殘陽如血，潑在形意門巨大的演武場上，將原本的青石地麵染得一片暗紅。空氣裡還瀰漫著未散的肅殺氣，混雜著一絲若有若無的、鐵鏽般的甜腥。
陸小鳳就站在場中。
四道目光，沉重如鉛，凝固如冰，從四個方向牢牢釘在他身上。那是形意門碩果僅存的四位長老，“劈、崩、鑽、炮、橫”，五大絕技除“橫”字訣祖師自掌外，這四人各得真傳。此刻，他們眼中再冇有半分半日前迎接“靈犀一指”陸小鳳時的客氣與隱隱的挑戰欲，隻剩下滔天的悲怒，和幾乎要破體而出的殺意。
在他們身後，是黑壓壓的形意門弟子，鴉雀無聲，隻有粗重的呼吸和牙齒咬緊的咯吱聲彙成一片低沉的潮湧，拍打著場中的孤島。
陸小鳳的腳下，仰麵躺著一個人。
鬚髮皆白，麵容清臒，此刻卻凝固著一種極度的驚愕與不甘，嘴唇微張，似乎想呼喊什麼，卻永遠失去了聲音。他胸口並無明顯外傷，隻有一點幾乎看不見的紫紅色瘀痕，恰在膻中穴左近。形意拳開山立派的祖師，號稱內外兼修已臻化境、特意廣邀天下豪傑前來觀禮切磋、並點名要見識“鳳舞九天”的武林泰鬥，就在片刻之前，在眾目睽睽之下，在與陸小鳳交手後的瞬息之間，轟然倒地，氣絕身亡。
陸小鳳的手指，甚至還能清晰地回憶起那一瞬間的觸感——他並未真正擊中對方要害，那一指，本是點向祖師襲來的手腕，意在封穴止勢，是“靈犀一指”中最常見的守勢。但就在指尖將觸未觸的刹那，祖師的身形似乎極其細微地僵滯了一下，體內澎湃如江河奔湧的真氣，突然出現了一絲詭異的、違背常理的逆亂。緊接著，便是那悶雷般的內爆聲，從祖師軀體內傳出，不響，卻震得近在咫尺的陸小鳳氣血翻騰。
然後，祖師眼中的精光渙散，直挺挺地倒了下去，砸起了地上薄薄的一層浮塵。
“陸小鳳！”
一聲斷喝，如金鐵交擊，打破了死寂。說話的是“劈”字訣長老，姓雷，麵如重棗，此刻鬚髮戟張，雙目赤紅。“你還有什麼話說？！”
陸小鳳緩緩吸了一口氣，壓下心頭那荒謬絕倫的冰冷感。他知道，任何關於“我冇下殺手”、“他死得蹊蹺”的辯白，在此刻都是蒼白無力的。他看到了，所有人都看到了，是他陸小鳳，在與祖師交手後，祖師立斃當場。
“我冇有殺他。”陸小鳳開口，聲音不大，卻清晰地傳遍全場，“他的死，有問題。”
“放屁！” “崩”字訣長老厲聲介麵，他身形矮壯，聲若洪鐘，“眾目睽睽！我師父好心邀你切磋，你竟用如此陰毒手段暗算！什麼‘靈犀一指’，什麼‘俠義風流’，我呸！今日若不將你碎屍萬段，祭奠師父在天之靈，我形意門還有何麵目立於武林！”
“拿下他！” “鑽”字訣長老聲音尖細，卻帶著透骨的寒意。
“為祖師報仇！” 弟子群中，不知誰嘶吼了一聲，頓時點燃了所有壓抑的怒火。
“報仇！報仇！”
聲浪如潮，殺氣沖天。四位長老身影一晃，已成合圍之勢，氣機死死鎖定陸小鳳。無形的壓力驟然收緊，空氣粘稠得彷彿要凝固。
陸小鳳苦笑了一下。他陸小鳳一生遭遇的陷阱、冤屈、圍攻不計其數，但冇有一次，像眼下這般，來得如此“光明正大”，如此“證據確鑿”，如此讓他瞬間從座上賓淪為階下囚、生死敵。
辯解無用，突圍？在場近兩百形意門精銳，加上這四位浸淫拳法數十年的長老，硬闖，九死一生。
電光石火間，他眼神微微一閃。
就在四位長老即將同時出手的刹那，陸小鳳動了。他冇有向外衝，反而足尖一點，身形如鬼魅般向內側——祖師倒斃之處——滑去。這一下大出所有人意料，包圍圈出現了一絲極細微的滯澀。
就在這滯澀的瞬間，陸小鳳的袖子，幾不可察地拂過祖師屍身的手臂。一點冰涼的、細小的物事，滑入他的掌心。
“攔住他！” 雷長老怒吼，一掌劈出，勁風呼嘯，直取陸小鳳後心。其餘三位長老的攻擊也接踵而至。
陸小鳳頭也不回，反手一指彈出。
“叮！”
一聲輕響，並非指力與掌力相撞，而是他指尖不知何時夾住的一枚銅錢，撞在了雷長老的掌緣。銅錢粉碎，雷長老的掌勢也為之一頓。
藉著這一頓之力，陸小鳳的身影如同被強弓射出的勁矢，並非直沖天空，而是以一個極其刁鑽的角度，斜斜投向演武場邊緣那棵百年老槐樹的濃密樹冠。
“他想逃！”
“用暗青子！”
嗤嗤破空聲頓時響成一片，飛鏢、鐵蒺藜、金錢鏢……形形色色的暗器織成一張死亡之網，罩向那抹疾掠的身影。
陸小鳳人在半空，無處借力，卻見他身體不可思議地一扭，竟像一條滑不留手的遊魚，在暗器的縫隙間險之又險地穿過，寬大的衣袖被一枚透骨釘劃破，帶起一縷布絲。他的足尖在最高處一根細枝上輕輕一點，那樹枝猛地一沉，幾乎斷裂，而他的身影卻再次拔高，如同禦風，投入槐樹更深更密的枝葉之後，倏忽不見。
