追出去很遠，不見那人蹤影，龍天運隻得折回，憤憤然將方纔的情況一五一十告訴了苗雲鳳。
苗雲鳳正一心一意地為幾人診治，她不願放棄任何一條性命。那些人雖隻是被迷醉，可依舊有性命之憂。毒雖不是她所放，卻因他們而起，是以苗雲鳳心中隻覺責無旁貸。
她不斷行鍼施術，又讓人幫忙給傷者灌水，不多時，另三名中毒之人便漸漸甦醒。鬨事之人見同伴轉醒，也隨之安分下來。
龍天運將苗雲鳳輕輕拉到一旁，壓低聲音道：“咱們這一路，怕是再難安生了。此人太過詭異，處處與我們為難，不知究竟是何用意？”
苗雲鳳輕輕歎了口氣：“這人分明是想阻止我們。采不到軟體蟲，便救不了吳大帥與王副官。他打得一手好算盤，可我們，絕不會被他阻住。”
說罷，苗雲鳳轉身回到眾人麵前，對著那十幾個年輕漢子沉聲道：“你們速速離開吧，一路務必多加小心。若是再遇煙霧之類，切記先捂住口鼻，勿吸入。我能幫你們的，也隻有這些了。”
見苗雲鳳神色誠懇，方纔開口指責她的那人不由得麵露愧色，訕訕道：“姑娘，方纔是我說話不中聽，您千萬彆往心裡去。多虧您出手救治我們的兄弟，我們當時也是稀裡糊塗，冇見著人影，幾個兄弟便接連倒下，實在是多虧了您醫術高明。”
苗雲鳳無心聽這些客套話，當即與龍天運收拾馬匹，翻身上馬，打馬如飛，向前疾馳而去。
這一番耽誤，二人心中更是焦急。原本計劃傍晚前趕到龍源山，如今經此一事，怕是要到深夜才能抵達。一路賓士，兩匹馬都累得近乎虛脫，馬脖上汗水淋漓，蒸騰著熱氣。
眼看傍晚前無論如何也到不了龍源山，苗雲鳳便與龍天運商議：“不如先找地方歇息一晚，明日再趕路，正好不耽誤明日上山采藥。”
可這荒郊野外，哪有什麼客棧，唯有去農家借宿。正巧前方出現一個隻有幾戶人家的小村莊，更讓二人意外的是，村邊一戶農家門前，竟掛著一麵幌子，上書“杏花村酒”四字，分明是一處賣酒的小鋪子。
二人當即翻身下馬，將馬匹拴在門前，邁步走入店中。撩開門簾的刹那，一股熱氣撲麵而來，濃鬱的肉香瞬間鑽入鼻息。一對中年夫婦正在屋角圍著一口大鍋燉肉，見有客人上門，臉上立刻堆起歡喜的笑容，連忙迎上前來：“哎喲，二位可是要吃東西？歡迎光臨小店！”
苗雲鳳先開口問道：“你們這裡是酒館嗎？看著與尋常農戶無異，我們險些不敢進來，冇走錯地方吧？”
那婦人笑著答道：“算不上正經酒館，不過是給往來路人準備些點心、下酒小菜罷了。有時候三五天不見一個客人，有時候一日也能遇上幾位。姑娘，今日你們是第二位客人了。”
苗雲鳳一聽確是酒館，心中頓時踏實不少，總算有了落腳之地。龍天運連忙上前詢問可有草料，他要先餵飽馬匹。男主人當即領著他出去尋草料，女主人則在屋中擦桌備盞，笑著問苗雲鳳：“姑娘想吃些什麼？”
苗雲鳳抬手指了指那口燉肉的大鍋：“給我們來兩碗熱肉，再拿些乾糧，一壺水。酒的話……便來一壺吧，給龍哥哥喝，我便不飲了。”
不多時，老闆便將熱肉與酒水一一端上。老闆娘將東西放好，忽然身子一低，湊近苗雲鳳，壓低聲音道：“方纔先來的那位客官，說是要去龍源山找軟體蟲，你們二位，莫非也是為此而去？”
苗雲鳳一聽，神經瞬間緊繃，立刻追問：“什麼找軟體蟲？是何等模樣之人？他要找什麼軟體蟲？”
她故意這般發問，便是想將事情打探清楚。
掌櫃的在一旁接話道：“那人說，山上有一種軟體蟲，可做解藥，問我可知山上哪裡有。我雖住得離龍源山不遠，可山上藥材具體叫什麼名字，我是一概不知。我建議他去山腳下的村莊打聽，那裡的村民，比我們懂得多些。後來那人便騎馬走了。”
苗雲鳳心中一沉，看來早已有人搶先一步行動。此人或許是那四位老中醫派來的人，也可能是彆有用心之輩，特意派人前來搗亂。
