淩晨三點，電報房的燈還亮著。值班員揉了揉發紅的眼睛，手指在摩斯電碼紙上劃過，突然停住。他猛地坐直，又看了一遍，抄起耳機重新聽了一遍——沒錯，是“大型鐵甲艦於華共水域航行，航速穩定，方嚮明確”。
他沒敢耽擱，抄起紙條就往司令部跑。
武田雄一披著軍裝坐在作戰室裏，手裏捏著一把摺扇，一下一下敲著掌心。窗外風不大，但桌上的地圖被吹得微微顫動。他盯著東北角那片空白區域，眉頭擰成一個結。過去三個月，那裏像被抹掉了一樣，什麽動靜都沒有。可越是安靜，他越覺得不對勁。
門被猛地推開，值班員喘著氣衝進來，把紙條雙手遞上。
武田接過，隻掃了一眼，臉色驟變。他站起身，摺扇“啪”地合攏，砸在桌上。地圖被震得跳了一下。
“召集山本一郎、張作霖。”他聲音不高，卻像刀子刮過鐵皮，“立刻，地下室。”
十分鍾後，地下會議室的門關上了。油燈昏黃，照得三張臉影子在牆上晃。山本一郎坐在靠牆的位置，慢條斯理摘下眼鏡，用白布擦了擦，又戴上。他左手無名指上的蛇形戒指在燈光下一閃。張作霖坐在角落，手摸著光頭，嘴裏叼著煙，還沒點著。
“你們看看這個。”武田把電報拍在桌上。
山本瞥了一眼，沒動。張作霖伸手去拿，被武田一巴掌按住。
“不是普通船。”武田盯著他，“是鐵甲艦，能走直線，能開炮。他們造出來了。”
張作霖愣住，煙從嘴裏掉下來，砸在褲子上，燙了一下才反應過來撿起來。“不可能！我派出去的人沒報過有船塢！”
“你派出去的人？”武田冷笑，“過去三個月，你的巡邏隊連江邊都沒到！半徑縮水四成！你當我是瞎子？”
“你罵誰呢！”張作霖“騰”地站起來，一巴掌拍在桌上，幾個茶杯跳起來，“我部糧餉被剋扣六成，汽油全讓你調去前線送死了！我拿腳劃水巡邏嗎？”
“閉嘴。”山本開口，聲音平得像尺子量過，“你們吵這些，船也不會沉。”
兩人同時轉頭看他。
山本不緊不慢地說：“若我的情報網早些接入，也不至於到現在才知鐵船下水。可你們，一個防區空如篩子，一個指揮僵如木偶，怪得了誰？”
武田眼神一冷：“你倒清高？補給是誰經手的？剋扣的事，你手上幹不幹淨？”
“我？”山本笑了，鋼筆輕輕敲著桌麵，“生意人隻看結果。現在結果擺在眼前——他們有船了，你們沒攔住。接下來，要麽一起想辦法，要麽等他們開到城門口，你們再比誰更沒用。”
空氣一下子靜了。
張作霖慢慢坐下，點了煙，狠狠吸了一口，煙霧往上飄。武田站在地圖前，手指掐著太陽穴，左小指斷口處隱隱發麻。山本低頭翻開筆記本，寫下一行字：**“聯合應對機製，啟動”。**
“說吧。”武田終於開口，“怎麽處理。”
“先搞清楚它在哪停，什麽時候動。”山本說，“沒有規律，一切計劃都是空談。”
“我派人查。”張作霖吐出一口煙，“但得給我汽油和電台。”
“你可以用我的偵察機。”武田盯著地圖，“但我要知道每一次迴報。”
“別想獨吞。”張作霖眯眼，“訊息三方共享。”
山本笑了笑：“提議設立臨時聯合指揮部，各派代表參與。優先蒐集活動規律與停泊位置。”
武田看了他一眼：“你倒是會搭台子。”
“總比你們拍桌子強。”山本合上本子，“先擬幾種方案，再擇優執行。眼下最要緊的，是掌握它的行蹤。”
張作霖點頭：“得詳查後再定投入兵力，不能白白送人。”
三人對視片刻，沒人再說話。爭吵停了，但誰也沒贏。他們都明白，這艘船不是某個遊擊隊的玩具，而是能撕開防線的鐵拳。不聯手，誰都擋不住。
“那就這麽定了。”武田走到地圖前，拿起一根紅筆，在江域畫了個圈，“首要是掌握其行蹤。”
山本掏出鋼筆，開始記錄要點。張作霖低頭抽煙，手指一下下敲著椅子扶手，眼神飄忽，不知在盤算什麽。
油燈閃了閃，牆上的影子拉長，像三條糾纏的蛇。
武田站在地圖前沒動，背挺得筆直。山本寫完一行，抬頭看了看他，嘴角微揚。張作霖把煙頭摁滅在桌角，留下一個黑印。
風從通風口鑽進來，吹動地圖一角。沒有人去壓。