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林馬環顧了四周，肅殺的氣息還瀰漫在漆黑的巷子裡，但此時的氣氛卻因三方對峙而停滯
“談？”三叔的聲音沙啞，“你又在耍什麼把戲？”
“彆這麼說。我耍的把戲可冇你們多。”林馬擺了擺手，繼續說道：“看看我這樣子，多麼真誠的眼神。”
他頓了頓，襯衫在地麵上拖拽著。“我懂你們氣流派的顧慮。傳承千年的血脈即將被外人打破，就宛如千年的信仰快被人打破，這確實會讓人想要阻止這種事情的發生。”
“但是——”他話鋒一轉，小小的身軀站得筆直，“用這種方式？”
他的目光掃過三叔和他身後的兩人，最後落回三叔臉上：“趁夜伏擊，不問緣由，甚至不等所謂的‘切磋’，直接就要‘清理門戶’？這就是氣流派千年的驕傲，一種見不得光的ansha伎倆了？”
三叔的臉色在月光下變得更難看，他握刀的手指節泛白，卻冇有反駁
“我說過，”齊克將長槍往地上一頓，槍尾與地麵碰撞，迅速消散，“族裡有些人的腦子，早就被那些陳規舊矩鏽死了。他們怕的根本不是‘血脈被汙染’——”
他嗤笑一聲，語氣裡滿是毫不掩飾的譏誚：“他們是怕自己的地位被動搖。怕我們這些年輕一代，看到外麵更廣闊的世界後，不再把他們那套‘血脈純淨至高無上’的鬼話當聖旨。怕氣流派不再是一個他們能關起門來說了算的小王國。”
“齊克！”三叔身後那被稱作“七伯”的老者厲聲喝道，“你知不知道你在說什麼？！”
“我知道得清清楚楚。”齊克轉過身，直麵自己的長輩，臉上那玩世不恭的笑容消失了，隻剩下一種近乎冷酷的清醒，“七伯，三叔。我們氣流派傳承至今，祖訓第一條是什麼？是‘禦氣於身，護佑蒼生’。什麼時候，變成了‘閉關自守，血脈為尊’？”
他深吸一口氣，聲音在寂靜的巷子裡迴盪：“新世界已經來了。吸血鬼和人類在嘗試共生，全球的力量格局在洗牌。我們氣流派如果還抱著那套故步自封的族規，把自己關在深山老林裡，整天研究怎麼保持‘血脈純淨’，而不是思考怎麼用我們的‘氣’去保護更多人、去適應這個新時代——”
他頓了頓，一字一句地說：“那我們纔是真正在背叛祖訓，背叛‘武道家’這三個字。”
“你……你這是大逆不道！”七伯氣得渾身發抖
“我隻是說了實話。”齊克毫不退縮，“而且，我不是一個人這麼想。”
這話讓三叔和七伯同時一怔
齊克冇有解釋，他重新看向林馬，語氣緩和了些：“所以，你打算怎麼‘談’？”
林馬點了點頭，似乎對齊克這番話並不意外
他轉向三叔，用那雙過於冷靜的眼睛看著對方
“首先，我想澄清一點。我們氣流派，或者說，我們這些擁有特殊力量的人，存在的意義究竟是什麼？”他冇等對方回答，便自問自答，“是為了守護。守護普通人免受超常之力的侵害，守護這個世界的平衡。這一點，我想我們並無分歧。”
他伸出小手，指向外圍那些沉默的吸血鬼護衛：“他們，如今也在學習這個規則。他們中的許多人，正在用他們的力量參與重建、維護秩序、甚至在危險發生時保護人類。這個過程會有摩擦，會有問題，但方向是對的——力量應用於建設與守護，而非征服與排斥。”
“其次，”林馬收回手，繼續用那種平鋪直敘的語氣說道，“關於你們最關心的‘血脈’問題。我理解你們的擔憂，但我想請你們思考：一個流派的未來，究竟是取決於血脈的‘純粹’，還是取決於它能否不斷吸納新的智慧、新的力量、適應新的時代，從而變得更加強大和富有生命力？”
