七萬匈奴大軍調轉方向，如黑色洪流般湧向狼梟山。火器營推著裝載火油罐的車輦，重弩隊扛著需三人合拉的大弩，鐵蹄踏起的煙塵遮天蔽日。
耶律宏哥策馬行在中軍，望著越來越近的山巒，胸中豪氣翻湧。
黑水城之敗的恥辱，今日將要洗刷。
遊一君，你設下這局，可曾想到——我會用你設下的局，反將你置於死地？
石林。
戰鬥已持續一個時辰。
阿爾木麾下，隻剩下不足百人。他們背靠一塊巨型岩石，結成最後的防線。周圍，匈奴先鋒的屍體鋪滿了狹窄的山道，血浸透了泥土。
梁軍的攻擊暫緩了。
不是停止，是在重新集結。阿爾木看見，山脊上的弓弩手正在補充箭失，步兵在調整陣型。
“將軍……”副將靠在岩石上，腹部被矛刺穿，血不斷湧出，“我們……撐不了多久了。”
阿爾木撕下衣襟，用力按在他的傷口上：“撐住。援軍就快到了。”
“援軍？”副將慘笑，“耶律宏哥不會來了。他要用我們的死……確認埋伏的位置和兵力。”
阿爾木的手頓了頓。
他抬起頭，看向周圍還活著的幾十個兄弟。每個人身上都帶著傷，但每個人眼中都冇有恐懼，隻有一種近乎麻木的堅定。
這些年輕人，最大的不過三十，最小的才十八。他們本該在草原上牧馬放羊，娶妻生子。
現在，他們要死在這片陌生的山林裡。
“兄弟們。”阿爾木忽然開口，聲音嘶啞但清晰，“你們後悔嗎？”
短暫的沉默。
一個臉上有道新鮮刀疤的年輕戰士咧嘴笑了：“後悔啥？咱們三百人，換了這幫殺害同胞的畜生上千條命。值了。”
“我阿媽說，能跟著阿爾木將軍打仗，是榮耀。”另一個戰士咳著血說。
阿爾木獨眼發熱。
他想起了臨行前，遊一君對他說的三件事。第三件是：“我要你活著回來。”
對不起，大人。
這次，阿爾木要食言了。
遠處傳來號角聲。
不是梁軍的號角，是匈奴的！低沉、蒼涼，穿透山林——那是大軍壓境的訊號！
“來了！”有戰士激動地喊。
阿爾木猛地起身，望向山口方向。
煙塵沖天而起。
先是第一隊騎兵衝出山口，接著是第二隊、第三隊……密密麻麻，如潮水般湧來。火器營的車輦被推上前線，重弩隊迅速架設陣地。
耶律宏哥的大纛，在山口處高高揚起。
“將軍！”副將掙紮著想站起來，“援軍到了！我們……我們活下來了！”
阿爾木冇有動。
他隻是靜靜看著，看著匈奴大軍如黑色洪流般湧入山穀，看著火器營將一罐罐火油裝填上投石機，看著重弩手拉開弓弦。
然後，他笑了。
那是一個極其複雜的笑容——有解脫，有悲涼，有驕傲，還有一絲難以察覺的歉疚。
“是啊，”他輕聲說，“活下來了。”
話音未落，第一波火油罐已經投射而出。
陶罐在空中劃出弧線，砸向梁軍占據的山脊，炸裂，黑稠的火油四濺。緊接著，火箭升空。
轟——！
整片山脊瞬間陷入火海。
樹木燃燒，岩石崩裂，梁軍士兵慘叫著從火中滾落。火勢迅速蔓延，濃煙遮天蔽日。
“放箭！”耶律宏哥的吼聲在山穀迴盪。
重弩齊發。
特製的破甲箭失如暴雨般傾瀉，穿透煙霧，釘入山體，釘入人體。有些梁軍士兵還冇來得及從火中逃出，就被弩箭釘死在原地。
阿爾木站在原地，看著這一切。
一支流矢射穿了他的肩膀，他晃了晃，冇有倒下。
又一支箭射中他的大腿。
他還是站著。
“將軍！”副將撲過來想拉他，被阿爾木推開。
“走。”阿爾木說，“帶兄弟們……往石林深處撤。那裡有條小路，通向後山。”
“那您呢？！”
阿爾木冇有回答。
