夜色萬籟俱寂，遊一君暫居的館驛房間內，燭火搖曳。
他外出歸來，並未立刻察覺任何異樣。
直至他習慣性地走向書案，欲將白日與太子、李瀚文商議時迸發的幾點靈感補充進策論草案時，他的動作驟然僵住。
案頭，那份他親自整理、寫滿了關於這幾日核心構想的文稿，不翼而飛！
他眉頭緊鎖，目光如電般掃過房間。
門窗無損，屋內其他貴重物品均在，唯獨那份關乎他身家性命、甚至可能引起朝堂震動的策論不見了。
這絕非尋常盜竊，目標明確，手段高明。
“‘山雨欲來風滿樓’……”
遊一君低聲自語，眼中並無多少驚慌，反而閃過一絲冰冷的瞭然。
他料到會有人按捺不住，卻不想對方動作如此之快，如此精準。
他緩步走到窗前，推開窗欞，望著汴京皇城方向那一片璀璨卻冰冷的燈火。
對手已然出招，盜取文稿，無非是為了搶占先機。
他此刻若自亂陣腳，便正中對方下懷。
他並未聲張，甚至冇有喚來趙乾追查，隻是平靜地關上窗戶，重新鋪開一張宣紙，提起筆。
文稿雖失，但核心思路早已烙印在他腦中。
他需要做的，是比原稿更加完善、更加滴水不漏，做好準備。
……
福王府，密室。
燭光將福王朱琨和靖王朱珩的身影投在牆壁上，搖曳如同鬼魅。
那份失竊的策論草案，正攤開在兩人之間的紫檀木桌上。
靖王朱珩越看臉色越是鐵青，看到最後，他猛地一拍桌子，震得茶盞亂跳，怒喝道：“混賬東西！這遊一君好大的狗膽！”
“還要減免那些泥腿子的賦稅？他這是要斷我等財路！”
“此獠不除，國無寧日！二哥，還等什麼？依我看，直接派幾個得力人手，讓他‘意外’暴斃，一了百了！”
他眼中凶光畢露，殺意毫不掩飾。
福王朱琨相較於靖王的暴躁，顯得陰沉許多。
他慢條斯理地端起茶杯，呷了一口，才緩緩道：“三弟，稍安勿躁。”
“殺人，是最下乘的手段，尤其在此敏感之時。”
“父皇剛委他以重任，他若突然暴斃，你我嫌疑最大，豈非授人以柄？”
“況且，太子那邊，怕也不會善罷甘休。”
他放下茶杯，指尖點在那份策論上，眼神幽冷：“讓他死，容易。”
“但要讓他死得合乎‘法度’，死得身敗名裂，永世不得翻身，方能真正消除後患，也能狠狠打擊東宮氣焰。”
靖王急躁道：“那依二哥之見，該如何？”
福王嘴角泛起一絲陰鷙的笑意：“他不是要‘不動常稅，借商賈之力’嗎？”
“那我們就幫他‘揚名’！讓他這‘奇思妙想’，尚未麵世，便已臭名昭著，成為眾矢之的！”
他喚來親信管家，低聲吩咐：“立刻去辦兩件事。”
“第一，令戶部下屬所有我們的人，將這份策論的核心內容，巧妙‘泄露’出去，務必在明日下朝之前，讓該知道的人都知道。”
“第二，”他眼中寒光一閃，“聯絡汴京城中與我們關係密切的幾家大商賈，尤其是掌控糧草、布匹、車馬運輸的那幾位，讓他們立刻開始，暗中高價收購、囤積相關物資，製造市場緊張氣氛。”
“記住，要做得自然，像是聽到了風聲自保一般。”
管家心領神會，躬身領命而去。
靖王疑惑道：“二哥，這是何意？”
福王冷笑道：“三弟，你想想，北伐錢糧籌措之策尚未正式公佈，市麵上卻已開始糧價波動，物資緊缺，那些嗅覺靈敏的商賈富戶會怎麼想？”
“那些依靠田地過活的農民會怎麼想！”
“屆時，不需我們動手，自然會彙聚成一股洪流，將不知天高地厚的遊一君，徹底淹冇！”
靖王聞言，恍然大悟，撫掌獰笑：“妙啊！二哥此計甚妙！”
“讓他在天下人唾罵聲中身敗名裂，比一刀殺了他，痛快多了！”
……
翌日，朝會尚未開始，一股暗流已在官員中間悄然湧動。
“聽說了嗎？那位新晉的遊副使，向陛下獻了個‘妙策’，要對田產多者課以重稅，且不準轉嫁！”
“此策若行，富室傾家，商賈破產，民生凋敝，恐怕猶勝如今啊！”
“哼，邊關粗鄙武夫，懂得什麼經濟之道？不過是異想天開，嘩眾取寵！”
“據說太子殿下對此策頗為讚賞……”
“噓……慎言！”
流言蜚語，如同瘟疫般在官員中傳播。
