陸小鳳此言一出，屋內霎時一靜，隻餘窗外風吹竹葉的沙沙聲。
“陳繼誌……”花滿樓輕聲重複，溫潤的臉上掠過一絲瞭然，“若是如此，另外兩位死者，恐怕也並非全無關聯。”
司空摘星反應極快，身子一竄便到了門邊：“我這就去查那個賭場打手和繡孃的底細！”
“不必了。”西門吹雪的聲音依舊冰冷，卻帶著不容置疑的篤定。他自懷中取出另一份卷宗，攤在桌上，“我已查過。賭場打手趙千，原名趙平，其父趙猛，三十年前是京城有名的快刀手，亦是當年太子太傅遇刺案發生後，不久便暴斃的幾名京城高手之一。”
花滿樓微微頷首，接道：“而那位繡娘，林秀兒，她的母親曾是陳府的一名繡女，太子太傅遇刺後不久，也因病離世，時間上……頗為巧合。”
所有的線索，彷彿被一條無形的線串聯起來，最終都指向了三十年前那樁震動朝野的舊案。
陸小鳳的手指無意識地敲擊著桌麵，眉頭緊鎖：“複仇？若是鳳凰集殘存者的複仇，為何要等三十年？若是有後人要替當年死者複仇，為何目標不是鳳凰集的人，反而是這些可能與舊案相關的……邊緣之人？”他頓了頓，看向西門吹雪，“而且，為何要將我們牽扯進來？”
西門吹雪目光如劍：“因為水已渾了三十年，有人想借我們的手，讓它更渾，或者……讓它澄清。”
接下來的兩日，京城風平浪靜，再無人死於黑羽箭下。但這平靜，卻像一張逐漸拉滿的弓，繃得人心惶惶。陸小鳳幾人分頭行動，花滿樓動用人脈查訪三十年前陳府舊人；司空摘星再次潛入百寶閣及錢不多家中，尋找可能遺漏的線索；西門吹雪則以其冷峻的威勢，探查著京城各大勢力對此事的反應。
唯有陸小鳳，似乎無所事事。他去了陳玉茹的墓地，在那座孤墳前靜立了許久，又到老翰林陳繼誌遇害的暗巷附近徘徊，甚至去了那廢棄的鳳凰樓下，仰頭望著那高聳入雲、蛛網密結的飛簷，卻始終冇有踏入。
第三日黃昏，司空摘星帶回一個令人意外的訊息。
“怪事！我翻遍了錢不多的家，發現這老小子最近半年，一直在暗中收購幾種特定的藥材和礦物，其中幾樣，正是配製‘鳳凰淚’所需！而且，”他壓低聲音，臉上帶著發現秘密的興奮，“他書房暗格裡有幾頁殘卷，像是從某個賬簿上撕下來的，上麵記錄了一些模糊的人名和代號，旁邊標註的，不是金銀數目，而是……鳥類的羽毛！”
“羽毛？”花滿樓若有所思。
“對，比如‘雀羽三斤’，‘鵰翎五兩’。”司空摘星比劃著，“看著像貨物記錄，但我總覺得不對勁。”
陸小鳳眼中精光一閃：“不是貨物。是重量，或許代表的……是人命的‘價錢’，或者某種‘貢獻’？”他猛地站起身，“那些殘卷在哪裡？”
“我怕打草驚蛇，記下內容後就放回原處了。”
就在這時，萬梅山莊的仆人引進來一位不速之客——六扇門總捕頭，李乘風。他依舊是那般風度翩翩，麵帶和煦笑容，隻是眼底帶著一絲不易察覺的凝重。
“陸小鳳，西門莊主，諸位都在，那就再好不過了。”李乘風拱拱手，“近日京城連發命案，手段酷似三十年前的鳳凰集，上頭震怒，限令我十日破案。李某自知才疏學淺，特來請教，不知諸位可有什麼線索，能助我一臂之力？”
他態度誠懇，目光卻依次掃過眾人，最後落在桌麵上那枚陸小鳳隨意放置的鳳凰令上，瞳孔微不可察地縮了一下。
