見他們都走了，穀虛懷又招呼大家都坐下。
焦猛道：“孃的，他還掃興，老子的酒興還不知給哪個王八羔子給敗凈了。”萬雲鵬冷冷道：“焦兄在江湖上也算一號人物，劉大人好歹是穀老爺子故交，不看僧麵看佛麵，就不能嘴下留點德嗎？”焦猛道：“但凡熟悉我的朋友都知道，我這人就是心直口快，不過別看我這人說話難聽，心可不壞。”
蔣天雄道：“你說誰心壞？”焦猛笑道：“這世上還有主動找罵的？真是奇哉怪也。”如此不但蔣天雄一聽更怒，整個綠林群豪這邊都跟著吵嚷起來，那邊正道群雄自也不示弱，一時院中一片混亂。
“夠了！”穀虛懷猛地一聲斷喝，震得在場每個人耳鼓嗡嗡作響，滿場立時安靜下來。
穀虛懷拿起一隻金質酒壺，五指一握，竟一下子將其攥成了一團金球。接著就聽他肅然道：“今日在座的都是老夫的朋友，既然來了，都是給穀某麵子。不管有什麼恩怨，還請一定看在老夫麵上，暫且揭過。若再起爭端，不管是誰，必有如此杯，老夫絕不留情麵。”
眾人無不為其高深的內力所折服，又聽他如此說，便誰也不敢再說什麼。
江天遠向呂乘風使了個眼色，呂乘風會意，朝焦猛低喝一聲：“鬧夠了沒有，坐下！”焦猛隻得怏怏坐下。那邊蔣天雄也被仇毅拉著坐下，其他人自也紛紛回座。
江天遠長嘆一聲，心道：“那兩人雖看似乘興而來敗興而歸，可離間分化我們的目的，看來還是成了。”
有道是酒解千愁，眾人一坐下，便很快忘卻了適才的諸般不快，有的觥籌交錯互敘情誼，也有人紛紛起身給穀虛懷敬酒，好不熱鬧。
忽然一人起身朗聲道：“諸位，且靜一靜，聽我一言。”徐炎一看，原來是盧南鶴。
眾人也都停杯不飲看著他，有心急的喊道：“盧兄有什麼事快說吧，弟兄們可都正喝到興頭上呢。”
“是啊，我們還要給壽星老敬三杯呢。”
盧南鶴笑道：“放心，盧某不會耽誤大家喝酒的興緻，而且這件事，說起來要比給穀老爺子敬酒更為緊要。”
其實在場之人多半早已知道盧南鶴想要說什麼，很多人就是為了這件事而來的，隻是沒想到是盧南鶴來起這個頭，還是有人問道：“什麼事啊，能比今日穀老爺子大壽還重要？”
盧南鶴鄭重道：“如今天下大亂四方擾攘，咱們這些習武之人，整日把行俠仗義放在嘴邊，難道就能眼睜睜看著黎民百姓受苦而無動於衷嗎？”
馬東漢笑道：“怎麼會無動於衷，別人不說，盧兄你這些年可是為百姓做了不少好事啊。就說五年前豫西鬧瘟疫，你單槍匹馬，掃蕩了福王所開的五家藥鋪，一日一夜之間奔波三百裡，為受災之地送去了上百斤珍貴藥材，挽救了一個村子幾百人性命，自己卻累的吐血，這事你不說，兄弟我是知道的。”群雄一聽，紛紛交口稱讚。
盧南鶴微笑搖頭道：“兄弟這點小事，何足掛齒，當時隻恨自己人微力薄，縱然拚盡全力，也隻救得一村的人，可眼看著那麼多的百姓還是一個個死於瘟疫而無能為力，實在心中惶愧的很啊。”馬東漢道：“佛家常說救人一命就勝造七級浮屠了，你一下子救了幾百人，都能成佛了，何必自謙？”
盧南鶴道：“要真說救人，盧某自問可比馬大哥差遠了。就說三年前湖廣大旱，百姓幾乎絕收，家家那點存糧都不夠餬口的，可襄王卻絲毫不體恤百姓，仍差家奴帶著王府衛隊挨門挨戶催租，不給便強取豪奪，逼得好多人家當場自盡，正被馬大哥碰上。馬大哥大顯身手，一己之力將王府衛隊打的落花流水，把奪來的襄王府佃約當眾焚燒，隻這一個壯舉，救了不知多少人家免於餓死，兄弟每每念及，心中都佩服的很呢。”
群雄聽了又是一陣讚歎，一旁的徐炎聽得更是熱血沸騰，“想不到這幾位前輩平生都有這麼多的英雄壯舉，真是暢快！人生一世，如果真能為這麼多人解脫苦難，謀平安喜樂，便是立刻死了，也不枉這一生了。”