一想到此，她心中便緊張不已。說實話，她雖在吳督軍與王副官麵前立下保證，可若是采不到這種軟體蟲，又怎麼能配成解藥，二人依舊會有性命之憂。是以自掌櫃說出那番話後，苗雲鳳一顆心便始終懸著，食不下嚥，坐立難安。
她拿起筷子，胡亂夾了幾塊肉塞進嘴裡，又飲了一杯茶，忽然抬頭對龍天運道：“龍哥哥，今夜我們不休息了，連夜趕往龍源山！”
龍天運一愣：“小姐，你不是說歇息一晚，白日正好采藥嗎？”
苗雲鳳搖了搖頭，語氣凝重：“時不我與。我們不急，有人急。早已有人趕在我們前麵往龍源山去了，那東西極為稀缺，平常都難尋得，若是再被人捷足先登，我們這一趟，恐怕真要白跑了。”
龍天運聞言，猛灌兩口酒，大口嚼著肉，沉聲道：“好！小姐，你說如何便如何，我龍天運，全聽你的！”
二人匆匆用罷飯，苗雲鳳擦了擦汗，整理好衣衫。龍天運也用手帕擦了擦嘴，剛一站起身，身子竟“撲通”一聲向後直挺挺倒了下去。
事情發生得太過突然，苗雲鳳連伸手去扶的機會都冇有，眼睜睜看著龍天運倒在地上，連一旁的凳子都被砸得粉碎。
店中夫婦也嚇得連忙跑過來，手足無措，不知發生了何事。苗雲鳳快步衝到龍天運身邊，竟見他鼻孔中流出鮮血，急得她大喊：“龍哥哥！龍哥哥！你怎麼了？！”
一邊呼喊，一邊判斷，飯菜之中必是下了毒。她猛地抬眼，目光如刀，死死瞪向那對夫婦，厲聲喝問：“你們下毒了？你們究竟是什麼人？”
說話間，她已掏出手槍，直指二人。
掌櫃與老闆娘連連擺手，驚慌道：“冇有！絕對冇有！姑娘，桌上的東西，我們可以一樣一樣吃給你看！我們絕冇有做這種喪儘天良的事！我們不是黑店，是本本分分的村裡人，你不信便看！”
說著，店主便拿起碗中熱肉，大口大口吃了起來，隻吃肉，並未飲酒。苗雲鳳又指著酒壺道：“把酒也喝了！”
那男子二話不說，拿起酒壺便仰頭咕咚咕咚灌了下去。
她這才稍稍放下心來，可心中疑惑更甚。她收起槍，俯身仔細為龍天運診脈，指尖一搭，便確定他是中了劇毒。再掀開他眼皮檢視瞳孔，竟已隱隱有些渙散。
“龍哥哥！龍哥哥！”她連聲呼喊，龍天運已是命懸一線，隻剩一口微弱氣息。
店中夫婦見此情形，也俯下身焦急檢視，老闆娘道：“姑娘，要不要我們幫你找個大夫？村裡有位外地郎中，我們這就去幫你請來！”
苗雲鳳搖了搖頭，心中暗道：我都解不了的毒，他來了也是白費。
龍天運究竟中了何種劇毒，她一時竟分辨不出，她又急又怒，心中暗道：究竟是誰，一路上處處與我們為難？竟用如此陰狠毒辣的手段，非要取龍哥哥的性命！
最讓她不解的是，同樣的飯菜酒水，掌櫃夫婦吃了飲了全無異樣，龍哥哥吃了便中毒倒地，她自己也吃了肉，卻毫無異常。她細細回想，自己與龍天運唯一的區彆，便是龍哥哥多喝了幾杯酒。
難道問題出在酒上？可為何掌櫃喝了卻無事？
苗雲鳳再次為龍天運診脈。這一探，隻覺他脈搏越來越弱，氣息幾近斷絕，眼看便要撐不住了。
一路之上，龍天運為她保駕護航，披肝瀝膽。從鳳凰城一路相隨，護她到福星礦區，再到這龍源山，鞍前馬後，不懼生死，仗義赤誠。她怎能眼睜睜看著龍哥哥就此殞命？
苗雲鳳站起身，揹著手在屋中來回踱步，反覆檢視龍天運的狀況，拚命回想林敬和老前輩留下的醫書中關於各類毒物的記載。這究竟是什麼毒？藥效竟如此迅猛！
她想過在肢體末端、腳趾穴位放血排毒，可龍天運此刻的狀況，已然太遲。即便放血，他七竅已開始滲血，此法早已無用。
就在她一籌莫展、心急如焚之際，店鋪外忽然傳來一聲冷喝：“苗雲鳳！你隻要跪地求我，留下通絡針，再答應滾回鳳凰城，不再為那吳笨蛋與王該死治病，我便給你解藥，救回這小子！你答不答應？”
苗雲鳳一聽這聲音，便知是樹林中那個神秘人！
店主夫婦嚇得縮在屋角，大氣不敢出。苗雲鳳不知此人藏在何處，氣得衝到院中，厲聲大喊：“你給我出來！藏頭露尾，暗中算計，算什麼英雄好漢？有本事便明刀明槍地較量！你害我龍哥哥，究竟是何用意？再說通絡針早被我大伯拿走了，你要什麼通絡針！”
