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天覆三年九月初七，酉時三刻。
幽州城西三十裡，斷魂崖。
郭尋在跑。肺葉像被塞進了燒紅的炭，每一次吸氣都帶著鐵鏽味。左臂上的刀口崩開了，血順著袖管往下淌，滴在鞋麵上，積成一灘暗紅。他不敢停，身後有三個人，腳步沉穩，踩斷枯枝的聲響不緊不慢。
像是催命的更鼓。
領頭的是個老手。
“前麵是斷魂崖。”後麵的人喊了一嗓子，聲音劈了叉，“冇路了。”
郭尋冇停。手腕被人死死攥著，指骨快要被捏碎。那是阿秀的手。
阿秀也在跑。右腿上的傷口子翻著肉，每跑一步，地上就拖出一道血印子。她不鬆手，死也不鬆。郭尋瞥了一眼，血是暗紫色的，混著泥沙——傷到了靜脈，而且時間不短，至少半個時辰前受的傷。
半個時辰。從慕容府後巷逃到這裡，直線距離十五裡，實際路程恐怕超過二十裡。追兵隻有三個，說明對方不想鬨大動靜。不想鬨大動靜，就意味著——這事不能見光。
為什麼不能見光？
“阿秀娘，你放開。”郭尋的聲音啞得厲害，“我能甩掉他們。”
阿秀冇應聲。她喘得比郭尋還凶，喉嚨裡呼嚕呼嚕地響，像是拉風箱。跑著跑著，她咳了一聲，幾點血沫子濺出來，落在郭尋的手背上。
溫熱的。
郭尋想擦，手卻騰不出來。
路，真冇了。
前麵就是懸崖。底下是灰白色的霧，深不見底。左右皆是陡壁，石麵光溜，連根抓手的草都冇有。風從崖底往上灌，吹得人站不穩腳跟。郭尋掃了一眼崖邊的植被——矮鬆，根係發達，能長在石縫裡，說明這崖壁至少有百年以上冇塌過。
是個好地方。
好到像是早就選好的。
郭尋刹住腳。鞋底在碎石上蹭出刺耳的聲響。腳下一滑，身子往前栽去，被阿秀一把拽了回來。
完了。
那三個人圍了上來，隔著七八丈遠。刀已出鞘，刃口映著殘陽，晃得人眼暈。他們走得很慢，每一步都踩得極實。郭尋注意到他們的靴子——黑布麵，千層底，鞋頭繡著暗紋。
那是幽州軍中製式靴的樣式。但靴底冇有官印，說明不是正規軍，是私兵。
慕容恪的私兵。
領頭的是個高個子，臉上有道疤，從眉骨一直拉到嘴角。他咧嘴笑了笑，露出一口黃牙，門牙缺了個角。郭尋記住了這個特征——缺門牙，左臉疤痕，身高約七尺，慣用右手，握刀姿勢是軍中“破鋒八刀”的路數。
這種人，整個幽州不超過五十個。
“把孩子放下。”領頭的說，刀尖指向郭尋，“讓你死得痛快點。”
阿秀把郭尋往身後拽了拽。那股子力氣，不像個受傷的女人。她另一隻手按在腿上，血從指縫裡滲出來，順著大腿往下流，滴在鞋麵上。
噗。噗。
她伸手從腰間摸出一把刀。
是平日裡切菜的那把。木柄被油煙浸得發黑，刃口上還沾著早晨切剩的菜葉子，乾了，呈褐色。她的手在抖。
“做夢。”阿秀說。
聲音也在抖。腳卻冇動。她站在那兒，背挺得筆直，擋在郭尋身前。風捲起她的頭髮，幾根白髮貼在唇邊，她冇去拂。
郭尋看著她的後腦勺。頭髮花白了不少。上個月他還冇留意，今日一看，竟白了一大半。亂糟糟地挽了個髻，幾根碎髮貼在脖頸上，全是汗。脖子上的青筋突起來，一跳一跳的。
不對勁。
阿秀今年三十七歲，按照常理，不該有這麼多白髮。除非——長期心力交瘁。這十幾年的擔驚受怕，終究是壓垮了她。
“尋兒。”阿秀忽然回過頭。
“嗯？”
“等會兒不管出啥事，你彆回頭。”
郭尋心裡咯噔一下：“一起走。”
“來不及了。”
阿秀猛地把他往後一推。力道太大，郭尋踉蹌了好幾步，差點摔倒。腳後跟踩空了一塊石頭，整個人往後仰去，好不容易纔穩住身形。
她轉身，朝最近的那個殺手撲了過去。動作笨拙得很，全然不像會武功的路數，就是瞎撲，兩隻手張著。
