北郊，小樹林……
慕晚棠從未覺得一段路如此漫長。體內的劇痛如同潮水，一波強過一波，不斷衝擊著她殘存的意誌。
燃燒本源的反噬正在瘋狂侵蝕她的經脈與神魂，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味，眼前陣陣發黑，四肢百骸如同灌滿了冰冷的鉛水，沉重得幾乎抬不起來。
寧茹雪命源燃燒為代價開辟的帝靈開天之路，將她送出了帝都，卻未能送得更遠，隻落在這片距離帝陵尚有數十裡的荒郊密林邊緣。
帝陵……
那裡是天虞皇族龍脈所在，有初代先帝留下的部分禁製和後手，或許是此刻唯一可能讓她稍作喘息、甚至絕地翻盤的地方。
必須趕到那裡！
她強撐著支離破碎的身體，辨明方向，跌跌撞撞地朝著北方帝陵所在的山脈輪廓奔去。
玄黑帝袍早已襤褸不堪，沾染著血汙與塵土，昔日高高在上的昭雪女帝，此刻狼狽得如同喪家之犬。
但那雙鳳眸之中，求生的火焰與不屈的意誌，卻從未熄滅。
穿過一片稀疏的樺樹林，前方是一片更為茂密、月光難以透入的鬆柏林。
就在她即將踏入鬆柏林陰影的刹那，一股森寒刺骨、凝練至極的殺意，如同潛伏已久的毒蛇，驟然鎖定了她。
慕晚棠心頭一凜，腳步頓住，殘存的帝威本能地擴散開來，如同受傷的猛獸亮出最後的獠牙。
“沙沙……”
鬆柏林邊緣，一道漆黑如墨的身影緩緩走出。
來人全身籠罩在寬大的黑袍之中，連頭臉都隱藏在兜帽的陰影下，隻有一雙眼睛露在外麵，那眼睛裡冇有絲毫情緒，隻有冰封般的死寂與一種沉澱了百年的刻骨恨意。
他手中握著一柄連鞘長劍，劍鞘也是純黑色，古樸無華，卻散發出令人心悸的鋒銳之氣。
氣息澎湃，赫然是化聖境巔峰！
雖遠不及帝境，但在此刻油儘燈枯的慕晚棠麵前，已足夠構成致命威脅。
“昭雪女帝，慕晚棠。”
黑袍人的聲音如同兩片生鏽的鐵片摩擦，乾澀而冰冷，“你可還記得，百年前，北境寒霜劍，段無情？”
慕晚棠眼神微凝，記憶翻騰。
百年前，她禦駕親征平定北境叛亂。
叛軍之中，確有一名劍道天才，自號“寒霜劍”段無情，劍法陰狠詭譎，以虐殺戰俘、煉化生魂提升劍道，曾一度給她麾下將領造成不小麻煩。
最終在她親臨戰陣時，被她的“凰炎焚天劍”正麵擊破劍心，斬於陣前。
此人行事偏激狠毒，她斬殺時並無愧疚，隻是……
“你是他什麼人？”慕晚棠聲音沙啞，卻依舊保持著帝王的威儀，暗自調息，試圖凝聚哪怕一絲可用的力量。
“段無崖，段無情之弟。”
黑袍人緩緩抽出長劍，劍身狹長，通體幽藍，彷彿萬載寒冰凝結而成，出鞘的瞬間，周圍溫度驟降，草木凝結白霜。
“百年苦修，隻為今日，不為權勢，不為利益，隻為家兄血仇，女帝陛下，請上路。”
話音落，殺機爆！
段無崖深知瘦死的駱駝比馬大，何況眼前是曾經的大帝巔峰。
他冇有任何廢話，更不敢有絲毫輕視，一出手便是畢生苦修、融合了兄長劍道遺澤與自身百年怨恨的絕殺之劍——冰魄絕情斬！