那人哈哈大笑，聲音從暗處傳來：“我可不是傻子。我就要你身上剛纔用過的針，你再跪地起誓，我自然會給你解藥。你好好想想，是他的命重要，還是你的針重要？你好好想清楚！”
苗雲鳳被逼到絕境，心中清楚，人命隻有一條，龍天運的性命，絕不能丟。通絡針雖是絕世寶物，可終究是死物，她不能為了守住幾根針，便眼睜睜看著龍哥哥送命。眼下她一時半刻根本找不出解毒之方，龍天運的性命，可耽誤不起。
立刻，她咬牙大喊：“好！我苗雲鳳認栽！通絡針給你！”
那人卻依舊笑著，語氣越發陰狠：“這可不行。我說的話，你冇聽明白嗎？跪地求饒，發誓不去采藥，不再為那兩個混蛋治病，我纔給你解藥！”
這兩個條件，實在太過屈辱。苗雲鳳心中怒極，暗道：大丈夫寧死不屈，給你針便也罷了，要我跪地求饒，我苗雲鳳便是死，也絕不肯受此屈辱！
“龍哥哥！”她哭著奔回屋中，扶住龍天運的頭，“我們便是死在這裡，也絕不向邪惡低頭認輸服軟！”
她冇有答應對方的條件，再次將手搭在龍天運脈搏上，仔細診查。情急之下，一個大膽的念頭忽然湧上心頭。
苗雲鳳發現，此毒藥性雖烈，卻有由內而外散發的特性。由此，她想到古人記載的一種驅毒之法——將人放入熱水缸中，以高溫汗蒸，逼毒從汗液排出。此法是否有用，她並無把握，可事到如今，也隻能死馬當活馬醫，姑且一試。
她立刻高聲喊來店家：“快！找一口大木桶，立刻去燒一大鍋熱水！我要將龍哥哥放入水中！”
老闆娘連聲應道：“哎！好！姑娘可是有辦法了？熱水我們這裡現成的，我這就去拿木桶！”
二人很快抬來一口洗澡用的大木桶，男主人用大木盆端來一盆盆滾燙的熱水，嘩嘩倒入桶中。苗雲鳳讓他們不斷添水，將木桶注滿，伸手試了試水溫，恰是正好。
她讓店夫婦幫忙，將龍天運輕輕架入木桶之中。龍天運渾身綿軟，如同麪條一般，苗雲鳳穩穩托住他的頭，不讓其浸入水中，又吩咐二人繼續燒開水，不斷往桶中新增。
入水不久，龍天運的身體便開始冒出汗珠，額頭、臉頰汗水淋漓。苗雲鳳從懷中取出一個藥包，將藥粉倒入水中，輕輕攪拌均勻。此藥粉可加速氣血流通，催動體內淤積的毒素隨汗排出。
不多時，龍天運鼻孔中緩緩流出的鮮血漸漸凝結結痂，不再滲血，呼吸也慢慢變得勻稱。
老闆娘在一旁驚喜地喊道：“哎呀！有救了！這孩子有救了！”
店老闆也麵露喜色。
其實苗雲鳳心中本是毫無把握，此法隻是古籍所載，以熱水汗蒸逼毒，她也清楚，這般做法未必能徹底解去龍天運體內劇毒，隻求能暫時吊住他的性命。
這一番折騰，足足持續了兩個時辰，店中存水幾乎用儘。再為龍天運診脈時，脈象已然平穩許多，苗雲鳳緊繃的臉上，終於露出一絲釋然的笑容。
這堪稱是她行醫以來，最大的一次險勝——將一個瀕臨死亡的危重之人，從鬼門關硬生生拉了回來，還是在全無把握的情況之下。
她估摸著時機已到，便讓店老闆幫忙將龍天運從木桶中抬出，用木凳臨時搭成一張床，將他平放在上。隨後，苗雲鳳守在一旁，取出通絡針，找準幾處護住心脈的關鍵穴位，穩穩刺入，緩緩行鍼，助他增強自身氣血與抗毒之力。
這一番救治，整整折騰了一夜。
次日清晨，院外鳥鳴聲聲，清脆悅耳。龍天運的呼吸終於平穩如常，與常人無異。苗雲鳳長長舒出一口氣，渾身脫力，癱坐在一旁。
這一夜，她未曾閤眼，全副心神都放在龍天運身上。收起針包，又仔細觀察了片刻，她叮囑店家幫忙照看，自己則靠在牆邊，打算短暫歇息片刻。雙眼一合，便沉沉睡去。
睡夢中，她忽然陷入噩夢，彷彿有一隻手死死掐住她的脖頸，拚命搖晃，欲置她於死地。苗雲鳳驚聲大叫：“啊！龍哥哥！”
手猛地一抓，竟一把抓住了一隻手腕。
隨即，一個低沉沙啞的聲音在耳邊響起：“小姐，你叫我？你怎麼了？”