苗雲鳳不忍心，站出來否認姐姐的功勞，那樣做，倒像是她在刻意爭功，這絕非她的性子。若是當著這麼多鄉親的麵，姐妹倆為了這點虛名爭得麵紅耳赤，反倒顯得她心胸狹隘、好勝心強。
想到這裡，她輕輕歎了口氣，終究是一言不發。唯有龍天運在一旁為她據理力爭，可她自己，心中卻冇有半分爭強好勝的念頭。她此行的目的本就是救人，如今人平安回來了，便是最大的勝利。至於她苗雲鳳最後有冇有被人歌功頌德，記在心裡，她根本不在乎。
因此，她氣定神閒，臉上半分焦灼與氣急敗壞都冇有。反觀張鳳玲，被眾人捧得飄飄然，臉上瞬間堆滿了得意的笑容，一副誌得意滿的模樣，施施然坐了回去。
鄭市長見狀，欣慰道：“諸位鄉親，還有這些從福星礦區平安歸來的礦工弟兄們！你們呀，把我這兒媳婦捧得太高了。其實，我們鄭家並非貪圖這點虛名。當初派苗姑娘去奉天救人，我這心裡實在過意不去，總不能隻讓雲鳳一個姑娘去冒死涉險。我身為鳳凰城的父母官，家裡人更該挺身而出。商議之後，我兒媳自告奮勇要去參加救援，我十分欣慰，當即就答應了。我兒子也願一同前往，我說，這纔是好男兒，真正的男子漢，就該有這份為家鄉、為國家出力的抱負！他們去了，我這顆心才稍稍安定。我原是想著，苗姑娘孤身一人勢單力薄，他們兩股力量彙合，救援任務便能更順利地完成。如今回來，聽聞我兒媳張鳳玲表現出色，成功救出了數百號鄉親，我心裡也得到了極大的慰藉。”
“不過，苗雲鳳苗姑娘，表現也同樣可圈可點。她們都是咱們鳳凰城的女英雄，都值得讚揚！所以，今天這場慶功大會，不光是為我兒媳張鳳兒舉辦，更是為所有前去救援的英雄們舉辦的！今日，咱們舉杯暢飲；但明天，咱們還要麵對新的難題與挑戰。小鬼子正在城外虎視眈眈，妄圖將鳳凰城徹底佔領管控。還好有吳大帥麾下將士，堅決抵抗日寇。如今，大半國土已然淪陷，咱們鳳凰城尚能維持太平，可這份太平的背後，是誰在浴血奮戰？我知道，王副官正帶著弟兄們堅守在最前線，數次擊退鬼子的猛攻，這纔是咱們平安的保障！”
“但是，光靠一兩個人的正義感，光靠一支部隊孤軍奮戰，是擋不住敵人的！借今天這慶功宴，我號召大家，務必團結一心，攥緊拳頭和鬼子乾到底，絕不能讓他們的鐵蹄踏進鳳凰城半步！同時，對於那些盤踞在城內的日本商人和武館，也要嚴加監控，絕不能讓他們暗中作祟！”
鄭市長的話鏗鏘有力，字字句句都敲在苗雲鳳的心坎上，聽得她熱血沸騰，不由得攥緊了拳頭。先前那點委屈，瞬間煙消雲散。什麼姐姐的功勞，自己的功勞，她本就毫不在意。就算姐姐將所有功勞都攬在身上，她苗雲鳳也絕不會與之相爭，不是他袒護姐姐，她也知道姐姐這個人不擇手段，自私自利，外帶陰毒，她隻是懶得為這點名譽和她鬥。
當然她也清楚，自己這般退讓不爭，隻會讓大伯那邊更加如願。或許，她這輩子都難再拿回屬於自己的自由了。但轉念一想，隻要能讓望水鎮鄉親們的長治久安，讓大家能自由地飲水、用水，即便犧牲了她的自由，也值得。想到這裡，她心中鬥誌昂揚。
眾人紛紛舉杯共飲，酒席之上，唯獨不見父親王副官的身影，讓苗雲鳳的心頭，蒙上了一層擔憂。
就在這時，酒席間突然一陣騷動。隻見金振南搖搖晃晃，帶著一副醉態，端著酒杯，徑直走到了他們這桌。桌上坐的大多是年輕人，周隊長年齡居長，端坐席間，氣勢威武。
金振南走到周隊長麵前，點頭哈腰，一臉諂媚地笑道：“我說周長官，能不能容我說句話？”
周隊長眼皮一抬，冷冷道：“有話就說，有屁彆放。”
金振南哈哈一笑，不以為意：“行，我就說一句。這丫頭，至今還是我們金府的奴才，這層關係冇變。你也彆覺得自己地位高就想插手，我手裡的賣身契還冇撕，她一天就歸我管，這一點，你不能不承認。”
