徐炎將地上的銀子拾起，捧到猶在傷心的喬大娘麵前，“喬大娘，別再傷心了，這些銀子你收好吧。”喬大娘悲泣道：“這些銀子是用小玲子的命換來的，叫我怎麼忍心用？”
徐炎嘆息一聲，他自幼讀書，不是不懂嗟來之食寧死不受的道理，若換了他自己，這銀子他是決計不會要的。可他們老兩口痛失愛女，生活無著，有這些銀子下半生總算有個依靠，至於尊嚴和道義，此刻連他也覺得並不是那麼重要了。可喬大孃的話又讓他不禁有一絲慚愧，將手中的銀子又扔回地上。
穀雨從懷中掏出十來個銅板和幾塊散碎銀子，又從頭上拔下一隻並不怎麼精緻的銀釵，塞到喬大娘手中，“大娘，這些錢你先拿去，我們先給小玲子買口好點的棺木和新衣裳吧。”喬大娘堅決不肯要“這怎麼行，我知道的，你雖是穀家的女兒，可平日裏的積蓄也不多。”穀雨道：“大娘，我跟小玲子情同姐妹，您從小待我也跟親女兒一般。我錢再少，也總歸衣食無憂，您就不要跟我推辭了，眼下還是先讓小玲子入土為安要緊。”喬大娘聽她這麼說，也就感激地收下了。
徐炎雖早就覺得穀雨一身素淡衣著，比起穿金戴銀的哥哥差了不少，但此時見了，還是讓他大感驚訝。堂堂穀家的女兒，竟然拮據如此，再看看她那個出手豪闊的哥哥，讓人怎麼也不敢相信他們是一父所生的親兄妹。看來這穀虛懷不但溺愛兒子，還是個重男輕女的人。
徐炎知道憑那點錢想好生辦個喪事也是勉強，伸手往懷中一掏，又將袖中搜摸了個遍，隻攢出五個銅板來——他的包裹連同李二送他的銀兩在掉落山崖時遺失了。徐炎獃獃望著手中這可憐的五個銅板，送也不是，不送也不是，臉上滿是尷尬和無奈，心中苦笑，“都說一文錢難倒英雄漢，這下我是信了。你縱然再有萬丈豪情，真到了缺錢的時候，也終究換不了一個銅板來。”
江天遠見了，從懷中拿出了幾錠銀子遞到他麵前。徐炎驚愕地看了他，並沒有推辭，感激地接下了。這些銀子約莫也有十幾兩，徐炎連同自己的幾個銅板捧到喬大娘跟前，道：“大娘，這些銀子是我的一點心意，想來夠給小玲子辦喪事了，您一定收下。”他故意把銀子說成自己的，倒不是他想貪功，隻因江天遠和穀虛懷交情頗深，他怕如實說出喬大娘不肯收。
喬大娘剛想推辭，穀雨勸道：“徐大哥是好人，大娘您就收下吧。”喬大娘雙目淚珠滾動，道：“小兄弟，咱們素昧平生的，你不惜得罪穀家為我們說公道話，還給我銀子，讓老身怎麼謝你纔好啊。”徐炎道：“晚輩隻是盡一點微薄之力，大娘您不用放在心上，眼下咱們趕緊帶小玲子回去安葬要緊。”喬大娘點了點頭。
江天遠拍了拍徐炎，“好了，此間事也算了了，咱們也回去吧。”徐炎道：“江大俠，您先回去吧，我一會兒去穀家找您。”江天遠問：“怎麼？”徐炎指著正在吃力搬弄屍體的喬大娘和穀雨道：“喬大娘和穀姑娘兩個弱質女流，如何才能將屍體搬回去，我想先幫她們將小玲子安葬好了。”江天遠知道他自有一股倔強，勸他無益，嘆道：“好吧，隻是我們稍微收拾下就要回東嶽山莊去，你速去速回，莫要耽擱。”徐炎答應了，江天遠便先行離去。
徐炎將小玲子屍身背在身上，與喬大娘和穀雨去城中找了家棺材店，選了口好棺木將小玲子裝殮了。棺材店備有馬車，將棺木和他們一起送往家中。
喬大孃的家在城外的一座小山村，十幾戶人家，隻是她家獨居一處地勢較高的山崗上，前有一片蒼鬆翠竹掩映，幸而昨日清軍過境時沒被發覺，躲過一劫。整個村子雖已破敗，她家的三間茅草屋卻得以完好。他們又給了棺材店的夥計十文賞錢，讓他幫著徐炎在屋後挖了個墳將小玲子下葬了。徐炎幫著削了塊木板，寫上“愛女小玲子之墓”立於墳前。穀雨將城中買來的一些果品擺上，喬大娘少不得又痛哭一陣，穀雨在一旁好生安慰。
徐炎問道：“大娘，您家大叔呢？怎麼不見他？”喬大娘道：“他本是要隨我一起去城裏的，我怕他性子直，與人說不到一處去，再生出事來，就跟他說我一人去就行了。他一早就隨幾個村裏的弟兄上山了。這會兒，已經託人幫忙去找了。”
“上山？”
見徐炎疑惑的樣子，穀雨跟著說道：“小玲子的爹爹姓張，張大叔平日裏除了耕種我家的四畝田，平日裏還和村裡幾個叔伯上山打獵，他可是遠近有名的獵手呢。”喬大娘道：“今年天旱，地裡收成本來不好，又趕上兵災不斷，家家收的那點糧食連交租都不夠。她爹隻能每日起早貪黑上山，采些山貨打點野物來補貼家用。”
這種事徐炎在家鄉也見的多了，那些王公貴胄官員士紳，哪一個不是家中良田千頃，如跗骨之蛆吸民脂血。他憤然道：“定然這穀老爺子明知荒年，還要催著交租，害得老百姓沒活路了。”穀雨紅著臉低下頭去。
徐炎話一出口，也是立時後悔。
喬大娘握著穀雨的手，說道：“小兄弟，你這話，其實冤枉穀老爺了。他……他再怎麼樣，說句公道話，還是稱得上一個善人的。這麼多年我們這些種他地的，他從未給我們漲過租，這幾年年成不好，他又把我們的租子減了三成，誰家有個病有個災的，他也會資助些銀錢藥物。”
徐炎沒想到喬大娘一介鄉野農婦，竟然有如此胸襟。雖無實證，但明眼人一看便知，小玲子的死跟穀風脫不了乾係，而穀家父子麵對此事又如此涼薄，她竟能抑住心中的悲憤，公道直言，不禁讓徐炎慚愧不已。
他又見喬大娘這一路過度神傷，形容間已大是憔悴，道：“大娘，您回屋歇息一下吧，保重好身體纔是，這裏就交給我和穀姑娘吧。”穀雨也這般勸她，喬大娘聽他們這麼說，確也是感覺到有些心力交瘁，就依言讓穀雨扶著回屋坐下了。
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