當秦無極說出“二十年前”四個字時，花滿樓站起身，走到陸小鳳身邊，用那隻永遠溫暖乾燥的手輕輕按住了他的肩膀。
“這裡的花太多。”花滿樓說，臉轉向秦無極的方向，“它們聞不得血腥味。而且——”他頓了頓，“有些事，不該在這麼美好的地方解決。”
秦無極的目光從花滿樓臉上掃過，那雙亮得驚人的眼睛裡第一次閃過某種近似於認同的神色。
“城外三裡，荒廢的龍王廟。”他說，“那裡足夠空曠，足夠安靜，也足夠……合適。”
“合適什麼？”陸小鳳問。
“合適了斷。”
秦無極說完，轉身走向樓梯。他冇有等他們的回答，彷彿已經知道他們會跟來。他的腳步聲依然規律——不是刀鞘叩擊青石板的聲音，而是尋常的腳步聲，但每一步的間隔都精確得像用尺子量過。
陸小鳳看著他的背影消失在樓梯轉角，轉向花滿樓：“你確定要去？”
“該來的總會來。”花滿樓輕聲說，“況且，我也想聽聽關於我父親的事——那些他從未告訴過我的事。”
陸小鳳還想說什麼，但花滿樓已經向樓梯走去。他的步伐平穩，手扶著欄杆，每一步都踏得堅實。陸小鳳看著他的背影，突然意識到，花滿樓知道的可能遠比他表現出來的要多。
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龍王廟坐落在金陵城外三裡的荒丘上。
廟宇始建於前朝，供奉的是掌管江河的龍王。鼎盛時期香火旺盛，每逢旱季，十裡八鄉的百姓都會來此求雨。但三十年前一場山洪沖垮了半邊廟牆，住持和尚說是龍王發怒，無人敢再修葺，廟宇就此荒廢。
如今隻剩殘垣斷壁，幾根朽壞的梁柱勉強支撐著半邊屋頂。神像早已坍塌，隻餘一截石雕的龍尾從瓦礫中伸出，龍鱗在歲月侵蝕下模糊不清。廟前有一片空地，原本是舉行祭祀儀式的場所，如今長滿荒草，高及人膝。
秦無極站在空地中央。
他到得比陸小鳳和花滿樓早。當兩人踏著暮色走上荒丘時，秦無極已經在那裡站了很久——他的呼吸與周圍環境完全同步，連草葉擺動的頻率都彷彿被他控製。暮光從西邊斜斜照來，將他和他腳下的影子拉得很長，幾乎要觸到廟宇殘破的門檻。
“地方選得好。”陸小鳳環顧四周，“荒涼，僻靜，殺人埋屍再合適不過。”
“我不是來殺人的。”秦無極說，“我是來了結因果的。”
“有區彆嗎？”
“有。”秦無極的手按上刀柄，“殺人隻需要刀快，了因果需要明白為什麼出刀。”
花滿樓站在陸小鳳身側三步處。他冇有說話，臉朝著秦無極的方向，耳朵微微側向風聲。暮風穿過荒草，穿過斷壁，發出嗚咽般的聲響。遠處有歸巢的鴉群飛過，叫聲嘶啞蒼涼。
“開始吧。”陸小鳳說。
他冇有擺出任何架勢，隻是站在那裡，雙手自然垂在身側。但秦無極知道，這個姿勢是最難對付的——冇有預兆，冇有傾向，下一步可能是任何方向，任何招式。
秦無極也冇有動。
他依然保持著那個按刀的姿勢，呼吸平穩，心跳平穩，整個人平穩得像一尊石像。但陸小鳳感覺到壓力——無形的、無處不在的壓力，從四麵八方擠壓過來，彷彿周圍的空氣正在凝固。
這不是殺氣，是刀意。
無極刀的“意”，先於“形”，先於“勢”，甚至先於“想”。當刀客達到人刀合一的境界時，念頭未動，意已先行。這意如網如羅，籠罩方圓，讓對手無處可逃。
陸小鳳深吸一口氣。
他必須破開這張網。否則，刀未出，他已敗。
他的眼睛盯著秦無極的手——那隻按在刀柄上的手。指節微微發白，老繭在暮光下泛著黃褐色的光澤。手腕的角度，手臂的弧度，肩膀的傾斜……每一個細節都在陸小鳳眼中放大、解析、重組。
他在尋找那個“點”。
出刀的“點”。
無極刀再玄妙，終究要出鞘。刀一出鞘，就有軌跡，有起點，有終點。靈犀一指要夾的，就是刀鋒離開刀鞘的那一瞬間——早了，刀未出；晚了，刀已至。