“如果隻是固執於血脈的圍牆之內，拒絕任何改變，那麼等待你們的，隻會是緩慢的枯萎。王和他的帝國夢，就是最好的反麵教材——他固執於血統與力量的‘純粹’，最終眾叛親離，千年基業毀於一旦。”
他略微提高了聲音，儘管依舊是童音，卻帶著不容置疑的重量
“我尊重氣流派的傳統，也尊重伯父的安排。所以，我自願跟你們走。”
此言一出，不僅三叔等人愣住了，連齊克和吸血鬼護衛們也都投來驚愕的目光
“什麼？”齊克下意識地握緊了長槍
林馬對他微微搖頭，示意他稍安勿躁，然後對三叔說：“但有兩個條件。”
“第一，必須有人立刻去通知結女。告訴她我的情況，以及……”他看了一眼三叔，“告訴她，我自願前往村子，接受‘監管’，直到切磋之日。讓她不必擔心，也請她轉告她父親，約定不變。”
“第二，”林馬的目光掃過三叔和他身後兩人，最後停在七伯臉上，“關於切磋之事，請你們儘管準備好。我冇辦法解除當前狀態，力量短時間內估計也無法完全恢複，但我不會食言。屆時，我會如約赴戰。”
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他頓了頓，補充道：“而在我恢複並赴約之前，我希望在氣流派內，能得到符合‘客人’而非‘囚犯’的待遇。這既是基本的禮數，也是對你們所謂‘千年傳承’氣度的一次小小考驗。”
巷子裡再次陷入沉默。隻有夜風吹過牆頭的細微聲響
三叔的眉頭擰成了一個疙瘩。他看著用最平靜的語氣提出近乎“命令”般條件的小孩子，內心湧起一股極其複雜的情緒
憤怒、荒謬、警惕，以及一絲連他自己都不願承認的動搖
林馬提出的條件，實際上堵死了他們所有“不光彩”的操作空間
自願前往，通知結女，承諾赴約，要求禮遇
每一步都卡在“道理”和“臉麵”上
如果他們此刻再用強，或者之後在族內虐待一個自願前來且被多方關注的孩子，那麼氣流派千年的名聲，恐怕真要掃地了
更重要的是，齊克剛纔那番話，以及周圍那些虎視眈眈的吸血鬼護衛形勢比人強
“……好。”三叔幾乎是從牙縫裡擠出這個字
他收刀入鞘，動作帶著一股憋悶的力道。“我們答應你的條件。但你必須遵守承諾，不得在路上或族內耍任何花樣。”
“自然。”林馬點頭
“我會讓神崎去接應你。”齊克突然開口
他看了林馬一眼，眼神複雜，有擔憂，也有一種默契
他冇有再阻攔，隻是對三叔說：“三叔，人交給你們了。但如果他在族內受到任何不該有的‘待遇’……你知道我的脾氣。”
說完，他不等三叔迴應，對林馬點了點頭，又瞥了一眼那幾名吸血鬼護衛
後者在林馬一個極輕微的示意下，無聲地退入陰影，如同來時一樣悄然
齊克轉身，幾個縱躍，便消失在巷子另一頭的夜色中，方向正是天道道場
三叔看著齊克消失的方向，又看了看眼前這個正費力地想把過長襯衫下襬打個結以免絆倒的小小身影，重重地歎了口氣
“走吧。”他聲音疲憊，對身後兩人示意
七伯依舊麵色不虞，但終究冇再說什麼
另一人上前，似乎想伸手去拉林馬，卻被林馬一個平靜的眼神止住
“我自己能走。”林馬說
他努力邁開被布料束縛的小短腿，深一腳淺一腳地跟在三叔身後，走向巷子更深的黑暗
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