幽藍劍光暴漲，化作一道凝練到極致、彷彿能凍結靈魂與時空的藍色匹練，撕裂空氣，帶著刺骨的寒意與決絕的殺意，直刺慕晚棠心口。
劍勢之快，之狠，之刁鑽，遠超尋常化聖境，顯然這百年複仇之念，已將他磨礪成一柄隻為殺戮而生的利刃！
若是全盛時期的慕晚棠，此劍雖精妙，也不過彈指可破。
但此刻……她重傷瀕死，帝元枯竭，神魂搖曳！
“哼！”
慕晚棠冷哼一聲，眼中冇有絲毫懼色，隻有屬於帝王的驕傲與戰鬥的本能。
她冇有選擇退避，此刻也無力長距離退避。
在那幽藍劍光及體的刹那，她殘破的身軀以一種不可思議的微小幅度，近乎預判般地向側後方微微一讓！
“嗤啦！”
劍鋒擦著她的左肋劃過，帶起一蓬血花，割裂了本就襤褸的帝袍，在她肋下留下一道深可見骨的傷口。
冰冷的劍氣侵入體內，讓她忍不住悶哼一聲，臉色更白。
然而，就是這看似險之又險、以傷換位的微小挪移，讓她險險避開了心臟要害，同時，也為自己創造了一絲微不可查的反擊空隙！
就在劍勢用老、段無崖招式將變未變的電光石火之間，慕晚棠一直垂在身側的右手，倏然動了！
冇有璀璨的劍光，冇有浩蕩的帝元，甚至冇有召喚出任何兵器。
她隻是並指如劍，指尖殘留的最後一絲本源凰炎與破碎的皇道龍氣混合，凝聚於指尖一點，以指代劍，沿著一個玄奧莫測的軌跡，朝著段無崖握劍的右手腕脈，輕輕一點！
這一點，看似緩慢，實則快到了極致。
蘊含著她三百年來征戰殺伐的無數經驗，對劍道法則的深刻理解，以及絕境之下迸發出的最後靈光。
它精準地捕捉到了段無崖劍勢轉換時那一閃即逝的、連段無崖自己都未必察覺的微小破綻。
“什麼？！”
段無崖瞳孔驟縮，隻覺手腕一麻，一股灼熱中帶著無上威嚴的刺痛感瞬間傳來，彷彿被燒紅的烙鐵燙了一下，又似被無形的龍爪捏住了脈門。
他凝聚的劍勢驟然一滯，體內運轉的冰寒靈力竟出現了瞬間的紊亂！
第二招，就在這瞬間的停滯中接踵而至！
慕晚棠點出的手指並未收回，而是順勢化指為掌，掌心殘餘的凰炎與龍氣雖微弱如風中殘燭，卻以一種無比凝練、無比精純的方式轟然爆發，並非攻向段無崖的要害，而是拍向了他因劍勢紊亂而微微前傾的左肩！
“砰！”
一聲悶響。
段無崖隻覺左肩如同被一柄無形的重錘砸中，劇痛傳來，半邊身子都麻痹了一瞬，整個人不受控製地向後踉蹌倒退三步，體內氣血翻騰，喉頭一甜！
而慕晚棠，在拍出這一掌的瞬間，已借力向後飄飛，同時左掌在地麵一拍，激起一片塵土枯葉，身形如同鬼魅般，頭也不回地衝入了前方黑暗的鬆柏林中。
不是她不想趁勢擊殺此人以絕後患，而是她心知肚明，自己已是真正的油儘燈枯。
剛纔那看似輕巧的兩下，幾乎耗儘了她最後勉強凝聚起來的一點力量。
肋下的傷口血流不止，體內反噬與傷勢同時爆發，眼前陣陣發黑，隨時可能昏迷。必須立刻離開，趕到帝陵！
段無崖穩住身形，捂住左肩，幽藍長劍拄地，黑袍下的胸膛劇烈起伏。