“追！”
“他受了傷，跑不遠！”
“封鎖所有下山道路！發武林帖，通緝陸小鳳！”
形意門瞬間如同被捅破的馬蜂窩，徹底沸騰起來。四位長老臉色鐵青，留下部分弟子看守祖師遺體、維持秩序，其餘人等分成數隊，由長老親自率領，朝著陸小鳳消失的方向，以及下山各條路徑，急追而去。
喧囂與殺意，如同滴入清水中的濃墨，迅速在形意門所在的群山之間擴散開來。
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夜色，像一塊飽浸了墨汁的厚重絨布，沉沉地覆蓋下來，吞噬了山巒的輪廓，也暫時吞噬了追兵的喧囂。
陸小鳳靠在一處背陰的山崖縫隙裡，背後是冰涼粗糙的岩石。他撕下已經被暗器劃得破破爛爛的外袍下襬，草草包紮了左臂上一道不深的傷口——那是被“炮”字訣長老的拳風邊緣掃到，碎石迸濺所傷。傷口不重，但火辣辣地疼。
更疼的是心裡那份沉甸甸的憋悶。
他伸出右手，攤開掌心。藉著極其微弱的、從岩縫外透進來的星月光輝，他看著那枚從祖師手臂上取下的東西。
一根針。
細如牛毛，長不盈寸，通體黝黑，非金非鐵，觸手冰涼，尖端在微光下閃爍著一種不祥的、幽藍色的暗芒。針身上，似乎還殘留著一絲極其淡薄、卻令人極不舒服的甜膩氣息。
這不是形意門的東西，甚至不像中原武林常見的暗器。
陸小鳳的眉頭擰成了疙瘩。祖師死前那一瞬間身體的僵滯，真氣的詭異逆亂……這根針，是否就是關鍵？是誰？什麼時候？以何種手法，將這樣一根細針，送入一位武功絕頂的宗師體內？
他應邀而來，本是興致勃勃。形意祖師德高望重，親自修書，言辭懇切，讚他“靈犀一指，獨具慧心”，邀他赴會“以武會友，共參妙諦”，尤其提到想親眼見識名動天下的“鳳舞九天”。陸小鳳雖覺有些突兀，但念及對方身份，加之近來確也無甚要事，便欣然前來。
現在想來，那封邀請信，字裡行間，是否早已埋下了今日的殺機？
是誰處心積慮，要將他陸小鳳，釘死在殺害武林泰鬥的恥辱柱上？目的何在？僅僅是為了讓他身敗名裂，被天下追殺？還是……另有更深、更可怕的圖謀？
形意門，恐怕早已不是鐵板一塊。四位長老悲憤的神情不似作偽，但他們真的對祖師體內可能存在的隱患一無所知？那些弟子之中，又有多少雙眼睛，在憤怒背後，隱藏著彆樣的情緒？
陸小鳳感到一陣寒意，順著脊椎慢慢爬上來。這不是麵對強敵的寒意，而是墜入一張無形巨網、不知網繩操縱在誰手中的寒意。
他需要幫助。需要可以絕對信任的、並且有能力在這種詭譎局麵中提供幫助的人。
首先想到的，是花滿樓。花滿樓看不見，卻比大多數明眼人看得更清楚。他那顆七竅玲瓏心，和遍佈天下的花家耳目，是理清迷霧的絕佳助力。
還有……西門吹雪。萬梅山莊的主人，劍神。他的劍，或許不能直接斬開這團亂麻，但他的人，他的存在本身，就是一種力量，一種讓暗中鬼蜮伎倆不得不有所顧忌的力量。而且，陸小鳳苦笑，如果真到了必須用劍來講道理的地步，西門吹雪的劍，大概是這世上最不容置疑的道理。
隻是，如何聯絡他們？形意門此刻必定廣發英雄帖，他的畫像恐怕很快就會貼滿附近城鎮。他陸小鳳此刻，是武林公敵，過街老鼠。
他小心地將那枚黑針包好，貼身收藏。這是目前唯一的線索，也是洗刷冤屈的關鍵，絕不能有失。
岩縫外，遠遠傳來了零星的呼喝聲和犬吠聲。追兵並未放棄，甚至動用了獵犬。
陸小鳳深吸一口氣，壓下所有紛亂的思緒。他輕輕活動了一下手腳，感受著體內真氣的流轉。傷勢無礙，體力也恢複了大半。
不能在這裡久留。必須離開這片山，潛入最近的、訊息靈通的城鎮，設法與花滿樓取得聯絡。同時，也要暗中探查，形意門內，到底發生了什麼。
他像一隻夜行的狸貓，悄無聲息地滑出岩縫，融入濃得化不開的黑暗之中。身影幾個起落，便消失在嶙峋的山石與茂密的林木之後。
夜還很長。追殺剛剛開始。而真相，還隱藏在更深的黑暗裡。
遠山如獸脊起伏，沉默地凝視著這場突如其來的風暴。風穿過林梢，發出嗚咽般的聲響，彷彿在傳遞著某種不祥的低語。
距離形意門百裡之外，一座無名小鎮的簡陋客棧裡，油燈如豆。
一個白衣如雪的人，靜靜地坐在窗前，擦拭著一柄形式奇古的長劍。他的動作很慢，很專注，彷彿天地間隻剩下手中這柄劍。劍身映著跳動的燈火，流轉著秋水般的光華。