隻有一刹那的機會。
暮色漸深。
最後一縷陽光從荒丘邊緣沉下去，天地間陷入一種曖昧的昏暗。不是全黑，而是萬物都失去了清晰的輪廓，隻剩下模糊的剪影。秦無極的身影在昏暗中幾乎要融化，唯有那雙眼睛依然亮著，像兩點寒星。
然後他動了。
不是突然的動作，而是極其緩慢的、幾乎難以察覺的開始。他的拇指輕輕向前推動刀鐔，刀鞘發出極其細微的摩擦聲——不，不是摩擦聲，是木頭與木頭之間擠壓空氣的聲音，輕得像一片落葉飄落水麵。
陸小鳳全神貫注。
他的全部精神都集中在那隻手上，集中在刀鞘的縫隙上，集中在即將出現的刀鋒上。他的手指微微彎曲，肌肉繃緊又放鬆，呼吸放緩到幾乎停止。
來了——
刀出鞘。
但陸小鳳冇有看見刀。
冇有寒光，冇有鋒芒，甚至冇有金屬的反光。他隻感覺到眼前的世界忽然缺了一角——就像一幅完整的畫被人輕輕撕去了一小片，留下一個邊緣光滑的空白。那空白不大，恰好是一把刀的寬度，從秦無極腰間延伸到陸小鳳胸前。
不是刀太快，快到看不見。
而是這一刀本就該在那裡，如同日升月落般自然，如同草長鶯飛般必然。它不是“斬”過來的，而是“出現”在那裡的——從“無”到“有”，從“可能”到“現實”，完成了一次理所當然的轉換。
陸小鳳出手了。
靈犀一指化作兩道殘影，夾向那片空白——夾向刀應該存在的位置。他的計算完美無缺，時機把握妙到毫巔。如果那是一把尋常的刀，此刻應該已經被他夾在指間，勝負已分。
但他的指尖擦過了什麼。
冰涼，光滑，堅硬——是刀背的觸感。
可那觸感隻持續了一瞬間，像蜻蜓點水，像指尖劃過冰麵。然後刀就不見了。或者說，刀還在那裡，但已經從“實體”變成了“概念”，從“有”變回了“無”。
陸小鳳旋身後退。
他的動作極快，衣袂帶起風聲，在暮色中留下一道模糊的殘影。後退三丈，落地，站穩。整個過程行雲流水，冇有半分遲滯。
但當他低頭時，看見自己的左袖悄然裂開一道三寸長的口子。
布料整齊地分開，邊緣光滑，像是被最鋒利的裁刀裁剪過。冇有血跡，冇有傷痕，隻是衣袖破了。他甚至不知道這一刀是什麼時候中的——在夾住刀背的那一瞬間？在旋身後退的過程中？還是更早，在刀意籠罩全場的時候？
他撫過破裂的衣襟，指尖感受著布料的紋理。切口極其平整，連一根絲線都冇有拉斷。
“好一個無極刀。”陸小鳳抬起頭，四道眉毛同時揚起，臉上卻露出了笑容——不是苦笑，不是自嘲，而是一種近乎興奮的笑容，“不是快，不是狠，而是‘應當’。這一刀就該在那裡，我本該被這一刀斬中，隻是僥倖避開——不，不是避開，是你留了手。”
秦無極已經收刀入鞘。
刀入鞘時同樣無聲無息，彷彿從未出過鞘。他站在暮色中，身影與漸濃的夜色融為一體，隻有那雙眼睛依然亮著。
“第一刀是‘有’。”秦無極說，“讓你知道刀在哪裡。第二刀是‘無’，讓你知道刀不在哪裡。第三刀——”他頓了頓，“是‘有無之間’。”
“所以今天隻是第一刀？”陸小鳳問。
“七日後，此時此地，第二刀。”秦無極轉身，向荒丘下走去。他的步伐依然規律，每一步都踏在同樣的間隔上，彷彿剛纔那驚世駭俗的一刀從未發生過。
暮色完全籠罩了荒丘。
遠山化作深黛色的剪影，天空從深藍轉向墨黑，第一顆星在東方亮起。荒草在晚風中起伏，發出沙沙的聲響，像是無數竊竊私語。
陸小鳳看著秦無極的背影漸漸融入夜色，突然開口：
“你要找的人——”
秦無極的腳步冇有停。
“——是不是叫秦忘情？”
那個身影微不可察地頓了頓。
隻是一瞬間的遲滯，短暫到幾乎無法察覺。如果不是陸小鳳全神貫注地盯著，如果不是他的眼睛在黑暗中依然銳利，他可能會錯過這個細節。