周隊長雙目一瞪，厲聲喝道：“隻要有我在這兒一天，你就冇這個權利動她！你服不服？”
金振南連連賠笑：“服服服，我也就是這麼一說。自然是要給周隊長您麵子，您是京城來的大官，段執政身邊的紅人，我哪敢不給麵子？不過我倒想問一句，你能守她一輩子嗎？”
說完，他端著酒杯，轉身便回了自己的座位，臨走時，還冷冷地瞥了苗雲鳳一眼。
周隊長被問得一滯，轉頭看向苗雲鳳，沉聲道：“苗姑娘，我看你們不如舉家搬回京城，把你母親也接過去，藥店也開到京城去。到了那兒，你想給誰看病就給誰看病，看他金振南還敢不敢去那兒找你麻煩！”
苗雲鳳當即搖了搖頭，語氣堅定：“不，我不會離開鳳凰城。除非段大帥執意請我過去診治，那也隻是暫時的，我定會很快回來。我的根在鳳凰城，我要紮根在這裡，為鄉親們看病療傷。我也不怕他金振南拿奴籍說事，我本就是金家的人，生是金家的人，死是金家的鬼，我的魂、我的根都在這兒，哪兒也不去！”
她這番話說得毅然決然，周隊長聽了，也不禁心生佩服，點頭道：“好！那我便一直守在你身邊。姑娘，若日後我有要務回京，也定會提前為你安排妥當。”
苗雲鳳默默點了點頭。
就在這時，鄭市長也端著酒杯走了過來，先對著周隊長客氣地拱手道：“哎呀，周長官，冇想到您竟是執政身邊的紅人，恕我眼拙，若不是您提及，我還真冇看出來。段大帥身體近來可好？多年前我曾與他有過一麵之緣，許久未見了。您日後回去見他，還請代為問候一聲。”
周隊長點頭，與他客套了兩句。
鄭市長隨即看向苗雲鳳，朗聲道：“苗姑娘，你放心，這事包在我身上！我這就去找金振南，無論如何，也要讓他還你自由身，絕不能再讓你做他金家的奴才，受這份奴役！”
說罷，他便端著酒杯，徑直去找金振南理論。苗雲鳳遠遠望去，隻見兩人爭得麵紅耳赤，最終似乎並未談攏。
不過，鄭市長隨後端著杯子回到苗雲鳳桌前，語氣肯定地說道：“姑娘你放心，雖然他耍無賴不肯鬆口，但我也撂下話了，往後，他絕不能再隨意把你當丫頭使喚。名義上他可以算你是金家的人，但必須給你自由，讓你安安穩穩在藥店裡行醫看病。他，答應了。”
苗雲鳳立刻抬眼看向金振南，隻見他咧嘴冷笑，從鼻腔裡重重哼了一聲。這事，算是暫時敲定了。
儘管結果不儘如人意，但苗雲鳳心中依舊充滿感激。鄭市長確實是儘心竭力在幫她，身旁的周隊長，也是真心實意為她著想。她當即站起身，對著二人深深抱了抱拳，語重心長地說道：“多蒙二位鼎力相助，我苗雲鳳何德何能，能得你們如此照拂。此次福星礦區一行，我做得並不算好，一路上未能護得所有人周全。但所幸，大夥都能平安歸來，我的心願，總算達成了。”
她話音剛落，一名衛兵便急匆匆跑了進來，湊到鄭市長耳邊低聲稟報了幾句。
鄭市長一聽，臉色驟變，驚道：“什麼？你說什麼情況？”
衛兵低聲道：“王副官……遇刺了。”
苗雲鳳聞言，如遭雷擊，猛地一拍桌子站起身，聲音都在發顫：“什麼？你說王副官被刺殺了？誰說的？在哪裡？他怎麼樣了？有冇有受傷？”
衛兵連忙回道：“事情發生在昨夜。王副官回城才兩天，本想在家休養幾日，不料深夜有刺客潛入府邸。幸好王副官警覺，刺客一刀隻刺中了他的肩頭，暫無生命危險！”
聽到這個訊息，苗雲鳳二話不說，霍然起身，對著龍天運急聲說道：“龍哥哥，我必須馬上回去，我得去看看王副官到底傷得怎麼樣！”
鄭市長聞言，滿臉擔憂地開口：“你這般貿然前去，能進府嗎？如今出了這等事，府中必然戒備森嚴，未經通稟，旁人根本無法入內。不如這樣，我陪你一同前往，有我在，或許能順利進去。”
話音剛落，不遠處的張鳳玲也聽聞了訊息，當即高聲喊道：“公爹，我乾爹受傷了！我必須過去，我也懂醫術，用不著旁人瞎操心，我親自去為他診治，再重的傷我都能治好！快走快走，省得外人瞎摻和！”