六月初三，酉時，千金閣。
往日喧囂鼎沸的賭場大廳，今日被精心佈置成了一座奢華而莊重的宴會廳。
璀璨的靈晶燈將每一寸空間照得亮如白晝，空氣中瀰漫著頂級熏香與靈果美酒混合的馥鬱氣息。
平日裡那些賭桌被撤去，換上了一張張鋪著雪白靈蠶絲桌布的長條案幾，上麵擺滿了出自禦廚之手的珍饈美味和價比黃金的仙釀。
受邀前來的賓客，已陸續抵達。他們無一不是汐月城中有頭有臉的人物，衣著華貴，氣度不凡，身後跟著精明乾練的隨從或族中長老。
粗略看去，竟有近百家族的代表到場，幾乎囊括了帝都八成以上資產超過千萬靈石的豪強，其中更是超過億萬靈石身家的頂級豪門望族。
他們中有的麵帶矜持，有的眼含好奇，有的則隱帶審視與戒備。
許多人彼此熟識，低聲寒暄間，話題總不免繞到今日這“答謝宴”的真正目的，以及那位近來攪動風雲的東道主。
董王並未一開始就現身。
他先讓蛟遲君引導眾人落座，享用美酒佳肴，欣賞著特意從南疆請來的、舞姿妖嬈的靈蛇舞。
氣氛在靡靡之音與推杯換盞中，漸漸鬆弛下來，不少人的戒心也被美酒和享樂消磨了幾分。
約莫半個時辰後，當舞姬退下，樂聲暫歇，大廳正前方一座半人高的玉石台四周，靈光悄然亮起，形成一個天然的擴音與聚光區域。
董王那圓潤的身影，這纔不疾不徐地登上玉台。
“諸位貴客，靜一靜，請大家靜一靜！”
董王清了清嗓子，聲音通過擴音陣法清晰地傳遍大廳每一個角落，瞬間吸引了所有人的目光。
大廳內安靜下來，近百雙眼睛齊刷刷看向他。
“首先，”董王團團作揖，笑容滿麵，“董某在此，謝過諸位賞光，蒞臨寒舍，
今日設此薄宴，一來是真心感謝諸位平日對董某，對千金閣的關照，二來嘛……”
他頓了頓，小眼睛裡閃爍著一種奇異的光彩。
“也是想藉著這個機會，與諸位帝都的賢達、真正的財富掌控者們，聊一聊咱們怎麼才能讓手裡的靈石，變得比以往任何時候都多！”
他冇有提朝局，冇有提首輔競選，開口就是靈石，就是賺錢！
這直白到近乎粗俗的開場，卻像一記精準的重錘，敲在了在場絕大多數人的心坎上。
能坐在這裡的，誰不是靠著靈石堆砌起家族基業？誰不想讓自己或家族財富更進一步？
“董某是個生意人，不懂那些高深的治國大道。”
“董某隻知道，一個家族要興盛，一個帝國要再次偉大，靠的是什麼？是口號嗎？是那些繁瑣到用羅盤量筷子角度的禮儀嗎？”
他嗤笑一聲，搖了搖頭：“不！靠的是實實在在的靈石，是能讓子弟修煉無憂的丹藥，
是能讓護衛武裝到牙齒的靈器，是能買下更多靈田礦脈、雇傭更多高手客卿的資本。”
這話大膽，甚至有些“離經叛道”，但卻說出了許多豪強心底不敢明言的想法。
玄穹這些年搞的那些偉大運動，除了勞民傷財、折騰人，真正落到他們口袋裡的實惠有多少？
眾人眼神閃爍，興趣被進一步勾起。
“可是，”董王話鋒一轉，語氣變得沉重，“董某近來與不少家族打交道，
尤其是做丹藥、靈器、靈材這些硬通貨生意的朋友，聽到最多的一個字，就是——難！”
他目光掃過台下幾個以丹藥或煉器聞名的大家族代表，他們臉上露出了深有同感的苦笑。
“難在哪兒？”董王掰著手指頭，“一枚五品養魂丹，
市場價大概一千靈石，主材凝魂草市價三百，輔材加起來大概兩百，
剩下五百靈石的利潤空間，聽著不少，對吧？”
台下有人點頭。
“但你要把這丹藥煉出來！”董王提高音量，“你得請丹師吧？五品丹師，什麼價？
煉製一爐（通常成丹三到五枚），光是出手費，冇有三百靈石，
你請得動那些眼高於頂的爺？這還隻是工錢，
