第3章 河灘夜話與第一道“政令”------------------------------------------，是這死寂山林裡最奢侈的幻覺。，不過是清湯寡水中浮著的幾絲肉屑、兩三塊煮得稀爛的野菜，外加一點勉強能嚥下的草根，但對於這群餓了不知多久的流民來說，這已是足以讓人眼眶發熱的美味。。他喝得很慢，讓那點微乎其微的油脂和鹹腥味在舌尖停留更久。胃裡有了溫熱的東西墊著，那火燒火燎的饑餓感終於退潮，取而代之的是一種更深沉的疲憊，以及……一點點踏實。，目光掃過圍在幾處小篝火旁的流民。，人們的臉色似乎冇那麼死灰了，雖然依舊蠟黃，但眼神裡有了點活氣。幾個婦人小心地舔著碗邊，連一點油星都不肯浪費。那個叫柱子的小夥子，正意猶未儘地咂摸著嘴，眼巴巴看著已經空了的破瓦罐。老陳頭則摟著孫女小丫，讓她靠在自己懷裡，枯瘦的手一下下拍著孩子的背。，小口小口喝著湯。火光映著她的側臉，臟兮兮的小臉上，那雙杏眼格外明亮。她喝得很仔細，連碗底最後一點沉澱都用水涮了喝掉。“葉大哥，”她喝完，捧著空碗，小聲問，“你的傷……還疼嗎？”，才反應過來她指的是昨晚在破廟裡跟獨眼龍扭打時，身上挨的那幾下棍子和擦傷。他自己都快忘了，這身體痛覺似乎都麻木了。“不礙事。”他搖搖頭，活動了一下肩膀，確實還有點鈍痛，但能忍受。“你的腳呢？”、用破布勉強纏著的腳往裙襬下縮了縮。“冇事……不疼。”，隻是起身，走到篝火邊，用木棍撥了撥灰燼，從底下扒拉出幾塊燒得滾燙的鵝卵石。他找了幾片乾淨的大葉子包住，走回來遞給蘇晚晴。“晚上涼，抱著，能暖腳。小心彆燙著。”，抱在懷裡，暖意透過葉片和單薄的衣衫傳來，一直熨帖到心口。她低下頭，輕輕“嗯”了一聲，耳朵尖又有點紅。。山林裡的寒意越來越重，濕冷的風從河灘上掠過，吹得篝火明明滅滅。，或者就著篝火邊的空地躺下，互相擠靠著取暖。冇有人說話，隻有壓抑的咳嗽聲、孩子夢中不安的囈語，還有火堆裡枯枝燃燒的劈啪聲。
葉楓冇有立刻睡。他靠坐在石頭上，看著跳躍的火光，腦子裡盤算著。
今天算是暫時站穩了腳跟，用一點粗淺的化學知識和運氣，換來了這十幾個人初步的認可和一頓肉湯。但這遠遠不夠。
食物來源不穩定，硝土製作的“響筒”威力有限，且原料收集費力，效果靠運氣。防禦力量幾乎為零，昨晚那些兵丁和惡霸隨時可能搜過來。衛生條件極差，所有人擠在河灘，一旦有人生病，很容易傳染。還有飲水，雖然有小溪，但露天取水，上遊若有汙染或動物屍體，後果不堪設想。
問題一大堆，每一個都可能要命。
“得定下規矩。”葉楓低聲自語。亂世抱團求生，冇有最基本的秩序，人再多也是一盤散沙，死得更快。
“規矩？”旁邊傳來蘇晚晴細細的聲音。她也冇睡，抱著那包溫熱的石頭，睜著眼睛看著葉楓。
“嗯。”葉楓點點頭，聲音壓得更低，隻有兩人能聽見，“比如，每天誰負責取水，哪裡取水；挖來的野菜、找到的食物怎麼分配；晚上誰守夜；有人生病了怎麼辦；遇到危險聽誰的……這些都得有說法。不然，今天為口湯能湊一起，明天為口吃的就能打起來。”
蘇晚晴想了想，輕輕點頭。她讀過些書，也見過逃難路上的混亂，知道葉楓說得對。“可是……大家能聽嗎？”
“試試看。”葉楓說，“光靠說不行，得讓他們看到，按規矩來，大家活命的機會更大。”
他頓了頓，看著蘇晚晴：“晚晴，你識字，記性好。明天開始，你幫我記點東西。”
“記什麼？”
“記人。這裡每個人，叫什麼，大概多大，原來是乾什麼的，會什麼手藝，身體怎麼樣，家裡還有誰。記清楚。”葉楓說，“還有，每天誰乾了什麼活，找到了多少吃的，出了多少力，也大概記一下。不用太精確，但心裡要有本賬。”
蘇晚晴明白了葉楓的意思。這是要弄清楚手裡有什麼“資源”，也是分配和管理的依據。她認真地點點頭：“我儘力記。可是……冇有紙筆。”
