枯井深不見底，井壁濕滑，長滿青苔。陸小鳳屏住呼吸，憑藉絕頂輕功緩緩下滑，井口傳來的喧囂聲逐漸變得模糊。
約莫下了十餘丈，腳尖終於觸到實地。井底空間比想象中寬闊，瀰漫著濃重的黴味和淤泥的氣息。一絲微弱的光線從側壁一個不起眼的裂縫透入，隱約可見那後麵似乎另有空間。
陸小鳳側身擠過裂縫，眼前是一條狹窄的地下甬道，不知通往何方。他無暇細想，隻能沿著這唯一的路徑前行。甬道曲折蜿蜒，時而有岔路，他憑藉直覺和空氣流動的細微差彆選擇方向。
不知走了多久，前方傳來潺潺水聲。甬道儘頭是一條地下暗河，河水冰冷刺骨，水流湍急。河邊繫著一葉破舊的小舟，似乎是早已廢棄的。
陸小鳳心中一動，這或許是宮中處理某些“雜物”的秘密水道。他解開小舟，跳了上去，順流而下。小舟在黑暗中漂流，隻有水聲相伴。
與此同時，太和殿內的壽宴已近尾聲。
花滿樓撫完最後一曲，起身告退。他看似從容，指尖卻微微發涼——他聽到了遠處隱約傳來的騷動，感知到了宮中氣氛的微妙變化。陸小鳳，定然出事了。
西門吹雪依舊坐在席間，自斟自飲，對周圍的喧囂充耳不聞。但當李乘風帶著一隊侍衛，麵色凝重地匆匆步入大殿，向皇上低聲稟報“有刺客潛入，驚擾聖駕”時，西門吹雪執杯的手微微一頓，眼中寒光乍現。
他放下酒杯，起身，徑直向外走去。無人敢攔。
“西門莊主留步！”李乘風閃身攔住他去路，皮笑肉不笑，“宮中發現刺客，為安全計，還請莊主暫留片刻，待搜捕完畢……”
西門吹雪看都未看他一眼，隻冷冷吐出兩個字：“讓開。”
那冰冷的殺意如同實質，讓李乘風這等高手也不由自主地後退半步。趁此間隙，西門吹雪身形一晃，已如一道白影掠出殿外，瞬間消失在夜色中。
李乘風臉色鐵青，卻不敢強行阻攔西門吹雪，隻得厲聲下令：“加派人手！封鎖所有宮門！嚴查每一個出入之人！絕不能放走刺客！”
整個皇宮，頓時如一張收緊的大網。
地下暗河不知流淌了多久，前方終於出現一點微光。小舟漂出洞口，眼前是護城河的一段偏僻水域。陸小鳳棄舟上岸，渾身濕透，頗為狼狽，但總算脫離了皇宮大內那龍潭虎穴。
他不敢停留，辨明方向，朝著與司空摘星約定的隱秘聯絡點疾馳而去。
半個時辰後，京城南郊，一座廢棄的土地廟內。
陸小鳳換上了司空摘星早已備好的乾淨衣物，將皇宮中的所見所聞，尤其是劉文正與李乘風的對話，原原本本告訴了趕來的花滿樓、西門吹雪和司空摘星。
即便以花滿樓的涵養和西門吹雪的冷峻，聽完之後，神色也都變得無比凝重。
“劉文正……竟然是他！”司空摘星咂舌，“這老傢夥藏得可真深！表麵是致仕的清流，背地裡竟是操縱一切的黑手！連當年的太子太傅案都是他搞的鬼！”
“其誌非小。”花滿樓輕聲道，“借刀殺人，構陷忠良，謀奪前朝秘寶，如今更想藉機清洗朝野……他所圖謀的，恐怕不僅僅是權位。”
西門吹雪隻問了一句：“何時殺他？”
陸小鳳苦笑搖頭：“殺他？談何容易。他位高權重，黨羽遍佈朝野，更有李乘風這等高手護衛。我們冇有確鑿證據，僅憑我一麵之詞，根本無法動他分毫。反而會打草驚蛇，讓他有機會反咬一口，給我們按上誣陷朝廷重臣的罪名。”
“那怎麼辦？難道就任由這老賊逍遙法外，繼續他的陰謀？”司空摘星急道。
“當然不。”陸小鳳眼中閃爍著智慧的光芒，“劉文正有他的計劃，我們也有我們的方向。他現在想借‘黑鳳凰’之手清除異己，也想讓我們和‘黑鳳凰’鬥個兩敗俱傷。那我們……就偏不讓他如願！”
他看向花滿樓和司空摘星：“我們需要找到‘黑鳳凰’。”
花滿樓微微頷首：“敵人的敵人，或許可以成為暫時的盟友。至少，在揭開三十年前真相、對付劉文正這一點上，我們的目標一致。”
司空摘星撓頭：“可是怎麼找？那群傢夥神出鬼冇的。”
“有線索。”陸小鳳道，“陳忠留下的那半本《鳳凰譜》雖然被我們藏起，但上麵的異香，以及皇覺寺塔林的氣息，都指向他們可能的據點或者聯絡方式。而且，劉文正手裡有另外半本《鳳凰譜》，上麵有鳳凰集核心成員的名單……‘黑鳳凰’既然是繼承遺誌者，必然與名單上的人有關聯。我們可以從三十年前那些未被清理的鳳凰集舊人入手調查。”
就在這時，廟外傳來一聲輕微的布穀鳥叫聲——是司空摘星手下小乞丐傳來的信號。
司空摘星出去片刻，回來時臉色古怪，手裡拿著一枚黑羽箭，箭身上綁著一小捲紙條。
“剛收到的，‘黑鳳凰’的人留下的。”司空摘星將箭遞給陸小鳳，“他們好像知道我們在這裡。”
陸小鳳解開紙條，上麵隻有一行娟秀中帶著鋒芒的字跡：
“明日卯時，城南亂葬崗，孤凰亭。欲知真相，獨身前來。”
終於來了！
“黑鳳凰”主動接觸了！但這“獨身前來”，無疑是一個危險的邀請。
“不能去！”司空摘星立刻反對，“這明顯是陷阱！他們肯定冇安好心！”
花滿樓沉吟道：“風險極大。但或許也是唯一能接觸到他、弄清他們真實意圖和手中掌握證據的機會。”
西門吹雪看著陸小鳳：“你決定。”
陸小鳳捏著那枚冰冷的黑羽箭，感受著上麵殘留的肅殺之氣，目光漸漸變得堅定。
“我去。”他沉聲道，“有些險，必須冒。有些麵，必須見。要想破局，這是最快，也可能是唯一的方法。”
他看向三位好友，笑了笑，笑容裡帶著一如既往的自信和些許無奈：“放心吧，想留下我陸小鳳，也冇那麼容易。”
夜色更深。土地廟外風聲嗚咽，彷彿無數冤魂在低泣。
三十年前的舊案，如今的迷局，所有的線索和矛盾，似乎都將在明日清晨，那荒蕪的亂葬崗孤凰亭中，迎來一個階段性的交彙。
陸小鳳知道，他踏上的，將是一條比皇宮暗河更加凶險的道路。但他彆無選擇，因為他是陸小鳳，四條眉毛的陸小鳳。