陸小鳳哈哈一笑，順手將鳳凰令揣入懷中：“李捕頭訊息靈通，我們這點微末發現，怕是入不了你的法眼。不過，既然李捕頭問起，我們倒是可以互通有無。不知李捕頭對三十年前太子太傅一案，瞭解多少？”
李乘風笑容不變：“陳年舊案，卷宗語焉不詳，隻知是鳳凰集所為，之後該組織便煙消雲散。怎麼，陸兄認為與此番案件有關？”
“或許吧。”陸小鳳模棱兩可地應道，“隻是覺得巧合。李捕頭可知，當年經辦此案的，是哪位前輩？”
李乘風略一沉吟：“似乎是當時的刑部侍郎，後來的尚書，現已致仕的劉文正劉大人。”
又一條線索，若隱若現地浮出水麵。
送走李乘風後，花滿樓輕聲道：“這位金捕頭，來得可真巧。”
西門吹雪冷哼一聲：“他不是來求助，是來試探。”
司空摘星撓頭：“難道他也有問題？”
陸小鳳摸了摸他那兩撇像眉毛一樣的小鬍子，眼中閃著光：“有冇有問題，試試便知。司空，今晚麻煩你再走一趟，不要盯鳳凰樓，去盯著李乘風。看看我們這位神捕大人，今夜會不會有什麼特彆的‘公務’。”
是夜，月隱星稀。
司空摘星悄無聲息地伏在李乘風宅邸外的樹影中。子時剛過，一道黑影果然從側門掠出，身形快如鬼魅，幾個起落便消失在夜色中。司空摘星精神一振，連忙跟上。
而那黑影去的方向，並非任何官署或可疑據點，竟是直撲……萬梅山莊！
幾乎在同一時間，萬梅山莊內，陸小鳳正對著一盞孤燈，反覆觀瞧著那枚鳳凰令。燈光下，他忽然發現，令牌邊緣有一處極其細微的接縫。他小心翼翼地用指甲抵住，運起內力輕輕一掰，令牌竟從中分開，薄如蟬翼的內層，藏著一小卷泛黃的絹紙。
他剛剛將絹紙展開，窗外便傳來一聲極輕微的響動。
“誰？”陸小鳳低喝。
一道劍光，如驚鴻，如冷電，穿透窗紙，直刺他咽喉！
這一劍來得太快，太毒，絕非尋常刺客！
陸小鳳身形疾退，靈犀指間不容髮地夾向劍尖。與此同時，隔壁房間劍氣沖霄，西門吹雪已被驚動。
那刺客一擊不中，毫不戀戰，身形倒飛而出，融入夜色。
西門吹雪持劍立於院中，衣袂飄飄，冷眼看著刺客消失的方向，並未追擊。他走到陸小鳳房內，看著被劈開的窗戶和地上掉落的絹紙。
“調虎離山？”陸小鳳撿起絹紙，眉頭緊鎖。
西門吹雪搖頭：“是投石問路。或者，是為了這個。”他目光落在絹紙上。
那絹紙上，並非什麼名單或秘術，而是一幅簡陋的地圖，指向城郊一處荒廢的義莊。旁邊還有一行小字：
“涅盤之地，遺羽猶存。”
司空摘星在天亮時分帶回訊息，臉色古怪：“李乘風那傢夥，昨晚確實出去了，去的方向是……皇宮大內！我在宮牆外等了他一個多時辰，他纔出來。至於他進去乾了什麼，我就不知道了。”
事情愈發撲朔迷離。李乘風夜探皇宮？刺客的目標是令牌內的絹紙？義莊裡藏著什麼？
陸小鳳看著窗外漸亮的天色，緩緩道：“鳳凰集，鳳凰集……集者，非止於一。三十年前是集，三十年後，為何不能是另一個‘集’？有人想讓它重生，有人想讓它永遠埋葬，還有人……想利用它做點什麼。”
他拿起那幅絹紙地圖，目光銳利地看向西門吹雪和花滿樓：
“看來，我們得去這‘涅盤之地’，看看究竟藏著怎樣的‘遺羽’了。”