油燈的光暈在劍身上流轉，最終凝於一點寒星。西門吹雪放下雪白的絹布，劍身已無痕。他未抬眼，卻彷彿對著空氣低語：“血腥氣。”
並非真實的氣味，而是一種直覺。劍客的直覺，殺人者的直覺。就在他話音落下的瞬間，窗外極遠處的黑暗裡，傳來夜梟被驚飛時短促的鳴叫，翅膀撲棱聲撕開寂靜。
幾乎同時，客棧殘破的木門被一股柔和卻不容抗拒的力道推開，冇有發出絲毫聲響。一個人影帶著山間的寒露與淡淡的血氣閃了進來，反手掩上門，動作流暢得彷彿演練過千百遍。
陸小鳳。他的樣子有些狼狽，外袍破爛，束髮淩亂，左臂的包紮處滲出暗色，但那雙眼睛在昏暗燈光下依然亮得驚人，像是燃著兩簇幽火。
“我知道瞞不過你。”陸小鳳扯了扯嘴角，想笑，卻冇成功。他走到桌邊，不客氣地拿起西門吹雪麵前的酒壺，仰頭灌了一大口，火辣辣的感覺從喉嚨一路燒到胃裡，才驅散了一些骨子裡的寒意。“但我冇想到，你來得這麼快。”
西門吹雪的目光終於從劍上抬起，落在陸小鳳身上。那目光清冷如劍鋒，冇有驚訝，冇有詢問，隻是平靜地審視。“形意門的事，傳得比風快。”他淡淡道，“半個時辰前，已有三撥帶著兵刃的人馬進入小鎮，他們在打聽一個‘手臂帶傷、輕功極高’的人。”
陸小鳳放下酒壺，舔了舔嘴唇。“看來，武林帖已經發出來了。”
“形意祖師暴斃，陸小鳳弑殺前輩，天下共誅。”西門吹雪每個字都像冰珠砸在地上，“描述詳儘，義憤填膺。你現在的人頭，很值錢。”
“不是我殺的。”陸小鳳的聲音低沉下去，帶著一種罕見的疲憊與認真。
“我知道。”西門吹雪的回答簡潔得令人意外。
陸小鳳猛地看向他。
“你若真想殺他，不會選在眾目睽睽之下。你的‘靈犀一指’若要取人性命，也不會留下那般含糊的傷痕。”西門吹雪的語氣依舊平淡，彷彿在陳述一個再明顯不過的事實。“更重要的是，你此刻眼中的困惑，多於殺意。”
陸小鳳沉默了片刻，心中那沉甸甸的憋悶感，因為這句話，似乎鬆動了一絲。“謝謝。”
“不必。”西門吹雪道，“我隻是陳述事實。你需要我做什麼？”
“兩件事。”陸小鳳立刻道，時間緊迫，容不得客套。“第一，幫我拖住追兵，尤其是形意門那四位長老，不能讓他們像瘋狗一樣咬得太緊。我需要喘息和調查的時間。”
西門吹雪微微頷首，這對他而言，不算難事。有時候，劍神的名頭和他的劍一樣有用，哪怕隻是出現在某個地方，就足以讓大部分人掂量掂量。
“第二，”陸小鳳從懷中取出那方小心包裹的手帕，層層打開，露出裡麵那根幽藍的細針。“幫我看看這個。你見識廣，或許知道它的來曆。”
西門吹雪冇有用手去碰，隻是凝目細看。他的眉頭幾不可察地蹙了一下，伸出兩根修長白皙的手指，隔著絹布，將針輕輕拈起，湊近燈焰。在跳躍的火光下，針尖那抹幽藍似乎活了過來，隱隱有流光轉動。
“這不是中原之物。”西門吹雪看了片刻，緩緩道，“也非西域、苗疆常見毒針的製式。針體非金非鐵，似是用某種特殊礦石混合骨粉燒煉而成，極為脆硬，入體易碎，難以探查。這幽藍光澤……我曾在一本古舊的海外異聞錄中見過類似描述，提及東海之外，有島民擅用淬鍊海中毒物與奇異礦物的吹針，中者真氣逆亂，腑臟漸衰，狀若急症暴斃。”
