夜色已深，醉仙樓客房內燭火搖曳。陸小鳳將“七星鑰匙”的猜測說出後，眾人皆感事態嚴重。
“若真如你所言，那天樞堂尋找的七把鑰匙，會是什麼？又藏於何處？”花滿樓沉吟道。
司空摘星一拍大腿：“肯定是七件寶貝！珠寶玉石，武功秘籍之類的！”
薛冰卻蹙眉道：“若隻是尋常寶物，何必大費周章重組明月樓來尋找？這鑰匙，恐怕關聯著更大的秘密，甚至可能……與那‘星宗’的攝心幻術有關。”她回想起木老先生那深不見底的眼神，仍心有餘悸。
陸小鳳讚許地看了薛冰一眼：“冰冰所言有理。那七星燭台邪門得很，絕非普通祭祀之物。我懷疑，它可能是某種古老儀式的核心，而七把鑰匙，就是啟動儀式的關鍵。”
他頓了頓，繼續分析：“明月樓勢力龐大，耳目遍佈天下，若被天樞堂完全掌控，用來尋找散落各處的鑰匙，效率遠比他們自己動手要高得多。這也是他們必須劫走劉明和夜飄零的原因——一個掌財路與資訊渠道，一個知內部架構與人脈。”
“那我們該如何阻止？鑰匙又該從何找起？”司空摘星問道。
陸小鳳目光沉靜：“鑰匙的下落，或許可以從兩個方麵入手。第一，龜孫子大老爺，他訊息靈通，或許知道一些關於七星傳說或烏斯藏族秘辛的線索。第二……”他看向薛冰，“冰冰，你之前在木老先生隨從身上留下的標記，或許能幫我們找到他們的落腳點，順藤摸瓜。”
薛冰眼睛一亮：“冇錯！我那標記用的是一種特製的香料，常人難以察覺，但我馴養的‘尋香雀’可以追蹤到！我這就去準備！”她說著便要起身，動作間帶著一絲急切，似乎想彌補今晚探查失敗的遺憾。
“且慢。”陸小鳳叫住她，“此事需從長計議。朱韜和木老先生經此一晚，必然更加警惕。我們若貿然行動，隻怕會打草驚蛇，甚至危及冷兄。”
提到冷若冰，房間內氣氛微微一滯。薛冰動作頓住，抿了抿唇，重新坐下，語氣有些複雜：“那……冷姑娘她，會不會有危險？”
陸小鳳搖頭：“暫時應該不會。朱韜既然當時冇有發作，而是將冷兄帶在身邊‘賞識’，說明他還在試探，或者想利用冷兄引出我們更多的人。冷兄武功高強，心思縝密，自保應當無虞。隻是我們與她之間的聯絡，必須更加小心。”
他沉吟片刻，道：“當務之急，是儘快找到鑰匙的線索，以及查明天樞堂和朱韜的最終目的。司空，你輕功好，再去催催龜孫子老爺，務必從他那裡挖出更多關於七星燭台和鑰匙的訊息。花滿樓，勞煩你動用花家力量，查探江湖上近年來是否有與‘七星’、‘星辰’、‘烏斯藏’相關的奇物異事或人員失蹤案件。”
“好。”花滿樓頷首。
“那我呢？”薛冰看向陸小鳳。
陸小鳳看著她：“你的‘尋香雀’是關鍵，但需要等待時機。我們先等司空和花滿樓的訊息，確定大致方向，再動用你的尋香雀，直搗黃龍，效率更高。在此之前……”他頓了頓，“我們需要一個人，去和冷兄取得聯絡，瞭解她目前的處境，並告知她我們的猜測。”
“我去！”薛冰立刻道，但隨即又猶豫了一下，“……或者，你想親自去？”
陸小鳳苦笑搖頭：“我現在是朱韜的重點懷疑對象，恐怕一靠近王府就會被盯死。你去也不合適，目標太大。我們需要一個他們意想不到的人選……”
他的目光落在了正在啃雞腿的司空摘星身上。
司空摘星被看得發毛，差點噎住：“咳咳……陸小雞，你看我乾嘛？我可不會易容成女人去跟冷冰塊接頭！”
陸小鳳笑道：“不必易容成女人。你隻需發揮你的老本行——‘偷’。不過這次，不是偷東西，而是去‘送’東西。”
次日，鎮南王府庫房。
冷若冰作為“受賞識”的鏢師，被臨時調配協助清點一批新到的“藥材”。她心知這是朱韜的進一步試探，行事更加謹慎，麵無表情地記錄著物品清單。
就在她清點到一箱來自西域的乾果時，指尖忽然觸到一個與乾果質感截然不同的東西——一枚小巧冰涼、用油紙包裹的蠟丸。她心中一動，麵上不動聲色，藉著身體的遮擋，迅速將蠟丸納入袖中。
整個過程快如閃電，連旁邊監視她的護衛都未曾察覺。
入夜，冷若冰在自己簡陋的廂房內，確認四周無人監視後，才小心捏碎蠟丸。裡麵是一張卷得極細的紙條，上麵是陸小鳳那熟悉的、略帶潦草的字跡：
“七星燭台乃關鍵，疑需七鑰啟秘。朱韜與星宗（木老）勾結，所圖甚大。兄處境危，萬事小心，暫靜觀其變，護己為先。薛以雀留標記於敵隨從，待訊而動。珍重。”
字跡雖小，卻彷彿帶著溫度。冷若冰反覆看了幾遍，尤其是“珍重”二字，讓她冰冷的眼眸中泛起一絲微不可察的波瀾。她將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼，心中卻已明瞭外麵的計劃和同伴的擔憂。
她走到窗邊，望著王府森嚴的院落，心中那份孤身臥底的冰冷與壓力，似乎因這小小的紙條而驅散了些許。她不是一個人在戰鬥。
就在這時，窗外極遠處，夜空中似乎有一隻不起眼的小鳥振翅飛過，方向隱約是朝著城西。冷若冰眼神一凝——那是薛冰的尋香雀？他們已經開始行動了？
她握緊了手中的劍，知道平靜的日子恐怕不多了。風暴，即將來臨。而她，必須在這風暴眼中，守住自己的位置，等待最關鍵的時刻。