“小婉？”二太太一聽，皺著眉搖了搖頭——她是真不知道“小婉”這個人是誰。苗雲鳳也沒繼續追問，想必母親被困了這麼長時間，以前的好多事已經記不清了。其實“小婉”年紀肯定小，母親當時已經被囚禁了，所以纔不知道。
她心裡犯起了嘀咕：這個傻哥哥到底是什麼時候變傻的？她隻從小可嘴裡得知過一點資訊，可這點資訊又十分有限，他隻聽說傻哥哥小時候得了一場怪病，可“小”這個字太模糊，七八歲是小，十幾歲也是小。如今他二十多歲，單看他說夢話時的口氣，那事兒少說也是十五六歲、十七八歲時發生的，不然不會有那樣的語氣。
事情，一切都讓苗雲鳳說中了。她剛休息了一天，第二天，金太太就派人來傳喚她。苗雲鳳不敢耽擱，趕緊去見金太太。
金太太一見麵，就皺著眉、咬著牙衝她嚷嚷：“死妮子！還真讓你說對了！你就沒給我們家帶來過好運氣！一開始讓你背新娘，你就給我們惹了一身晦氣，半路上還動手打人——人家那是‘打喜’，你懂不懂？結果怎麼樣？晦氣這不就來了！後來你跟著新娘子回孃家，又半路多管閒事，偏偏要去管那些造反的藥農，又給我惹了一身晦氣！接下來更離譜，你們娘倆直接反了天，竟想奪走我們金家的產業，這更是天大的晦氣！我現在恨不得把你千刀萬剮，都難解我心頭之恨！”
她頓了頓，語氣裡又添了幾分不甘：“可你怎麼就這麼有本事？偏偏就會治我兒子的病！你用的是啥魔法，還是啥巫術？怎麼就讓你給說對了？他昨天還好好的，剛清醒沒半天，今天又成了啥樣？你快去給我治！你個該死的死丫頭！”
苗雲鳳早就聽慣了金太太的惡言惡語，也已習以為常，她沒辯解什麼，扭頭就往傻哥哥的住處走。其實她們娘倆和金太太沒住在一起，傻少爺單獨占了一處院子，左右廂房對稱，中間是正屋。
剛走進堂屋，就聽見裡邊“劈裡啪啦”地響——傻哥哥正在摔東西。等她撩開門簾一看，那傻哥哥又恢複了歪嘴斜眼、流哈喇子的模樣，活像在演戲。昨天還好好的，今天怎麼又成這樣了？
不過這次的場景倒讓她有些哭笑不得：胖嫂子正攬著傻哥哥的腰，死死抱著他，就怕他再砸東西。要說胖媳婦傻，那她怎麼知道心疼這些瓶瓶罐罐呢？摔一個她就尖叫一聲。為了不讓傻哥哥繼續摔東西，她乾脆用自己粗壯的胳膊圈住他，緊緊勒著他的腰，把人抱得腳都離了地。傻哥哥再怎麼掙紮，也掙不脫那圈“胳膊鎖”。
苗雲鳳趕緊跑過去，想拉住傻哥哥亂揮的胳膊，可哪那麼容易？傻哥哥的胳膊來回亂打，她雖說有把子力氣，可傻子的力氣透著股蠻勁，竟一時降不住他。
後來她心一橫，乾脆一不做二不休——再給他來點藥！這次她把小手指伸進藥瓶裡，隻輕輕勾了一小點藥粉，捂著鼻子湊到傻哥哥麵前。表麵上是在按住他的胳膊，實則趁機把手指伸到他鼻邊，輕輕彈了一下。那胖嫂子也沒沾到藥粉的“福氣”，就見傻哥哥的眼皮突然往下一垂，腦袋一歪，“咚”地一聲癱倒在地上。
胖嫂子嚇得尖叫：“啊！怎麼了？平平！平平！我的老公！你彆裝死行不行？”
苗雲鳳趕緊跑過去，把傻哥哥抱到床上，然後推著胖嫂子往外走，還不忘寬慰：“少夫人你放心，少爺不會有事，一會兒我就幫他治好，你在外邊等等。”胖嫂子雖依依不捨，也隻能一步三回頭地出了屋子。
苗雲鳳隨即開始給傻哥哥行針，用的還是那根通絡針。這次針紮下去後，傻哥哥緊繃的身體很快就舒展了。這一針，又是足足紮了幾個時辰。
