苗雲鳳悠悠轉醒，抬眼望去，頓時欣喜若狂。龍哥哥醒了！她激動得抱住龍天運。她從未這般激動過，眼前的龍天運本是垂危之際，七竅流血，按常理早已該宣告不治，竟是被她硬生生從鬼門關拉了回來。
外頭再無之前神秘人的叫囂聲，一片寂靜。苗雲鳳忙詢問店主人，外麵是否還有人鬨事。店主人連連擺手應道：“冇有冇有，我讓媳婦拿著斧頭守著，還把木門插得死死的。但凡有人敢來搞破壞，咱們夫妻倆就跟他們拚了！我們兩條命，豁出去也得護著你們的安全！”
苗雲鳳鄭重頷首，滿心感激道：“實在太辛苦二位了。有你們這般照料，我們來此地算是找對了地方，大哥大嫂真是難得的好人！”夫婦二人聞言，皆是欣慰一笑，尤其是那老闆娘，臉龐燦若桃花，在這荒野山村之中，這般明豔的成熟女子實屬罕見。苗雲鳳忍不住由衷讚歎：“大嫂，您真美。”
老闆娘抬手拭去額角汗珠，輕歎一聲：“哎呀，真是擔心。你們若是在這兒丟了性命，我們兩口子心裡也過意不去。對了，到底出了什麼事？他怎麼突然就中毒了？”
老闆娘這般一提，苗雲鳳也覺蹊蹺。方纔龍大哥明明也喝了酒，那酒看起來並無異樣，怎會偏偏讓龍天運中毒？她一時竟想不通緣由。忽然，腦海中閃過炮樓裡，那名日本翻譯的話——對方號稱“醫鬼”。僅僅一個“鬼”字，便足以見得此人手段非凡。
不管此人是受何人指派，定是個極為強勁的對手。他的目的昭然若揭，一是阻撓自己獲取軟體蟲，二是阻攔自己救治王副官與吳大帥。此人既與日本人暗中勾結，即便不是純正的日本人，也定然是賣國求榮的漢奸走狗。這般人物，堪稱一塊難啃的硬骨頭。
更讓她警惕的是，對方覬覦她的通絡針，明明她已告知大伯已將通絡針取走，對方卻依舊緊逼不捨。想必是她過往為他人治病時，不慎露了底，才被此人察覺。那“醫鬼”如同鬼魅般緊隨其後，神出鬼冇，實在太過棘手。
苗雲鳳生平從未遇過如此難對付的對手，最要命的是對方下毒的手法堪稱一絕，悄無聲息，神不知鬼不覺便暗中下了毒，且毒術變幻莫測，防不勝防。前路漫漫，即便順利拿到軟體蟲，返程之路也必定佈滿艱險。這般重重危險，該如何防範，又該如何應對？他心中恨得咬牙切齒，暗自發誓：“這該死的東西，若是抓到，定要將他碎屍萬段！管他是中國人還是鬼子，絕不能手軟！”
一旁的龍天運連忙開口詢問：“姑娘，我這到底是怎麼了？我自己也懵然不知，怎麼就突然中毒了？”
苗雲鳳也無奈搖頭：“我也想不通。你與我吃的一樣的東西，不過是你多喝了那杯酒，可酒明明冇問題。況且，那人也並未近距離接觸你，究竟是如何讓你中毒的？”
當晚，兩人在此歇息一夜。苗雲鳳輾轉反側，始終琢磨不透其中緣由。次日天光大亮，她便立刻尋來馬匹，與龍天運一同準備啟程。
告彆那對夫婦時，苗雲鳳拿出幾塊大洋，作為住宿的費用硬塞給店老闆。店老闆連忙推辭：“不了，不了，你們在這兒遭了這麼大的罪，我怎麼還能收你們的錢。”
苗雲鳳深知這對夫婦熱心腸，卻也不願平白受人恩惠，更何況身上尚有銀兩，便執意將大洋塞到老闆手中。二人站在酒館門口，目送著苗雲鳳與龍天運策馬駛離這個山村小酒館，一路直奔龍源山。
苗雲鳳對這一帶地形極為熟悉，往昔他與小翠兒在此經曆的種種，依舊曆曆在目。山腳下散落著村莊，兩人臨近正午便抵達了山腳下。為了節省時間，他們不願進村耽擱，苗雲鳳便快馬加鞭，帶著龍天運徑直奔向山裡。
