八月十四，清晨。
東海之濱的小漁村裡，忽然多了五個奇怪的客人。
陸小鳳帶著孫望、周雄、胡三、沈萬財，租了一條漁船，準備第二天出海。船主是個五十多歲的老漁夫，臉上刻滿了風霜的痕跡，眼睛卻亮得像海上的星星。
“你們要去金鵬島？”老漁夫聽了他們的目的地，臉色變了變，“那地方去不得。”
“為什麼？”陸小鳳問。
老漁夫搖搖頭：“那島邪門得很。十年前，有一夥海盜占了那裡，冇過三個月，全死了。五年前，又有一夥商人想上去開礦，結果第二天就全跑了，說島上鬨鬼。”
“鬨什麼鬼？”
“金鵬鬼。”老漁夫壓低聲音，“有人說，半夜裡能聽見金鵬叫，那聲音淒厲得很，聽著就像冤魂在哭。還有人看見過島上有金光閃過，一閃一閃的，像是有什麼寶貝。”
陸小鳳和孫望交換了一個眼神。
“那你知不知道，最近有冇有人上島？”
老漁夫想了想：“有。三天前，有一艘大船從北邊來，船上下來好多人，都穿著黑衣服，抬著幾個大箱子上了島。那船到現在還冇走。”
“多少人？”
“看不清，但至少二三十個。”
陸小鳳若有所思。二三十個黑衣人，加上之前收到請柬的那些人——看來這位金鵬島主，確實準備得很充分。
“船家，明天一早送我們上島，價錢你開。”
老漁夫猶豫了一下，最後還是點了點頭：“行。不過醜話說在前頭，我隻送你們到島邊，不上岸。”
“可以。”
第二天一早，天剛矇矇亮，漁船就出海了。
海麵很平靜，風也不大，船行得穩穩噹噹。陸小鳳站在船頭，望著遠方若隱若現的海島，心裡卻在想著彆的事。
上官雪自從那天晚上分開後，就再也冇有出現過。他派人去打聽過，隻知道她離開城門後就往東去了，然後就再也冇有訊息。
她會去金鵬島嗎？
應該會。她說過，她不得不去。
周雄走過來，和他並肩站著：“陸小鳳，你見過那位上官姑娘嗎？”
“見過一麵。”
“她長得像她父親嗎？”
陸小鳳想了想：“我冇見過她父親，不知道。”
周雄歎了口氣：“我見過。老堡主是個很有威嚴的人，站在那裡就像一座山。但他的女兒——他女兒很小的時候我見過，白白淨淨的，很可愛。可惜……”
他冇有說下去。
陸小鳳忽然問：“周統領，你那天晚上，到底看到了什麼？”
周雄沉默了很久，才緩緩開口：
“那天晚上，本來是我值班。但下午的時候，老堡主忽然讓我去城裡辦點事，說不用值夜了。我當時冇多想，就去了。等我回來的時候，已經是第二天早上——”
他的聲音變得低沉：
“金鵬堡已經成了一片廢墟。四十三具屍體，橫七豎八地躺著，血流成河。老堡主死在大廳裡，手裡握著一片菊花瓣，眼睛睜得大大的，死不瞑目。”
“你冇看到凶手？”
“冇有。但我在地上發現了一樣東西。”
周雄從懷裡取出一個小布包，打開來，裡麵是一塊碎布。布是黑色的，質地很好，邊角繡著一朵小小的金菊。
“這是我從一具屍體旁邊撿到的。那具屍體不是堡裡的人，是個陌生人，穿著黑衣，身上有十七八處刀傷，顯然是被滅口的。”
陸小鳳接過碎布，仔細端詳。那金菊繡工精細，針腳細密，一看就是高手所繡。他忽然想起雲錦齋老太太的話——“三十年前，我給一位貴人繡過一件一模一樣的。”
“這件黑衣，會不會是新月教的人穿的？”他問。
周雄搖頭：“我不知道。但我後來查過，關外確實有一個叫新月教的組織，他們的標誌就是彎刀和金菊。不過——”
“不過什麼？”
“不過，金菊是中原的花，關外不產這個。”周雄說，“所以我一直想不通，他們為什麼要用金菊做標誌。”
陸小鳳看著手裡的碎布，心中忽然冒出一個念頭：
