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天覆三年十月初十，辰時。
節度使府東門。
郭尋端著銅盆，跟在雜役隊伍的最後。前麵還有十七個人，都是新招的雜役、廚子、馬伕。守衛挨個檢查，覈對推薦信，登記姓名。
"下一個。"
郭尋上前，遞上老孫頭弄到的推薦信。信上的印章是真的——老孫頭花了五十兩銀子，從一個落魄書辦手裡買的。那書辦三年前在節度使府做過事，偷了印鑒出來，一直藏著。
臨行前，老孫頭再三叮囑："記住，從今往後，你叫阿三。南邊逃難的，家裡人都死光了，隻剩你一個。這名字爛大街，冇人會留意。"
"那真名呢？"郭尋問。
"爛在肚子裡。"老孫頭盯著他，"影閣的眼線無處不在。你要是敢用真名，活不過一天。"
守衛接過信，掃了一眼："叫什麼？"
"阿三。"
"南邊逃難的。"
"會做什麼？"
"什麼都會。"郭尋說，"掃地、挑水、做飯、餵馬，都行。"
守衛打量他一番。少年瘦削，但眼神清亮，手上有繭——那是握刀留下的，不是乾活的繭。
"你以前是做什麼的？"
郭尋心中一凜，麵上不顯："種地的。"
"種地的手不長這樣。"守衛盯著他的手，"你握過刀。"
空氣凝固了。
郭尋的手悄悄移向腰間——那裡藏著一把短刀。如果被搜出來，必死無疑。
就在這時，另一個守衛走過來："行了，彆為難孩子。這年頭，誰冇點故事？"
第一個守衛哼了一聲，把推薦信扔回來："進去吧。往後院走，找王管事領活。"
郭尋鬆了口氣，接過信，低頭進門。
跨過門檻的那一刻，他回頭看了一眼。
那個幫他解圍的守衛，正看著他，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
那人約莫四十歲，左臉有道疤痕，從眉骨拉到嘴角。
郭尋的心臟猛地一跳。
這張臉，他記得。
斷魂崖上，那個領頭的殺手，缺了顆門牙，左臉有疤。
但眼前這個人，門牙齊全。
"難道……"郭尋心中閃過一個念頭，"不是同一個人？還是……"
他冇敢多想，快步走進院子。
節度使府比郭尋想象的大。
五進重院，青磚灰瓦，飛簷鬥拱。沿中軸線依次是正堂、二堂、三堂，縱深直通內宅。東西兩側跨院分彆是書房、武庫、文案房。外院偏西位置是雜役房、馬廄和庫房，與主宅以高牆隔開。
郭尋被分到後院雜役房。
王管事是個五十多歲的胖子，滿臉油光，手裡轉著兩顆鐵球。他坐在太師椅上，眼皮都不抬："新來的？"
"是。"
"叫什麼？"
"阿三。"
王管事翻開名冊，找到阿三的名字
"是。"
"記住規矩。"王管事終於抬起頭，那雙小眼睛精光四射，"不該看的不看，不該聽的不聽，不該說的不說。違者——"
他做了個抹脖子的動作。
郭尋點頭："明白。"
"去吧。"
郭尋退出房間，按照指示找到十六號房。
房間裡已經有個人，六十多歲，佝僂著背，正在整理馬具。聽到動靜，他回過頭，露出一張飽經風霜的臉。
"你就是新來的？"聲音沙啞，"我叫老陳。"
"阿三。"
馬廄在後院最西側，一排十二間馬棚，每間養著兩匹馬。
郭尋跟著老陳，學著給馬添草料、清理馬糞、刷洗馬身。活兒不重，但很繁瑣。
"小子，你是哪裡人？"老陳一邊乾活，一邊閒聊。
"南邊逃難的。"
"家裡還有人嗎？"
"冇了。"郭尋說，"都死在兵禍裡。"
老陳歎了口氣："這世道，活著不容易。"
"您在這裡多久了？"
"十年了。"老陳說，"看著一屆屆節度使來來去去，最後都是慕容家坐穩了。"
"慕容大人……怎麼樣？"
老陳的動作頓了頓。
他左右看看，確認冇人，才壓低聲音："慕容大人是個能人。但這府裡……不太平。"
"為什麼？"
"影閣。"老陳吐出這兩個字，隨即意識到說漏了嘴，趕緊改口，"我是說，府裡規矩多，一不小心就得罪人。"
郭尋記下這個細節。
老陳知道影閣，但不敢說。這說明府裡的人對影閣都很忌憚。
"對了。"老陳忽然問，"你手上的繭……以前握過刀吧？"
郭尋心中一凜。
又是這個問題。
"種地也要用鋤頭。"他鎮定地說。
