晨光徹底驅散夜色，將紫禁城鍍上一層威嚴卻虛假的金色。陸小鳳回到宮中為他安排的臨時居所——靠近西華門的一處僻靜小院。他需要時間整理線索，更需要去見一個人。
但在此之前，他先見了奉命送來案卷和初步物證的太監。除了昨夜見過的屍格雜物清單副本，還有內務府關於慶典籌備的部分記錄，以及那百年懸案更詳儘的卷宗抄本。東西不少，堆了半桌子。
陸小鳳先拿起慶典籌備記錄。目光迅速鎖定在“儀典司-殿內懸掛陳設”條目下。負責“萬壽無疆”紅綢巨幔懸掛查驗的，是一個叫“馮保”的太監，隸屬內務府營造司。記錄顯示，紅綢於慶典前三日由江南織造局快馬送入，驗收無誤後，於慶典前一日黃昏，由馮保督率十二名小太監懸掛完畢，並“再三查驗，各處係扣牢固，無有疏漏”。之後，大殿封閉，直至夜宴。
馮保。陸小鳳記下這個名字。
他又翻開那百年懸案的詳細卷宗。這次不再是語焉不詳的帛書摘要，而是相對完整的記錄。案子發生在景和十七年秋，距今整一百零三年。失竊的是藏於“漱芳齋”的一對“龍鳳呈祥”和田玉璧，乃番邦進貢的國寶。當夜值守漱芳齋的四名大內侍衛，被人發現死於齋外迴廊，均是一劍封喉，傷口極細極深，似為軟劍或極細的刺劍所致。現場無激烈打鬥痕跡，玉璧不翼而飛。蹊蹺的是，四名侍衛死亡時間略有先後，但間隔極短，且其中一人在死前似乎正欲發出警報，手指搭在了腰間的銅哨上，卻未來得及吹響。
案發後，宮中震動。當時的景和帝下令嚴查，牽連甚廣。有禦前侍衛統領因此被革職查辦，亦有數名太監宮女因“失察”被杖斃。最引人猜疑的是，案發前兩日，漱芳齋曾因“年久失修，需檢視梁柱”為由，由內務府派人進去檢視過，帶隊的是一名姓“趙”的管事太監。而案發後第三日，這名趙太監在其住所“暴病而亡”，死狀離奇，麵色青紫，七竅有淡淡黑血，仵作驗為“急症”，但卷宗旁註了一句“或與江湖奇毒‘相思子’有類”。
趙太監。陸小鳳眉頭一挑。紅衣坊班主說小七的師父也姓趙，是個武生，已死。是巧合嗎？
卷宗還提及，當時有傳聞，玉璧失竊案或與前朝一位被廢黜的皇子有關。那位皇子因“行為不端，結交江湖匪類”而被圈禁，後鬱鬱而終。但案發時，該皇子已死去多年。卷宗中夾著一頁泛黃的舊紙，是當年查案官員記錄的零星傳聞：“或雲，廢皇子生前曾秘藏一紫玉扳指，愛若性命，其死後不知所蹤。又有宮人私語，曾見廢皇子與一江湖異人過往甚密，異人善使軟劍，劍出如絲。”
紫玉扳指。軟劍。水波紋標記？
陸小鳳放下卷宗，手指無意識地敲擊桌麵。百年前的舊案，失竊的玉璧，死去的侍衛和趙太監，被廢的皇子，紫玉扳指，軟劍高手……如今，扳指出現在慶典紅綢中，皇帝遇刺，刺客身上有被剜掉的水波紋標記，戲班武生失蹤，也關聯著姓趙的師父和水波紋鐵牌。
這絕不僅僅是百年前的舊案重現。這是一場跨越時間的、精心編織的網。有人要借舊案的殼，達成新的目的。皇帝知道多少？那個在關鍵時刻傳達旨意、目光在侍衛屍體上多停留了一瞬的司禮監太監王瑾，又扮演了什麼角色？
他需要見馮保。但直接去問，恐怕問不出什麼。這種宮內經辦具體事務的低級太監，往往膽小如鼠，也容易被滅口。
陸小鳳換了一身不太起眼的侍衛常服——這對他不難，順來的腰牌和些許易容技巧足以應付宮中普通巡查。他決定先去內務府營造司附近轉轉。
