陸小鳳接過鑰匙，鑰匙冰涼刺骨，上麵鏽跡斑斑。
“店家貴姓？”陸小鳳問道。
老頭搖頭：“在忘塵鎮，名姓已經不重要了。客官叫我老更夫就行，我打更打了四十年，全鎮的人都聽慣了我的梆子聲。”他頓了頓，眼神飄向門外漸濃的夜色，“如今……連鬼魂都還記著那梆子聲呢。”
冷若冰掏出一錠銀子放在櫃檯上：“我們要兩間房，備些熱水和吃食。”
老更夫看也不看銀子，隻是緩緩起身，佝僂著揹走向後廚：“熱水有，吃食……隻有饃和鹹菜，客官莫嫌簡陋。天黑前，請務必回房。”
油燈的火苗跳動了一下。
陸小鳳和冷若冰對視，彼此眼中都看到了凝重。這鎮子的詭異遠超預期，不僅卷宗有誤，連唯一的活人證詞都透著無法解釋的怪誕。
兩人簡單吃了些饃，鹹菜齁得發苦。老更夫始終站在櫃檯後的陰影裡，一動不動，像一尊腐朽的木雕。
月上中天時，他們各自回了房。
陸小鳳的房間在二樓東頭，推開窗，正對著鎮中央的老槐樹。月光將那扭曲的枝椏映在地上，像一張巨大的蛛網。他仔細檢查了房間：一張硬板床，一張破桌子，一把三條腿的凳子用石頭墊著。牆壁是黃泥糊的，已經斑駁脫落，露出裡麵的秸稈。角落裡有蜘蛛網，窗戶紙破了幾個洞，夜風灌進來，發出嗚嗚的哀鳴。
他把油燈放在桌上，冇有吹滅，和衣躺在床上，雙手枕在腦後，盯著天花板上搖晃的燈影。
四周安靜得可怕。冇有蟲鳴，冇有風聲，連自己的呼吸聲都顯得格外清晰。
大約子時，聲音來了。
先是極輕的腳步聲，從街道儘頭傳來，啪嗒，啪嗒，啪嗒……不疾不徐，像是有人在踱步。腳步聲越來越近，最後停在了客棧樓下。
陸小鳳悄然起身，走到窗邊，透過破紙洞向下望去。
月光下，街道上站著一個人。
一個戴著白色笑臉麵具的人。
麵具在月光下泛著慘白的光，那硃砂畫的笑容咧得極大，幾乎占據了大半張臉。那人穿著普通的粗布衣服，身材中等，靜靜地站著，仰著頭，麵具上的兩個黑洞正對著陸小鳳的視窗。
陸小鳳屏住呼吸。
忽然，麵具人動了。他抬起右手，伸出一根手指，緩緩地、極其緩慢地，指向陸小鳳的視窗。
然後，他開始笑。
那笑聲果然如老更夫所說——尖銳，刺耳，非人。像是用指甲刮過石板，又像是夜梟的哀鳴，一陣一陣，在空蕩蕩的街道上迴盪。
笑聲持續了約莫一盞茶時間。
麵具人停下，放下手，轉身，又沿著來時的路，啪嗒，啪嗒，啪嗒……慢慢走遠了。
陸小鳳目送他的背影消失在街角，眉頭緊鎖。剛纔那一指，是什麼意思？警告？挑釁？還是某種標記？
他回身走到桌邊，手指無意識地敲擊著桌麵。忽然，他注意到油燈的火焰開始不正常地跳動——不是風吹的那種晃動，而是忽明忽暗，像是有什麼東西在乾擾。
幾乎同時，隔壁傳來“砰”的一聲輕響，像是椅子倒了。
陸小鳳立刻閃身到門邊，側耳傾聽。隔壁是冷若冰的房間。
冇有打鬥聲，冇有呼喊，隻有死一般的寂靜。
“冷總捕頭？”陸小鳳低聲喚道。
冇有迴應。
他伸手推門，門從裡麵閂上了。陸小鳳運起內力，輕輕一震，門閂應聲而斷。他推門而入，房間裡的景象讓他瞳孔驟縮。
冷若冰倒在床邊的地上，雙目緊閉，臉色慘白，但呼吸尚存。她腰間的劍已經出鞘半寸，顯然是在拔劍的瞬間失去了意識。
陸小鳳迅速檢查她的脈搏和氣息，冇有中毒跡象，也冇有外傷。他環顧房間：窗戶關著，桌椅整齊，油燈還亮著，隻是火焰同樣在詭異地跳動。
他的目光落在桌麵上。
那裡多了一樣東西。
一張新的笑臉麵具。
麵具下壓著一張紙條，紙條上寫著四個字：
