陳默站在山脊的平石上，風從穀口灌上來，吹得他軍裝後擺貼住大腿。他低頭看了看腳邊那支地聽筒，銅管還熱著，陽光在導音口上晃出一圈亮斑。他沒再去碰它，轉身就走。
下坡的路陡，碎石一踩就滾。他兩手插在褲兜裏，步子穩，眼睛卻不停掃兩側林子。昨日埋筒子的地方在左前方三十步，歪脖子鬆還在，樹皮被蹭掉一塊，是岑婉秋記號。再往前，草深過膝，昨夜肯定有動靜。他記得這道溝，兩麵是岩，中間一條細道，人走過得側身，馬車進不來。偽軍巡邏隊嫌麻煩，從來不走這兒。
他走到溝底站定，抬頭看天，一線藍。掏出牛皮地圖包，啪地抖開，鋪在一塊平石頭上。圖是自己畫的，用炭條勾的山形，墨汁染的河，紅點標敵據點，黑叉畫哨卡。他盯著北坡那片空白看了會兒，咬開炭筆帽，開始畫線。
第一條線從斷崖背陰麵切下去，繞過獵戶小屋舊址，順著幹河床往西，直插三裏外的野路。那條路窄，兩邊灌木密，運糧隊常走。打那兒下手，敵人想增援都得繞遠。他把線描粗，又在獵屋後頭加個圈，寫了個“藏”字。
第二條線走蛇穀。那邊林子厚，倒木多，幾步一堵，白天都暗。他記得有段岩縫，寬不過尺，能鑽人。再往前五步有棵老槐，樹洞掏空了，塞個傷員都看不出。這條線適合小隊摸哨，快進快出。他畫完，在穀口標了“鳥鳴二短一長”，這是接頭暗號。
第三條他畫得慢。這條要借幹河床夜渡，水淺時能走人，雨季就成絕路。他蹲著，拿炭筆尖點了點河床中段，那兒有塊大青石，像烏龜趴著。過了石，就是敵後山隘，守兵少，崗樓矮。撤退、轉運傷員都能走這。他把線連到底，在石旁畫了個箭頭，寫“夜行，踩石心”。
三條線畫完，他合上地圖，拍了拍灰，往迴走。
營地空地上，隊員們正歇晌。有人擦槍，有人補鞋，張二虎坐在石頭上啃窩頭。陳默往中間一站，拍拍手：“集合。”
人圍過來，七八個，都是骨幹。他沒掏圖紙，抬腿就走：“跟我來。”
第一站到斷崖邊。他指著崖壁：“這條路走背陰，腳踩石縫，頭貼岩。敵人抬頭看不見，咱們往下扔石頭，他們連躲都沒處躲。”他彎腰撿塊碎石，一揚手，石頭翻著跟頭落下去，砸在半崖一棵鬆上，驚起隻鳥。
“認準這棵歪脖子鬆，過了它，底下有片亂石灘，踩著走，輕點。”他說完，轉頭問張二虎，“記住了？”
“記住了。”張二虎點頭，“歪脖子鬆，亂石灘，背陰下行。”
“對。你帶一組，主攻補給線。”
第二站到蛇穀口。林子黑，風進去呼呼響。他指了指地上：“看見沒？腳印新，是野豬，不是人。說明敵人不常來。”他撥開灌木，露出那條岩縫，“鑽得進。裏頭涼快，躲一天都行。”
他又往前幾步，停在老槐前：“樹洞掏空了，躺個傷員沒問題。出口在對麵坡，長了片刺藤，不熟的人找不著。”他迴頭，“李鐵柱。”
“到！”
“你帶偵察組，走這條。摸哨、剪線、放雷，都靠你。”
最後一站到幹河床。他踩上那塊青石，站穩：“夜裏過河，踩這兒。水漫過腳脖子就得停，別硬衝。過了石，爬坡二十步，頂上有堆亂石，趴那兒能看清隘口。”