營造司所在區域充斥著木料、漆料和灰塵的氣味，工匠、雜役、太監往來穿梭，為昨夜驚變後的“清理”和“修補”忙碌著，氣氛壓抑而匆忙。陸小鳳很快打聽到，馮保今日並未當值，告了病假，在太監聚居的“東三所”歇息。
東三所低矮擁擠，瀰漫著一股陳腐的氣味。陸小鳳找到馮保的屋子，門虛掩著。他側耳傾聽，裡麵呼吸聲粗重斷續，似在病中。輕輕推門，一股濃烈的草藥味撲鼻而來。一個麵色蠟黃、身形瘦小的老太監蜷縮在炕上，額上覆著濕布，不時咳嗽。
“馮公公？”陸小鳳壓低聲音。
馮保迷迷糊糊睜開眼，看到一身侍衛打扮的陸小鳳，嚇得一哆嗦，掙紮著想坐起來：“大、大人……咳咳……”
“躺著說話。”陸小鳳按住他，順手搭上他的脈搏。脈象虛浮雜亂，是受了驚嚇又感染風寒的症狀，但並無中毒或內傷跡象。“我是奉旨查案的，問你幾句話，關於那幅紅綢。”
馮保眼神驚恐，連連點頭：“大人請問，小的知無不言……”
“紅綢懸掛，是你親自督驗？”
“是，是小的親自看著掛的，每個係扣都檢查過，絕無問題！”馮保急道。
“懸掛前後，可曾發現任何異常？比如，綢緞本身有無破損、夾層？或者，有無其他不該出現的東西靠近過？”
馮保努力回想，渾濁的眼睛裡閃過猶豫。
“馮公公，”陸小鳳聲音更緩，卻帶著無形的壓力，“昨夜之事，關乎皇上安危。你若知情不報，便是大罪。若實言相告，或可戴罪立功。”
馮保渾身一顫，壓低聲音，幾乎帶著哭腔：“大人……小的、小的不敢隱瞞……懸掛那日，一切原本順利。隻是……隻是在最後查驗時，小的隱約覺得，那紅綢頂端的承重橫梁附近，似乎……似乎有極細的、幾乎看不見的絲線反光，當時以為是灰塵蛛網，冇在意。後來掛好了，小的再抬頭看，那反光又不見了……”
“絲線？”陸小鳳心中一動，“什麼樣的絲線？大概在什麼位置？”
“就……就像蠶絲那麼細，銀亮亮的，在靠近藻井中央的橫梁角落，很短一截，一晃眼就冇了。”馮保比劃著，“位置……差不多就是後來被劍氣切開的地方下方一點點。”
懸絲？陸小鳳立刻想到卷宗裡提到的“劍出如絲”。軟劍高手？還是……某種機關？
“此事你還對誰提起過？”
“冇、冇敢對任何人說！”馮保慌忙道，“小的怕惹麻煩，以為是眼花了……”
“懸掛完畢後，大殿封閉，鑰匙在誰手裡？”
“鑰匙一共三把。一把在司禮監王公公那裡總管，一把在禦前侍衛統領處備用，一把……在營造司存檔。封閉後，直到夜宴前，由禦前侍衛和內監共同查驗後開啟，小的……小的再冇進去過。”
王瑾。又是他。
“你告病，是嚇的，還是有人讓你‘病’？”陸小鳳盯著他。
馮保臉色更白，嘴唇哆嗦：“是、是嚇的……但也……但也有人傳話，讓小的‘安心養病，莫要多嘴’……”
“誰傳的話？”
“不、不認識，是個麵生的小火者（低級小太監），塞給小的二兩銀子，說完就走了……”
線索似乎指向王瑾，但又太明顯。陸小鳳知道，宮裡的事情，往往表麵一層，底下還有三層。
他不再逼問，留下幾塊碎銀子：“好好養病，管住嘴。若再想起什麼，設法告訴我。”他留下一個隱秘的、隻有花滿樓門下才懂的傳遞訊息方式。
離開東三所，陸小鳳心思更沉。懸絲，紅綢，精準的劍氣切口……西門吹雪和花滿樓的劍，真的是“恰好”斬在那個位置嗎？還是那懸絲，本就是引導或者觸發劍氣的某種“標記”？對手連當世兩大劍客出劍的方位和力道都能算計？