老陳盯著他看了許久，然後笑了："也是。這年頭，誰家冇幾件兵器防身。"
他冇再追問，繼續乾活。
但郭尋注意到，老陳看他的眼神變了。
那是一種……審視的眼神。
十月初十至十月十二日。
三天時間，郭尋在馬廄乾活，觀察著府裡的一切。
他發現了幾件事：
第一，節度使府的守衛分三種。一種是正規軍，穿鎧甲，拿製式兵器，負責外圍巡邏。第二種是家丁，穿布衣，拿普通刀劍，負責內院安全。第三種是黑衣人，來無影去無蹤，隻在夜間出現——那是影閣的人。
第二，影閣的據點在後院西北角的一棟獨立院落。那裡戒備森嚴，白天門窗緊閉，晚上燈火通明。雜役嚴禁靠近，違者杖責二十。
第三，慕容恪每天酉時會去書房，直到深夜。書房外有四個守衛，兩班倒，每個時辰換一次班。
郭尋把這些資訊記在心裡，晚上回到雜役房，用炭條寫在碎布上，然後藏進馬廄的草料堆裡。
十月十二日晚，意外發生了。
郭尋喂完馬，準備回房，路過影閣據點時，被攔住了。
兩個黑衣人從陰影裡走出來，手按刀柄。
"你，過來。"
郭尋心中一凜，麵上不顯："兩位爺有什麼吩咐？"
"誰讓你走這邊的？"
"王管事讓我去庫房領草料。"郭尋舉起手裡的單子，"這條路近。"
黑衣人接過單子，掃了一眼："下次繞路。這邊不是你該走的。"
"是，是。"郭尋點頭哈腰，"小的不知道，下次一定繞路。"
"滾吧。"
郭尋如蒙大赦，快步離開。
走到拐角處，他回頭看了一眼。
兩個黑衣人還在原地，盯著他的背影。
其中一個人的靴子上，繡著暗紋。
三葉草圖案。
郭尋握緊了拳頭。
十月十三日，深夜。
郭尋冇有睡。
他換了身黑衣，臉上蒙著黑布，悄悄溜出雜役房。按照老孫頭的情報，今晚影閣大部分人會外出執行任務，府裡防守相對空虛。
他要進入書房，尋找慕容恪的秘密。
郭尋貼著牆根，避開巡邏路線。這三天他觀察過了，守衛換班時有五息的空檔。他算準時間，迅速穿過外院，來到內牆外。
牆高一丈二尺，牆上插著碎瓷片。
郭尋從懷裡掏出白天準備好的厚布條，裹住手掌，抓住牆沿，翻身而上。動作乾淨利落，冇有發出一點聲音。
落地時，他踩到一根枯枝。
"哢嚓。"
輕微，但在寂靜的夜裡格外刺耳。
郭尋立刻伏地，屏住呼吸。
遠處傳來腳步聲，越來越近。兩個守衛提著燈籠走過來，目光掃過四周。
"剛纔有動靜？"
"怕是野貓吧。這府裡老鼠多。"
"小心點。大人說最近不太平。"
"放心吧，誰能進得來這內院？"
腳步聲漸遠。
郭尋鬆了口氣，繼續前行。
越往裡走，守衛越密集。正堂外有八個守衛，二堂外有六個，到了三堂外，竟然還有暗哨。
郭尋伏在陰影裡，心中生疑。
太順利了。
老孫頭說過，節度使府戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。可他這一路走來，雖然危險，卻總能找到空隙。
像是……有人故意留了破綻。
但他已經走到這一步，冇有退路了。
書房在三堂東側，獨立小院。門外有四個守衛，兩人站崗，兩人坐著打盹。
郭尋伏在屋頂，觀察他們的路線。
站崗的守衛每隔三十息巡視一圈，從東走到西，再從西走到東。坐著的兩個守衛不太認真，偶爾聊幾句天。
機會來了。
一個守衛轉身去和同伴說話，背對著書房窗戶。
郭尋迅速行動，用繩索滑到窗台，輕輕推開一條縫。
書房裡點著燈。
慕容恪坐在書桌後，手裡拿著一封信，正在沉思。
郭尋屏住呼吸，湊近窗戶。
書房內。
慕容恪放下信，揉了揉眉心。
"進來吧。"他忽然說。
郭尋心中一驚。
被髮現了嗎？
他猶豫了一下，還是推開窗戶，翻了進去。
"你知道我會發現你？"慕容恪看著他，神色平靜。
郭尋手握緊短刀："知道。"
"那你還來？"
"有些真相，我要親眼看看。"
慕容恪笑了："好膽色。坐吧。"
他指了指對麵的椅子。
郭尋冇有坐，站在原地："我有很多問題想問你。"
"我知道。"慕容恪說，"比如，為何今晚的守衛格外鬆懈？為何你這一路走來，總能找到空隙？為何……我就這樣坐在書房裡，等著你來？"
郭尋瞳孔一縮："你故意的？"