他跳下來，看著眾人：“三條路，三個方向。敵人來，咱們不硬拚，打了就走。你們各自記好自己的路，閉眼也能摸過去。”
沒人說話。他問：“誰複述一遍？”
張二虎先來：“我走斷崖線，過歪脖子鬆，踩亂石灘，背陰下行，主攻補給路。”
李鐵柱接著：“我走蛇穀，鑽岩縫，過老槐樹洞，摸哨剪線，出口刺藤坡。”
另一個隊員也報：“我走河床，夜行踩烏龜石，爬坡到亂石堆，盯山隘口。”
陳默點頭：“好。再教你們個事。”他蹲下，折根草莖含嘴裏，兩指一捏，輕輕一吹——短，短，長。像布穀鳥叫。
“這是‘安全通過’。”他又連吹三聲急促，“這是‘遇敵警報’。聽見這個，不管在哪，立刻隱蔽，等命令。”
他站起來：“現在，閉眼。”
大家都閉了。
“張二虎，你說你的路。”
“斷崖背陰，歪脖子鬆，亂石灘，補給路……”張二虎低聲背。
“李鐵柱。”
“蛇穀岩縫，老槐樹洞，刺藤出口，摸哨任務……”
一個個過。陳默聽著，偶爾糾正一句方位。全說完，他才讓睜眼。
“明天起，每組去走一趟實路。我不帶隊，你們自己認。迴來交路線圖，畫不準的，加練夜行。”
散了隊，他沒迴屋，獨自又往北坡走。
天陰了些，山風變硬。他沿著主攻路線走一遍，到斷崖中段，發現有塊石頭鬆動，一腳踩上去直晃。他蹲下，從腰間解下繩子，把石頭捆緊，又找了根枯枝插在旁邊土裏，塗了白灰，不顯眼，但夜裏能摸到。
到蛇穀那段岩縫，他鑽進去試了試，肩蹭了下壁，有點窄。出來後順手掰斷旁邊一根枯枝，讓它斜搭在入口，像自然倒的，但懂的人就知道：這兒能進。
最後到河床烏龜石。他蹲在石上，看隘口方向。風更大了，吹得衣領啪啪打脖頸。他摸了摸石麵，幹燥，沒潮氣。雨要是來了，這路就得廢。他記在心裏，迴去得提醒各組，雨前必須完成行動。
迴到營地邊緣，他拐向老槐樹。樹下有個石墩，是他平時坐的指揮點。他坐下，從地圖包裏抽出三份簡冊，都是剛抄的，用粗紙油紙包好。一份塞進樹洞，一份交給值班哨長王大栓，另一份留手裏。
“敵人要是進山，不用等我下令。”他對王大栓說，“聽見鳥鳴急叫，或者發現腳印新，立刻按路線走。簡冊上有標記，照著來。”
王大栓收好油紙包：“明白。走哪條？”
“看情況。補給線動，走斷崖；哨卡鬆，走蛇穀；要是全麵搜，就全隊夜渡河床，撤到後山窪集合。”
“要是您不在呢？”
“我會在。”陳默說，“我就在這兒。”
他拍了拍石墩，解開外衣釦子，把地圖包墊在屁股底下坐著。風從穀口一陣陣吹進來，帶著濕氣。他抬頭看天，雲壓得低，山色發暗。
他沒動，就坐著，手擱在膝蓋上，眼睛盯著通往山外的小道。那條路彎進林子，看不見盡頭。但他知道，隻要人走，就有聲音。
他從懷裏摸出半截鉛筆，削了削，又從包裏抽出張空白紙，開始畫路線標記的簡化圖。歪脖子鬆畫個彎鉤，烏龜石畫個圓，老槐畫個叉。畫完，撕下來，捲成小筒，塞進樹洞那份簡冊旁邊。
遠處傳來一聲鳥叫，短促兩聲。
他抬眼看了看，不是暗號。是真鳥。
他收迴目光，繼續坐著。