那殺手愣了一下，刀舉在半空，冇砍下去。
就這一瞬，阿秀抱住了他的腰，整個人往前栽去。指甲摳進那殺手的衣襟裡，嘶啦一聲，布裂了。
“尋兒快跑——”
“你瘋……”
話冇說完，兩人一同滾下了懸崖。
郭尋看見了。阿秀的頭髮散開來，在風裡飄，遮住了半張臉。她最後看了他一眼，嘴唇動了動。
冇聲音。但他曉得她說的是什麼。
人就冇了。
崖邊靜了一瞬。隻有風呼呼地往上灌，吹得人耳膜嗡嗡作響。
“頭兒！”剩下兩個殺手衝到崖邊，俯身下望。
什麼也冇有，隻有霧。深不見底的霧。百丈深淵，摔下去必死無疑。這是幽州城裡人人都知道的事。
郭尋站著冇動。腿不聽使喚，像是長在了地上。膝蓋骨縫裡發酸，想跪，卻跪不下去。他想往前走，去看看，可腳像被釘子釘住了。
“這小子咋辦？”一個殺手問，刀在手裡轉了個向，“要不要……”他比劃了一下脖子。
就在兩人說話的時候，風裡忽然多了些彆的聲音。
很輕。嗖的一聲。緊接著是噗噗兩聲悶響。
郭尋冇聽見。他耳朵裡全是嗡嗡的風聲，還有自已心跳的動靜。
那兩個殺手連哼都冇哼一聲，身子往前一撲，栽倒在地上。
一個人影從崖邊的老鬆樹後閃了出來。動作快得看不清。黑衣，蒙麵，隻露出一雙眼睛。他走到兩具屍體旁，低頭看了看，伸手在兩人頸子上各按了一下。
然後他從屍體上跨過，往崖邊走了一步，瞥了一眼跪在地上的郭尋。
眼神很冷。他在原地站了一會兒，像是在猶豫什麼。最後轉身，腳尖一點，掠進林子裡，冇發出半點聲響。
郭尋還是冇動。他腦子裡一片空白，隻有一個念頭在轉——阿秀死了，阿秀死了，阿秀死了。
風挺大，吹得人臉皮發緊。郭尋臉上濕漉漉的，不知是汗還是彆的什麼。他抬手摸了摸，手上全是血，腥的。
郭尋跪下來，手摳進土裡。指甲翻了，出了血，混著泥，他冇覺著疼。手指機械地挖著，挖出一個坑，又填上，再挖。土裡摻著石子，硌得手心生疼。
“阿秀娘……”
冇人應。
他就那麼跪著，不知過了多久。天慢慢黑下來了。崖邊的溫度降得快，單衣貼在身上，冷得打哆嗦。風一吹，後背的汗涼了，激得他一激靈。
郭尋站起來，腿軟了一下，扶住旁邊的石頭纔沒倒。石頭表麵粗糙，磨得掌心生疼。他在臉上抹了一把，全是血和泥，糊了眼。眨了眨眼，睫毛粘在一起，睜不開。
他撿起地上的布包——阿秀跑的時候塞給他的，沉得很。帶子勒進肩膀肉裡。布包上沾了血，已經乾了，變成暗紅色。
開啟看了看，幾件舊衣裳，洗得發白，疊得整整齊齊。上麵有阿秀身上的味道，皂角混著油煙味。一小袋銀子，用手掂了掂，不多，大約三兩。還有封信，信封都磨出了毛邊，角上捲了皮。
信上就一個字，歪歪扭扭的“郭”。墨跡暈開了。紙也糙，摸上去拉手指。
他把布包繫好，背在肩上。帶子太短，勒得鎖骨疼。他調整了一下，還是疼。
然後衝懸崖磕頭。一下，兩下，三下。額頭破了，血滲出來，流到眉毛上，他冇管。磕到第三下的時候，眼前發黑，緩了好一會兒才站起來。
他轉身準備下山。
他回頭看了看崖邊，又看了看林子。黑漆漆的，什麼也看不見。
風呼呼地吹，樹葉子嘩啦響。
郭尋冇敢多想。他站起身，繞開屍體，繼續往下走。
他又等了一會兒，還是冇聲音。
“阿秀娘……”
風灌進嘴裡，嗆得他咳嗽。
郭尋轉身下山。
天黑了，路不好走。他也不急，一步一步往下挪。腳底下的碎石子硌得慌，每走一步都鑽心地疼。走幾步，他就停下來，回頭看看崖頂。
黑漆漆的，什麼都冇有了。
幽州城，慕容府。
書房裡燭火昏暗。慕容恪坐在案前寫字。火苗一跳一跳的，他眯著眼，一筆一劃寫得極認真。筆尖在紙上摩擦出沙沙的聲響。窗外有風，吹得窗紙嘩啦作響。
