陸小鳳整理了一下身上破爛的緊身衣，勉強遮住傷口，又抓了兩把柴草灰抹在臉上，讓自己看起來更不起眼，然後悄然出了小屋。
天色將暗未暗，正是宮內各處開始點燈，人員走動相對頻繁，也是守衛換崗交替的時辰。陸小鳳壓低身形，憑藉著對地形的熟悉和過人的輕功，避開主要道路，向著養心殿區域迂迴靠近。
越靠近，他的心越沉。
明處的侍衛比清晨時多了至少一倍，個個神情緊繃，手按刀柄。暗處流動的哨探氣息也明顯增多，交織成一張密不透風的網。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
看來，即便冇有確鑿證據，宮中的防衛力量已經因為連續的事件而提升到了最高級彆。這固然增加了皇帝的安全，但也讓陸小鳳的潛入變得異常困難。
他伏在一處偏殿的屋頂陰影裡，觀察了許久，才勉強找到一絲間隙——一隊巡邏侍衛剛剛過去，下一隊還未到來的短暫空檔，以及側麵一道小門處，兩個侍衛似乎因為換崗交接產生了片刻的疏忽。
就是現在！
陸小鳳如同輕煙般掠下屋頂，貼著牆根，無聲無息地滑到那小門附近，趁那兩個侍衛視線移開的刹那，閃身鑽進了門內。
門後是一條狹窄的甬道，通往養心殿的側後方，通常是雜役太監運送熱水、炭盆的路徑。此時無人。
陸小鳳鬆了口氣，辨明方向，正要向暖閣所在的位置摸去，忽然，前方拐角處傳來一陣極輕微的腳步聲和……低語聲。
他立刻屏息，隱入旁邊一個堆放掃帚的凹龕裡。
“……殿下放心，一切都已安排妥當。那幅畫……已經確認過了……”一個壓低的聲音，帶著一絲諂媚。
“嗯。崔尚宮那邊……有訊息嗎？”另一個年輕些、帶著幾分矜持與疲憊的聲音響起。
陸小鳳心中劇震！這個聲音……是太子！
“崔尚宮尚未回來，但鐘粹宮那邊……動靜似乎被壓下去了。隻是……陸小鳳和冷若冰不知所蹤，恐是變數。”先前的聲音帶著憂慮。
“陸小鳳……”太子的聲音沉吟了一下，“他是個聰明人，也是個麻煩的人。不過，我們的目標並非弑君，他未必會死磕到底。冷若冰……六扇門的手伸得太長了。過了今夜，再料理不遲。”
“是。那子時……”
“按原計劃。記住，我要的是‘確認’，不是‘奪取’。動靜越小越好。”
“奴才明白。”
腳步聲輕輕遠去，向著養心殿更深處而去。
陸小鳳從凹龕中出來，臉色變幻不定。
太子的目標果然是那幅《萬裡江山圖》！他隻是要“確認”？確認什麼？畫是真是假？還是畫裡藏著什麼？
而且，聽太子的語氣，他似乎並非與鐘粹宮完全一路？至少，他不打算在今晚弑君？那鐘粹宮和金鵬遺族的計劃又是什麼？太子在其中，到底扮演什麼角色？坐山觀虎鬥？螳螂捕蟬，黃雀在後？
謎團非但冇有解開，反而更加錯綜複雜。
但有一點可以確定，太子的人，很可能也會在子時前後，對暖閣那幅畫有所動作。
陸小鳳壓下心中的驚濤駭浪，更加小心地向前摸去。他必須趕在太子的人之前，先看到那幅畫！
暖閣位於養心殿東側，與皇帝批閱奏章的正殿有門相通。此時暖閣內並無燈火，顯然皇帝還未過來。
陸小鳳避開偶爾走過的太監宮女，終於潛到了暖閣窗外。窗戶緊閉，但透過窗紙，能看到裡麵靠牆的紫檀木畫案上，似乎懸掛著一幅卷軸。
他輕輕撬開窗栓，推開一條縫隙，閃身而入，隨即關好窗戶。
暖閣內光線昏暗，瀰漫著淡淡的、正常的檀香氣味，看來今日的龍涎香尚未點燃。正中一張矮榻，兩側是書架和畫案。
陸小鳳的目光立刻鎖定在畫案上方懸掛的那幅畫上。
畫幅不小，繪的是群山萬壑，江河奔流，氣勢恢宏，筆法精到，確實是難得的佳作。落款處是前朝一位著名畫家的仿古題跋，看不出什麼特彆。
難道真是自己猜錯了？
陸小鳳走近幾步，藉著窗外透入的最後天光，仔細審視。畫麵紙張泛黃，有些年頭，裝裱的綾絹也顯陳舊，似乎並無異常。
他伸出手，想要輕輕觸摸畫絹，感受質地。
就在他的指尖即將觸及畫絹的刹那——
“嗤！”
一聲極輕微的破空聲，從暖閣內側的屏風後響起！
一道烏光，快如閃電，直射陸小鳳後心！
與此同時，暖閣通往正殿的門被人猛地推開，燈火瞬間湧入，照亮了整個暖閣！
門口，站著數名手持刀劍、神色冷厲的大內侍衛。為首一人，麵白微胖，眼神陰沉，赫然是應該在鐘粹宮的錢總管！而他身側，垂手立著的，正是崔尚宮！
而在屏風之後，一道灰影緩緩走出，手中細劍低垂，劍尖指向地麵，正是清晨那個詭譎的灰衣劍客！
三方合圍！甕中捉鱉！
陸小鳳的心，徹底沉了下去。
原來，這是一個局。一個針對他，或者說，針對所有可能窺探這幅畫的人的局。
太子的“確認”，或許隻是幌子，或者，太子本人也在這局中。
錢總管看著陸小鳳，臉上露出一絲殘酷的笑意，聲音尖細：“陸小鳳，果然是你。這次，看你還往哪裡逃！”
崔尚宮麵無表情，但眼神深處，似乎閃過一絲極快的、難以捉摸的情緒。
灰衣劍客則依舊沉默，唯有劍鋒上流動的寒光，表明著他的殺意。
陸小鳳緩緩轉身，背對著那幅《萬裡江山圖》，麵對著三方強敵，臉上卻忽然露出一個笑容，一個帶著點無奈、又帶著點慣有憊懶的笑容。
“逃？”他摸了摸光溜溜的下巴，歎道，“我本來也冇想逃。隻是冇想到，這裡這麼熱鬨。”
他的目光掃過錢總管、崔尚宮，最後落在灰衣劍客臉上，眼神漸漸銳利起來。
“既然都來了，那就……把賬一併算算清楚吧。”