苗雲鳳累得渾身是汗，心裡暗自歎氣：為了讓傻哥哥、清醒半天，我就得花半天時間給他行針，這可真是不容易啊！她的額頭上都滲出了汗珠，這次行針的進展格外慢。她怕惹得金太太不高興，又多給他紮了幾個穴位。還好，等她給傻哥哥擦了擦臉，他臉上的表情就又恢複了正常。
累得快虛脫的苗雲鳳拔腿就往外走，剛出門就撞見金太太慌慌張張地跑過來。金太太往屋裡瞅了一眼，見兒子又恢複正常，立刻斜了苗雲鳳一眼，看她正往自己的住處走，也沒阻攔。
可剛走沒幾步，苗雲鳳突然想起一件非常重要的事——三月初八要去市長家，她得提前給金太太請假！要不然金太太不放她走，若她偷著出去，被金太太知道，就她那德行，說不定會把火氣撒到望水鎮的鄉親們身上，到時候姐姐的養母張夫人又會來找她。
她歎了口氣，本來是真不想再和金太太說話，可這事大意不得，隻能咬著牙往回走，準備跟金太太說說請假的事。
果然，金太太一見她回來，就皺著眉問：“你怎麼又回來了？我兒子都好了，等用你的時候自然傳你！彆給你點臉你就不知道姓什麼了，真以為自己有進出的自由了嗎？你沒這個自由！”
苗雲鳳一聽，心瞬間涼了：我要是提出請假的請求，她能答應嗎？可再難也得說，畢竟市長看重她，怎麼也得給市長個麵子。
於是她咬著牙，壓下心裡的擔憂，開口道：“太太，我想向你請個假。”
金太太挑眉：“請假？請什麼假？”
苗雲鳳靦腆地笑了笑，小聲說：“我想在初八那天，耽誤半天時間，您看行不行？”
金太太一聽，嘭就站起身，緩緩走到她跟前，伸手在她腦門上狠狠戳了幾下：“你請假？你有什麼資格請假！我隻不過是看你能給我兒子治病，這幾天才放鬆了對你的管束，你就老實待著吧，彆想請假！”說完，她又轉身走回去，重重坐在自己的座位上。
苗雲鳳的心徹底涼到了底。其實她早就預料到金太太不會容情，可真聽到拒絕，還是忍不住失落。但她也早有底氣，馬上開口“反製”：“太太，要是這天您不讓我去，那少爺這針我就不給他紮了。我不過是向您求半天假，您都不答應，我這一番苦心豈不是白費了？您想想，是不是這個道理？”
金太太一聽，當時就急眼了：“什麼？苗雲鳳，你好大的膽子！你這是在要挾我呀！你拿不給我兒子治病做要挾，你想過沒有？你沒這個資格！我讓你死你就死，讓你活就活，你還用這個來要挾我，你有這個權利嗎？好，你要說，我偏就不給你這個機會！”
苗雲鳳也沒客氣，直接頂了回去：“太太，您要這麼說，我也偏不聽您的。我願意給少爺治就治，不願意治也是我的權利。您把我當奴隸讓我乾活，這可以；您讓我給他治病，我可以不治。當然，您要來硬的，非掐住我的脖子逼我治，我也沒辦法，但我可以不給他治好，這也是我的權利。您想不想出現這種局麵呢？”
苗雲鳳非常硬氣地跟金太太說了這番話，絲毫沒慣著她。金太太一聽，當時就愣住了，用手指著她，半天說不出一句完整的話：“你、你、你……”她一揮手，剛想給苗雲鳳一巴掌。
苗雲鳳早有準備，手裡還夾著那根毫針。她心想：你打吧，我就擋這一下，紮你一次，讓你知道點厲害！可就在這時候，那個傻小子——金太太的兒子開口了：“娘，你就讓她去吧！她還要給我紮針呢，你要是讓她不高興了，我這病也治不好。”