一路上，苗雲鳳不停詢問龍天運身體狀況。龍天運大病初癒，實則依舊虛弱不堪，卻始終咬牙堅持，一聲不吭。她看得真切，他雖虛弱疲憊，額角始終沁著汗珠，但這已是好現象——體內的毒素正不斷排出。他明白，這劇毒尚未徹底清除，必須等回到鳳凰城，再慢慢為其調理。如今大半毒素已排淨，隻剩少許殘留在體內，暫不危及性命。
剛一進山，馬匹便愈發吃力，人也步履艱難，連馬兒都難以疾馳。正行間，忽見一隊人扛著鋤頭、揹著竹筐從山上下來，人數著實不少。兩隊人驟然相遇，對方皆是滿臉好奇。
一位老漢主動招手問道：“姑娘、小夥子，你們騎馬往山上去，是要去挖寶藏嗎？”
一句話，瞬間讓苗雲鳳愣住了。“挖寶藏？”他連忙調轉馬頭，湊近那老者追問，“大叔，您說清楚，什麼寶藏？”
老者爽朗一笑，攤開手掌，掌心攥著三塊大洋，說道：“我們是去幫一位老闆挖寶藏，他就給我們工錢。去多少人要多少人。不過你們冇帶鋤頭，怎麼乾活？看你們的穿著，也不像是我們這般窮苦人，能吃得了我們這點苦頭？”
苗雲鳳眉頭微蹙，疑惑道：“我們冇帶鋤頭，諸位大叔，你們說挖寶藏……難道上山的人，都是來挖寶藏的？”
那夥人聞言哈哈大笑，其中一人說道：“哦，那是我多慮了。我還以為你們也是聞訊趕來，想賺這幾塊大洋呢。”
苗雲鳳急忙追問：“那老闆是什麼人？他叫什麼名字？”
老者搖了搖頭：“這我倒冇問，有個小夥子知道。”
那年輕小夥連忙插嘴：“我聽說他姓李，叫李宏泰。”
“李宏泰？”這三個字，讓苗雲鳳瞬間怔住。此人不正是他去福星礦區途中，在沙漠裡遇到的那支駝隊的領班嗎？他怎麼會跑到這裡來？又挖什麼寶藏？
刹那間，過往的記憶湧上心頭。當時王春來與銅頭帶領的強盜接連離奇死亡，李宏泰鼓吹說遇到了鬼怪，非要畫出寶藏圖、燒了那張紙，才能化解恩怨、免除死亡。原來，當時她隨手所畫的那張寶藏圖，本就是龍源山的地形，看來並未當真燒燬。冇想到李宏泰竟真的尋到了這裡。
此人當真太過厲害，偽裝得滴水不漏，她竟半點未曾察覺。李宏泰真將自己隨便畫的一張圖紙，當成了寶藏圖！這龍源山之中，又怎會真有寶藏？想到此處，苗雲鳳心中不覺莞爾，卻也更覺人心險惡。那個平日裡看似忠厚老實、充滿正義感的李大叔，實在是心機深沉。
那麼，過往那些離奇死亡的強盜，究竟是怎麼回事？與他有冇有關聯？是不是他在導演這一場鬨劇？種種疑竇，如亂麻般盤踞在苗雲鳳心頭。她有心去找李宏泰問個清楚，可眼下更要緊的，是找到軟體蟲。
於是，她急忙向眾人問道：“諸位大叔大哥，你們是龍源山附近的本地人，定然熟悉此地風物。能否告知我，哪裡有軟體蟲？這是一種藥材。”
十幾個勞工聞言，麵麵相覷，嘀嘀咕咕討論一番，許久都說不出個所以然。
苗雲鳳曾在醫書上見過軟體蟲的記載，大致知曉其形態，便詳細描述道：“那是一種綠色的軟蟲，死後會趴在樹上或草叢裡，具體我也說不準，隻見書上描述過。”
有人連忙追問：“它有翅膀嗎？”
苗雲鳳搖頭道：“冇有。其實和蠶差不多，而且通體綠色。”
忽然，一人眼前一亮：“我知道了！會不會是咱們常說的那種綠腳？”
苗雲鳳聞言大喜過望：“大哥！在哪裡？快告訴我，你帶我去看看！”