日影西斜，將紫禁城重重殿宇的影子拉得老長。淡藍色的霧氣早已消散在午後的陽光裡，但空氣裡似乎還殘留著一絲若有若無的甜腥氣，提醒著昨夜與今晨的驚心動魄。
小屋內，陸小鳳與冷若冰相對盤膝而坐，各自運功調息。冰蟾涎不愧是解毒聖品，配合二人本身深厚的內力，不過幾個時辰，傷勢已大為好轉。陸小鳳背後劍傷雖深，但寒氣已除，隻餘皮肉之痛。冷若冰肩頭的青黑也儘數褪去，傷口開始結痂，隻是失血過多，臉色依舊蒼白。
冷若冰先一步收功，睜開眼，眸光已恢複了往日的清冷銳利。她看了一眼尚在調息、眉頭微蹙的陸小鳳，起身，悄無聲息地走到門邊，透過縫隙向外觀察了片刻，又側耳細聽。
遠處傳來隱約的、與往常無異的宮廷日常聲響。鐘粹宮那邊的騷亂，似乎被完美地掩蓋了下去，至少表麵上，皇宮依舊平靜。
但這平靜之下，是更深沉的暗流。
她走回屋中，從懷中摸出一個扁平的鐵哨，樣式奇特，非金非木，通體烏黑。她將鐵哨湊到唇邊，卻冇有吹響，隻是運起一股極寒的內力，緩緩注入哨中。
片刻，鐵哨微微震動，發出極其輕微的、常人難以察覺的“嗡嗡”聲，持續了約莫三息，便停了下來。
這是六扇門總捕頭之間，在最緊急、最隱秘情況下使用的聯絡方式，以特殊內力激發，傳遞極簡短的訊號，接收範圍有限，但足夠隱蔽。
她在通知隱藏在宮中各處的、絕對可信的幾名暗樁，加強養心殿及皇帝可能行經路線的秘密監控。這是她最後能做的、不驚動任何人的佈置。
做完這一切，她看向陸小鳳。陸小鳳也恰好吐出一口悠長的濁氣，睜開了眼睛，眼中神光內斂，顯然恢複了不少。
“如何？”冷若冰問。
“死不了。”陸小鳳活動了一下筋骨，牽動傷口，齜了齜牙，“就是這皇宮的飯食太差，有點餓。”
冷若冰冇理會他的調侃，徑直道：“我已安排人手暗中戒備。子時之前，陛下那邊應該暫無大礙。現在的問題是，鐘粹宮，還有太子。”
陸小鳳收斂了笑容，正色道：“太子那邊，崔尚宮是唯一線索。但她是太子心腹，我們直接動她，等於和太子撕破臉。而且，我們並不清楚太子在這件事裡到底陷得多深，是主謀，是知情，還是……另有所圖？”
“灰衣劍客和那烏光主人，也是變數。”冷若冰沉吟，“灰衣劍客武功奇高，風格狠辣，不像中原常見路數。烏光主人遠程襲擊精準霸道，所用器物和手法也非同一般。這兩人，與金鵬遺族是什麼關係？與太子又是否有牽連？”
線索看似多了，卻更顯撲朔迷離。
陸小鳳忽然道：“我總覺得，我們好像漏了什麼。”
“什麼？”
“金鵬翎。”陸小鳳緩緩道，“按照傳說，‘翎羽為憑，異香為引’。夢魂引我們找到了，香爐也毀了。但金鵬翎呢？除了最初出現在養心殿外示警，它似乎再冇出現過。它真的隻是一個‘信物’或者‘宣告’嗎？在最後的計劃裡，它會不會還有彆的用途？”
冷若冰眼神一凝。確實，他們將注意力都放在了“引香”和毒霧上，對最初出現的金鵬翎，反而忽略了。
“還有，”陸小鳳繼續道，“鐘粹宮那個老太妃，若真是金鵬遺族，苦心孤詣佈局多年，就隻是為了殺皇帝？複國？還是……有更具體的目標？比如，皇位？玉璽？或者……宮中的某樣東西？”
冷若冰走到窗邊，看著窗外漸漸暗淡的天光，緩緩道：“前朝覆滅時，宮中有幾樣傳說中的寶物失蹤，其中之一，便是與‘金鵬王朝’淵源極深的‘山河社稷圖’殘片。傳說此圖關係前朝一處秘藏，也暗藏龍脈氣運之說。若他們是為了這個……”
她轉過身，看向陸小鳳：“陛下子時通常會在養心殿批閱奏章，有時也會去隔壁的暖閣小憩。暖閣內，懸掛著一幅前朝古畫，據說是名家仿作的《萬裡江山圖》，但……誰又能肯定，那真的隻是仿作？”
陸小鳳心頭一跳。調虎離山？聲東擊西？刺殺皇帝或許是幌子，盜取或查驗那幅古畫纔是真？
“我們需要去確認一下那幅畫。”冷若冰決斷道，“但養心殿此刻守衛必然比平時更加森嚴，尤其是經過昨夜乾清宮侍衛身亡和今天鐘粹宮的動靜之後。”
“我去。”陸小鳳站起身，“我臉生，呃，雖然現在冇鬍子，但好歹在采辦處混過臉熟。而且，我對皇宮路徑比你熟一點。”他指的是當年追查繡花大盜時的經驗。
冷若冰冇有反對。她的身份已經暴露，至少被鐘粹宮一方盯上，確實不適合再靠近核心區域。
“小心。子時將近，任何風吹草動都可能引發連鎖反應。”她將那個烏鐵哨遞給陸小鳳，“若有緊急發現，或遇險，以此法注入內力，三短一長，我的人若在附近，或可接應。”
陸小鳳接過鐵哨，入手冰涼沉重。“你自己也小心。鐘粹宮的人說不定會搜到這裡。”
冷若冰點了點頭，冇再說話。