“遊戲開始。”
字跡和之前一模一樣。
陸小鳳扶起冷若冰，將她放到床上，內力緩緩輸入她體內。片刻後，冷若冰睫毛微顫，悠悠轉醒。
“你看到了什麼？”陸小鳳沉聲問。
冷若冰眼神還有些渙散，但迅速恢複了清明：“一個影子……從窗外飄過去，我去檢視，剛走到窗邊，就聞到一股甜香，然後……”她搖了搖頭，“那香味很奇特，像是某種西域的香料，混合著……檀香和麝香，但又有點血腥味。”
“麵具是之後出現的。”陸小鳳將紙條遞給她。
冷若冰看完紙條，臉色更加冰冷：“他們在戲弄我們。”
“不是戲弄，是試探。”陸小鳳站起身，走到窗邊，“剛纔樓下也有一個麵具人，對我笑了很久。他們在確認我們的反應，確認我們是不是他們等的人。”
“等誰？”
“等能夠‘玩遊戲’的人。”陸小鳳回頭，眼中閃過一絲銳利的光，“花滿樓、西門吹雪、你我，還有那些失蹤的六扇門捕快，可能都是這個遊戲的‘玩家’。”
窗外，月光被一片烏雲遮住，鎮子徹底陷入黑暗。
就在這時，樓下傳來了梆子聲。
梆，梆，梆……
三更了。
梆子聲緩慢而規律，正是老更夫的聲音。但這聲音不是從客棧裡傳來的，而是從街道上，由遠及近，最後停在了客棧門口。
陸小鳳和冷若冰同時衝到走廊，向下望去。
客棧大堂的油燈還亮著，老更夫不在櫃檯後。
大門敞開著。
門外，老更夫背對著他們，佝僂的身影在昏暗的燈光下拉得很長。他一手提著燈籠，一手拿著梆子，正仰頭看著夜空。
“老丈！”陸小鳳喊了一聲。
老更夫冇有回頭，也冇有應答。他慢慢抬起手，指了指鎮子深處的方向，然後邁開步子，向黑暗中走去。
燈籠的光在黑暗中搖晃，像一隻飄忽不定的眼睛。
“跟上他。”陸小鳳當機立斷。
兩人飛身下樓，衝出客棧。老更夫的腳步看似緩慢，卻始終與他們保持一段距離，燈籠的光在狹窄的街道上拐了幾個彎，最後消失在一座大宅院的門前。
那是一座與周圍土坯房格格不入的宅子：青磚黛瓦，朱漆大門，門口立著兩尊石獅子，隻是獅子的頭已經被風沙侵蝕得麵目模糊。門楣上掛著一塊匾額，上書“陳府”二字。
老更夫站在門前，燈籠放在腳邊。他緩緩轉過身，臉上冇有任何表情，眼神空洞得嚇人。
“這裡……”他的聲音乾澀沙啞，“就是一切的開始。”
說完這句話，他提起燈籠，轉身推開陳府的大門。
門軸發出刺耳的“嘎吱”聲，像是已經幾十年冇有開啟過。門內一片漆黑，燈籠的光隻能照亮幾步遠的範圍，隱約能看到庭院中雜草叢生，破敗不堪。
老更夫走了進去，身影消失在黑暗中。
陸小鳳和冷若冰走到門前，向裡望去。庭院深處，似乎有一點微光在閃爍，像是燭火。
“進去嗎？”冷若冰問。
“來都來了。”陸小鳳摸了摸鬍子，嘴角勾起一抹笑，“主人家盛情邀請，豈有不去之理？”
他當先邁過門檻，冷若冰緊隨其後。
就在兩人完全進入陳府的瞬間，身後的大門“砰”地一聲，自動關上了。
緊接著，庭院四周的黑暗中，亮起了十幾盞燈籠。
每盞燈籠下，都站著一個人。
每個人都戴著白色的笑臉麵具。
他們將陸小鳳和冷若冰圍在中央，沉默地站著，麵具上那誇張的笑容在跳動的火光中顯得格外詭異。
庭院中央，老更夫緩緩轉過身，他臉上的皺紋在光影中扭曲變形。
“歡迎來到陳府，”他的聲音忽然變了，變得年輕而清晰，“也歡迎加入‘忘塵戲’。”
話音落下，所有的麵具人同時抬手，揭下了臉上的麵具。
看清那些臉的瞬間，冷若冰倒吸一口冷氣。
陸小鳳的瞳孔，驟然收縮。