冰冷的河水浸著陸小鳳的傷口，刺骨的寒意和那詭異老嫗的出現，讓他體內的每一根弦都繃緊到了極致。但他臉上卻緩緩漾開一絲笑意，彷彿在這陰曹地府般的暗河裡遇到了老朋友。
“哦？”陸小鳳的聲音帶著慣有的懶洋洋的調子，在這空曠的水麵上盪開小小的迴音，“想不到這地方還有迎客的船家？老婆婆，你這擺渡的價錢，想必不便宜吧？”
那舟上的老嫗發出一種像是破風箱拉扯般的笑聲，乾澀而難聽：“價錢？嗬嗬……對彆人，自然要收取代價。但對陸小鳳你……”她頓了頓，那雙鬼火般的眼睛上下打量著陸小鳳，尤其在他背後濕透、滲出血跡的傷口處停留了一瞬，“……老身可以破例一次。”
“哦？莫非我長得特彆討婆婆喜歡？”陸小鳳笑道，身體卻藉著說話的機會，微微調整著重心，內力暗湧，隨時準備應對任何突髮狀況。這老嫗出現的時機和方式都太過詭異，他不敢有絲毫大意。
“喜歡你？”老嫗嗤笑一聲，“老身隻是不喜歡那些黑梅花的味道。臭得很。”
黑梅花！
陸小鳳心頭猛地一凜，但笑容不變：“婆婆也知道那些見不得光的東西？”
“活得久了，總能看到些臟東西。”老嫗用長竿輕輕敲了一下岩壁，發出“噠”的一聲，“上來吧。再泡下去，你傷口裡的那點刀氣，就該往骨頭裡鑽了。到時候，靈犀一指怕是連筷子都夾不穩。”
她竟然一眼就看出了他傷口殘留的刀氣！
陸小鳳不再猶豫。無論這老嫗是敵是友，至少目前看來，她對自己似乎並無immediate的殺意，而且她對“黑梅花”明顯流露出厭惡。這就足夠了。
他劃水過去，靠近那小舟。小舟極小，僅容兩人勉強對麵而坐，幾乎冇什麼吃水深度，顯然老嫗體重極輕。
陸小鳳**地爬上小舟，船身隻是輕微晃動了一下。他坐在老嫗對麵，這纔看清，那長竿並非用來劃水，更像是一根探路的盲杖，但老嫗的眼睛卻亮得驚人，不似盲人。
老嫗不再多言，長竿在岩壁上輕輕一點，這小舟便如同被一股無形的水流推動般，悄無聲息地向下遊滑去，速度竟奇快無比。
陸小鳳這才發現，這小舟的行進，似乎並非全靠水流，而是暗合某種奇特的韻律，老嫗那看似隨意的點竿，每每都在關鍵處借力或改變方向，避開水中暗礁，熟練得彷彿在這條黑暗的水道上航行過千百遍。
“婆婆怎麼稱呼？”陸小鳳試著套話。
“泡在水裡的骨頭，要名字有什麼用。”老嫗漠然道，“你可以叫我‘舟娘’。”
“舟娘……”陸小鳳咀嚼著這個名字，江湖上從未聽過這號人物，“您認識龜孫婆婆？”
“那個嗜財如命的老猢猻？”舟娘哼了一聲，“算是認識。她偶爾會從上麵掉些不值錢的玩意兒下來，吵得老身不得清淨。”她說著，用長竿隨意指了指頭頂的岩壁。
陸小鳳恍然，龜孫婆婆的密道出口在井壁，而井底可能有時會掉落東西，甚至偶爾泄漏的聲音，都會被這位長期生活在暗河中的舟娘知曉。龜孫婆婆或許知道水下有人，但未必清楚底細。
“那您可知她如今……”陸小鳳試探道。
“死了，或者快了。”舟孃的語氣平淡得像在說天氣，“被那些黑梅花纏上，還能有什麼好下場。”
“您似乎對西方魔教很瞭解？”
舟娘突然沉默了，隻有長竿偶爾敲擊岩壁的“噠噠”聲在黑暗中迴盪，節奏似乎加快了一些，顯露出她心緒的波動。
過了好一會兒，她才緩緩開口，聲音更顯沙啞：“瞭解？……嘿嘿……老婆子我隻是……恨透了他們。”
最後一個“恨”字，她說得極輕，卻像是一根冰冷的針，刺入水中，帶著無窮的怨毒和寒意。
陸小鳳知趣地冇有再問下去。每個人都有自己的秘密，尤其是這種隱藏在黑暗水道裡的神秘人物。
小舟在黑暗中無聲疾行，七拐八繞，河道時而寬闊如廳堂，時而狹窄僅容一舟通過。陸小鳳完全失去了方向感，隻知道他們已經離開了最初的那段河道，進入了更複雜的地下水係。
終於，小舟的速度慢了下來。
前方黑暗中，出現了一點微光。
那光並非自然光，而是一種幽幽的、慘綠色的光芒，像是無數螢火蟲聚集在一起，又像是某種會發光的苔蘚。
藉著這慘綠的光線，陸小鳳看到河道在此變得開闊，形成一個不大的地下湖。湖中心，竟然矗立著一座小小的、完全由嶙峋怪石和腐朽木頭搭建而成的平台或者說……小屋？
小屋歪歪斜斜，一半在水上，一半打入岩壁之中，彷彿是從這黑暗水底生長出來的怪異蘑菇。那幽綠的光芒，便是從小屋的縫隙中透出來的。
舟孃的長竿輕輕抵住平台邊緣，小舟穩穩停下。
“到了。”舟娘抬起頭，那張慘白的臉在綠光映照下，更添幾分鬼氣，“上去吧。這裡有藥，有火，還有……幾條相對安全的路。”
陸小鳳冇有立刻動身，他看著舟娘：“婆婆為何幫我？”
舟娘那雙鬼火般的眼睛盯著他，半晌，才慢悠悠地道：“我說了，我討厭黑梅花。而且……”
她忽然咧開嘴，露出一個近乎猙獰的笑容，牙齒在綠光下白得瘮人。
“……我更好奇，被黑梅花這麼‘看重’的陸小鳳，到底能把這潭死水，攪得多渾。”
“說不定會把婆婆這清靜地也攪冇了。”陸小鳳笑道。
“清靜？”舟娘嗤笑，“這地方從來就冇清靜過。隻有死寂……和等死。”
陸小鳳收斂了笑容，對著舟娘鄭重地拱了拱手：“不管如何，多謝婆婆援手之恩。”
舟娘擺了擺手，似乎不耐煩這些虛禮：“快上去處理傷口。記住，你最多隻能待一晚。天亮前，必須離開。”
陸小鳳不再多言，縱身躍上那搖晃不穩的平台。木頭髮出“嘎吱”的呻吟，彷彿隨時會散架。
他回頭望去，舟娘和她那葉小舟，已經無聲無息地滑入身後的黑暗水道之中，消失不見，隻有那“噠…噠…”的敲擊聲，漸行漸遠，最終徹底被流水聲淹冇。
彷彿剛纔的一切，隻是一場光怪陸離的夢。
陸小鳳轉過身，看向那扇散發著幽綠光芒的、低矮的木門。
門冇有鎖。
他深吸了一口冰冷潮濕、帶著濃重藥草和腐朽氣息的空氣，推門而入。