丹爐損耗、地火租金、失敗風險、給丹師徒弟的賞錢……
七扣八扣，一爐丹煉下來，運氣好成丹五枚，
總成本可能就要兩千五百靈石！平均一枚成本五百！賣一千，毛利五百？”
他頓了頓，給出致命一擊：“可你彆忘了，丹藥不是煉出來就能立刻變成靈石的，你要庫存吧？要鋪渠道吧？
要給各級分銷商折扣吧？要應付官府的協餉捐助吧？
還要繳稅，最後真正能落到你手裡的純利，一千靈石裡麵，能有十塊利潤嗎？
這還得是行情好，不滯銷的時候！稍微有點風吹草動，彆說賺錢，能不賠本就算祖墳冒青煙了！”
他看向另一個以煉器聞名的家族代表：“煉器的朋友，情況也差不多吧？
一件製式下品飛劍，材料成本、請煉器師的費用、陣紋師的鐫刻費、火耗……
折騰下來，利潤能有百分之三嗎？一百靈石賺三塊？”
被點到的幾個家族代表臉色更加難看，紛紛點頭歎息。
董王說的，正是他們生意場上最真實的困境。
那些宗門出身的丹師、煉器師、陣紋師，收費高昂，態度傲慢，但他們又離不開這些技術人才。
利潤微薄如紙，生意做得越大，有時候反而越像是給那些技術大佬和官府打工。
“為什麼？！”董王猛地一拍玉台邊的扶手，臉上露出痛心疾首的表情，“為什麼我們辛辛苦苦組織貨源、承擔風險、疏通渠道，最後賺的都是蠅頭小利？
而那些隻是動動手，出出技術的，卻拿走了大頭，還要對我們擺出一副施捨的嘴臉？”
他聲音激昂，充滿了煽動性：“就因為我們玄穹的技師費用太貴，
就因為我們這裡的丹師、煉器師被慣壞了，
還是因為我們太老實，太守規矩，從來冇想過換一條路走走？！”
“換路？怎麼換？”
台下終於有人忍不住出聲詢問，是丹藥世家“蘇家”的家主。
董王等的就是這句話。他臉上瞬間換上一種神秘而自信的笑容，小眼睛裡精光四射。
“很簡單。”他豎起一根手指，“把你們的丹藥訂單、靈器圖紙，交給彆人去做。”
“彆人？誰？”有人疑惑。
“天虞、恒訶、乾元、南離……天玄大陸上，有的是人工便宜、材料成本低廉，而且天賦異稟的能工巧匠，就看你們敢不敢打破規矩了。”
大廳內頓時一片嘩然！
把丹藥、靈器的製造外包給其他國度？
這可是他們從未想過，甚至覺得有些“離經叛道”的念頭！
“諸位先彆急著驚訝，聽董某算一筆賬。”董王早有準備，不慌不忙，“還以五品養魂丹為例，
在玄穹，請丹師煉製，綜合成本一枚要五百靈石，但如果，你把凝魂草和其他輔材，打包發到天虞的某個丹宗呢？”
“天虞價格實惠便宜，一個熟練的五品丹師，出手費可能隻要一百五十靈石，
他們對玄穹的藥材求之若渴，給的價格可能還更優惠，加上運輸、關稅，一枚養魂丹的總成本，可能隻要兩百八十靈石，甚至更低！”
“你在玄穹，還是賣一千靈石，利潤是多少？七百二十靈石！利潤率超過70%，
就算扣除一些額外的打點、風險成本，純利潤五成，也就是五百靈石，穩穩到手！”
他再次看向煉器世家：“靈器也一樣，一件下品飛劍，在玄穹煉製，成本高，利潤薄，
但如果把設計圖紙和核心材送到恒訶國呢？
恒訶的人工更便宜，雖然他們技術風格……
獨特了點，但按照圖紙要求，做出一件功能達標的飛劍，
成本可能隻有玄穹的三分之一！利潤空間，大家可以自己算！”
“何況，我們可以跟那些外包的國度簽下契約，風險也可以全部轉嫁出去，
大家隻要給一次性的材料就能獲得想要的東西，以此坐著也能數靈石，何樂而不為？”
大廳內徹底安靜下來，隻剩下粗重的呼吸聲。每個人都在心裡飛速盤算著這筆驚人的賬目。
利潤翻幾十倍！從百分之一、三，飆升到百分之五十、七十！這是何等恐怖的暴利！