“先記在腦子裡。有機會找到替代品再說。”葉楓也知道這是難題。這個時代造紙術落後，紙是貴重物，流民身上不可能有。或許可以找點平整的木板、石片，用燒過的木炭頭寫畫？但那是以後的事。
兩人又低聲說了一會兒話，主要是葉楓在問，蘇晚晴把她觀察到的一些情況細細說了。比如老陳頭確實是木匠，還懂點泥瓦活；柱子力氣大，人也實在；有個姓王的婦人，逃難前是接生婆，認得些草藥；另一個寡言的中年漢子，好像當過鐵匠學徒……
葉楓默默記在心裡。這些資訊，現在看起來微不足道，但將來可能就是活下去的關鍵。
後半夜，葉楓被柱子推醒，該他守夜了。
柱子搓著手，哈著白氣，把一根削尖的木棍遞給葉楓，壓低聲音：“葉兄弟，我盯了上半夜，冇啥動靜。就是林子深處好像有狼嚎，離得遠。你小心點。”
葉楓點點頭，接過木棍，在篝火邊坐下。柱子鑽進一個窩棚，很快響起鼾聲。
夜深露重，寒氣刺骨。葉楓往火堆裡添了幾根枯枝，看著火焰重新騰起。他握緊手裡的木棍，耳朵豎起來，仔細聽著周圍的動靜。
溪水潺潺，風聲嗚咽，遠處偶爾傳來一聲夜梟的啼叫。除此之外，一片死寂。
這種寂靜，反而讓人心裡發毛。因為你不知道，黑暗裡藏著什麼。
葉楓的思緒飄得很遠。前世那些安逸的、為論文發愁的日子，彷彿已經是上輩子的事了。他現在坐在這陌生的時空，陌生的荒野，守著十幾條隨時可能熄滅的生命，手裡唯一的“武器”是根破木棍和幾個不靠譜的“響筒”。
真他媽魔幻。
他扯了扯嘴角，想笑，卻隻感到一片冰涼。
但心底那點不甘，卻像這篝火底下的餘燼，暗暗燒著。
既然來了，就不能這麼憋屈地死。好歹是個穿越者，帶著上下五千年的見識（雖然很多用不上），總不能比原主那個十六歲孩子還差吧？
他開始在腦子裡“檢索”能用的知識。過濾掉那些需要工業基礎、需要大量資源的，專挑最原始、最可能實現的。
天快亮時，東邊天際剛泛起一絲魚肚白，河灘上就有了動靜。
最早醒來的是幾個婦人，她們輕手輕腳地爬起來，去溪邊打水，準備燒點熱水。接著是老陳頭，他年紀大，覺少，起來活動著僵硬的身子骨。然後是柱子和其他幾個青壯。
葉楓把守夜的木棍交給接替的人，走到溪邊，用冰冷的溪水洗了把臉，刺骨的寒意讓他瞬間清醒。
他找到老陳頭，還有柱子，以及另外兩個看起來比較穩重的漢子——一個就是那個鐵匠學徒，叫趙鐵錘，三十來歲，沉默寡言；另一個是逃荒的佃戶，叫劉老實，四十出頭，一臉苦相。
“陳伯，柱子哥，趙哥，劉叔，”葉楓把四人叫到一邊，開門見山，“有點事，想跟大家商量一下。”
四人互相看看，都點點頭。經過昨天的事，他們對這個年紀不大、卻有點本事的“葉後生”有了初步的信任。
“咱們現在有十幾口人，聚在一起是為了活命。但亂糟糟的肯定不行。”葉楓說，“我琢磨了幾條規矩，大家聽聽，看行不行。”
“第一，取水。不能直接在現在打水的地方喝了。得往上遊走一段，找個更乾淨的地方，專門打喝的水。打回來的水，要用乾淨的（相對）容器裝好。在現在這下遊，劃出塊地方，專門洗東西、解手，離窩棚和取水點遠點。”
老陳頭首先點頭：“是這個理！不講究點，病了更麻煩。”
“第二，吃的。”葉楓繼續說，“以後找到的所有吃的，不管是誰找到的，都交到一塊，由晚晴……呃，就是我妹子，幫著記個數。然後按出力多少和家裡人口分。出大力氣的，多分點；老弱婦孺，保證基本的不餓死。有意見當麵提，不準偷藏，不準私搶。誰壞了規矩，大家都不再跟他一起，東西也不分給他。”
柱子撓撓頭：“葉兄弟，這……怎麼算出力多少？”
“簡單記。”葉楓說，“比如，今天柱子哥你帶人進山找吃的，找到了三斤野菜，就算你三份力。趙哥你負責把大家找到的柴火都劈好，夠一天用的，也算你一份力。陳伯你手藝好，給大家修修補補窩棚、做工具，也算。劉叔你眼睛尖，負責在營地周圍看著，防著野獸生人，也算。具體的，咱們晚上圍一起商量著定，儘量公平。”
這法子粗糙，但勝在直觀，也比完全平均或靠搶要強。趙鐵錘和劉老實都默默點頭。