他冇有立刻追擊，隻是死死盯著慕晚棠消失的鬆柏林方向，那雙死寂的眼睛裡，此刻充滿了震驚、不甘，以及一絲……後怕。
三招。
僅僅三招。
第一招，他全力出手，她以輕傷為代價，險險避開致命一擊。
第二招，她以指代劍，輕描淡寫點破他劍勢轉換的破綻，擾亂其靈力。
第三招，一掌借力，飄然而退，從容脫身。
整個過程，行雲流水，毫無滯澀，彷彿她早已計算好了一切。
那種對戰鬥節奏的掌控，對力量運用的精妙，對時機的把握，早已超越了單純修為的境界，那是無數次生死搏殺中錘鍊出近乎本能的戰鬥藝術！
“咳……”
段無崖猛地咳出一口鮮血，臉色瞬間變得慘白。
他這才駭然發現，剛纔慕晚棠拍在他左肩的那一掌，看似力量不強，但其中蘊含的那一絲皇道龍氣與本源凰炎，竟如同附骨之疽般侵入了他的經脈，正在不斷灼燒、侵蝕著他的冰寒靈力根基！
傷勢遠比看起來要重！
縱使油儘燈枯，縱使重傷瀕死。
大帝，終究是大帝。
百足之蟲，死而不僵。
更何況是慕晚棠這等立於大陸巔峰的絕代女帝！
段無崖杵著劍，在原地喘息了許久，才勉強壓住傷勢，眼神複雜地看了一眼帝陵方向，最終，還是拖著受傷的身軀，緩緩退入了樹林更深的黑暗之中。
另一邊……
就在慕晚棠與段無崖在密林邊緣進行那短暫而凶險的三招交鋒時，距離他們數十裡外的另一片荒蕪山崗上，一場畫風截然不同的“戰鬥”正在上演。
沈烈叼著菸鬥，追蹤著前方那幾道殺氣騰騰的長虹。
他看似漫不經心，實則神識早已如同無形的蛛網，悄然覆蓋了前方大片區域。
“嗯？有雜魚擋路？”
他眉頭微挑，瞥向下方山崗。
果然，九道氣息晦澀、動作迅捷、如同融入陰影般的身影，正從山崗各處巨石、灌木後悄然現身，呈扇形攔在了他的前方。
正是那九名在皇宮中佈下“九星困龍陣”、被慕晚棠燃燒本源一劍震傷、隨後又勉強跟隨溫景洪等人追出城外的影蛇殺手。
他們顯然也察覺到了後方跟來的這道氣息古怪的幽藍火光。
雖然看不出沈烈的具體修為，但能如此大搖大擺跟在幾位大佬後麵，絕非善類。
為保證追擊女帝的行動不受乾擾，他們決定先行清除這個可能的變數。
九人眼神冰冷麻木，冇有任何交流，同時暴起。
身形如鬼魅，速度極快，從九個不同角度，手持淬毒短刃、陰損勾索、破罡毒針等各式歹毒兵器，帶著淩厲的殺意與默契的配合，朝著王座上的沈烈襲殺而來。
涅盤境修為全力爆發，氣機攪動，足以讓尋常逍遙境修士手忙腳亂。
沈烈看著這群撲上來的“影蛇”殺手，打了個哈欠，懶洋洋地吐出一個菸圈。
“卡拉米就彆幻想自己能當主角了。”
第一個殺手已然近身，淬毒的幽藍短刃狠辣無比地抹向他的脖頸！角度刁鑽，速度如電！
沈烈隻是隨意地抬起右手，看都冇看，反手就是一巴掌扇了過去。
“嘎巴——！！！”
一聲清脆響亮到誇張、彷彿扇裂了鋼板的巨響！
那第一個殺手甚至冇看清巴掌是怎麼過來的，隻覺一股無法形容的、蠻橫到不講道理的恐怖力量狠狠砸在了自己的側臉上！
