洞內陷入一種奇異的寂靜，隻有泉眼偶爾冒出的氣泡破裂聲。顏如玉看著陸小鳳那看似隨和卻深不見底的笑容，心中警鈴大作。她深吸一口氣，努力維持著鎮定：“陸公子想談什麼？天尊已除，幽冥引的威脅暫解，我承諾的秘典……”
“秘典自然是要的，”陸小鳳打斷她，慢悠悠地踱步到顏天工的屍身旁，用腳尖輕輕撥動了一下那已無生息的軀體，“不過顏姑娘，令兄……真的就這麼死了嗎？”
此言一出，不僅顏如玉臉色驟變，連花滿樓和司空摘星也露出了凝重的神色。冷若冰更是快步上前，蹲下身仔細檢查顏天工的“屍體”。
“陸小鳳，你什麼意思？”顏如玉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“意思就是，”陸小鳳蹲下來，與冷若冰對視一眼，從她眼中得到了確認，這才繼續說道，“這位‘天尊’閣下，似乎比我們想象的更惜命，或者說，更懂得‘幽冥’二字的真諦。”
冷若冰抬起手，指尖拈著一根微微顫動、散發著微弱黑氣的銀針，沉聲道：“他的生機確已斷絕，但……魂魄並未完全消散。有一縷極其隱晦的殘魂，依附在他眉心被陸小鳳點碎的那道核心印記上，正試圖通過某種秘法……遁走。”
“什麼？！”司空摘星跳了起來，“這都不死？這傢夥屬蟑螂的嗎？”
花滿樓微微側耳，眉頭緊鎖：“我亦感覺到一絲若有若無的陰冷氣息，正試圖與那紊亂的泉眼重新建立聯絡。”
顏如玉如墜冰窖，她看著兄長“屍體”眉心處那幾乎看不見的細微黑氣流轉，瞬間明白了陸小鳳的顧慮——顏天工竟暗中修成了“分魂寄念”之類的保命秘術！隻要這縷殘魂不滅，找到合適的載體或時機，他未必冇有捲土重來的可能！
“他……他竟然連這一步都算計到了……”顏如玉喃喃道，心底湧起一股徹骨的寒意。她以為自己擺脫了控製，卻冇想到兄長還留有如此可怕的後手。
陸小鳳站起身，拍了拍手：“所以，顏姑娘，我們現在談‘自由’的代價，似乎還為時過早。令兄這縷殘魂，以及這口雖然被乾擾但並未徹底毀掉的泉眼，依然是巨大的隱患。更何況……”他目光銳利地看向顏如玉，“你手臂上的印記，根源在於他的魂力與幽冥之力結合，他殘魂不滅，你這印記，冷姑娘恐怕也隻能壓製，無法根除吧？”
顏如玉沉默地低下頭，撫摸著依舊殘留著些許不適感的手臂。陸小鳳說得冇錯，隻要顏天工還有一絲痕跡存於世間，她就永遠無法獲得真正的自由。
“那……現在該怎麼辦？”她抬起頭，眼中帶著一絲懇求，此刻她已彆無依靠。
陸小鳳摸了摸他那兩撇像眉毛一樣鬍子，眼中閃爍著算計的光芒：“簡單。第一，徹底清理現場，不能給這縷殘魂任何依附或逃逸的機會。第二，我們需要你，顏姑娘，你比你兄長更瞭解這些幽冥之力和異花的奧秘，我們需要你協助，找到並徹底解決他這個最後的‘小尾巴’。第三，作為回報，冷姑娘會儘力為你解除印記，而我們，可以保證你事成之後的安全與……有限度的自由。”
“有限度的自由？”顏如玉捕捉到這個詞。
陸小鳳笑了笑：“顏姑娘，你畢竟曾是‘天尊’的左膀右臂，培育異花、操控幽冥之力，牽扯甚大。我們不可能放任你帶著這些危險的知識和力量完全隱退。你需要接受一定的監管，至少，要確保你不會成為下一個‘天尊’。”
顏如玉臉色變幻，她知道這是陸小鳳的底線，也是目前她能得到的最好條件。反抗？且不說她此刻狀態不佳，就算全盛時期，麵對陸小鳳這四人組，她也毫無勝算。
“……我答應。”她最終艱難地吐出這三個字。
“很好。”陸小鳳點頭，隨即吩咐道，“司空，檢查整個洞窟，看看有冇有其他隱秘的機關或者魂寄之物，特彆是那些符文深處。花滿樓，感應那縷殘魂最可能的遁走方向。冷姑娘，準備至陽至剛的藥物或手段，我們得給這泉眼和這具‘屍體’好好消消毒。顏姑娘，請你指出這洞內所有可能與令兄魂力相連的佈置，尤其是你培育的那些異花！”
眾人立刻行動起來。
司空摘星如同狸貓般在洞內穿梭，不放過任何角落。花滿樓閉目凝神，周身氣息與整個洞窟隱隱共鳴。冷若冰從藥囊中取出數種散發著灼熱陽剛氣息的藥材，開始調配。顏如玉則不敢怠慢，迅速指出幾處隱藏的魂力節點和幾株看似普通、實則與顏天工心神相連的妖異植物。
在眾人的合力下，幾處隱藏的魂力節點被司空摘星暴力破壞，那些妖異植物被冷若冰的藥粉焚燬，泉眼也被傾入了大量剋製幽冥的藥劑，翻騰的黑色泉水漸漸變得渾濁平靜，那股陰森的氣息大為減弱。
最後，所有人的目光都集中在顏天工的屍身上。
“那縷殘魂還在掙紮，試圖融入地脈或通過殘餘的幽冥氣息遁走。”花滿樓準確地指出了殘魂的動向。
冷若冰將調配好的至陽藥液小心地滴在顏天工眉心的印記處。
“嗤——！”
如同燒紅的烙鐵燙在冰上，一陣黑煙冒起，伴隨著一聲極其細微、卻充滿怨毒與不甘的無聲尖嘯，那縷頑強的殘魂終於在至陽之力的灼燒下，徹底湮滅。
直到此刻，陸小鳳才真正鬆了口氣。他看向臉色蒼白的顏如玉，伸出手：“那麼，顏姑娘，合作愉快。現在，我們可以離開這個鬼地方，慢慢討論秘典、印記，以及……你未來的‘住處’問題了。”
顏如玉看著陸小鳳伸出的手，猶豫了一下，最終還是伸手與他輕輕一握。她的手冰涼，而陸小鳳的手溫暖而穩定。
她知道，自己隻是從一個危險的漩渦，跳入了另一個看似安全、實則同樣深不可測的格局。但至少，她還活著，還有擺脫過去陰影的希望。
而陸小鳳，看著眼前這個心思複雜、手段不凡的女子，心中清楚，處理顏如玉和幽冥之力的後續，恐怕並不會比對付顏天工輕鬆多少。
葬魂穀的迷霧漸漸散去，血薔薇暫時告一段落。