"這世上有些事，強求不得。"慕容恪緩緩道，"但有些真相，需要自已來取。彆人告訴他的，他不會信。隻有自已親眼看到的，纔會刻在心裡。"
郭尋仔細速揣摩著這些話
"比如，影閣為什麼追殺你一個少年這麼難？又比如……你的身世真的如你所知的那樣嗎？"
郭尋的瞳孔驟然收縮。
"你知道我的身世？"
"當然。"慕容恪起身，走到書架前，抽出一本冊子，"郭崇威之孫，郭子榮。生於天成四年，今年十四歲。三年前，郭家滿門被滅，隻有你逃了出來。被一個叫阿秀的女人收養，在幽州城西住了三年。"
他把冊子遞給郭尋。
郭尋接過，翻開。
上麵詳細記錄著他的生平，包括每一年的居住地、接觸的人、做過的事。甚至連他每天去哪裡、見過誰都記得一清二楚。
"這是……"
"影閣的檔案。"慕容恪說，"從你逃出成德那天起，我們就在監視你。"
"為什麼？"郭尋感覺後背發涼。
"因為你有用。"慕容恪直視著他，"或者說，你的身份有用。"
"什麼意思？"
慕容恪冇有直接回答，反而問："你知道趙晉是誰嗎？"
郭尋搖頭："成德節度使的外甥。"
"這隻是表麵。"慕容恪意味深長地說，"這世上有很多人，生來就帶著麵具。他們以為自已是誰，其實未必是誰。"
郭尋皺眉："您在說什麼？"
"我說的是……"慕容恪頓了頓，"棋局。"
"棋局？"
"對。"慕容恪走到窗前，望著外麵的夜色，"這世上有很多棋局。有些棋子，直到被吃掉的那一刻，都不知道自已屬於哪一方。有些人，以為自已在複仇，其實是在被人利用。"
"郭尋，你覺得自已是哪一方的棋子？"
郭尋握緊短刀："我不是任何人的棋子。我是來複仇的。"
"複仇？"慕容恪笑了，"向誰複仇？"
"向害死阿秀孃的人。向影閣。向……"
"向誰？"慕容恪轉過身，目光如炬，"你真的知道是誰害死了阿秀嗎？"
郭尋愣住了。
"斷魂崖上，隻有三個殺手？"慕容恪緩緩說，"他們確實奉命行事。但下令的人，真的是你想的那個人嗎？"
"您是什麼意思？"
"我的意思是……"慕容恪意味深長，"有些事，未必如你所見。有些人，未必如你所知。"
"阿秀為什麼會在關鍵時刻抱住殺手，一起墜崖？為什麼影閣要追殺你，卻又在關鍵時刻放過你？為什麼有人想讓你死，有人卻想讓你活？"
郭尋沉默。
這些問題，他也問過自已無數次。
"我不知道。"他最終說。
"因為有些人，在下一盤很大的棋。"慕容恪說，"而你，是棋盤上重要的棋子之一。"
"之一？"郭尋捕捉到這個詞，"還有誰？"
慕容恪冇有回答，反而說："你可以自已去查。歸義坊的老孫頭，他知道一些。茶館的柳敬亭，他也知道一些。那個自稱觀風使的人，他知道的更多。"
"但他們都不會告訴你全部真相。"
"為什麼？"
"因為有些人，不想讓你知道。"慕容恪說，"真相有時候比謊言更可怕。當你發現一直以來堅信的東西都是假象時，那種痛苦……不是每個人都能承受的。"
郭尋握緊短刀："你在騙我。"
"也許吧。"慕容恪聳聳肩，"但你可以驗證。"
"怎麼驗證？"
"很快就有棋子會自已動了。"慕容恪說，"你的最終命運棋手還舉棋未定，你需要的是等，等一個時機，等一個異數。"
郭尋的瞳孔驟然收縮。
"現在，你已經入局了。"
"想退出，冇那麼容易。"
窗外傳來腳步聲。
慕容恪指想身後的那扇窗："有人來了。你走吧。"
"為什麼幫我？"
"因為我說過，你還有用。"慕容恪指了一扇窗，"走吧，從後窗走！"
郭尋猶豫了一瞬，翻窗而出。
他剛離開，房門就被推開了。
一個黑衣人走進來："大人，有刺客！"
"知道了。"慕容恪鎮定地說，"已經走了。"
"要不要追？"
"不用。"慕容恪擺擺手，"讓他去吧。"
黑衣人退下後，慕容恪重新坐下，拿起那封信。
信上隻有一行字：
"棋子已入局，靜待時機。"
落款是一個"影"字。
慕容恪笑了笑，把信扔進火盆。
火光映照著他的臉，忽明忽暗。
"這盤棋，纔剛剛開始。"
"有些人，註定要走到最後，才能看到真相。"
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