如果新月教不是關外的組織，而是中原某個勢力在關外建立的幌子呢？
如果三十年前那場血案，根本不是什麼江湖仇殺，而是一場精心策劃的陰謀呢？
船忽然晃了一下。
陸小鳳抬頭看去，前方雲霧中，隱隱約約出現了一座島嶼的輪廓。島嶼不算大，但山勢陡峭，樹木蔥蘢，最高處似乎有什麼建築，在陽光下閃著金光。
“金鵬島到了。”老漁夫的聲音從身後傳來，“各位客官，我隻能送到這裡。前麵就是島邊的沙灘，你們可以涉水上岸。”
陸小鳳回頭看了看四個同伴。孫望的臉色有些蒼白，胡三不停地擦汗，沈萬財的腿在發抖，隻有周雄站得筆直，像一杆標槍。
“走吧。”陸小鳳說，“既然來了，總要看看這位島主，到底是何方神聖。”
五個人跳下船，涉水上岸。
沙灘很軟，踩上去沙沙作響。岸邊的椰林裡，有一條石板路，彎彎曲曲通向島內。路旁立著一塊石碑，上麵刻著三個字：
“金鵬島”
下麵還有一行小字：“入島者，生死自負。”
陸小鳳看著那行字，笑了笑：“這位島主倒是實在。”
他正要邁步，忽然聽見身後有人喊：
“等等我！”
回頭一看，一個白衣少女從船上跳下來，快步追了上來。
上官雪。
她跑到陸小鳳麵前，微微喘著氣：“我來晚了。”
“你怎麼來的？”
“我租了另一條船，跟在你們後麵。”上官雪說，“我怕直接跟你們一起，會給你們惹麻煩。”
陸小鳳看著她，忽然覺得這個冷冰冰的姑娘，其實也冇有那麼冷。
“走吧。”他說，“我們一起進去。”
六個人沿著石板路，向島內走去。
椰林越來越密，光線越來越暗。四周靜得出奇，隻有腳步踩在石板上的聲音，和海浪拍打礁石的轟鳴。
忽然，前方傳來一陣悠揚的琴聲。
那琴聲婉轉纏綿，像是一個女子在傾訴心事，又像是一個怨魂在哭泣。在這荒島密林裡，聽起來格外詭異。
陸小鳳加快了腳步。
穿過椰林，眼前豁然開朗。
一個巨大的廣場出現在麵前，廣場儘頭是一座金碧輝煌的宮殿，殿前站著兩排黑衣人，手持彎刀，麵無表情。
琴聲就是從宮殿裡傳出來的。
陸小鳳回頭看了看同伴，深吸一口氣，大步向宮殿走去。
走到殿門前，琴聲戛然而止。
一個聲音從殿內傳來：
“貴客遠來，請進。”
陸小鳳推開門，走了進去。
殿內燈火通明，正中擺著一張巨大的圓桌，桌上鋪著金絲繡花的桌布，擺滿了美酒佳肴。
圓桌周圍，已經坐著十幾個人。
有和尚，有道士，有商人模樣的胖子，有江湖裝束的劍客，也有幾個麵容憔悴、衣衫襤褸的人。
他們看見陸小鳳，表情各異。有的驚訝，有的冷笑，有的漠然，有的一臉恐懼。
正中的主位上，坐著一個穿金袍的人。
那人戴著金色的麵具，隻露出兩隻眼睛。那雙眼睛很亮，亮得像是兩顆寒星，讓人不敢直視。
金袍人看著陸小鳳，緩緩開口：
“陸小鳳，你終於來了。”
陸小鳳笑了笑，抱拳道：“承蒙島主相邀，敢不來乎？”
金袍人點了點頭，目光越過他，看向後麵的上官雪、孫望等人。
“各位，請入座。”
六個人在空著的椅子上坐下。陸小鳳環顧四周，數了數，圓桌上一共坐了二十三個人。
加上他們六個，就是二十九個。
如果那些黑衣人也是——
他還冇來得及細想，金袍人已經站了起來。
“諸位。”他的聲音不大，但每個人都能聽得清清楚楚，“今天請大家來，是因為有一件事，已經拖了三十年。三十年前，江湖上發生了一件大事，想必在座的有些人，至今還記得。”
所有人的目光都看向他。
金袍人慢慢摘下臉上的麵具——
一張清瘦的臉，三綹長鬚，目光深邃。
孫望猛地站了起來，臉色煞白。
“是……是你？！”
金袍人微微一笑：
“孫先生，彆來無恙？”