他們兩人互相誇讚，蔣天雄在一旁聽不下去了，“就你們是英雄嗎，就在三月前，我帶弟兄們截了滁州知府給當朝魏閣老送的年敬，正遇到一群逃難的災民，眼看快餓死了，當時便跟仇大哥商量，拿出五百兩銀子給那些災民買了三百擔糧食，那幫災民沒有一千也有八百，咱兄弟可比你們差嗎？”
姓劉老者拈鬚道：“早聽說那滁州知府為了巴結同鄉，那個新任的內閣首輔魏藻德，在滁州盤剝搜刮，辛苦準備了一年，湊了金珠寶貝無數，卻在半道上被劫，大發差役四處搜捕卻一無所獲，急的他差點上吊，卻原來是二龍幫的好漢們做的。這一番劫富濟貧之舉，做得好，老朽佩服。”群豪也都跟著稱讚。
仇毅卻向蔣天雄使個眼色，低喝道：“說這些幹什麼？”他深知此事畢竟是不法的勾當，加之才事出不久，官府仍在追查，穀虛懷與官府往來甚密，此時當眾說出，總覺不妥。
蔣天雄似也知道他的顧忌，卻不管這些，道：“怎麼，都是打家劫舍的勾當，他們做的就是義舉，咱做的就是見不得人的惡行嗎？”萬雲鵬贊道：“說的好，別管是幹什麼的，今日能坐到這裏的，誰沒點俠義之心，誰又沒做過些扶危濟困的義舉？”
徐炎心想：“原本隻以為他們這些人縱然不是奸惡之輩，行事也是亦正亦邪黑白難辨，卻想不到也個個做過不少俠義之事，看來真不能簡單地以自己的偏見去看人。”
不知為什麼，他想到這裏，忽然想起了李二，想起了當日在襄陽事，“以前我隻覺得那些民軍都是被天災人禍逼到走投無路的可憐人，他們揭竿而起反抗朝廷是逼不得已，所作所為當是替天行道，為天下跟他們一樣的窮苦人爭活路。可那日在襄陽所見，他們燒殺淫掠無所不至其極，真可說得上是慘絕人寰，好好一座襄陽城簡直成了人間煉獄。他們的惡行，不僅比起從前欺壓他們的官紳酷吏有過之無不及，就是那些真正的土匪強盜，也沒見過像他們那般滅絕人性的。他們一直號稱自己是‘義軍’，可他們的義又在哪裏呢？可見朝廷稱之為‘流賊’，也並沒有錯的。可明明以前那麼老實本分的窮苦人，為什麼一拿起刀，就變成了惡魔，就可以毫不顧忌地去肆意欺壓屠戮別的窮苦人呢？他們應當最能體會那些被他們欺辱殘害的人的苦啊，那種苦他們都曾經受過，可到底是什麼，讓他們變得如此心狠，如此血冷？”
一想起襄陽的事，他便覺得體內的血在翻騰，思緒竟停不下來，“師父啊師父，究竟是你說錯了呢還是我看錯了呢？這樣的一群人，真的值得你為之付出了性命去相助嗎？不，師父不會錯的，我看的那幾個人又不是他們的全部。嗯，師父一心想要輔佐的闖王，我雖沒見過，他就一定不會是那樣。就說我見過的，那個李二……那個李二，他怎麼看都是一個慷慨俠義之人，是個響噹噹的漢子，絕不會是那種殘暴嗜殺的匪類，絕不會的，要是我看錯了他，那就是我瞎了。真要是那樣，還不如讓我瞎了好。”
他自顧自浮想聯翩，都沒有注意到範清華一個勁輕搖他手臂，低聲問道：“你怎麼了？”徐炎從思緒中轉回，才發覺適才太過激動，竟然手指微顫，額頭滲出幾滴冷汗，“你想什麼了？”範清華關切地問。
徐炎抹了抹汗，尷尬一笑，“沒什麼，想起點以前的事。”範清華知他不想說，這麼多人麵前也不好問他。
這時就聽盧南鶴對說道：“幾位老大說的是，今日在座的都是響噹噹的好漢，隻可惜終究都是一盤散沙，憑咱們每個人這點力量，縱然是拚盡全力，相比於天下蒼生受的苦，也是杯水車薪。”
萬雲鵬問道：“那盧大俠什麼意思？”
盧南鶴道：“咱們開啟天窗說亮話，依盧某淺見，今日群雄雲集，不遜於當年周瑜的‘群英會’。咱們不如趁此良機，推舉一位武林盟主，帶領大家共同乾一番轟轟烈烈的大事業！”
歐陽明輕笑著低語道：“到底說出來了。今日這酒喝到這裏，纔算是入了正題。”
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