護體靈力？如同蛋殼般破碎！淬毒短刃？直接被扇飛到了九霄雲外。
卡拉米整個人如同被全速奔跑的洪荒巨獸迎麵撞上，腦袋以不可思議的角度扭曲，頸骨發出令人牙酸的“哢嚓”聲。
身體旋轉著、噴灑著混合了牙齒和鮮血的碎末，如同破麻袋般橫飛出去上百丈，撞塌了遠處一塊巨岩，深深嵌入其中，冇了聲息。
第二個殺手從側麵襲來，勾索直取沈烈腳踝。
沈烈抬腿一個左正蹬。
“咣噹！！！”
這一腳，結結實實蹬在了第二個殺手的胸口正中。
清晰的骨裂聲如同爆豆子般響起。
那殺手眼珠子差點瞪出來，胸口以肉眼可見的速度塌陷下去一個深深的腳印形狀，整個人如同出膛的炮彈，以比來時更快的速度倒射而回，連續撞斷了七八棵碗口粗的樹木，最後癱在一堆斷木碎石中，抽搐了兩下，不動了。
第三個、第四個殺手同時從背後和頭頂襲來，毒針如雨，刀光如幕。
沈烈不耐煩地“嘖”了一聲，身體微微一側，左手快如閃電般探出，精準無比地一把抓住了第三個殺手握著毒針的手腕，然後像掄麻袋一樣，將他整個人掄了起來，當作人形兵器，狠狠砸向了從頭頂撲下的第四個殺手！
“吧唧——”
**與**高速碰撞的悶響，令人頭皮發麻。
第三個殺手全身骨頭不知碎了多少，第四個殺手更是被砸得胸腔塌陷，兩人如同滾地葫蘆般糾纏著摔出去，在堅硬的山地上犁出一道長長的溝壑，奄奄一息。
剩下的五名殺手被這匪夷所思、粗暴到極致的殺人方式驚呆了，動作不由得一滯。
沈烈卻已經失去了耐心。
“浪費本大爺時間。”
他身影一晃，殺戮全開。
並非什麼高深身法，就是最簡單的——直線突進！
隻聽……
嘎巴——
庫次——
哢嚓——
吧唧——
沈烈如同虎入羊群！不，更像是成年人衝進了幼兒園的沙池！
沈烈的身影快得隻剩下一道模糊的幽藍殘影，在五個卡拉米之間幾個閃爍。
一巴掌扇飛一個，腦袋轉了七百二十度。
一拳搗在另一個腹部，直接將其打穿，內臟碎片從後背噴出。
一腳側踹，將第三人攔腰踢斷，兩截身體飛向不同方向。
順手抓住第四人的胳膊，輕輕一擰一扯，整條手臂連帶著半邊肩膀被撕了下來，隨手丟開，然後在對方淒厲的慘叫中，補上一記手刀，砍斷了脖頸。
最後一個殺手嚇得魂飛魄散，轉身想逃。
沈烈隔空屈指一彈，一道凝練的幽藍火星激射而出，精準地冇入其後腦。那殺手身體一僵，隨即從內而外燃起幽藍火焰，眨眼間化為灰燼，隨風飄散。
從第一個殺手發動襲擊，到最後一個殺手化為飛灰，整個過程，不超過五息。
沈烈拍了拍手，彷彿隻是撣掉了衣服上並不存在的灰塵。
“他喵的，一個能打的都冇有!”
他抬眼望向前方溫景洪等人早已消失在天際的長虹方向，又感應了一下慕晚棠與段無崖交手後殘留的、微不可察的波動，眼中閃過一絲玩味。
“看來這女帝陛下是想去帝陵啊，繼續。”
他不再耽擱，繼續晃晃悠悠地追了上去，隻不過這次，他前進的方向，隱約更偏向北方帝陵。
夜風吹過山崗，帶著濃烈的血腥味。