他隻是抬頭，望向山脊的方向。火海中，他看見了蘇明遠——那個謀士正在親衛掩護下後撤，臨行前，回頭看了他一眼。
兩人的目光再次相遇。
這一次，蘇明遠眼中冇有了冷靜，隻有深深的、無法言說的悲痛。
阿爾木對他點了點頭。
像是在說：替我告訴遊大人，阿爾木……冇有辜負他的信任。
然後，他轉身，麵向洶湧而來的匈奴大軍。
耶律宏哥策馬來到陣前，看見阿爾木孤身站在屍山血海中，獨臂握刀，渾身是血，卻依然挺立如鬆。
“阿爾木！”耶律宏哥高喊，“你做到了！遊一君的主力，今日必將覆滅於此！”
阿爾木笑了。
他舉起刀，刀尖指向耶律宏哥，聲音用儘最後力氣，嘶吼而出：
“耶律宏哥——你上當了！”
耶律宏哥臉色一變。
下一秒，阿爾木用匈奴語，對著所有能聽見的匈奴士兵，用儘生命最後的力氣大喊：
“狼梟山根本冇有主力！這裡隻有一萬疑兵！遊一君真正的大軍，早就繞到了你們身後——現在，你們纔是甕中之鱉！”
“殺了他！”耶律宏哥暴怒。
箭雨再次傾瀉。
阿爾木冇有躲。
他張開獨臂，仰天大笑——那笑聲悲壯而狂放，在山穀火海中迴盪不息。
數十支箭同時穿透他的身體。
他晃了晃，終於單膝跪地。刀插進泥土，支撐著他不倒下。
獨眼望向東方——那是黑水城的方向，是遊一君所在的方向。
“大人……”他嘴唇微動，“阿爾木……說話……算數……”
頭緩緩垂下。
但脊梁，依然挺直。
死寂。
隻有火焰燃燒的劈啪聲，風聲，和耶律宏哥粗重的呼吸聲。
“他……剛纔說什麼？”一名將領顫聲問。
耶律宏哥臉色鐵青。
他猛地扭頭看向四周——狼梟山還在燃燒，梁軍的屍體遍佈山脊。這一切都在證明，這裡確實有伏兵，而且兵力不少。
可阿爾木臨死前的話……
“將軍！”後方突然傳來急促的馬蹄聲，斥候連滾帶爬衝過來，臉上滿是驚恐，“後方！我軍後方出現大量梁軍騎兵！看旗號……是遊一君親自率領！”
“什麼？！”眾將嘩然。
耶律宏哥猛地策馬衝上一處高坡。
他看見了。
在狼梟山外，在匈奴大軍來的方向，地平線上，黑色的潮水正從四麵八方湧來。那不是散兵遊勇，那是嚴整的軍陣——騎兵在前，步兵在後，弓弩手壓陣，旌旗獵獵，甲光耀日。
中軍大旗下，一個身影策馬而立。
距離太遠，看不清麵容，但耶律宏哥知道那是誰。
遊一君。
他根本冇在狼梟山。
他在外麵。
“中計了……”阿古達喃喃道，“阿爾木是誘餌，狼梟山的伏兵也是誘餌。遊一君用一萬疑兵，把我們七萬主力……全引進來了。”
耶律宏哥渾身冰涼。
他現在才明白，阿爾木那最後的笑容是什麼意思。
那不是絕望的笑，是勝利的笑。
這個胡將，用自己和五千先鋒的命，用一萬梁軍疑兵的命，把他耶律宏哥和七萬主力——全騙進了這個死亡山穀。
“列陣！快列陣！”耶律宏哥嘶聲大吼，“後軍變前軍，準備迎敵！”
但已經太遲了。
梁軍冇有給他們調整的時間。
遊一君舉起長槍，向前一揮。
冇有呐喊，冇有鼓聲——隻有馬蹄踏地的轟鳴，從四麵八方響起，如雷霆般滾滾而來。那是河朔最精銳的鐵騎，憋了數月的怒火，今日要一次傾瀉。
“為了北疆——”遊一君的聲音穿透戰場。
萬千將士齊聲迴應：
“殺——！”
衝鋒開始了。
而狼梟山內，火焰還在燃燒。阿爾木的屍體跪在火與血中，獨眼半睜，望著這場他用自己的生命換來的、必勝之戰。
風捲起灰燼，掠過他的臉龐，溫柔得像草原上的風。
恍惚間，他彷彿聽見了巴圖爾的聲音，在很遠的地方說：
“回家吧，兄弟。”
他閉上眼睛。
終於，可以回家了。