高公公的乾笑聲在寂靜的湖麵上顯得格外刺耳。他袖中的手微微顫抖，但麵上仍強作鎮定：“陸大俠這個玩笑，可一點都不好笑。”
陸小鳳笑容不減，四道眉毛在月光下輕挑：“是不是玩笑，高公公心裡最清楚。”他轉向被製住的杜明堂，“杜先生，你說是不是？”
杜明堂麵色慘白，嘴唇緊閉，一言不發。
高公公冷哼一聲：“陸小鳳，你無憑無據，汙衊朝廷命官，該當何罪？”
“證據？”陸小鳳從懷中取出一本賬冊，“這是在杜明堂書房暗格中找到的。上麵詳細記錄了送往高公公府上的每一筆‘孝敬’，其中就包括三日前送去的五千兩官銀——正是賑災銀兩中的一批。”
高公公麵色驟變，猛地看向杜明堂：“你竟然記賬？”
這句話一出，全場嘩然。高公公自知失言，頓時麵如死灰。
陸小鳳笑道：“看來高公公是承認了。”
就在這時，異變突生！高公公突然從袖中抽出一柄短劍，直刺身旁的周文淵！這一下變故太快，誰都來不及反應。
眼看周文淵就要血濺當場，一道白影閃過。西門吹雪的劍後發先至，精準地挑飛了高公公手中的短劍。
幾乎同時，杜明堂突然掙脫束縛，口中射出一枚毒針，直取陸小鳳咽喉！陸小鳳靈犀一指夾住毒針，反手射回，正中杜明堂肩膀。
杜明堂悶哼一聲，卻借勢向後飛躍，噗通一聲落入湖中。
“追！”李霸先怒吼一聲，漕幫眾人紛紛跳入水中。
然而片刻之後，下水的人陸續返回，皆搖頭表示找不到杜明堂的蹤跡。他就這樣在眾目睽睽之下消失了。
高公公被西門吹雪製住，麵如死灰，卻突然狂笑起來：“你們抓了我也冇用！鳳凰社的計劃已經開始，誰也阻止不了！”
陸小鳳皺眉：“什麼計劃？”
高公公獰笑：“很快你們就會知道...江南即將陷入火海，朝廷的統治將在這裡終結！”
突然，遠處揚州城內升起一道火光，接著是第二道、第三道...轉眼間，多個地方同時起火，夜空被染成一片血紅。
“看吧！開始了！”高公公瘋狂大笑，“鳳凰涅盤，浴火重生！”
周文淵麵色大變：“是糧倉！還有衙門和幾個大戶的宅邸！”
陸小鳳立即道：“李幫主，快帶人回去救火！西門，麻煩你去幫忙。花滿樓，你嗅覺靈敏，能否聞出火油的味道，找出縱火之人？”
眾人領命而去。陸小鳳則盯著高公公：“你們到底想乾什麼？”
高公公冷笑：“製造混亂，讓官府無力控製局麵。然後...”他忽然咬緊牙關，嘴角滲出血絲。
陸小鳳急忙捏住他的下巴，卻已經晚了。高公公服毒自儘，氣絕身亡。
“又一個滅口。”陸小鳳鬆開手，麵色凝重。
這時，一個水師將領匆匆來報：“陸大俠，我們在水下發現了一條密道，直通湖心島！”
陸小鳳眼前一亮：“帶路！”
在湖心島的一片蘆葦叢中，果然隱藏著一個水下入口。陸小鳳帶人潛入，發現裡麵竟是一個巨大的洞穴，堆滿了箱籠。
打開一看，全是白花花的官銀！
“找到了！”眾人歡呼。
但陸小鳳卻皺起眉頭：“數目不對。這裡頂多五十萬兩，還有八十萬兩在哪？”
突然，洞穴深處傳來一聲輕笑：“陸小鳳果然名不虛傳。”
一個身影從暗處走出，竟是本該在牢中的杜明堂！
陸小鳳瞳孔收縮：“你怎麼會在這裡？”
杜明堂微笑：“那個被抓的‘杜明堂’不過是個替身罷了。真正的我，一直都在暗中指揮。”
他拍了拍手，洞穴深處走出數十名黑衣人，手持強弩，將陸小鳳等人團團圍住。
“你以為贏了？”杜明堂輕笑，“其實一切都在我的計劃之中。包括讓你找到這個銀庫。”
陸小鳳鎮定自若：“哦？願聞其詳。”
杜明堂道：“高公公那個蠢貨，早就該死了。我故意留下線索讓你查到他，借你的手除掉他。而現在...”
他忽然提高聲音：“官兵殺害無辜商人杜明堂，企圖私吞贓銀！這個罪名，你覺得如何？”
陸小鳳笑了：“很好的計劃。可惜你犯了一個錯誤。”
杜明堂挑眉：“什麼錯誤？”
陸小鳳從懷中取出一支信號煙花，猛地拉響。煙花沖天而起，在夜空中炸開，化作一隻金色的鳳凰。
“這是...”杜明堂麵色大變。
洞穴外忽然傳來喊殺聲，西門吹雪和李霸先帶人殺了進來！
杜明堂驚怒交加：“怎麼可能！你們不是去救火了嗎？”
陸小鳳笑道：“那點火，漕幫弟子足夠應付了。至於西門吹雪...”他看向白衣劍客，“他從來就冇離開過。”
西門吹雪的劍已經出鞘，冷光映照著杜明堂慘白的臉。
杜明堂咬牙切齒：“好個陸小鳳！但我還有後手！”他猛地一跺腳，洞穴突然開始震動，石塊紛紛落下。
“我埋了炸藥！大家一起死吧！”杜明堂狂笑。
混亂中，陸小鳳如鬼魅般貼近杜明堂，靈犀一指封住他穴道：“抱歉，我早就拆了炸藥引信。”
杜明堂目瞪口呆：“你...你什麼時候...”
陸小鳳從杜明堂袖中抽出一根細細的引信：“在你現身之前。”
杜明堂麵如死灰，徹底癱軟在地。
局勢很快被控製住。清點銀兩時，陸小鳳卻依然眉頭緊鎖。
花滿樓緩步走來：“銀兩數目還是不對？”
陸小鳳點頭：“這裡隻有五十萬兩漕銀，那八十萬兩賑災銀依舊下落不明。”
花滿樓輕搖摺扇：“我有個猜想。杜明堂如此大費周章，真的隻是為了製造混亂嗎？或許那八十萬兩，早已不在揚州。”
陸小鳳眼中一亮：“你的意思是...”
“聲東擊西。”兩人異口同聲。
就在這時，一個漕幫弟子匆匆跑來：“陸大俠，我們在一條即將出海的商船上發現了這個！”
他遞上一塊令牌，上麵刻著一隻鳳凰，背麵卻多了一個“京”字。
陸小鳳麵色一變：“不好！他們的真正目標不是揚州，是京城！”
他猛地想起高公公臨死前的話：鳳凰涅盤，浴火重生！
“快！備快馬！我要立刻進京！”陸小鳳急道。
西門吹雪皺眉：“這裡的事還冇完。”
陸小鳳搖頭：“這裡的事已經完了。但京城的事，纔剛剛開始。”
他望向北方，目光深邃。鳳凰社的真正目的，遠比他想象的更加可怕。
夜色中，一騎快馬衝出揚州城，向著京城方向疾馳而去。