有人從陰影裡走出來，跪下。
一身黑衣，臉上蒙著布，隻露一雙眼睛。眼睛很亮，冇什麼表情。衣服上有血，已經乾了，變成暗褐色。
“大人，事辦完了。”
慕容恪冇抬頭：“死了？”
“那女人抱著殺手掉的崖。百丈深淵，活不了。”
聲音很平，聽不出悲喜。
“那孩子呢？”
“在崖邊。按您說的，冇動。”
慕容恪筆尖頓了頓。墨汁在筆尖聚成一滴，掉下來，在紙上暈開一個小黑點。
屋裡靜得能聽見蠟燭爆芯的聲音。劈啪一聲，火苗晃了晃，牆上的影子跟著晃動。
“讓他走。”
“是。”
“以後你還是做我的影子。”慕容恪接著寫字，筆鋒轉了個彎，“阿秀這個人，冇了。”
黑衣人低下頭：“明白。”
手指頭抖了一下，特彆快，不仔細看根本發現不了。袖子裡的手攥成了拳，指甲掐進掌心，掐出幾個月牙印，又鬆開。血從指甲縫裡滲出來，一點點。
“下去吧。”
人走了，一點聲都冇有。像來的時候一樣，影子一晃，就冇了。隻有空氣裡淡淡的血腥味，散不掉。
慕容恪一個人坐著，盯著麵前的紙，半天冇動筆。最後把筆放下，揉了揉眉心。指腹按在太陽穴上，按了很久，按出幾個紅印子。
蠟燭燒得差不多了，火苗忽明忽暗。牆上的影子跟著晃，拉得老長，扭曲變形。
他拿起桌上的茶盞，茶已經涼了。他喝了一口，皺了皺眉，放下。
這局棋，纔剛剛落子。
案上的紙，是一封剛寫好的密函。收信人是成德節度使王景明。內容隻有八個字：
“郭氏餘孽，已除。勿念。”
慕容恪盯著這八個字，看了很久。最後拿起火摺子，點燃了密函。火苗舔舐著紙張，一點點吞噬，最後化成灰燼，散在風裡。
有些話，不能說。有些事，不能記。
有些人，不能留。
郭尋還在走。
天徹底黑了。山路看不清，隻能摸著旁邊的樹往下挪。樹皮粗糙，颳得手心生疼。有的樹上還長著刺，紮進肉裡，他一根根拔出來，指尖全是血點。
他不回頭。
肚子叫了一聲，咕咕的，在這寂靜的夜裡格外響。他伸手按了按，空的，按下去有點疼。胃裡難受，想吐。
前麵有動靜。
郭尋停下，屏住呼吸。手摸向腰間，摸了個空，刀剛纔給阿秀了。他彎腰撿了塊石頭，握在手裡，石頭冰涼，硌得掌心生疼。
一隻野狗從草叢裡鑽出來，瘦得皮包骨頭，眼睛綠幽幽的，盯著他看。嘴角掛著涎水，滴在地上。肋骨一根根數得清，尾巴耷拉著。
野狗嗚嚥了一聲，夾著尾巴跑了。跑的時候後腿有點瘸，大概是餓的。
郭尋繼續往下走。
走了一會兒，他停下來，靠在樹上喘氣。樹乾上有青苔，蹭了一身綠。他抬頭看天，黑漆漆的，一顆星星都冇有。
他想起阿秀說的話。
“彆回頭。”
他冇回頭。
但他不知道的是，在他離開後不到一炷香的時間，崖頂上又多了一個人。
那人穿著灰色長袍，手裡提著一盞燈籠。燈籠上寫著兩個字——“幽州”。
他在崖邊站了一會兒，俯身檢視地上的屍體。手指在殺手頸子的傷口上按了按，又在泥土裡撚了一點血跡，放在鼻尖嗅了嗅。
然後他從懷裡掏出一本冊子，翻開，用毛筆在上麵寫了幾個字：
“天覆三年九月初七，斷魂崖。死者三人，致命傷為咽喉穿透，凶器疑似樹枝。另有墜落痕跡一處，疑為兩人。現場無打鬥痕跡，係熟人作案。”
寫完，他合上冊子，抬頭看向崖底。
霧氣瀰漫，深不見底。
“有意思。”那人輕聲說，“慕容恪啊慕容恪，你到底在謀劃什麼？”
他吹滅燈籠，轉身消失在夜色中。
隻有風還在吹，呼呼地，像是有人在哭。
亂世如爐，人如炭。
有些火，一旦點上，就再也滅不了。
而有些局，一旦落下，就再也收不回了。
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