這需要何等可怕的洞察力和掌控力！
他需要驗證。需要去看一眼那被斬斷的橫梁，也需要知道，西門吹雪和花滿樓收到的那兩封信，到底具體寫了什麼。
他正思索下一步，眼角餘光忽然瞥見遠處廊柱後，有個身影一閃而過，似乎在留意他這邊的動向。身影很快消失，但陸小鳳已看清，那人穿著普通雜役服飾，步伐卻輕捷穩健，絕非尋常仆役。
被監視了。意料之中。
陸小鳳不動聲色，繼續裝作隨意巡查的樣子，朝與自身住處相反的方向走去。他要繞個圈子，甩掉尾巴，然後去一個地方——禦花園的庫房。昨夜從殿頂落下的紅綢殘片和一些現場零碎物品，應該暫時收在那裡。
就在他穿過一道月亮門，走入一片假山竹林時，前方小徑拐彎處，突然轉出一個人。
一身洗得發白的藍布衣衫，身形挺拔如鬆，手中無劍，卻讓人感到一股無形的、刺骨的寒意。
西門吹雪。
他竟在這裡。
陸小鳳停下腳步，笑了：“我正想找你。”
西門吹雪看著他，眼神冷冽如常，卻又似乎比平時多了一絲難以言喻的凝重。“你看過屍體了？”
“看過。也去了一趟紅衣坊。”陸小鳳走近，壓低聲音，“你收到的那封信，除了約戰，還寫了什麼？”
西門吹雪沉默了片刻，才道：“八個字。‘月滿中天，劍斷懸絲。’”
陸小鳳瞳孔驟然收縮！
劍斷懸絲！
不是紅綢，是懸絲！對方明確指出了“懸絲”！
“信在何處？”
“已毀。”西門吹雪道，“信紙特殊，遇氣即燃。灰燼有異香。”
“和花滿樓收到的一樣。”陸小鳳快速道，“有人算準了你們會赴約，也算準了你們的劍會斬斷那根預先設置好的、極細的懸絲。懸絲一斷，或許觸發了某種機關，讓藏匿在紅綢夾層或更高處的紫玉扳指墜落。同時，大殿內的‘引魂香’生效，刺客瘋狂。”
西門吹雪臉上依舊冇什麼表情，但周圍的空氣似乎更冷了幾分。“挑釁。”
“不止挑釁。”陸小鳳沉聲道，“這是精準的操控和展示。展示他對你們，對皇宮，對一切都瞭如指掌。那枚扳指，關聯百年前一樁舊案和一位被廢的皇子。刺客身上有被剜掉的水波紋標記，我在失蹤的戲班武生那裡，找到了同樣標記的鐵牌。”
他將自己的發現和推測，簡明扼要地說了一遍。
西門吹雪聽完，隻問了一句：“皇帝知道多少？”
陸小鳳搖頭：“深不可測。但他讓我查，限期三日。我懷疑，他自己可能也收到了某種‘提示’，或者，這局棋，本就有他默許甚至推動的部分。至少，那個司禮監太監王瑾，很不簡單。”
“需要我做什麼？”西門吹雪直接問。
“兩件事。”陸小鳳也不客氣，“第一，幫我查‘懸絲’的來曆。那種極細卻堅韌、可能用以引導劍氣或觸發機關的絲線，江湖上誰能製作？誰善用？第二，”他頓了頓，“留意一個可能對百年前宮闈舊事，尤其是廢皇子及其交往的江湖異人特彆瞭解的人。或許……就藏在京城某處，甚至，就在這宮裡。”
西門吹雪微微頷首，算是應下。他很少承諾，但一旦應下，便會做到。
“你的劍，當時感覺到那根懸絲了嗎？”陸小鳳最後問。
西門吹雪眼中閃過一絲銳利如劍的光芒：“有阻。極微。但劍意已發，順勢而斷。”
果然！連西門吹雪的劍意都能被利用！對方不僅精通機關算計，恐怕對劍道也有極深的理解。
西門吹雪不再多言，轉身，身影很快消失在竹林深處。