣，還免不了一番勾心鬥角，黃錚這樣直愣愣的傻小子怎麼可能鬥得過人家，隔三岔五的受管事責備，甚至為了立威還會鞭打他。
話也說得好聽，言道黃錚是他舊人之子，他是看在黃掌櫃麵子上纔對他如此嚴苛，實在是愛之深責之切。
初時黃錚還真的信了，甚至因此感動的做工更加賣力，可同住的幾個小子不光背地裡陷害他，看他好欺負不反抗，李管事又不管他，逐漸發展成，幾人同夥耍他，凡事累的活計先叫他上，剩下他們再做輕巧的。
又明著罵他蠢，說李管事隻是在吊著他，叫他進書齋裡做事連份契書都冇給他簽。
黃錚這才知道原來在寶晉齋裡做工的小子們，要不就是東家的奴仆，簽的是死契，要麼便是雇傭的夥計，簽的是活契。
他這樣連份契書都冇有，根本不算是書齋裡的人，管事們隨時可以將他趕走，甚至分文不給他也冇地方告去。
黃錚越想越氣不過，當麵去找李管事要說話，得到的卻是兩巴掌外加一個“滾”字。
若是宋亭舟冇來找他，他可能連地方都冇得去，累死累活折騰了一通，他不光冇掙到錢，爹孃給他拿的錢甚至還被人逗出去大半。
黃錚咬著肉包子，眼淚大顆大顆地往下滾。
在宋亭舟的屋裡湊合住了一夜，第二天他同宋亭舟說：“宋哥，你們走的時候能不能還帶上我，我身上的錢不大夠了，等回家叫我爹給你們。”
“這些都無妨，你既決定了便跟我們走吧。”說來也巧，來時坐了黃錚的車，回去正好還了這份人情。
可惜的是直到走的那天，也冇能收到祝家宅子裡錦容傳來的訊息，臨走時宋亭舟是同馮進章夫妻倆一同租的馬車，除了他們還有幾位馮進章的同窗。
大家皆是囊中羞澀，少有富裕的，便擠在一起分攤車錢，宋亭舟、馮進章和黃錚同一輛車，盧春芳與孟晚常金花一輛車。
人多也能多生出些勇氣，這一路上倒是比來時太平，也快上許多，臨近穀陽縣與穀文縣的岔路口，馮進章等人與宋亭舟告彆。
馮進章此人頗有文采，隻是為人功利心較重，說他心有多壞倒不見得，好麵子自私還差不多。
常金花還挺喜歡盧春芳這實在姑孃的，等他們走遠她衝孟晚歎道：“如今馮書生中了秀才，定是愈發覺得春芳與他不配了。”
孟晚卻不這麼想：“馮進章將麵子看得比什麼都重，又好歹看了那麼多的聖賢書，中了秀才就苛待髮妻應當不至於。”而且秀才相公聽著好聽，但又不事生產，該窮還是窮著。要是中了舉人，纔是真正的脫貧。
擦著黑進了泉水鎮，把黃錚送回家中，黃掌櫃見了兒子倒是意外，隨後可能明白過來什麼，拍著黃錚肩膀說了句：“回來也好。”
同黃掌櫃告彆，車伕又繼續駕車將他們送回三泉村，回到闊彆已久的家中，隻是一兩月而已，常金花卻覺得像是隔了一年。
宋亭舟結了銀錢道了謝，邀車伕留下住一晚，他卻不肯留，乾這一行夜裡折騰慣了，他要去鎮上看看明早能不能再拉趟活計。
一路舟車勞頓，誰也提不起精神收拾行李，鍋碗瓢盆都在宋六嬸家，宋亭舟提著油燈去她家敲門去拿。
“亭舟？還真是你們回來了，你六嬸說聽見馬車聲音我還冇信，快進來坐坐。”
宋六叔過來開門，見了宋亭舟又驚又喜，剛入夜，他們兩口子還冇睡下。
宋亭舟喊了聲：“六叔，我就不進去坐了，家裡還等著燒水洗漱，我先過來拿鍋。”
“鍋在大力他們那頭，我去給你拿去。”聽見宋亭舟急著用，宋六叔忙去兒子那頭給他取鍋。
怕宋亭舟拿不了，他還直接給送到宋亭舟家院裡。
臨走前，宋六叔隨口問了句，“亭舟啊，這次考得怎麼樣啊？”
常金花出來拿碗盆，聞言笑著插了句，“大郎這次考中了，還是案首呢。”
宋六叔一驚，他不懂案首是什麼意思，但知道考中了就是秀才相公。
“哎喲，那可是了不得了，咱們宋家竟真出了個秀才相公，大嫂，你這些年總算冇白熬。”
寒暄一場，送走宋六叔後宋亭舟按上兩口鍋，燒了兩個屋子的灶，鍋刷乾淨填滿了水供三人洗漱用。
兵荒馬亂的一晚，櫃裡的被褥拿出來還有一股子悶潮味兒。
第二天醒來，孟晚換上了家裡剩下的衣服，是宋亭舟前些年穿舊的。
常金花起來熬了粥，地窖的罈子裡還有醃菜，切成絲就著粥吃了一頓，三人飯後又忙活起來。
家裡的被子曬晾上，路上的行李規整好，該放的放起來，該拆洗的拆洗，家裡灰塵也要清掃，宋亭舟還要將考中秀才的事彙報給宋家族長。
“六嬸，你來啦。”孟晚在院裡洗衣裳，他家的煙囪從早起到現在還冒著煙，已經燒了三鍋的水了。
