徐炎汲取了上次的教訓,不會再急於求成了,他也知道多半是自己現在虛弱至極的緣故,想要好生歇息幾日再練。
誰知身子剛一觸地,猛地“啊”的一聲喊,腦後被什麼硬物結結實實地磕了一下,疼的他彷彿頭骨都要裂了。
徐炎呻吟著揉了揉後腦,伸手便向身後摸索,從一堆茅草中摸到一顆珠子。
徐炎將珠子托在掌心一看,險些喊出聲來,“紫雲珠!”這珠子人眼大小,通體散發著幽幽紫光,正是雷鳴震臨死前託付給自己後來又被雷公展收回的“紫雲珠”。
隻是更讓徐炎覺得驚奇的是,室內本來寒冷難當,但這珠子此時拿在手中卻冷意更甚,冰涼刺骨,徐炎託了一會竟拿不住,倒吸一口涼氣,將珠子掉落在地上。
“看樣子是雷公展昨晚不小心掉落的。”徐炎自語道,“隻是當初雷兄交託給我的時候,這珠子不溫不冷,與尋常珠子無異,這會兒怎麼變得如此之冷了呢?嗯,這是他們雷家的傳家之寶,想來必有特異之處。”
徐炎接著便有些犯難起來,“不義之財不可取,照說這珠子該還給雷公展。可他已經降了清,這寶物在他手裏,隻會是助紂為虐,何況雷兄臨終前托我將他交給故人,我答應了他的,就當繼續幫他完成遺願纔是。看來這寶物去而復回,冥冥中乃是天意。”
想到這裏,他將珠子拿到身側藏好,可立馬又犯起難來,“我自己被困於此,隻怕一生都難見天日,還說什麼幫朋友完成心願?雷公展雖不義,可這珠子未必能拿來做什麼壞事,我若就這麼據為己有,跟他這種小人有什麼分別?”左思右想,到底還是決定,等雷公展來尋的時候還給他。
他不再為此事勞神,就閉目休息了。
接下來兩日,徐炎都沒有再強行練功,隻是吃了睡睡了吃,好生將養精神。
這日覺得精神好些,又運功一試,卻發現體內真氣依舊無聲無息,不覺有些沮喪。正在這時,忽聽外麵廊道內傳來說話聲。
“你確定是在這裏嗎?”
另一個聲音焦急道:“住的地方,這些天我去過的地方,我都找遍了,隻可能是在這裏了。盧兄,你就行行好,通融一下吧。”
徐炎聽聲音辨出是盧南鶴和雷公展。
“他果然來了。”徐炎心道。
盧南鶴似是有些為難,道:“不是我不通融,之前你險些闖下大禍,王爺沒有怪罪你已是萬幸。前日王爺說的話你也聽見了的,我怎敢再私自放你進去。”雷公展道:“要是別的什麼,我也不給你添麻煩了,可那東西對我雷家有多重要,別人不知,盧兄你是知道的。可丟不得啊!盧兄就看在平日咱們兄弟情分上,幫我這一把。”
盧南鶴道:“你也知道,這裏明麵上歸我管,實際處處都是王爺的人,我要私自放你進去,傳到王爺耳中,我也要跟你受牽連。”雷公展又道:“王爺命我為大清打造火器,以備日後進攻大明之用,可我們雷家的火藥之所以威力巨大,全靠‘紫雲珠’,這盧兄你也是知曉的。你幫我,其實也算是為王爺,為大清效力,王爺不會開罪你的。”
盧南鶴沉默不語。雷公展又道:“今日說什麼我也要把‘紫雲珠’找回來,你要不幫我,我就跪在這裏不起來。”
就聽盧南鶴道:“你這是做什麼,罷了,我就拚著受責罰,為你破例一次。可有言在先,就給你半炷香工夫,找到找不到都要速速離開,不要生事。”雷公展大喜,“不會,我知道輕重。”
接著就聽兩人的腳步聲由遠及近,徐炎在室內聽了大驚,“現在大明軍威不振,本就不是他八旗鐵騎的對手,全仗著火器還強於他們,才勉力守住山海關一線。霹靂堂雷家世代精研火藥,要是讓雷公展為大清打造出為厲害火器,日後攻城略地易如反掌,我大明可就危險了,這珠子說什麼也不能讓他拿回去。”
耳聽得外麵腳步聲越來越近,徐炎環顧室內無處可藏,情急之下,拿起“紫雲珠”一口吞了下去。嘴剛合上,門應聲而開,果然是盧南鶴和雷公展走了進來。
徐炎靠在牆根,看也不看他們。
雷公展幾乎是伏在地上,像隻老鼠一般將牢中地麵一寸一寸地摸索尋找,找了半天,別說紫雲珠,連個圓的東西都見不到。終於找到徐炎跟前,雷公展喊了聲“閃開!”將他一把推開,把他身下翻了個遍,又將徐炎身上搜了個仔細,仍是徒勞無功。
雷公展遍尋不著,氣急敗壞,一把抓起徐炎,“說!你把老子的‘紫雲珠’藏哪兒了?你見過是不是?”