“海外？”陸小鳳的心猛地一沉。若真牽扯到海外勢力，事情就更加複雜詭譎了。
“隻是相似，未必確定。”西門吹雪將針放回絹布，“但此物歹毒陰損，絕非正道。能將它無聲無息送入形意祖師的體內，下手之人，功力、手法、時機，缺一不可。更關鍵的是，他必須對祖師的武功路數、真氣運行，乃至當時的狀態，瞭如指掌。”
陸小鳳眼神銳利起來：“內鬼？”
“極高明的內鬼。”西門吹雪肯定道，“甚至可能不止一個。形意門內部，必有極大問題。你當時與祖師交手，可覺他有任何異樣？或是交手前，他曾接觸過什麼特彆的人、事、物？”
陸小鳳閉上眼，極力回憶那短暫卻又決定生死的一刻。祖師那磅礴的拳意，交手時那微妙的一滯……忽然，他睜開眼：“酒！切磋之前，他曾與我共飲一杯，說是以茶代酒，敬遠方來客。但……那酒是他身邊一名始終低眉順目的年輕弟子斟上的。我當時未覺有異，但現在想來，那弟子的手，似乎穩得過分了，倒酒時，壺嘴離杯沿極近，幾乎冇有酒液晃動的聲音。”
西門吹雪眼中寒光一閃：“那名弟子？”
“混戰一起，我便再未留意。”陸小鳳搖頭，“但若針是那時下的，手法簡直神乎其技。而且，針在手臂，何以引發膻中穴附近的真氣爆裂？除非……”
兩人對視一眼，同時想到一種可能：那針或許並非致命主因，而是一個“引子”。祖師體內，早已被埋下了某種隱患或暗傷，而這根針，在特定時機（比如激烈運功時）觸發或加劇了它。
“看來，你得回一趟形意門。”西門吹雪道。
“自投羅網？”陸小鳳苦笑。
“最危險的地方，有時線索最多。”西門吹雪起身，將古劍佩回腰間，“我會在小鎮東麵的山口‘留劍’。三日之內，形意門長老及以上的人物，應該無暇專心追你。”
所謂“留劍”，是西門吹雪的一種宣告。將佩劍插於某處，意味著劍神在此，越界者需掂量後果。這比直接出手殺人更具威懾，也更能拖延時間。
“多謝。”陸小鳳鄭重道。
“不必。我對此事亦有些興趣。”西門吹雪走向門口，白色身影在黑暗中格外醒目。“另外，你來之前，我已用我的渠道，給花滿樓傳了訊息。他應該正在趕來此地的路上。你們或許可在‘老地方’彙合。”
陸小鳳心中一定。有西門吹雪在外策應震懾，有花滿樓前來相助厘清線索，他肩頭的壓力頓時輕了不少。
西門吹雪推開木門，夜風湧入。“陸小鳳，”他在門口停住，冇有回頭，“小心。能用出這等手段構陷你的人，所圖必然極大。形意門的水，比你想象的更深。”
說完，他邁步而出，身影瞬息間融入夜色，彷彿從未出現過。
陸小鳳獨自站在搖曳的燈影裡，緩緩握緊了拳頭。指尖似乎還能感受到那根黑針的冰涼。
他必須回去。回到那個剛剛將他置於死地的龍潭虎穴。不僅要洗刷冤屈，更要揭開這樁離奇死亡背後，那深不見底的陰謀。
他吹熄了油燈，讓黑暗徹底包裹自己。然後，像一道冇有實體的影子，從客棧後窗掠出，向著來時那如獸脊般沉默的群山，再次潛行而去。