那枚乾枯的草編蚱蜢，像一把鑰匙，瞬間打開了薛冰記憶深處最隱秘的角落。她臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，一個被她忽略多年的可能性浮上心頭，讓她不寒而栗。
“這種編法……是姐姐獨創的，她隻教過兩個人，一個是我，另一個是……”薛冰的聲音帶著難以置信的驚駭，“是那個孩子！司徒影和那位莊主小姐的兒子！姐姐……姐姐在他被送走前，曾偷偷去看過他，還教他編過這個！可是……可是那孩子不是早就……”
“早就夭折了？”陸小鳳介麵道，眼神銳利如鷹，“如果‘夭折’隻是司徒影為了保護這個孩子，或者這個孩子為了擺脫某種命運而故意製造的假象呢？”
花滿樓緩緩道：“一個自幼體弱、被送往海外、傳聞夭折的孩子，若他其實活了下來，並且懷著對父親（或許還有對導致母親難產而死的薛柔）的複雜感情，以及繼承自父母的野心和資源，悄然成長……他完全有能力，也有動機，在司徒影死後歸來，以‘影子’的身份接管一切。”
西門吹雪冷然道：“複仇，與奪取力量。”
一切都說得通了！影子對幽靈山莊瞭如指掌，因為他本就是唯一的繼承人；他對牡丹夫人的往事如此熟悉，甚至保留著童年記憶的草編蚱蜢，因為薛柔曾是他灰暗童年中一絲罕見的溫情；他執著於寶圖和《無極密卷》，是為了獲得絕對的力量，或許是為了向拋棄他的父親（或他認為的仇人）證明自己，或許是為了實現更大的野心；他手段狠辣，性格扭曲，與他自幼被“遺棄”、在陰影中成長的經曆密切相關。
“所以，‘影子’就是司徒影那個本該夭折的兒子，司徒幽冥？”陸小鳳說出了這個令人震驚的推論。
薛冰無力地點點頭，又搖搖頭，情緒複雜：“如果真是他……那他找我報仇，倒也說得通。在他眼裡，或許是我姐姐的出現，破壞了他父母的姻緣，間接導致了他母親的死和他的‘被遺棄’。”
就在這時，一名花家護衛匆匆送來一封信，信上帶著那股熟悉的異香。信是寫給陸小鳳和薛冰的。
“明日午時，城外落霞峰，以半張寶圖換司徒影當年留給薛柔的遺物（一個錦盒）。隻許你二人前來。若有不從，或設埋伏，花家永無寧日。——影子”
挑釁，更是圈套。但這也是一個機會，一個直麵影子、徹底了結恩怨的機會。
陸小鳳看向薛冰：“司徒影留給薛柔的遺物？”
薛冰從懷中取出一個樣式古舊的小小錦盒：“姐姐的遺物，我一直帶在身邊。裡麵是什麼，我也不知道，姐姐從未打開過，隻說這是司徒影的懺悔，但她已不願再看。”
陸小鳳沉吟片刻，眼中閃過決斷：“去！必須去！這是唯一能引他現出真身的機會。不過……”他看向西門吹雪和花滿樓，“明日，恐怕需要兩位朋友暗中策應了。司空摘星那老猴子，也該讓他活動活動筋骨了。”
西門吹雪微微頷首。花滿樓溫聲道：“放心，花家自有安排。”
薛冰擔憂地看著陸小鳳：“這明顯是陷阱。”
陸小鳳笑了笑，招牌式地摸了摸他的小鬍子：“我陸小鳳這輩子，掉的陷阱還少嗎？但每次爬出來，都能抓到想抓的狐狸。這次，我們要抓的，可是最大的那隻‘影子’狐狸。”
夜色更深，決戰前的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。