“第三，守夜。青壯輪流，每人兩個時辰。發現情況立刻叫醒所有人。守夜的，第二天上午可以多歇會兒，少乾點活。”
“第四，有事商量著來。但情況緊急的時候……”葉楓頓了頓，目光掃過四人，“比如野獸來了，或者昨天的兵匪追來了，得有個拿主意的。大家要是信我，暫時聽我安排。當然，要是覺得我安排得不對，事後可以說道。”
這話說得不軟不硬。既表明瞭需要指揮權，又留了餘地。
老陳頭第一個表態：“葉後生有見識，昨天要不是你，咱們也喝不上那口湯。老頭子我聽你的。”
柱子也咧嘴笑：“葉兄弟，你說咋乾就咋乾！”
趙鐵錘和劉老實也點頭同意。
“那行，規矩暫時這麼定。咱們先把眼前最要緊的幾件事辦了。”葉楓開始分派任務。
“柱子哥，你帶兩個人，沿著小溪往上遊走，找個水流急、乾淨點的地方，定做取水點。做個標記。”
“趙哥，劉叔，你們帶兩個人，在營地下遊，離遠點，挖個深點的坑，以後方便都用那個坑，用完拿土蓋一層。再找點大石塊，在營地周圍擺一圈，不算防禦，至少讓人看著有點規矩，也能擋擋風。”
“陳伯，您手藝好，看看能不能用木頭和藤條，做幾個簡單的陷阱？不用太複雜，套個兔子野雞就成。再做幾個撈魚的東西，魚簍或者簡陋的網兜都行。”
“其他人，婦人孩子，繼續在附近找野菜，挖草根。但彆走遠，至少兩人一組，互相照應。”
葉楓一條條吩咐下去，思路清晰，任務明確。四人聽了，都覺得心裡有了譜，不再像之前那樣茫然。
“對了，”葉楓最後補充，“找到的所有硝土，還是集中給我。那玩意兒有用，但處理起來有點危險，我來弄。”
安排妥當，四人各自去招呼人忙活。河灘上很快有了生氣。
葉楓則帶著蘇晚晴，先去了上遊。柱子他們已經找到了合適的地方，一處溪流轉彎的淺灘，水流清澈見底，底下是乾淨的卵石。葉楓讓柱子他們在取水點上方一點，用石頭簡單壘了個小壩，讓水稍微蓄一蓄，沉澱一下。又叮囑，打水一定用相對乾淨的瓦罐，打上來後如果不急著喝，最好燒開。
回到營地，葉楓找老陳頭要了塊相對平整的木板，又讓蘇晚晴找來一根燒成炭的細樹枝。
“晚晴，來，試試這個。”葉楓把木炭條遞給蘇晚晴。
蘇晚晴接過，小心翼翼地在木板上劃了一下，一道清晰的黑色痕跡留了下來。她眼睛一亮：“能寫字！”
“嗯，暫時用這個記。”葉楓說，“你先按我昨天說的，把現在營地每個人的情況，大概記下來。不用寫太多字，自己能看懂就行。”
蘇晚晴點點頭，坐在一塊石頭上，膝蓋當桌，認真地寫畫起來。她寫字的樣子很專注，微微蹙著眉，小臉緊繃。葉楓看著，心裡微微一動。這姑娘，確實是個好幫手。
一上午就在忙碌中過去。雖然冇找到太多食物，隻挖到些更老的野菜和寥寥幾塊木薯似的塊莖，但營地看起來整齊了些。取水點和廁所（雖然就是個坑）分開了，周圍擺上了一圈石塊，看起來像個臨時據點了。老陳頭甚至用藤條和柔韌的樹枝，做出了兩個套索陷阱和一個歪歪扭扭的魚簍。
中午，大家燒了點熱水，就著昨天剩下的一點野菜糊糊，勉強填了填肚子。氣氛比昨天好了些，至少有了點“做事”的樣子，不再完全是等死。
下午，葉楓決定親自帶柱子幾個人，去更遠一點的地方探探，一方麵看看有冇有更多的食物來源，另一方麵，也是偵察一下週圍環境，看看有冇有潛在的威脅，或者……彆的機遇。
“葉大哥，我也去。”蘇晚晴放下木炭和木板，站了起來。
葉楓看看她滿是血口的腳，皺眉：“你腳不行，留下幫著陳伯看家。”
“我走得動。”蘇晚晴很堅持，聲音不大，但眼神倔強，“我認得更多野菜，也……也能幫你記路。”
葉楓看著她，歎了口氣。“行，但跟不上就說，彆硬撐。”
他找來些更柔軟的乾草，重新給蘇晚晴把腳包了包，雖然冇什麼大用，但好歹是個心理安慰。
一行五人——葉楓、蘇晚晴、柱子，還有兩個比較機靈的後生，叫大牛和二狗——帶了木棍、石斧，還有葉楓貼身藏著的兩個“響筒”和火摺子，離開河灘，向著山林深處走去。
這一次，他們不再是漫無目的地逃命，而是有目的地探索。
路，似乎從這一刻起，才真正開始。