這場雨足足下了五天還沒停。
戈達瓦裡河上漲了一尺多。
港口的浪都有三尺高，大小船隻一律窩在灣裡不敢動。
集市徹底和外邊失去聯絡。
巴德帶著庫馬爾部落的一眾青壯年，困在集市的兩糧棧裡。
每天扒著窗戶看雨，看得眼神都直了。
這場雨季來得太快了，也太突然。
按照往年的規律，起碼要再等兩個星期才對。
好在糧棧別的不多，就是糧食多。
壞訊息是，頓頓都是乾飯，沒有肉。
第五天晚上，巴德正對著油燈發獃，忽然聽見外邊似乎傳來了人的聲音。
這種天氣，怎麼會有人。
他頓時警覺起來，抓起刀，湊到窗邊。
雨幕裡露出點點人形，搖搖晃晃往這邊來。
“誰？！”
“我！你陳爺爺！”
巴德手一抖，刀差點掉地上。
他小跑著，去開啟門。
陳息穿著一件幾乎要濕透的蓑衣，踩著到膝蓋的水，一步一步淌到門口。
身後兩個親衛，手裏拎著罈子和油脂包，情況一樣。
巴德驚了：
“殿下？！您怎麼過來的？！”
“劃筏子過來的。”
陳息將蓑衣一扔，抖了抖身上的水，深吸了幾口氣。
“他孃的，這是什麼鬼天氣，小爺這輩子沒這麼狼狽過。”
巴德趕緊讓出火盆邊上的位置，又手忙腳亂給陳息倒熱水。
陳息接過碗灌了一口，深深吐出一口氣，指了指旁邊的親衛：
“給你們帶的，宋老頭親手醃的臘肉，這是我家廚子醃的鹹菜，還有這個。”
陳息親手開啟了最小的那個包裹，裏麵是一個小罈子。
泥封被雨水打濕，幾乎要融化。
“這米酒，你們酋長都饞了好久了，本來打算等你們部落豐收節送的，這不，順路先給你們了。“
巴德捧著那壇酒，眼眶一熱，鼻子一酸，差點沒當場給陳息跪下。
殿下冒著洪水，劃著筏子，親自送酒送肉。
就是為了他們這十幾個困在這裏的獵戶。
巴德嗓子發緊：
“殿下……”
陳息眼疾手快按住他膝蓋：
“別別別！不許跪！
地上全是水，你跪完，我褲子還能要嗎？”
巴德被陳息打斷了前搖，紅著眼眶傻樂。
陳息拍拍他肩膀，環顧四周。
糧棧裡十幾號人，都是熟麵孔，有的跟著巡邏過，有的在集市扛過貨。
此刻一個個眼巴巴瞅著他，臉上又是驚訝又是感動。
陳息坐在火盆邊：
“都瞅我幹啥？”
“臘肉煮了沒？這破天，不吃點熱乎的怎麼行。”
聽到陳息的話，眾人紛紛行動起來。
有人架鍋，有人切肉，有人搬來了乾柴。
巴德小心地擦乾那壇米酒，將其開封。
酒香混著肉香飄開，把窗外的雨聲都沖淡了幾分。
陳息沒喝酒，隻是捧著熱水，有一搭，沒一搭的跟巴德聊天。
“你們部落往年雨季也這樣？”
“嗯。”巴德點頭：
“山裡雨更大，有時候一連下十幾天，人都出不了門。
好在今年有集市的糧棧，不然這天氣，連口熱飯都吃不上。”
陳息又問：
“往年都怎麼熬？”
巴德喝了口米酒，甜甜的味道混著酒的香氣，令他身心舒暢：
“就硬著頭皮熬。”
“存點乾肉，存點野果乾，實在不行就啃樹皮。”
“我小時候有一年，雨下了整二十天，部落裡餓死了三個老人，他們把吃的省給孩子。”
他頓了頓，低頭看著碗裏的米粒，聲音低沉下去：
“從那之後，部落裡就有了規矩，每年開春必須存夠半年的糧。
寧可平時少吃兩口，也不能讓雨季餓死人。”
陳息沒接話，一雙眼睛看著鍋裡。
臘肉的油星滋滋作響。
“那今年呢？”
巴德抬起頭，臉上露出一個憨厚的笑容：
“今年有殿下。
糧食夠吃，鹽夠用，布也有。
等雨停了，還能拿皮貨去換鐵鍋。”
他說著，又認真補了一句：
“殿下，我們部落的人都說，您是庫馬爾真正的朋友。”
陳息沉默片刻：
“少來，五五開的分成，可不是衝著朋友交情。”
“嘿嘿！”
巴德也不爭辯，隻嘿嘿笑著，給鍋裡的肉翻了個麵。
陳息在糧棧一直待到了後半夜，雨勢稍小，才又劃著筏子回去。
巴德站在橋上，目送著那個身影在雨中消失，才往回走。
第二天，集市上所有人都知道了。
陳殿下親自劃筏子，給困在糧棧的部落兄弟送酒送肉。
有人不信，說這種鬼天氣，那個老大會親自冒險？
然後這人，就被當天見過陳息的人，追著罵了三條街。
訊息同樣傳到庫馬爾部落。
酋長沉默了半晌，讓卡琳娜親手收拾了一包山貨和兩壇私藏的好酒，託人送去勝利之城。
沒寫信，因為不需要！
卡琳娜將東西交給手下，回頭看見自己的丈夫一言不發的站在屋簷下，望著外邊的天。
“想什麼呢？”
“想咱們賭對了。”
酋長轉頭看向卡琳娜。
這個眼神，卡琳娜記得。
上一次見，是在他們大婚的時候。
他也是這樣，滿眼希望的看著自己。
第十天清晨，雨終於停了。
陽光從雲縫投下，帶來一絲久違的暖意。
暴漲的河水開始緩緩消退。
陳息站在碼頭，深吸一口雨後的新鮮空氣。
“宋老頭呢？”他問。
“在工坊。”
陳一展答道：
“錳鐵礦那邊有訊息了。”
陳息拔腿就往工坊走。
工坊裡，宋老頭盯著兩個巨大的熊貓眼，麵前攤著亂七八糟的圖紙。
看陳息來了，他精神亢奮，伸手在麵前一頓翻找。
然後抓起兩張紙，遞了過去：
“殿下，按照您說的方式試過了，這礦，品質比預想的還要好！
鐵的含量超過了四成，冶鍊得當的話，出來的鐵器硬度和韌性都能上一個台階！“
陳息接過那幾張紙，看得兩眼放光：
“能自己煉嗎？”
“能。”
宋老點了點頭，又補充道：“但有難處。”
“說。”
“第一，開礦需要大量人手。
咱們的人都在集市、碼頭、船隊那邊，抽不出太多。
庫馬爾部落雖然能出人，但沒經驗，得從頭教。”
陳息點頭：
“這個我解決。第二呢？”