“可是……董侍郎，”一位比較謹慎的老牌豪族族長開口，“這……這畢竟是和外國交易，朝廷有禁令，
許多核心丹藥、靈器的煉製技術是不允許外流的，而且，渠道、信任、質量把控，這些都是問題啊。”
“問得好！”董王讚許地看了他一眼，“所以，這需要朝政的支援，需要穩定可靠的渠道，
需要一套完善的跨境合作與質量監管體係，而這些，靠我們單打獨鬥，行嗎？”
他環視眾人，聲音鏗鏘有力：“不行！這需要朝廷，需要內閣，通過相關的法案，
放開部分非核心、但利潤巨大的民用丹藥、靈器的外包限製，規範跨境合作流程，甚至與相關國家簽訂貿易協定，
隻有朝廷層麵背書，這條路才能真正走通，才能讓在座的每一位，都安全、合法、穩定地賺到這份天大的利潤！”
圖窮匕見！
繞了這麼大一個圈子，從訴苦到算賬，再到描繪暴利藍圖，最後落點到了內閣法案！
在場冇有傻子，所有人都瞬間明白了董王的潛台詞：支援我董王當上首輔，我就能推動這些法案通過，就能為大家開啟這條金光閃閃的財富大道！
反之，如果讓嚴奉君那種重視“傳統”、“自給自足”、“警惕外邦”的人物上台，這條路想都彆想！
巨大的利益誘惑，如同最香甜的毒餌，擺在了所有人麵前。
支援嚴奉君，或許能維持現有的、微薄的利潤和體麵，但可能還要繼續看宗門臉色，忍受盤剝。
支援董王，則有可能開啟一扇通往數十倍利潤的大門，用外國低廉的人工和材料，為自己賺取海量財富。
至於什麼“技術外流”、“依賴外國”，在實打實的靈石麵前，顯得那麼蒼白無力！
人性的貪婪，在董王精心編織的暴利幻景前，被徹底激發、放大。
原本那些堅定支援嚴奉君、或持觀望態度的豪族代表們，眼神開始劇烈掙紮、閃爍。他們互相交換著眼色，低聲快速商議。
蘇家家主第一個站了起來，對著董王拱手，聲音因為激動而有些發顫：“董侍郎……不，董公！若此事真能成，我蘇家……願全力支援董公！”
彷彿推倒了第一張多米諾骨牌。
“我王家也願支援董公！隻要能讓家族產業利潤翻番，王某願效犬馬之勞！”
“算我李家一個！這生意，做得！”
“還有我們趙家！早就受夠那些宗門老爺的氣了！”
“支援董公！推動法案！賺錢！”
越來越多的人站起來表態，聲音嘈雜，卻充滿了熱切。即便是一些原本與嚴奉君關係密切的將門旁支家族代表，此刻也麵紅耳赤，內心天人交戰。最終，對財富的渴望壓倒了對舊主（或舊盟友）的忠誠，他們或是沉默，或是也低聲附和起來。
大廳內，氣氛已然逆轉。
支援董王的聲音，壓過了一切懷疑和猶豫。
沈烈站在玉台上，看著台下那一張張被貪婪和希望點亮的臉，心中冷笑。他知道，僅僅靠一次演說和空頭許諾，還不足以讓這些人死心塌地。
但他已經成功地將一顆名為“利益”的種子，種進了這些汐月城豪強的心中，並且將他們未來的“錢途”，與自己能否上位緊密捆綁。
腐朽利益鏈一旦組成，那可是比大帝還恐怖的存在。
有了這些掌握著帝都經濟命脈的豪強支援，他就有了撬動朝堂格局的第一根槓桿。
“諸位！諸位厚愛，董某感激不儘！”
“既然大家信得過董某，那董某在此立誓，若他日董某有幸能為國效力，位居中樞，必將諸位今日所盼之法案，列為第一要務。
“讓我們攜手，不僅讓自己家族的靈石堆成山，更要讓我玄穹的財富，流淌成河，讓我們，一起讓玄穹再次偉大——用靈石鑄就的偉大！”
“讓玄穹再次偉大！”
“用靈石鑄就的偉大！”
台下，響起一片狂熱的、夾雜著對財富無限憧憬的呼應聲。
下一刻，舞台上響起了《青衣dj》，場麵頓時瘋狂起來。