徐炎冷冰冰地看著他,道:“見過。”雷公展大喜,“在哪兒,快給我交出來。”徐炎道:“那隻豬味道不錯,我已烤了吃了,連根豬毛都沒剩,給不了你了。”雷公展大怒,“賊殺才,敢如此消遣老子!”將他往地上一摔,又重重踢了一腳。
徐炎痛苦地爬起身,反笑道:“你是還要為你兒子報仇嗎?可你知不知道你兒子最大的仇人是誰?”雷公展怒道:“那還用問,是你害了他性命,不是你是誰?”
徐炎道:“你讓他絕了表妹的婚姻,他聽你的,你讓他低三下四地去巴結穀風,他還是聽你的,可他不論被迫做什麼違心的事,卻從來不曾在異族麵前屈膝。泰安城外,即便麵臨性命之危,他也拚死力戰不退。有這樣的兒子,你當驕傲纔是。你一輩子都在教他做人,卻從來不懂他,從來不知道,他是個嫉惡如仇的俠士,而大清,纔是他最大的仇人!你整日口口聲聲一切都是為了兒子,可你如今卻投了大清,為他的仇人做事,幫他們殘害我大明的百姓,不知道雷兄地下有知,會不會感恩,會不會以你為榮?”
“你,你說什麼?”雷公展臉色由紅變紫,顫聲問道:“你,你怎麼知道……是震兒跟你說的嗎?”他強迫兒子絕婚的事,除了他們父子絕少人知,而今卻從徐炎嘴中說出,他怎不意外?
雷公展又將手伸入懷中,徐炎自然也看見了,凜然道:“動手吧,我與雷兄生前相知恨晚,也許到了地下,能有很多話說,也強過整日在這裏對著你們這些無趣之人。”雷公展果然將匕首掏出,又抓起他喊道:“他還跟你說什麼了?快說!”
盧南鶴見狀,連忙上前奪下匕首,“夠了!既然找不到,必是不在這裏,就趕緊走了。”拉住他就要往外走。雷公展依舊不肯,嚷道:“肯定是這小子拿去了,待我剖開他的肚腹,看看是不是被他吞下了。”
盧南鶴喝道:“還嫌鬧得不夠嗎?要是驚擾了外麵的人,我可不管你了。走!”不由分說將雷公展拉扯了出去。他這麼做,倒也不全是怕他再傷了徐炎,他看出雷公展隱隱已對兒子之死的事起了疑心。雷鳴震之死的真相別人不知,他是知道的,也正是他想出的將其嫁禍於徐炎的毒計,所以他擔心若讓雷公展再追問下去,難免會露出破綻,到時非但不肯為大清造火器,弄不好還會倒戈相向。
看著兩人走出去,徐炎深深出了口氣,剛想坐下,忽然覺得體內一股異樣的暖意生起,自丹田開始慢慢向四周擴散。
徐炎知道,這一定是紫雲珠的緣故,其實他從方纔就一直在擔心,不知吞下這顆珠子是凶是吉,何況這珠子突然奇寒無比,自己本就冷得難受,這一吞下豈不立時要將他冷死?可讓他驚奇的是,這珠子一入腹中,非但立時不冷,此時竟還暖流不斷,讓他說不出的舒暢。而後暖意漸濃,慢慢如同燃起一團小火苗,暖意也流遍全身,徐炎竟覺得有些熱了。
又過了約莫半個時辰,腹內已是如同燃起了熊熊烈火,徐炎頭上、身上開始滲出汗珠,渾身燥熱難當,恨不能立時脫下衣服,在冰冷的地上打個滾。
不過徐炎最終沒有那麼做,這些時日經歷的這麼多磨難沒有白費,他心機雖駑鈍,到底也磨練出了幾分機警謹慎,自始至終,他都一動不動地靠在牆邊,無論腹內怎樣烈焰升騰,他都麵無表情,強裝作一切如常的樣子。
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