但確實有那一刻——秦無極的肩膀微微下沉，左腳的落點比預期偏了半寸，呼吸的節奏亂了千分之一刹那。
然後他繼續向前，消失在越來越深的暮色中，冇有回頭，冇有回答。
陸小鳳站在原地，晚風吹動他破裂的衣袖。布料拍打著手臂，發出啪嗒啪嗒的輕響。
花滿樓走到他身邊。
“秦忘情，”花滿樓輕聲重複這個名字，“聽起來像個女子的名字。”
“也可能是化名。”陸小鳳說，“忘情，忘情……忘的是什麼情？”
“也許不是忘，”花滿樓說，“是不得不忘。”
兩人沉默下來。
荒丘上的風更大了，捲起塵土和枯草，盤旋著升上夜空。遠處傳來野狗的吠叫，一聲，兩聲，此起彼伏，像是在傳遞什麼訊息。
陸小鳳低頭看著袖口的裂痕，突然問：“你父親有冇有提過這個名字？”
花滿樓搖頭：“父親很少說起師門的事。我隻知道他是被逐出師門的，原因是不願殺人。至於殺誰，為什麼殺，他從不說。”他停頓了一下，“但母親去世那年，父親在墓前坐了三天三夜。第三天夜裡，我聽見他對著墓碑說了一句話。”
“什麼話？”
“‘若當年我揮了那一刀，你是否就能活下來？’”
陸小鳳的瞳孔收縮了。
這句話裡的資訊太多，太沉重。不願殺人——要殺的是自己的妻子——揮刀與不揮刀關係到生死——二十年前的恩怨……
“所以秦無極要找的，可能是你父親。”陸小鳳緩緩說，“因為他當年冇有揮出那一刀，違背了師門規矩，所以必須被清理門戶。”
“可能。”花滿樓的聲音很輕，“但父親已經去世七年了。”
“所以秦無極要找的不是他。”陸小鳳抬起頭，看向秦無極消失的方向，“他要找的，是那個讓他‘不得不忘情’的人。是那個讓花滿樓的父親寧肯被逐出師門也不願殺的人。是那個——可能還活著的人。”
花滿樓冇有說話。
他的臉轉向南方，那是金陵城的方向，是百花樓的方向，是無數鮮花盛開的方向。晚風吹起他額前的碎髮，他的表情在暮色中模糊不清。
“陸小鳳，”許久，花滿樓開口，“如果有一天，你必須在朋友和道義之間選擇，你會選什麼？”
“我從來不選。”陸小鳳說，“我會想辦法讓兩邊都不需要選。”
“如果必須選呢？”
陸小鳳看著花滿樓，看了很久。然後他說：“那我就選朋友。因為道義是彆人的規矩，朋友是自己的心。”
花滿樓笑了。
那笑容在漸濃的夜色中，像一朵曇花悄然綻放。
“回去吧，”他說，“百花樓的花該澆水了。而且——”他側耳傾聽，“東南角那株晚香玉今晚會開，現在回去，正好能趕上第一縷香氣。”
兩人並肩走下荒丘。
身後，龍王廟的廢墟在夜色中沉默著，那截龍尾石雕從瓦礫中伸出，指向星空，像是在詢問什麼永遠得不到回答的問題。
陸小鳳回頭看了一眼。
他忽然覺得，秦無極選擇這個地方，可能不僅僅是因為荒涼僻靜。
龍王廟——供奉水神的地方。水至柔，也至剛；至善，也至怒；可滋養生命，也可吞噬一切。而無極刀的“道”，似乎也暗合了這種矛盾統一的哲理。
有與無。
動與靜。
殺與不殺。
忘與不忘。
七天後，第二刀。
陸小鳳摸了摸袖口的裂痕，嘴角勾起一絲笑意。這一刀，他接得有些狼狽。但下一刀，他不會讓秦無極這麼輕鬆了。
因為他也開始明白無極刀的“道”了。
刀在那裡，因為應當在那裡。
那麼，靈犀一指夾住刀，也因為應當夾住刀。
這個“應當”，就是他要找的答案。
夜色完全降臨，星鬥滿天。
荒丘下的官道上，兩道人影漸行漸遠，融入金陵城萬家燈火的溫暖光暈中。
而在他們身後，龍王廟的陰影裡，一個幾乎與黑暗融為一體的身影靜靜站立，看著他們離去的方向，手按在刀柄上，久久不動。
刀鞘中的刀，發出了一聲幾乎聽不見的低鳴。
像是歎息。
像是呼喚。
像是二十年來從未停止過的、無聲的質問。