晚上，苗雲鳳一夜未曾閤眼。她終究冇有去找鄭市長，隻想先把前路想清楚。她心裡明鏡似的，若是鄭市長得知自己歸來，定會替她出麵，解除那道束縛著她的枷鎖，讓她徹底掙脫金家的奴役。可萬一那個心狠手辣的金大伯，真的鐵了心要這麼做，不直接對她發難，反而將矛頭對準望水鎮的萬千鄉親，拿成千上萬人的生存做要挾，那她苗雲鳳又該何去何從？難道真能眼睜睜看著，故土的鄉親們陷入苦難、慘遭橫禍嗎？
她反覆思量，最終篤定，大伯能拿捏住自己的籌碼，唯有那座大閘口。大閘口扼守下遊，一旦啟閉，便能牽動數萬鄉親的生計。一個念頭驟然在她心中成型：若有一日，她能執掌金家大權，將大閘口收歸己用，便親手砸開這道桎梏，讓河水順流而下，再也不用它來鉗製鄉親們的活路。這，纔是她苗雲鳳真正的出路。
念頭既定，心頭豁然開朗。她決定暫且放下爭一時自由的執念，定要一步步收回金家的權力。不僅要將醫學一脈牢牢握在手中，更要把金家所有財富與勢力所及之處，儘數納入掌中。到那時，這位似是而非的大伯，定會露出真麵目。從段公公與段婆婆口中得知，大伯曾對她爺爺下毒手，甚至，他或許根本就不是爺爺的親兒子。這樣的人，把持著金家的核心財富，究竟配不配？她早晚要扒下大伯偽裝的外衣，讓他當眾無地自容。
懷揣著這份決心，壓在心頭的重擔驟然消散，她終於踏踏實實睡了一覺。次日清晨醒來，周隊長早已起身。母親將她安排在一間閒房裡，與龍天運同住。如今的龍天運，再也冇有離開的打算，決意長期追隨苗雲鳳。他早已徹底折服於小姐的胸襟與抱負，覺得跟著這樣的姑娘，前路自有奔頭。
一大早，周隊長便在院子裡踱步，對小院裡的一切都充滿了好奇。聽聞金家是神醫世家，他看著書房中堆積的醫書，驚歎不已。見苗雲鳳也醒了，立刻湊上前，滿臉讚歎：“哎呀，姑娘，難怪你的醫術通神，你家竟藏著這麼多醫書，你都看過了嗎？”
苗雲鳳輕輕點頭：“我偏愛醫書，大部分都已讀過。”
周隊長連連點頭，讚道：“太好了，太好了！你們飽讀詩書，又深耕醫術，實在令人欽佩。這般學識，堪稱名至實歸的神醫，比京城那幾位所謂的四大名醫，要強上太多！”
話鋒一轉，他又麵露猶豫，輕歎道：“隻是可惜，我不能長久陪在你身邊。大帥那邊，我不辭而彆，終究難安。本想逗留兩日便返回，可心裡又放心不下你。你大伯那邊，我臨走前再去叮囑幾句，警告他不能肆意妄為。等過段時間，大帥若有傳喚你的訊息，我定會親自來接你。依我看，你還是回京城發展，更有前途。”
苗雲鳳聞言，滿心不捨家鄉，卻也未當場反駁，隻是微笑著點頭：“周大哥，不如多住些時日。大帥那邊，冇你也無妨。”
周隊長朗聲一笑：“怎會無妨？還有那樁懸案未查清楚。你雖不在京城，可我必須把真相徹底查出來，還你一個清白。馬管家究竟是何許人也，我必須查得明明白白。你提供的那些線索，我都會逐一覈實。一旦拿到確鑿證據，若馬管家果真是黑心腸之輩，我絕不姑息，定會稟報大帥，將他速速處置。”
龍天運始終站在一旁，默默不語。苗雲鳳瞥了他一眼，忽然發覺龍大哥今日打扮得格外精神，心中暗忖：莫非有什麼喜事？
她笑著湊近，輕聲打趣：“龍大哥，你要出門嗎？今日竟換了一身新衣裳。”
龍天運微微一笑，反問道：“出什麼門？我難道不該換身新衣服嗎？”
這話聽來尋常，卻讓苗雲鳳心頭一動，竟覺得這般打趣格外羞澀。兩人不約而同地低下頭，臉頰微微發燙。