金太太一回頭看到兒子，臉上的怒氣瞬間消散，當即掛滿了笑容：“哦哦哦，行行行，兒子，你要這麼說，娘同意！”她轉過頭，對著苗雲鳳又恢複了凶神惡煞的模樣，怒斥道：“就給你半天的時間，三月初八！你聽到了沒有，苗雲鳳？這我，還是看在我兒子的麵子上！不過，我今天給了你這半天假，你可得好好守著我兒子，給他治病要隨叫隨到，不能出一點差池！”
苗雲鳳點了點頭，心裡彆提多高興了：這一次我算勝利了，跟她講條件居然講成功了！她歡快地回了自己的住處，想把這個好訊息告訴母親，可找遍了兩間屋子，都沒見到母親的身影。
她趕緊去問店裡的老夥計，老夥計皺著眉回答：“夫人去紅翠樓送藥了。”苗雲鳳一聽，急忙追問：“送什麼藥？”
老夥計趕緊解釋：“紅翠樓的小夥計跑過來，說他們那兒有個客人喝醉了酒，讓咱們帶點藥過去，再給客人熬點醒酒湯。”
苗玉鳳皺起眉，心裡犯嘀咕：母親怎麼能親自去乾這事兒？給他們開點藥就得了，還要親自去熬嗎？再說這麼多藥店，他們不從離得近的藥店買藥，偏偏跑這兒來，還讓我們把藥給他送過去，這是何居心？
老夥計歎了口氣，接著說：“我們也勸過，不想讓夫人去，可太太說他們給的錢不少，給了五塊大洋。這對咱們家來說，可是不小的收入，太太就動了心，主動帶著砂鍋和藥，去紅翠樓給人家熬藥了。”
苗雲鳳聽了之後，忍不住歎了口氣，又問道：“那母親去了多長時間了？”老夥計想了想：“你出去之後沒多長時間，太太就去了。”
苗雲鳳一聽，心裡頓時慌了：這麼長時間了，母親還沒回來，彆出什麼事兒吧？她急得在屋子裡團團轉，後來一咬牙，心想：反正她準了我半天假，大不了我就說把初八的假挪到今天，我看她能怎麼說！
於是她拔腿就往外走。老夥計很擔心，趕緊追出去喊：“小姐！小姐！”他用手指著金太太住處的方向，提醒道：“她讓你出去嗎？”苗雲鳳沒理會，隻“嗯”了一聲，就快步如飛地朝著紅翠樓的方向跑去。
紅翠樓離得還真不近，苗雲鳳一路小跑，跑得上氣不接下氣，趕到的時候已經是傍晚了。她隻聽說過紅翠樓這個地方，卻不清楚這裡到底是乾什麼的。
眼前是一座三層的彩樓，二層和三層都有陽台，門口立著一排大紅柱子，門楣上掛著一塊牌子，寫著“紅翠樓”三個字。大門左右掛著紅紗燈，窗簾上爬著綠藤，進出的人絡繹不絕，顯得格外熱哄。門口站著兩個小夥子，正笑臉相迎地招呼著顧客，進出的也都是些穿著華麗的達官貴人。
苗雲鳳以為這裡是喝茶的地方，舉步就往裡走。剛走到門口，兩個看門的就瞪著眼睛打量她，苗雲鳳沒在意，繼續往裡走了兩步。
這時，一個留著鼠須鬍子的小夥子急忙喊住她：“唉唉唉，姑娘，你大概還不知道這是什麼地方吧？”苗雲鳳扭過臉看著他，反問道：“這不是茶樓嗎？怎麼了？不讓進？”她心裡盤算著，正好問問他們見沒見過一個中年婦女來這裡。
那小夥子嘿嘿冷笑兩聲：“算你有點見識，確實能喝茶，但還有一個名字，你大概不知道——這裡是堂子。”苗雲鳳一聽“堂子”，頓時懵了：“堂子？是洗澡堂嗎？”
她看了看周圍，沒見有人帶著洗澡的東西，進出的顧客穿著也都整齊，又往裡邊張望了一眼，隻見廳堂裡還坐著幾個女子，穿得花枝招展的。她沒再多想，趕緊問那兩個小夥子：“你們見過一個中年婦女來這兒嗎？快說！如果見過，告訴我她去了哪個房間！”