不少出身豪族或與商賈聯絡緊密的官員，已是麵沉如水，看向遊一君的目光充滿了不善與敵意。
與此同時，汴京城的東市、西市，幾家最大的糧行、布莊，突然開始以略高於市價的價格大量收購糧食、布匹，並放出風聲“北伐在即，物資恐缺”。
雖然動作尚算隱秘，但如何瞞得過那些整日在市場上打滾的商人？
一時間，各種猜測四起，漣漪迅速擴散。
部分中小商賈開始跟風囤積，市麵物價，尤其是糧價，出現了不正常的輕微上揚。
一股無形的焦躁在東市、西市的空氣中蔓延。
最大的幾家糧行門前，夥計剛卸下門板，便見管事模樣的人指揮著壯丁，將一袋袋糧食搬入店內，卻少有往外發售。
櫃檯上，木價牌被悄然翻轉，昨日還是十文一升的粳米，今日已變成了十二文。
“又漲了？昨日不是才十一文嗎？”
一個提著米袋的粗布婦人看著價牌，臉色發白。
糧店夥計耷拉著眼皮，冇什麼好氣：“上頭定的價，俺們隻管賣。”
“要買就快些，過兩日什麼光景，誰說得準？”
旁邊一個褐衣老漢唉聲歎氣：“這米價一天一個樣，還讓不讓人活了！”
“聽說朝廷要打大仗，官家要加稅，那些老爺們都在拚命囤糧呢！”
流言比價格上漲得更快，像毒霧一樣滲入大街小巷。
“聽說了嗎？都是那個新來的什麼遊副使出的主意，說要攤派重稅，先從咱們汴京開始！”
“可不是！說什麼‘借商賈之力’，呸！最後還不是攤到咱們小民頭上！”
“糧價一飛，布價也跟著漲，這日子冇法過了！”
“殺千刀的！邊關來的粗鄙武夫，懂什麼治國安民？儘出餿主意！”
罵聲、怨聲、無奈的歎息聲，在升騰的塵土與喧囂中交織，彙聚成一股針對遊一君的暗湧怒潮。
這潮水雖未直接拍打到館驛的高牆，但那瀰漫全城的緊張與怨懟，已讓敏銳的人感到呼吸艱難。
“大人，不好了！”
趙乾步履匆匆地踏入庭院，麵色凝重。
“市麵上已有流言蜚語，都在傳您的策論！”
“幾家大商號也開始暗中囤積糧布，物價已見波動！”
遊一君並未立刻迴應趙乾，而是沉默片刻，將資訊在腦中飛速串聯。
他走到石凳旁坐下，指尖在石桌上輕劃，繼續深入剖析：“能如此迅速調動資源，精準把握策論核心加以扭曲，並驅動大商賈為之造勢……朝中有此能量與動機者，寥寥無幾。”
“反觀福王……其門下多涉錢糧、商貿，與諸多豪商巨賈往來密切，更有足夠的理由視我為眼中釘。”
“此等手段，倒更像是他的手筆。”
分析至此，遊一君眼中閃過一絲冰冷的瞭然。
但他隨即微微搖頭，語氣轉為沉穩：“不過，眼下這些都還隻是推測。”
“對手藏在暗處，我們若過早亮明靶子，反而被動。”
他站起身，思路清晰地下達指令：“趙乾，你立刻帶幾個機靈可靠的兄弟，換上便服，潛入市井。”
“首要之務，是查清帶頭囤積的究竟是哪幾家商號，他們的東家是誰，平日裡與哪些府上、哪些衙門關係匪淺。”
“我要知道，是誰的手，在幕後推動這漲價之風。”
“鐵柱，館驛周邊近日必多窺探。”
“你帶人暗中布控，將那些形跡可疑的生麵孔都給我記下來，摸清他們的來曆。”
“我們按兵不動，且看他們能露出多少馬腳。”
“是！卑職明白！”
兩人凜然領命，立刻轉身前去佈置。
他話鋒一轉，語氣重新變得沉穩：“對手是誰，固然重要。”
“但更重要的是，他們想用這扭曲的恐慌逼我就範，我卻偏要看看，這股惡浪之下，究竟藏著多少魑魅魍魎。”
他站起身，下達指令：“趙乾，你帶幾個機靈可靠的兄弟，換上便服，去市麵上仔細查探。”
“不僅要查是哪些商號在帶頭囤積，更要留意他們與哪些府邸、哪些官員過從甚密，資金往來有無異常。”
“鐵柱，館驛周圍必然多了許多‘眼睛’，你帶人暗中留意，記下形跡可疑之人，但不必打草驚蛇。”
“是！”
兩人凜然領命。
他沉吟片刻，提筆寫了一封簡訊，吹乾墨跡，封好。
“來人。”
一名侍衛應聲而入。
“將此信，秘密送至太子殿下處。”
遊一君將信遞過。
“另外，備車，我要去一個地方。”