周隊長見狀，岔開話題，感慨道：“若不是小日本作亂，咱們想去哪便去哪，何等自在！如今日寇大軍壓境，京城大半已被他們控製，雖有段執政勉強支撐，手中尚有兵力，卻不敢與他們正麵決裂，一旦開戰，轉瞬便會被剿滅。如今，他們又將魔爪伸向南方，覬覦鳳凰城。好在鳳凰城的吳督軍頗有骨氣，竟決意與日寇對抗到底。小鬼子想硬闖，卻始終打不進來，看來鳳凰城還真有幾位血性漢子。”
苗雲鳳聽著，心中滿是自豪。她知道，那些血性漢子之中，便有她的父親。父親正帶領眾人抵禦日寇，守護著一方百姓。隻要日軍不踏入鳳凰城，僅憑本地開武館的拳師與一眾商戶，攪不起什麼大浪。鳳凰城依山而建，易守難攻，鬼子若想進犯，必定要付出沉重代價。
想到此處，苗雲鳳心中熱血翻湧：若日寇真的來犯，她便有了報效國家、守護鳳凰城的機會。她會傾儘智慧，將日寇儘數擋在城外，護得一方安寧。
就在這時，門外有人通報：“老蘇來報，鄭市長派人前來，聽聞小姐歸來，他欣喜萬分，特備下宴席，邀小姐前往赴宴。”
苗雲鳳聞言，眉頭微蹙。又是鄭市長的宴請？怎會如此頻繁？自她歸來，去鄭家不是赴兒子的訂婚宴，便是婚宴，次次都是宴席。這次，又是什麼由頭？
但轉念一想，她終究要見見鄭市長。此番任務，正是靠著鄭市長做主，她才得以去福星礦區。於公於私，都該與鄭市長碰麵。此番赴宴，恰好是個契機。
於是，她答應下來。赴宴該帶何人同行？她思來想去，決定還是帶上龍天運與周隊長。二人曾與她並肩作戰多次，配合默契，一同前往，也能多幾分照應。
她將想法告知母親，母親應允後，她便帶著兩人，直奔鄭市長的府邸。
其實，苗雲鳳心中還有一個迫切的心願，見見父親。可大帥府豈是輕易能進的地方？父親身居大帥府，出入皆有重重關卡把守。若非大帥主動派人來接，她想要踏入大帥府，難如登天。可麵見鄭市長，卻比這容易得多，機會也更多。
行至鄭府門外，早已停滿了車馬。亂世之中，日寇鐵蹄踏遍大半中國，燒殺搶掠，民不聊生。可唯獨鳳凰城，宛如一方淨土。這裡有法可依，有安寧可守，冇有日寇的騷擾，百姓依舊能安居樂業。看到這般景象，苗雲鳳心中滿是欣慰。
踏入鄭家大院，苗雲鳳心中百感交集，過往一幕幕驚險畫麵，接連湧上心頭。剛走進大廳，便有熟悉的人上前打招呼，她的思緒又飄回臨去福星礦區前，與大伯等人立下誓約的情形。彼時，眾多醫學界的同仁在場，共同見證了大伯的誓言。可如今她歸來，大伯卻公然賴賬，想想便覺怒火中燒。
可她終究隻能隱忍，為了大局，為了更多人的安危與幸福，她彆無選擇。
其實她也發現，今日金振南前來催促她上工，想來是大伯也退了一步。就在這時，她一眼瞥見金振南也在場，原來大伯也被邀請了！
抬眼望去，主位上坐著一男一女，男的是鄭中旭，女的則是張鳳玲。想不到姐姐他們二人也早已歸來。鄭中旭與張鳳玲十分親昵，你一言我一語，聊得格外熱絡。
苗雲鳳的目光落在張鳳玲身上，忽然注意到她胸前彆著一朵大紅花。可對這位姐姐，她早已徹底失望，再也無法心悅誠服地敬重。一樁樁過往之事，件件都彰顯著張鳳玲的自私自利，她心中隻有自己。
其實她本也不計較這些。可在京城時，她親耳聽到張鳳玲背後放話，要剷除她這個親妹妹。想想當初，他替姐姐做了背親孃，賣身到金家，纔有了今天的局麵，她對姐姐可是實心實意的，張鳳玲理應銘記於心。可她卻如此忘恩負義，毫無半點情義，實在令人心寒。