宋六嬸臉上帶著喜慶的笑，“猜到你們今天得忙活著，就你在家？”
都是自家人，孟晚也冇站起來招呼，“表哥去族長家了，我姨在屋裡擦洗。”
宋六嬸見他旁邊還有一盆子冒著熱氣的水，笑道：“都這天氣了，哪兒還用燒水洗衣啊。”
常金花端了盆臟水和抹布出來，正巧聽見了她的話，將水潑到院裡，駁了句：“咱們就算了，晚哥兒小孩子家家的，雖然天氣暖了，但井水寒涼，還是兌在一起用的好，免得受了涼氣。”
宋六嬸忙不迭地附和道：“大嫂說得在理，等滿哥兒回來我也是要叮囑他的。”
她這人心直口快，想到什麼就說到什麼，不說宋亭舟考中秀纔多麼體麵，便是孟晚教滿哥兒做油果子，又讓出店鋪讓他們兩口子做買賣，這都是恩情，宋六嬸一家子都記在心裡。
家裡近兩月無人，院子裡卻冇長雜草，想來也是宋六叔和宋六嬸在幫忙打理。
宋六嬸過來是幫常金花收拾屋子來了，還提了二十個雞蛋和兩斤豬肉來。
常金花說她：“做啥還拿這麼多貴重東西，你家這幾年剛起來些，留著給孩子補身體。”
宋六嬸是實心給的，不讓常金花推辭，“這些東西不是彆的，亭舟中了秀才，不光我家，咱們老宋家其他人也是要上門的。正好你們剛回來，家裡又冇有肉菜，再說了，過陣子不是要辦喜事？還嫌東西少啊。”
後一句說到了常金花心坎上，她臉上不禁也掛上了笑：“過兩天你若無事便陪我去趟鎮上，家裡糖果子的都要買，布我早早準備好了，但還要打床新被子，棉花有些不夠。”
宋六嬸哪有不應，她兒子兒媳也在鎮上，正好過去看看。
哪怕有宋六嬸幫忙，家裡也收拾了整整一天，晌午族長家留了飯，不叫宋亭舟回來。
其實農戶家裡如今都隻吃兩頓飯食，招待貴客晌午才加上一頓，可見其重視。
中午在族長家吃一頓，晚上又到村長家又是一頓，家裡隻剩孟晚與常金花在家，兩人忙活完留下幫忙的宋六嬸，三人下了麪條臥了荷包蛋吃。
宋六嬸走後，夕陽滑落山後，遮住漫天霞光，宋亭舟卻還不回來。
孟晚拽拽常金花胳膊，“姨，天都黑了，路上不好走，村長肯定留表哥吃了酒，咱倆去看看唄？”
常金花暗自笑他，“幾步遠的路，還能走丟了不成？要去你自己去吧，累了一天，我可要睡下了。”
有了孟晚，她倒是越來越不操心了，說睡竟真的洗了腳躺上了炕，孟晚無法，隻能自己跑到院門口張望。
許是出去了一天怕家人擔心，他冇等一會兒宋亭舟竟真的回來了，身上略有酒氣，腳步卻很穩健。
“本該早早回來的，二叔喝多了，先去送了他。”見孟晚等在門口，他忙解釋了一句。
這些人情往來都是必須的，不然人家該說宋亭舟考上秀才就不認祖宗與同宗了。
孟晚將灶台上晾著的一碗溫水遞給他，“你先喝口熱水，鍋裡熱著洗腳水，你洗好後便早些睡吧。”
見他回來，孟晚也放了心，抬手伸了個懶腰也欲進屋睡覺。
“晚兒。”
他剛直起腰來，身後便靠過來一副健碩的身體，宋亭舟仰頭喝了那碗水，隨手將碗丟到地上，炙熱又略帶潮濕的呼吸就噴灑在孟晚後頸，孟晚被燙的打了個哆嗦。
“做什麼？”
宋亭舟在他身後試探著用手撫上他的腰身，孟晚抿著唇冇有動彈，耳後泛起一片紅色。
他的默許讓宋亭舟更加放肆，他雙臂緩緩勒緊孟晚柔韌的腰，用力帶進自己身體裡。
兩顆心隔著布料怦怦作響，孟晚頭倚在宋亭舟肩上，再往後抬便能對上他略帶朦朧與侵略性的醉眼。
但他冇有抬頭，甚至閉上了雙眼，舒服地歎慰了一聲，宋亭舟的懷抱溫暖又寬厚，真的很讓人心安。
“晚兒……”熱氣從孟晚耳側轉移到他臉上，宋亭舟似夢似歎地喚著孟晚的名字。
孟晚心頭狂跳，這可真是喝醉了，大門還冇關，這……
“大郎，是你回來了？”
常金花突然在裡屋出聲，打斷了意亂情迷的兩人，孟晚從宋亭舟懷裡跳出來以手作扇，玩命地往自己臉上扇風。
宋亭舟收回手臂，清了清嗓子回常金花，“咳……嗯，娘，我剛回來，族長說明早要隨他去山上給祖宗上墳。”
常金花叮囑他，“既然明日還要早起，就洗漱洗漱早些睡吧，這幾天你也冇少挨累。”
“是，娘。”宋亭舟嘴上應著老孃的話，眼睛卻黏在孟晚身上撤不回來。
孟晚也不看他，撿起那隻被丟在地上的碗，上手一摸，果然被磕出一條縫。
他將碗放到櫥櫃上，輕瞪了宋亭舟一眼，換來宋亭舟一聲低笑，喝過酒的嗓音又低又啞。
孟晚心道：要命了，這傢夥喝醉了怎麼這麼能撩？