京城的春夜，本應是暖風燻人醉的好時節，可今日的月光卻格外清冷，照得徐府後園的亭台樓閣泛著淡淡寒光。
三更剛過，三道身影如鬼魅般越過丈許高的圍牆，落地無聲。
陸小鳳拍了拍袖上不存在的灰塵，低聲笑道：“徐府的護院倒是鬆懈，比金陵首富錢萬三的宅子好進多了。”
花滿樓側耳細聽，輕聲道：“西北角有兩隊護院交替巡邏，每隊六人，間隔二十息。東南方向有犬吠聲，應是看門犬。”
西門吹雪未發一言，隻抬手指了指三個方向——那是府中氣息最沉凝之處，必有高手坐鎮。
“分頭行事。”陸小鳳壓低聲音，“西門去查書房，徐子清若真有秘密，定在書房最妥。花滿樓，你嗅覺靈敏，留意香爐與藥材線索，特彆是那‘夢魂散’的殘餘。我去夫人內室再看一遍。”
西門吹雪微微頷首，白衣在夜色中一晃，已消失在重重院落中。他身形飄忽如煙，幾個起落便繞過迴廊，竟連簷下燈籠都未曾晃動分毫。
花滿樓則緩步走向偏院，那裡隱隱傳來焚燒雜物的氣息。他雖目不能視，卻比常人更懂如何用耳、鼻、心來“看”這世界。風中有灰塵的味道，有草木的氣息，還有一絲若有若無的甜香——那是未燃儘的香料。
陸小鳳摸了摸唇邊兩撇精心修剪的鬍鬚，眼中閃過狡黠的光。他白日已記下府中格局，此刻輕車熟路穿過假山小徑，來到林夫人居住的“靜蘭苑”。
院門虛掩，門前竟無一人看守。
“怪事。”陸小鳳心中警覺，卻冇有停下腳步。他如一片落葉般飄入院中，落腳處正是青石板的縫隙，無聲無息。
正房的門上掛著嶄新銅鎖，鎖孔油亮，顯然是剛換不久。陸小鳳輕吹口哨，從袖中取出一根細如髮絲的鐵絲——這是他多年前從一個號稱“神偷”的朋友那裡學來的手藝，雖不常用，卻總能在關鍵時刻派上用場。
“哢噠”一聲輕響，銅鎖應聲而開。陸小鳳推門而入，眉頭頓時皺了起來。
白日裡還保留著死亡氣息的屋子，此刻已煥然一新。
懸梁的白綾不見了，香爐撤走了，連床榻上的被褥枕頭都已換過。梳妝檯上的胭脂水粉擺放整齊，銅鏡擦得鋥亮，地上青磚一塵不染——打掃得太過徹底，反倒顯得刻意。
陸小鳳卻笑了：“欲蓋彌彰。”
他仔細環視四周，目光如炬。窗戶緊閉，但窗紙有一處新糊的痕跡；牆角青磚縫隙中，有幾絲不易察覺的灰燼；最奇怪的是，屋中那股蘭花香氣雖仍在，卻淡了許多，彷彿被水洗過一般。
陸小鳳俯身貼近地麵，一寸寸檢視。他辦案多年，深知越是乾淨的地方，越可能留下破綻——因為清理者總會疏忽某些角落。
果然，在床腳與牆壁的夾縫處，他發現了異常。那裡有一片暗褐色痕跡，不過指甲蓋大小，若不細看，隻當是陳年汙漬。陸小鳳用手指輕撚，放在鼻尖一嗅——是血，已經乾涸多時。
“血跡在此，說明夫人受傷時曾靠近床榻。”陸小鳳自語道，“可徐子清說她懸梁自儘，那脖頸上的傷不會流這麼多血。”
更奇特的是，血跡旁掉落了一粒極小的珍珠，不過米粒大小，光澤瑩潤，在昏暗光線下依然泛著淡淡柔光。陸小鳳撿起珍珠，仔細端詳——這珍珠成色極佳，圓潤無瑕，應是上品東珠，非尋常人家所有。
“這珍珠……”陸小鳳正沉思其來曆，忽然耳朵一動。
院外傳來極輕的腳步聲，不止一人。